4363年（公元1666年），五月十一日。
    瑞军统帅徐飞意气风发，会见第一机械师师长茅长空。
    第一机械师是瑞国摹仿学习帝国的机械化部队，打造的示范军。
    这支军队是瑞国实力最强的军队。
    只有一个师的编制，但师长茅长空的地位非常特殊，具有着很大的自主权。
    徐飞这个统帅想要调动第一机械师，都需要与茅长空达成共识。
    茅长空看上去三十岁左右，他哪怕在极为年轻的瑞军之中，也属于青壮派。
    他坐在徐飞统帅身前，自信的说道:“把接下来的战斗，交给我们第一机械师负责，完全没有任何问题。
    集山镇以北的地区，全是大平原，有利于我们机械化军队作战。
    集山镇那里扼守着交通要道，不得不花费巨大代价占领。
    广阔的平原地区，遇到某些工事和城市，完全不用占领。
    这些工事和城市，他们在广阔的平原上，没有办法威胁到我军的后勤补给。
    对于这些地方，只需要派出一只偏军，慢慢解决他们就好。”
    徐飞统帅还不太习惯茅长空师长急于请战的态度，这与他的性格不太相符。
    但他稍微想一想就明白，茅长空师长也是不得不这样做。
    他们这些普通的军队，之前一直被机械师看不起。
    现在他们击溃蜀军，取得了令人称赞的战果。
    机械师看到这种情况，他们也必须拿出更漂亮的战果。
    要不然机械师哪有底气，瓜分更多的军费。
    茅长空不想让明年机械师的军费缩减，他必须要在战场上表现出机械师的价值。
    徐飞统帅察觉到这个情况，他知道现在是机械师急于求战。
    他也没有拿捏机械师，他这个全军统帅要为战争的胜利而努力。
    如果因为私人原因，导致战争出现差错，他就罪大恶极。
    徐飞统帅立刻露出笑脸说道:“茅师长，我们全军上下都期待机械师的到来。
    蜀军狼狈而逃，因为铁路的存在，我军没能追得上蜀军的残军。
    如果集山镇有机械师存在，蜀军怎么能跑得掉。”
    徐飞统帅表示出欢迎的态度，茅长空师长立刻露出笑容。
    他站起身敬了一个标准的军礼:“机械师愿意接受徐飞统帅的指挥。”
    两人都达成了各自的目的，他们露出了笑容。
    徐飞统帅带着茅长空师长，来到作战室之中。
    作战是有多位将领，正在观察红山岭地区的沙盘。
    红山岭地区的南端，已经被红旗所占领。
    特别是集山镇，插着一个硕大的红旗。
    代表着蜀军的蓝旗，他们大部分收缩在铁矿县。
    一条被破坏的铁路，在沙盘上重点标示出。
    徐飞统帅有些可惜的说道:“蜀军明显被我们打怕了，他们根本不敢在平原地区停留，而是前往红山岭铁矿的所在地。
    红山岭铁矿不是山区，它是一座露天的大型铁矿。
    但蜀军为了保护这座铁矿，在铁矿周围建设大量的防御工事。
    蜀军明显觉得，铁矿那里更加的安全。
    他们已经把集山镇与铁矿县之间地域的兵力，全部都撤回去。
    为了防止我军利用铁路追击，他们还选择炸毁铁路。
    在铁路没有修通之前，我们这些两条腿儿，怎么可能追得上蜀军。
    我们更不知道，蜀军是否在必经之处埋伏。
    还好第一机械师及时赶到，机械化军队行军速度极快。
    第一机械师的高机动性，哪怕是中了蜀军的埋伏，那也能及时从战场上撤离。
    我们绝不能坐视蜀军安稳在铁矿县布置防线。
    第一机械师的任务就是持续骚扰守军。
    如果有机会，那就拿下蜀军，没有机会也不能让蜀军安宁。”
    茅长空师长听到徐飞统帅给下达的军令，是一道任务有些模糊的军令。
    这应该是他摸不准机械师的真正实力，让机械师在战场上自由发挥。
    茅长空恭敬的领命道:“第一机械师定能拿下铁矿县，进而抢占整个红山岭地区。
    军令紧急，我这就带领第一机械师追击蜀军。”
    茅长空得到军令之后，他立刻带领第一机械师北上。
    作战时的众多将领，看到茅长空离开，他们议论纷纷。
    “机械师的人真狂，不只是要拿下铁山县，还要占领红山岭其余地区。”
    “他们也太不把蜀军当回事。
    我们这次与蜀军打的，可以说是两败俱伤。
    蜀军可不是他以为那样弱鸡。”
    “机械师应该是欺负蜀军没有机械化部队。
    这就像是古代骑兵打步兵。
    类似辽国与宋国，哪怕是宋国在两国战争之中多次胜利，那也无法改变中国战略颓势。
    骑兵失误，可以快速的撤退。
    一旦击溃对面的步兵，立即就能扩大战果。
    步兵战胜骑兵，却因为追不上的原因，没办法扩大战果。
    正是因为试错的机会不同，导致两国的战略态势完全不一样。
    机械化军队需要大量的投入与长期的训练。
    机械师那帮人，就是欺负蜀军没有机械化军队。
    蜀军能从帝国买到武器，他们总不能从帝国买到军人。
    在战争之中，武器非常重要，使用的人更重要。
    给非洲黑人一门火炮，他们还嫌火炮太重，更愿意要钢刀。
    机械师这是有恃无恐，着急去捡军功。”
    徐飞统帅听着手下这些酸溜溜的话。
    他心中也有些羡慕，但不能让这个情绪快速在军中扩散。
    “有这个打嘴炮的功夫，你们不如修养好。
    机械师行军速度太快，打下来的地方，还需要我们占领好。
    军功要一点点积累，羡慕其他人也没用。”
    茅长空没有在大营久待，他不用猜都能想到营中那些将领会说什么话。
    从机械师成立以来，军中就对机械师的高投入颇有微词。
    他要抓紧机会，让全军上下都见识到，朝廷的投入完全值得。
    第一机械师早已经准备好，得到茅长空的命令，他们立刻起程。
    最前方的是武装汽车，这些灵活的汽车，用于侦察前方的敌情。
    紧随其后的是大量战车与自行火炮。
    战车用于冲击敌军的阵地，自行火炮用于摧毁敌军的工事。
    队伍最后方的是运输油料罐车和弹药物资的卡车。后勤车辆的周围，有着武装汽车用于警戒。
    第一机械师犹如一条长龙，在广阔的平原上蜿蜒前进。
    ……
    蜀军统帅谭正阳率领蜀军的将领，在火车站等待雇佣军的到来。
    蜀军将领已经知道雇佣军的存在，他们对于雇佣军却不服。
    我军确实失败了，朝廷是不是因此看不起我们。”
    “这些雇佣军，杀死一个敌人能拿十两银币，摧毁一辆战车，能拿二百两银币。
    朝廷这个奖赏也太多了，朝廷把这个奖赏给我们，哪个将士不会卖命。”
    “能当雇佣军的人，必定是抛弃所有的亡命徒。
    让这些亡命徒与我军配合作战。
    我们能否适应，这些亡命徒能否适应。
    现实可不是做数学题，一加一未必等于二。”
    谭正阳统帅听着这些将领的牢骚，他一点都不意外。
    正因为输掉战争，士气处在低迷状态，他们正式心理敏感时期。
    朝廷选择雇佣军，让这些人心中的不被信任感加重了。
    谭正阳统帅知道他现在说什么？这些人都听不进去。
    只有让雇佣军在战场上取得胜利，才会扭转这些人的看法。
    雇佣军带领蜀军取得胜利，这对于蜀军来说，就是在战场上捡军功。
    他们的利益分一部分给雇佣军，由此而产生的抵触情绪，将会消失不见。
    谭正阳统帅语气严厉的说道:“都给我安静点，你们所说的问题，朝廷自然有考虑。
    不想让雇佣军来，那就给我好好打仗，打胜仗，打出蜀军的气势。
    咱们一路溃败到铁矿所在地，朝廷必然会着急。
    朝廷选择雇佣军，这已经是不怎么坏的一条路。
    我们是军人，所有的怨言都给我憋回去，在战场上证明自己。
    只要你能打胜仗，你说什么其他人都会虚心接受。
    无法打胜仗，说出来的话，其他人根本不过耳。”
    谭正阳统帅发火，这些将领立刻闭口不言。
    谭正阳统帅刚来几天，他就已经在军中树立了威信。
    他们继续等待，当听到火车特有的响声，所有人都把目光望向铁路上。
    一列火车很快进站，等到火车停稳之后，从火车上下来二百多人。
    他们穿着蜀军的军服，只是胸前没有表明身份的勋章，右臂上没有表明所属军种的臂章。
    谭正阳统帅走上前，他带领众人一同向这些人敬军礼。
    这些人立刻整齐的站直身体，齐齐向谭正阳等人回礼。
    “我是这支军队的统帅谭正阳，欢迎雇佣军到来。”
    雇佣军领头的将领，立刻走上前回道:“谭将军你好，我是雇佣军的总管雷石，请谭将军安排任务。”
    谭正阳做出诧异的表情，客气的询问道:“雷总管，你们雇佣军不需要休息吗？”
    雷石呵呵一笑:“谭将军客气了，当年我们在皇家陆军之时，要求是负重二十公里后，立刻投入到战场作战。
    这一路坐火车而来，根本没经历一点难度，不需要休息。
    我们的状态，可以立刻开赴战场。”
    谭正阳统帅看到雇佣军上战场的心里很急切。
    他对于这些人的选择也有些理解。
    雇佣军顾名思义，就是为了利益才上战场。
    他们想找上一天战场，赚取属于他们的利益，这也无可厚非。
    谭正阳统帅邀请他们前往蜀军营地。
    他与雇佣军总管雷石乘坐一辆汽车。
    谭正阳统帅询问道:“雷总管，你们这些人，看上去气质就不凡，你们擅长什么？”
    雷石自豪的说道:“我的这些兄弟，大部分是从帝国最先成立的机械化部队退役。
    我本人还参与帝国征服波斯的战争。
    我的这些兄弟们，他们能当做军中全能手用。
    让他们去指挥部步兵，那也能发挥出步兵的实力。
    但我的这些兄弟们，最擅长的当然是指挥机械化军队，特别是战车。
    他们全部都能当做战车长。
    我相信你们蜀国的军队，经过长期的训练，能在战场上开动战车，并让战车炮打中目标。
    这种基础的训练，完全没有问题。
    但你们的战车，短时间内很难在战场上配合。
    这就是缺少经验丰富的战车长。
    还有一部分兄弟，他们是炮兵参谋出身。
    他们可以根据战场上炮弹飞来的轨迹，计算出敌军炮兵阵地的位置。
    我的这些炮兵兄弟，更擅长运动战，而不是固定的炮台。”
    谭正阳统帅欣喜的说道:“我在帝国进修时，一直听闻帝国机械化部队是帝国皇家陆军的精锐。
    我希望你们这些人，能够发挥出应有的实力，朝廷绝对不会吝啬给你们的奖励。”
    雷石笑着回应道:“我们这支雇佣军，当然希望第一次做生意时，能够取得开门红。
    但涉及到战争，完全无法预料最终的结果。
    准备万全之后，都可能因为意外出事。
    当然，我们会最巨大可能取得胜利。
    我们也不想把良好的口碑砸掉。”
    谭正阳统帅在前往蜀军大营的途中，他已经摸清楚这些雇佣军的来历和态度。
    大都督府已经下发通知，让谭正阳统帅负责雇佣军的管控工作。
    他已经在雇佣军到来之前，就安排好配合他们的将士。
    谭正阳统帅选取的配合人选，全部都是忠君爱国的良家子。
    这些人在和雇佣军有着共同目标与利益时，他们会配合雇佣军行动。
    一旦他们发现雇佣军有可能调转枪口攻打蜀军，绝对不会跟随雇佣军行动。
    朝廷无法掌控军官，必然要加紧掌控士兵，才能维持住短暂的平衡。
    朝廷对于雇佣军，选择只雇佣军官。
    他们指挥的士兵，还是蜀军原先的士兵。
    这样就不用担忧，雇佣军出现问题，给蜀军造成严重的损失。
    谭正阳统帅很快来到蜀军大营。
    雇佣军们打开车门，观察蜀军的状态。
    他们对于蜀军看上去有些青涩的队伍，一点都不意外。
    但当他们转身，看到校场之中停靠着大量帝国主战的战车与自行火炮。
    雇佣军成员的脸上，出现激动又安心的表情。