白袍军在新野城驻扎了近十天。

    战后，吴才从覆灭的羊侃亲卫铁骑手里收拢的战马，都成了吴才的战利品。

    吴才在城内召集工匠，重新打造了一批马蹄铁和双边马镫，为这批战马装上，然后在城中招募骑士。

    新野位于原南阳郡的中部，地处秦岭淮河分界线的北边，所以属于北方。这里的百姓不同于南方，不擅长水性，但都具有一定的骑术。加之在刘琦的影响下，新野百姓对江东军的认同感极强，所以想要加入江东军的青壮络绎不绝。

    吴才从中挑选善骑之士，将铁骑扩充到了三千人。陈庆也挑选了一千青壮，皆是热血男儿，又收集了一千匹驽马，全部装上马蹄铁和双边马镫，将骑马步兵也扩充到了五千人。

    虽然没有得到我的招募许可，但因为白袍军正处于战时。所谓将在外，君命有所不受。加之白袍军的任务艰巨，所以陈庆、吴才便私自做主了。

    三千铁骑，五千骑马步兵，总计八千人。

    陈庆又召集城中妇女，缝制了许多白袍，为新军换上，八千白袍军就此诞生。

    唯独武器、装备都是从曹军手里缴获，或者是新野城内的库存，所以和江东军的制式装备有些不一样。

    十天后，之前派去寻找主力的使者返回，带来了主力大破曹军，攻陷樊城的消息。同时，也带来了白袍军即刻北上，攻打宛城的命令。攻破宛城之后，再朝许都进军，倘若曹军主力不南下，则直取许都，营救天子！

    陈庆、吴才得到命令，不禁热血沸腾！

    八千白袍战意昂扬！

    “出发！”

    陈庆作为主将，一声令下，吴才率领三千铁骑在前，陈庆率领五千骑马步兵在后，八千人只带着三天的干粮就上路了。

    新野至宛城，骑兵只需三天。

    三天后，白袍军抵达宛城。这里正有曹仁的五千部众在驻守，因为是战时，所以盘查得紧，但好在并没有关闭城门。

    “有才，想办法前去诈开城门！”

    一众人在离宛城十里处停了下来，由陈庆、吴才带着十数骑前去侦查，此时正在官道旁的树林中。

    “不用这么麻烦的，子云你看，曹军还不知道前线的消息，看起来毫无防备的样子。就由我带几个兄弟先混入城中，你带着主力埋伏到外面。夜晚等我杀掉守门卒，打开城门，在城头举火为号，你就带着兄弟们杀入，到时候大事可成！”吴才说道。

    “好主意！这个办法虽然凶险，但我相信有才你的本事！”陈庆对吴才的本事很放心。

    所谓士为知己者死，陈庆、吴才真的是好兄弟。闻言，吴才也很感动，和陈庆说了一声，便带着几人离去。

    几人换下白袍，唯独吴才依旧穿在身上，只是藏了兵器，扮作一名翩翩佳公子，其他人则扮作随从。

    还别说，身为吴景的长子，吴才就是一个翩翩佳公子！

    一行人在打扮过后，便扮作出行的大族，也不骑马，也不坐车，就大摇大摆地往宛城走去。

    负责盘查的曹军一看是个“公子”，倒也没有刁难，唯独一番盘查显得十分仔细。

    “可有通关文牒？”守城军官询问道。

    吴才哪有这玩意？

    “我自巴蜀而来，乃是吴家的长子，未曾有什么通关文牒！”吴才趾高气昂地说道。

    “原来是巴蜀来的贵客，失敬失敬！不知这位公子为何没个坐骑？难道是和随从一路徒步过来的？”守城军官好心询问道。

    “路途遥远，本有坐骑，奈何荆州境内兵荒马乱，为了安全着想，所以我等放弃了坐骑，选择了徒步！”吴才瞎胡咧道。

    守城军官倒是理解，所以不疑有他。

    “这位公子途径荆州，可知道如今那边的战况如何？”军官问道。

    吴才眼珠子一转，顿时有了主意。

    “此事说来话长，眼下天色已晚，不知这位军爷是否有空？就由小弟做东，咱们一起去吃顿酒，小弟不才正想结交一番像军爷这样的豪杰！”吴才说道。

    一听喝酒，又被吴才捧成了豪杰，那军官两眼放光，顿时朝周围看了看，然后得意地说道：“城门马上就要关闭了，在下确实有空，那就多谢这位公子了！”

    “我等初来乍到，就想结交几个朋友，既然军爷同意，那在下就先行入城，在悦来客栈备下酒宴，等待军爷的到来！”吴才微笑着说道。

    那军官很高兴，像这样的“贵公子”结交一番只有好处，没有坏处。于是，立即把吴才一行人请进城中。

    入了城，吴才便吩咐随从去悦来客栈备下酒宴，然后独自一人前往城中查看情况。比如城中的兵力配置如何，哪里守军多，哪里守军少，直到四面城门关闭才往悦来客栈而去。

    悦来客栈是每一座城池都有的，也不知道是古代的连锁店，还是因为名字太大众化了。总之，宛城内就有这么一家悦来客栈，而且消费不低。

    等到吴才进了客栈，那军官也已经到了。

    双方互道礼节，一通寒暄，然后推杯换盏。

    期间，吴才把南边的战事一通瞎说，什么羊侃勇冠三军，曹仁用兵如神，江东军土鸡瓦狗，不堪一击云云，把那军官说得是哈哈大笑。

    曹军天下精锐，从无败绩，那军官对吴才的话也不疑有他，又因为高兴，所以喝得酩酊大醉。

    吴才对着随从们看了看，互相对了对眼神，然后推了推那军官，发现真的醉了，便立马行动。

    现在天色已黑，街道上并无多少行人。一行人摸到城门附近，这里正是来时的那一处。守城军官都被拉去喝酒了，其他人因为无人约束，所以显得十分随意，都在偷偷喝着小酒。

    吴才等人偷拿了兵器，然后打开了城门，并登上城头举火为号。

    在城外五里处，埋伏半天的陈庆见状，立马下令全军进城！

    五里，转瞬即至。

    大军入城，陈庆首先找到了吴才，吴才也把城内的兵力布置一一告知。陈庆不禁大喜，立马作出安排，全军随即散去。

    八千“骑兵”引起了地面的震动，而且早就惊醒了城中所有人，等到大军入城，城内已经乱了。

    “哪来的骑兵？”城中守将大惊失色。

    “我滴妈呀！这么多骑兵，难道是西凉群雄杀来了！”

    普天之下拥有成建制骑兵的诸侯，除了曹操外，就只有并州和西凉群雄了。曹军不会来自己人打自己人，又在和并州军作战，所以从情理上推断，也确实只有西凉群雄了。

    而南方诸侯，从常识上判断也没这么多骑兵，所以城中守军压根就没想到会是江东军杀来了。

    五千守军，各有五百人守在四门，另外还有一千人守在城中几个紧要之处，剩下的两千人则在军营之中。

    八千白袍军在得了陈庆命令之后，便立即分成八部，分别前往各处

    仅仅过了两柱香的时间，城内的战斗还没开始，就已经结束了。

    五千曹军除了千余人被杀以外，全部跪地乞降。区区步兵，哪里是铁骑的对手？面对八千白袍军，他们根本没有反抗的余地，甚至都不知道敌人是谁，又是从哪来的！

    未知的敌人永远最令人恐惧。

    注：宛城至许都不过五百里，往西北越过武关可达长安，往北越过轩辕关可达洛阳，往南乃是荆襄腹地，往东则是豫州腹地。所以对曹军来说，战略位置极其重要。

    而宛城、洛阳在东汉以“宛洛”并称，不仅仅是离得近，而是因为宛城乃是东汉开国皇帝——刘秀的龙兴之地！