兴城，是座富贵人家可以豪奢至极餐餐龙肝凤髓，穷苦人家也可以贫寒饥饿到不能饱食的繁茂大城。

    也是一座驻军极多的军事大城，如今，还是永昌郡最为紧要的北方重镇，三边之地。

    所以这里，有守卫森严的军方驻地，是除却军队以外一切百姓不得进入的禁区，有高墙大院的权贵地段，是每家每户皆有护卫且有城卫军日夜巡守街道的平安区，也有仆从护卫聚居的平民区域，以及流民出没恶人横行的犄角旮旯。

    在那些城墙角落窝棚比邻的贫民区，在那些街巷深深泥土为路的落魄地，那些破败的闲亭野庙，那些脏臭的垃圾堆场，不知容下了多少人命的过去，现在，和将来，如同蟑螂一般，活着。

    可就算是这样的富贵人家一辈子也不可能停留并看上一眼的臭水沟一般的地方，其实也是分了三六九等的。

    例如兴城东南贫民窟的核心处，便有这么一处庭院，灰墙灰瓦，泥土围墙，内里却是树木粗壮花草盛开的模样，不但幽深，还颇雅致，门厅连同主屋的路上还铺了细细碎碎的石子，如此雨季之时也不会轻易的脏了鞋袜，是这一片区域里极罕见的干净场所。

    可不同于其四周那即便脏乱狭小都要挤满了人的状况，这一处庭院里却没住了多少人，因为这里，是这一片贫民窟地下世界的话事人，牛老大的家。

    牛老大是个五大三粗浑身是疤的汉子，年纪虽不算很大，却是军伍之外少见的拥有三境龙象之力的武者。

    这种身手，按理说随便给个大户人家当护卫头领，都能在兴城好一些的地段安个家，过上舒服的日子，可他，偏偏就只喜欢在贫民窟里厮混。

    日子久了，贫民窟便也有了贫民窟的规矩，牛老大的规矩。

    这一日午后，贫民窟里难得的清净，因为往常这个时候，牛老大总是要带着一帮手下四处游逛搜罗些看的上眼的东西。

    【话说，目前朗读听书最好用的app，野果阅读，.yeguoyuedu安装最新版。】

    可近几个月有些怪，牛老大似乎突然失去了巡守领地的兴趣，于是，他的那些手下便也乐得清闲，因为这一片贫民窟里本就有按照人头定期上供的规矩，每日里这样的巡守实在难从那些穷鬼身上再搜罗到什么好东西，何况如今虽是夏末，到底还是有些炎热的。

    等到夜幕降临，暑意渐消，贫民窟里稍稍热闹了些，牛老大的宅子外面也迎来了几个不速之客。

    这些人身穿黑色夜行衣，鬼鬼祟祟靠近到宅子角落的偏僻院墙，相互比划了些手势之后，便翻墙而入，一个个身手不俗。

    他们进入宅子以后，仍旧躲在阴影之中等了许久，然后才排成一字，沿着墙边往内宅摸去。

    一路深入，如入无人之境，顺利的出奇。

    如此来到内宅边缘，为首一人反倒有些犹豫，与身后几人交换了几个眼神之后，才一狠心当先闯了进去。

    内宅之中四面有屋，北向正房一排五六间，全都黑着灯，几人没有丝毫犹豫，沉默中拔出长刀直奔当中的一间冲去！

    为首一人紧握刀柄，飞奔到那居中的屋子，抬起脚就要踹门，可还不等他的脚落在门上，就被一股不知从何而来的巨力撞飞出去！

    他人还在半空便吐出一口血来，重重落地之后就觉得胸口沉闷，好像堵了一块巨石，上下不得，一时间连话都说不出来，眼角余光却见几个身影飞落而来一个个与他一般重重摔在地上，正是与他同来的几人，一颗心便沉到了底！

    然后，内宅之中亮起灯火，尤其是居中的屋子，灯光亮得好像明月，将这内宅照得白茫茫一片。

    为首黑衣人这时候才觉得喉头一甜，张嘴又吐出一口血来，抬头看向逆光而来的几人，飞快道，“牛老大，您没事吧？！”

    他直起上身飞快的解释道，“近几月来帮内尽是传言，都说牛老大您被人绑架已经身不由己，属下听闻之后食不甘味，夜不能寐，这才带了几个兄弟深夜前来一探，想着若果如此便将您救出来......”

    他一边说着一边瞪大眼睛，声音渐渐低了，以至于最终说不出一个字来。

    因为从内宅居中屋子里走出来的几人，他根本一个都不认识！

    他飞快的扫视四周，从内宅其它屋子里出来的人他一样个个陌生！！

    “你们是......牛老大的......”他脑子里灵光一闪，然后飞快的爬起身来跪下，将头深深的顶在地上，浑身忍不住的打颤，“小的什么都没有看见，小的什么都没有看见......”

    其余几人本就被一击之后摔得七荤八素，头脑都不清醒，刚刚想要起身就见为首那人如此作为，哪里还敢说什么，一个个费力的爬起身来，跪在地上，不敢抬头。

    然后，一个苍老低沉又有些沙哑的声音便响起于众人耳边，“牛老大好端端的就在宅内修养，你们来......救谁？！”

    几个跟随而来的人一听那声音极其陌生不说，还是个男人，便越发的噤若寒蝉，大气都不敢喘。

    为首那人以头顶地，冷汗顺着发丝滴在地上，他的脑子里飞快的转着念头，然后一咬牙道，“牛老大不在的这些时日里帮派内谣言四起，眼见便有帮派分裂之危，是以属下才深夜而来想要亲眼见见牛老大，如今既然大人您说牛老大还在修养，属下等人便不敢打扰，就此退去......不知可否......？”

    内宅之中一片寂静，良久，等到地上跪着的几人都忍不住发抖咳嗽，眼见着连跪在地上的力气都快没了，那苍老的声音才再次响起，“就此退去......帮内的谣言就可以平息了？！”

    为首那人一惊，随即道，“属下会去与帮内众人解说，就说亲眼见过了牛老大，他只是偶染风寒需要休养，无需惊慌......”

    苍老的声音缓缓道，“偶然风寒哪里需要休养如此之久，死了......便是死了......”

    闻得此言不仅为首之人大惊失色，便是其它几人都有忍不住抬头去看的，只看到内宅院里一个个身穿黑色紧身衣的神秘人，不由得惊骇欲绝，连忙磕起头来。

    为首那人却连头都没有抬，等到身边几人求饶声起，他才大声道，“大人！”

    其他人的声音立刻便被压了下去。

    为首那人不敢抬头，“牛老大死了，青牛帮可还有一点用处？！”不等老人回话他便飞快的接道，“若是青牛帮还有一点用处，就请大人留小人等一条狗命，我等可以代替牛老大执掌青牛帮，为大人抛头露面，效死无悔！！”