幽魂在绕月的流云中飞翔。
    下方，带有栈桥建筑的湖泊，由于复杂的遮挡，自高处才能彻底看清楚形状。其主体部分是竖立的椭圆，栈桥就坐落于最靠近河沟与道路的顶点。而以另一侧的顶点为中心，又延伸出四块相对狭长的水域，整体形状如同某种生物的脚印。
    比较像蜥蜴的脚印。幽魂想到了异宠馆橱窗外望见的景象。在横斜枝干的遮挡下钻出一只小小的绿色脚掌，无声无息地贴在玻璃表面上。那片暗绿是浮动的藻类与莲叶，沉沉堆积在“蜥蜴脚印”的底部。
    这些植物是不寻常的。虽然外观上和本土植物不同，但其内部的机制已经改写了，为了把环境提升到符合项目标准，同时也带有轻微的迷幻作用。在这个区域内，大部分已知的探测手段都会失效。信号会被劫持。这里完全就是另一个国度，是被占领的区域。是被谁占领呢？是一个奇人、异人、巨匠，拥有广大神通法力的人。这就是旧船厂的秘密。来到这里的人提出要求，对方便回满足，什么样的要求都可以。
    但是，其实并没什么特别的要求。无论是是怀有某种计划的人，还是偶然之间发觉此地的人，能够想象出来的，能够描述出来的，能够懂得所求的东西都毫无新意。金钱也好，能力也好，社会地位也好，所求的不过是对自我生命的无限膨胀。对于居住在旧船厂里的异人而言，纵使不宜在事实上予以满足，要给予同等的体验也是举手之劳。
    但这些人对项目是几乎不具备价值的。在不加约束的随机线程里，大部分都不过是这样浪费掉，根本无助于完善条件。不如说，先在“全体生命”的集合里去除掉干扰的噪音，才有可能使之达到更高的境地。
    首先必须净化水体——幽魂向着“蜥蜴脚印”的四根趾尖飞去——这就是很简单的“养鱼先养水”的窍门。必须剔选出最合适的种类，而后才不至于被缸中繁殖的有害细菌给影响。这些道理都不难理解。
    是谁在告诉我这些呢？幽魂在风中想着。这一切并不是有谁在耳边告诉他的，也不是他从前就知道的。婴儿是怎么知道分辨形状和颜色的呢？不对，不是这么回事。其中有着基于生理能力和后天信息采集的差别。被母狼抚养长大的婴儿是不可能叫妈妈的。
    幽魂对着无垠的天地发问。答案也自然地浮现出来：这些都是小刍教给他的。不再是他认识的那个小刍，而是见到异人后的小刍。得到了充分培养与启发后的小刍，如同幼苗在最理想条件下完成了生长过程的小刍。
    就在对岸。位于“蜥蜴脚趾”的趾蹼区域，环绕水岸排列着好几栋厂房式的建筑。它们全都有着细长的烟囱与裸露的金属阶梯，墙体表面则是不见丝毫反光的暗黑色。在月光荡漾的水波上就如同一群高高升起的影子。
    幽魂不可自控地向着湖畔的建筑群飘去。他明白这一切并不由他自己选择，将会看见什么或听见什么，早就有人为自己选择好了。替他选择的人就是小刍。小刍已经成为了被选中的人。
    ——真正对于项目有用的人，是能够“潜心向道”的人。那些围绕着永恒概念提出问题的人，不管出发之处是多么渺小，都是能简单地加以塑造而成型的璞玉。小刍被选中了。小刍是在某种程度上符合标准的人。前往幻国之后，小刍没有提出要求，而是提出问题。
    为什么自己会诞生在这样的世上？这个世界的运转是否真有意义？自己又能够做点什么？
    异人回答了他。但答案不是小刍能够听懂的，因此在那之前，异人教导了他。所使用的方法是超自然的，就像武侠小说中的灌顶传功一样，只是把小刍带进了“密室”，然后把手按在小刍的头上，一切必要的信息就都已具足。只是瞬息的时间里，小刍已经完成了蜕变。虽然不通过任何形式的手术予以修改，只能以未完全发育成熟的少年期大脑来思考，他所学得的事物已经达到了自身的极限。就算能够平安长大，就算在人世中活上一百年，所能抵达的高度也无法再进一步。
    小刍完成了全部的成长过程。由蚕而至蛾——那是自然生长的身体与头脑随年岁而完善，最终转变为成人形态的过程。但是小刍的身体没有成长，大脑、激素和全部的情感体验都停留于少年时代，只有知识性的信息被补足了。然而未经经验考证和自我体验的信息灌输，能够称之为蜕变吗？这瞬息的灌顶，对于情感的催化、自我的固化、立场的转发都毫无助益。因此，最终不能算是蛾，最终的发育阶段仍然只是蚕。终其一生都未进入蛹期的巨蚕。
    但是这样更好。小刍终于理解了异人的需要。对于项目而言，有价值的是未完成的，是含有变化性的事物，再去重复已有的成功范式毫无意义。而且，更重要的是，必须是让蚕而非蛾来判断哪一边是对的。
    幽魂朝着无尽幽深的夜幕发出呼喊。有着黑塔般烟囱的工厂已逼近他，而小刍的故事也在他痛苦混沌的头脑里翻滚。那不是记忆，也不是具体的声音图像，只是“知道”。就像明明没有去过实地，却通过地图和描述知道了具体的路线一般。他已经记不起自己是怎么来的，又是何时变成了眼下的样子，只有小刍想告诉他的事闪烁在月波中。
    想实现某种愿望，先要懂得如何将之描述出来；能将之描述出口以前，先要能认知其确切的概念。因为过去的小刍连内心的困惑都无以描述，因此见到异人时才只能提问。能够被成功提出的问题，就必然能得到解答。但是，答案的正确与否，取决于怎样约束和塑造提问的条件。
    有一些既成的答案存在于世间的隐秘处。什么样的形象是永恒？什么样的存在掌管宇宙运行？因为人们对于这样的概念无以完备定义，最终就以神话的面貌将之进行指代和形容。代表着火的神，代表着雷的神，代表丰收或复苏的神……其背后整套复杂的系统被盖以人格化的标签。因此，即便不知其中究竟，现象依然得以被描述。换而言之，是以广泛承认的具化形象取代概念本身的定义域。
    幽魂开始挣扎。然而没有身体，停留于意志层面的抵抗不见半点效果。曾经属于小刍的思绪正流过他的意识——比起要让整个缸内系统的现存生命完美共存，直接去除掉有害的部分要简单得多。为了细菌和微生物的利益而去牺牲鱼群，这种集体福利最大化对于鱼类而言根本难以接受。所以，第一步是净化水体。
    就如同把风雨雷电都归于神灵，集体愿望把难以精准描述的概念约束成了可见的形象。那就是除菌的灵药，净化整个系统的咒语——是无需理解也能调用的删除指令。
    幽魂落进了厂房顶部的烟囱管道里。这些管道在过去或许喷吐过滚滚浓烟，眼下全都空洞而寂静，只有从更深远处隐隐传来机械运转的震响。
    厂房内没有灯光。对于异人而言，所有设备数据的维护与检查都不需要光照。幽魂也不需要灯光，一切都看得很清楚。
    他穿过隧道，裹挟他的风停止了。他开始竖直向下坠落，穿过一重重厚实的金属墙壁。穿墙的过程既不像钻进实心物体里，也不像程序穿模那样看见贴图背后的空气，而是扎进一重又一重的浓雾。
    穿过一个个形状怪异毫无棱角的仓室里。全是镜面的长廊。被青色长枝覆盖的水池。
    没有重力感的坠落越来越快，所能看见的建筑空间已经超出了幽魂的理解，像是无数几何形状在万花筒中旋转。无由的恐怖感也随之加深，脑中闪现出一大堆杂七杂八毫无意义的句子。
    他冲着下方的渊薮无声尖啸。从无尽的深处也激荡起回响。那不是声音，而是巨大的令人毛骨悚然的震颤。是盲哑的人与高速飞驰的火车擦肩而过时感到的气流。他看见更深的黑暗从深处往上攀援。黑暗越过了他的高度，将他吞入了肚中。
    是一张嘴，通往巨兽吞食大地的肚腹；是一口井，通往世界最隐秘处的幽泉。极度的恐惧后反而是空白与麻木，幽魂连思想的尖叫也停止了。已经没有什么意义了。自己想必已经死了。这大概就是死亡。他放弃了对无边黑暗的观察，只是曾经属于小刍的思绪依然在他脑海中流淌：
    高灵带牵引井。通过星层的隧穿，把高灵带现象引入到低灵带甚至无灵带去，正如用水管灌溉干旱的荒地，使土中潜在的思想之种萌发出形象的草木，概念的活化自此而出现。要理解高灵带的高阶无穷性质，直接观测是难以实施的，只有通过最终的作物才行。
    就是那一个。虽然并非所有区域都适合建立牵引井，简化的雏形机却可以被启动。因为“他”停驻在这里。有的草木适应环境，而有的草木会改变环境。所以，只要“他”驻留在这里，牵引井就能启动。
    一点也不明白小刍的所思所想，幽魂只能静静地躺在坠落的黑暗里。至于小刍的下落，虽然没有得到亲眼证实，恐怕也已经凶多吉少了。
    果然是不应该来的。和那些相信什么“修炼气功能够激发生命潜能和天人智慧”的白痴一样，他也落到了无法回头的下场。原本趁夜观望的计划，如今看来实在无比可笑。站在湖畔的那个人，他是什么都知道的，包括自己跟小刍的关系。但是，其实早就无法回头了，从沿着河岸走过来的时候，明明理性上知道事情不对头，大脑却不愿意去思考，仿佛喝醉了酒的人那样毫无控制力。
    大约也是那些植物的效果。不知今后还要过去多久，外界的人才能发现这个地方的异常。那时想必自己早就已经死了。而且，面对一个能把活人变成幽魂的家伙，警察真的能起多大作用吗？恐怕要出动军队才行吧？就像恐怖电影里那样，用导弹把整个地区都夷平……无论怎样，自己都无法得救了。
    幽魂静静地想着这些事，几乎忘了去理会那些在脑中流淌的小刍的思绪。反正那也不算是他认识的小刍了，所以能不能理解都无所谓。虽然是为了小刍而落到现在的境地，他也没想着抱怨什么。诸如为了报复仇家而误伤路人，像这种意外牵连的事情在他老家原本就很多，还想正常生活下去就只能不去思考。
    其实，像眼下这样变成幽魂，至少还有意识的存在，也不觉得饥饿和口渴，也已经算是不幸中的万幸。所绝望的不过是什么也没有的孤独而已。小时候和人捉迷藏而被关进了地窖里，又碰上雷电交加的暴雨，根本没有人听见他的呼叫，最终在暗处苦等了一晚上才终于获救。此时的处境也正如彼时，只是这一次恐怕也不会有人来找他了。蹲在弥漫着腐烂蔬菜气味的大棚里，听着外头无穷无尽的雨声，这样的长夜将永远持续下去。那时就觉得如果躺进坟地里的人都要受这样的折磨，那么还不如一把火烧了更好。变成无人在乎的飞灰，要么就没有思想，要么就被暴雨打向四面八方。
    正想着死后的去处时，幽魂听见了黑暗深处细碎嘈杂的落水声。他怀疑那声音是自己根据记忆臆想出来的，可是却变得越来越清晰。最后银线似的雨滴直接从他头顶落了下来。
    幽魂试图往上寻找落水的源头，但是根本控制不了视线的方向。反正连身体都感觉不到了，这个不知怎么拥有的视觉只能一味注视着下方。银色的雨线以不合常理的速度越过他坠落，勾勒出下方世界的轮廓。起先是淡湿的白雾，而后则是浪涛流动时的浮光。
    是一条滚滚不息的江河。河水泛着珍珠般苍白莹润的色泽，在黑暗中也散发出微光。河水向前奔涌，通往叫人恐惧的未知之地，对岸则同样远得看不清楚，只能依稀分辨出有不止一处灯光存在。
    来不及思考更多了。在近处的河岸上，幽魂看见了小刍的影子。那好像并非真正的小刍，而是雾气凝结的半透明的幻影。他站在那儿，开心地向着幽魂挥舞手臂，面貌还是和过去一样，只是幽魂从未见过他这样自信而平静。
    你来了！河水与雾气轰鸣欢呼着。你也放弃了无可挽回的浊世，去往藏有真理的芳草之地。你也明白了！这件事的意义高于世间的一切。
    就在对岸。蜃楼般的小刍消融了，化为无数缕细小的烟雾，推拉着幽魂往江面飞去。他尽管满心惊惧地想要挣扎，却依旧身不由己。这个东西果然不是小刍。
    去吧！江水啸鸣着，轰笑着，把他卷入珍珠色的冰冷浪花中。