第一天的旅途很顺利，大可以说，像旅行社最爱发的虚假宣传画上描绘的那么顺利。他们没有急着出海登岛，而是先游览市区里的景点，但不包括郊区的湿地。数起来都是些老套透顶的东西，像海底世界或博物展览，还有几座规模不大的古园林。若要较真，这里头没有一样是真正新鲜的，是在网络视频或艺术画册上见不着的，然而当天的氛围很妙，每个人心情都好，精神也还不太累，随便说点什么都能惹来大把笑声。虽说有太阳，好在风不是热腾腾的，触体湿凉，也让看出去的全部风景都有种油画般鲜艳又柔和的质地。
    连罗彬瀚也觉得很有意思，因为这一天的白羊市看起来怪陌生的。他想着许多日常看惯的事物一旦被放进画框里，或许都会变得陌生起来。但他很难和别人诉说这种想法，因为除他以外的竟然都不熟悉这里。他在途中和每个经理都聊过天，发现尽管他们的事务所办公楼就在蜗角市，团队里却没几个真正意义上的本地人。没有谁真的在白羊市长大，至多在邻近城市里生活：方秾与另外两个实习生都在蜗角市长大，两名经理在梨海市念了大学和研究生——当然，还有一人自称在梨海市念过书，正是他那爱搞音乐的好学弟。
    他不去想这个人，整个旅途中几乎都忘了这个人存在，因为眼下还不是时候。正如李理向他提醒的那样，狗总是有办法分清楚来者是否不善。他不能只是表面上演得像，还得真情实感地沉浸一回。于是他到处抓人聊天，和男生们讨论了几回球赛，和小容讲了讲十年前白羊市失业潮和老板欠薪跑路的风波（他就是故意的，没错），当然还有健谈的方秾。她家境好像不错，对眼下这份工作也并非真的很看重。因此一等跑出了办公室，跟罗彬瀚在车上多说了几句话，她仿佛就忘了这是该小心应付的甲方，兴高采烈地打听起游艇的事。
    “我之前是想过去游艇俱乐部租一艘的。”在出发去港口的途中罗彬瀚说，“梨海市就有这种俱乐部，可以让人租游艇自己去江上玩。但我最后还是觉得没什么意思。市区附近的水道太窄了，又到处都是高楼，其实没多少能玩的。除非你真的特别特别喜欢钓鱼。”
    “那我们能在这里拥有游艇吗？”方秾笑嘻嘻地问，“这地方可以冲浪吧？”
    “你干嘛不去试试水上摩托呢？那可比游艇有趣。”
    “真的？这里有吗？”
    “有啊，还挺热门呢。”罗彬瀚有点纳闷地问，“你以前从来没去玩过？你不是就住在蜗角市吗？”
    “我大学是在外地读的嘛。只有节假日才回来，蜗角市那里又不靠海。”
    “干嘛跑那么远？我们这儿也有好大学啊。”
    方秾只是笑，看来这是她自己的秘密，或许因为家庭，或许因为志愿，罗彬瀚并不真的想知道。他转而谈起蜗角市的情况。
    “几周以前我去那儿出过差。”他说，“还是老样子，感觉再过几十年也不会变。青砖头路、梧桐和油松林、鹅黄色的砖头房子……”
    “成堆的私人小作坊。”方秾接话说，“盗版时装、盗版名牌鞋、盗版卡通周边、盗版小说和古籍、用玻璃做的假宝石——”
    他们一起闷声笑起来，这是为了不让另外两个来自蜗角市的实习生尴尬。
    “但你们那儿挺适合生活的。”罗彬瀚补充说，“真的。空气不错，绿化很多，交通不堵，尤其东南郊区的公路建得特别好，高楼也很少，只有林场和小院子。过了凌晨还有路边的烧烤摊，行人看起来也都挺悠闲。而且房租便宜，还搞了一堆税收优惠——不然你们也不会把事务所搬到那儿去了。”
    “但是没有工作机会呀。”方秾悄悄地说，“不然我怎么来这里受苦？”
    “你可留神了噢。”罗彬瀚指了指她坐在后头闭目养神的组长。
    傍晚的时候他们抵达了港口。一只半新不旧的小型游船已经等在那儿，驾驶舱里坐着个穿拖鞋刷手机的年轻人，胳膊上有片不知道是泥鳅还是黑龙的刺青。罗彬瀚认得他，但却假装不太熟悉地朝他挥手，问他是不是陆津找的人。年轻渔民摘掉耳机，帮着司机把他们的行李搬上船。罗彬瀚两手空空地晃到驾驶室里，打量那些仪表与指示灯。
    “这几天情况怎么样？”他随口问，“船在海上好开吗？”
    年轻的船主告诉他情况还不错。罗彬瀚就点点头出去了。他走到客舱，余光瞥见周温行正独自坐在船尾，眺望逐渐消失的港湾与楼厦。他立刻把眼光转开，走到最靠近船头的位置。小容一看见他来就殷勤地挪出空位，让罗彬瀚不好再去找其他人说话。他只得在那个适合观看水景的位置坐下了，两边又是小容和方秾——这和他要跟所有人保持平等距离的计划不符，但眼下也不算什么大问题。
    她们观望着海，口中讨论的也是海。海啸。海平面上升。气候异常。世界末日。罗彬瀚有一搭没一搭地听着。她们也是用漫不经心的语气在谈。是的，近来的新闻常常在说海洋的问题，但那只是存在于新闻里的事，似乎离办公室与公寓楼里的生活很远，甚至离海滩度假岛都很远。潮汐是有些异常，但并不影响他们在晚上入住海边民宿，享用民宿主人拿手的鲜鱼馄饨与海鲜饭。到了凌晨四点半他们还是照样可以起床去赶海。
    他们互相提醒着定好了闹钟，然后到各自的房间里休息。罗彬瀚早已用金主特权给自己留了一个最靠近出口的单间。他在房间里无所事事地抽烟，浏览最没营养的八卦新闻与宠物视频，学着怎么辨认不同熊猫的脸，最后拿铅笔在记事簿上画自己最想要的墓碑形状。他给自己想好了第三种比较贴切的墓志铭（“我要狼人死。”），然后合上记事本看了看时间。凌晨三点了，他一点也不想睡，于是打开房门，沿着卵石甬道穿过草地，一直走到抛石防波堤的顶部。
    防波堤整体上算是斜面式的。前半段的十字状堤石整齐有序，犹如墓碑层层林立，近海处则坡度忽缓，乱岩叠堆，怪态嶙峋。黑色的海水在岩缝间时涌时现，直至消退到下一圈石堤。
    罗彬瀚估算着大致方向，然后侧身往他认为的东面望去，想在汹涌动荡的潮面上找到类似尖塔的痕迹，但最终只看到一点点黄豆大小的陆地。那可能是云珠岛或杨山岛，但不会是东沼岛。现在的距离还是太远了，并且形状也不对。
    “如果您愿意继续这样站上两个小时，”他口袋里的李理说，声音在呼呼的海风里显得很模糊，“您唯一能在那个方向上发现的新事物是一轮初生的朝阳。”
    “嘘，”罗彬瀚说，“闭嘴。说好了你这段时间不讲话。”
    他在脚下的湿地里发现了一枚贝壳，曾经住在里头的软体动物当然已经不在了，留下来的不过是栋空房子。这根本算不上是放生，但他还是把它拾起来，远远地丢回海水中。去吧，他心想，眼前就是世间最宏伟最深邃的许愿池，而他抛下去的乃是人类历史中最原始最古老的货币。
    假如石颀真的具有占卜师的天赋，他这一场战役就没有不赢的道理。他要获胜，而且不能是那种得不偿失的惨胜，必须得是全胜，为此付出点别的代价也值得。正当他沉思这件事时，耳中捕捉到后方草地上的簌簌声，有人摸黑走了过来。
    最初的一瞬他脑中闪过周温行的名字，然而在真正回头以前，他心里就知道不是。因为那人夜间行进时发出的动静笨拙又凌乱，毫无夜视者的从容灵巧。他转身细看了几眼，发现又是方秾。她是穿着民宿里的拖鞋出来的，头发也蓬蓬散散，并非梳洗后等待出发的状态。而且她大约还没醒透，连草坪上的石子路也找不见，竟然一路跨过灌木丛走上防波堤。罗彬瀚好心地拿手机里的手电筒给她照明指路，省得她一脚踩空滚下去。
    “突然睡不着了？”他等方秾走上来以后问。方秾揉着眼睛点头。他又说：“还有快一个小时呢，你可以再躺躺。”
    “不，我不能再睡了。这会儿要是睡倒，再过一个小时可真的起不来了。不如吹吹风醒了好。”
    海边的夜风是够醒神，但也有点危险。罗彬瀚能感到气流从后方呼呼地穿过他的脖颈，轻微却持续地把人朝黑暗的海面推搡。他转转脚跟，往后站稳了些。
    “这是你的第一份工作？”他随口问。
    “对。不算大学实习的话。”
    “那么，第一回正式上班的感觉怎么样？”
    “不好。”方秾一本正经地说，“我发现学校里教的东西简直都用不上。”
    “你以前读的是什么专业？”
    “生物化学研究，然后研究生转了金融。”
    “这就不奇怪了。”罗彬瀚说，“放心，你会习惯的。我还读的商科呢。”
    方秾嗤地笑出了声。她倒是一点也不拘谨。罗彬瀚不禁回想他们前几次见面时的光景，有点疑惑她的态度是否过于自然。可这也是说不准的，世间确实存在这种人：办公室能把架子端得好好的，一到团建场合就开始人来疯。
    他的狐疑正自幽暗处慢慢上涌，可方秾并没察觉，只是一边拨弄拂面的头发，一边无所用心地望着暗潮汹涌的海面。
    “你说我们有生之年会看见世界末日吗？”她忽然问道，“像是世界大战？或者冰川融化？极端气候之类的？”
    “你晚上睡不着就是担心这些？”
    “那倒不是。但……新闻上说最近海啸多发。”
    “怎么？怕我们这几天碰上海啸？”
    方秾又端详了一会儿海面。“不像。”她承认道，“不像会有海啸的样子。不过，大灾难到来前的人们也经常以为一切太平。”
    罗彬瀚侧目看了她一眼。他没问过这些实习生的具体年龄，可考虑到这是她离开学校后的头一份工作，无论如何她都应该比他小好几岁。
    “你见过什么大灾难吗？”他尽量不让语气显得有揶揄讽刺的味道，而只是纯粹的好奇，“让你这个年纪就觉得人生无常？”
    “那倒不是。不过我父母都是医生。一个急诊科的，一个肿瘤科的。事故和死人他们都见得很多，有些人进来的时候还能喊着要水喝呢，等你一扭头时却发现这人已经死了。”
    “啊，”罗彬瀚说，“难怪你放弃了生物化学。”
    方秾又笑了。“对。就是这么回事。”
    “也不考虑学医了？”
    “当然不考虑！”
    “我还以为会有些什么家学渊源呢。”
    “我父母的家学渊源就是叫我照顾好自己。”方秾说，“怎么舒服就怎么过，反正到头来都是一样。”
    “他们对你的婚姻和后代就没要求？”
    “完全没有。”方秾说，“我猜他们已经看够病房里会发生的事，所以也就认命了。”
    罗彬瀚冲着海面笑笑，心里想起的先是石颀坐在候诊室里的样子，继而才是周雨和他那脑科专家父亲。“我认识的学医的都挺古怪的。”他说，“总不能是所有的医生都这么古怪吧？”
    “看个人情况吧。我觉得这种事没什么普遍规律。”
    “最好是没有，”罗彬瀚说，“因为我弟弟也跑去学医了。”
    方秾微微偏头掠了他一眼。那可能根本就是无意之举，但罗彬瀚就是抑制不住升起的疑心。他从来都没有和这些审计员谈过自己的家庭私事，可在夜幕掩护下，方秾的眼光里未免有太鲜明太具体的诧异，仿佛觉得他不应该提起那个继母生的弟弟。
    “祝他好运吧。”方秾耸耸肩说。
    “这会儿风好像有点大了。”罗彬瀚说，“你穿得太少，还是先回屋去吧。我想在这里抽根烟。”
    他掏出打火机假装要点火，方秾在被迫接触二手烟前果断地转身走了。罗彬瀚自后方目送她的背影，暗暗留心她修长的四肢与健美的体态。当然了，她的身材原本就是整个审计团队里最好的，自称是个舞蹈爱好者，可她跳的肯定不是那些上台前需要严格控制体重，连一点多余的体脂都不能留的舞种。她的手脚曲线都匀称且结实，动作果断有力，说是跳健身舞练的固然合理——说是个格斗高手也行得通。
    他一直盯着对方走进屋门，然后才把打火机放回口袋里。
    “李理，”他说，“你觉得……”
    “您之前要求我不说话。”
    “别那么斤斤计较。你觉得方秾这个人可信吗？”
    “就我调查的结果，这位女士刚才向您透露的一切信息都属实。”
    “她今天跟我说的话有点多了……只是因为出来玩很开心？”
    “容我向您提供重要的补充信息：这位女士长期持有的一支股票于前日成功解套。”
    “倒也合理。但她刚才多看了我一眼算什么意思呢？”
    “您不妨往积极的方面想。例如，她对您怀有某种程度的欣赏之情。”
    “你有没有注意到我超过十八岁很多年了？”罗彬瀚说，“我已经震惊地发现这个世界没在绕着我转了。真要有一个女孩的眼神里对我有想法，我自己能分辨出来。”
    “我不曾想到您这样敏锐。是在花鸟市场里学会的？”
    “闭嘴。”罗彬瀚立刻说。
    李理暂时放过他了，但罗彬瀚心头仍积着一丝阴霾。他最近是很疑神疑鬼，但那并非毫无缘故。他要干掉周温行，既为了自己的安宁也为了让整个世界清净，可即便他成功干掉了周温行，那也不代表月亮上的问题能就此消失——他们只能赌这件事还有别的解决方案。也许周温行会有办法把他自己种上去的东西薅下来，或者……要靠他那个至今还未现身的同伙。
    这是完全说得通的。那个人既然懂得如何制造出罗得这样的怪胎，也很可能懂得如何采取更合法更常规的操作，比如应该怎样拿起一台隐秘的星际电话，去给他们既淳朴又可靠，从来不爱搞去农村化活动的地主老爷——即无远基地或其附属分基地——打上一个痛哭流涕的求救电话，叫他们赶紧带着除草剂或野生动物保护笼过来。只要能打通电话，罗彬瀚估计他们是愿意帮忙的，即便不是出于慈悲，至少也还能拿荆璜或法克的面子蹭上一蹭。
    然而，直到他登上旅行车时，李理还是没能找到这个人，或者至少找到一个嫌疑人。这令他们的计划平添了几分不测。尽管他认同她的观点——此人即使真的存在，其直接威胁性也不会比周温行更高——但那也不过是他们一厢情愿的揣测，而谈不上是严谨可靠的推理。你究竟能跟这样一群超自然的怪物讲什么道理呢？即便他们蒙对了，这个同伙确实不像周温行一样难对付，可他、她或它只要在他们实施计划时随便插上一手，那也够他们受的了。他们不能冒这种风险，因此一切可疑的人，甚至是动物，在他们行动当天都绝不能接近“斗兽场”。
    现在他们还是没有嫌疑人，也没有谁试图接近那座被遗忘的小岛。到了眼下这个关头，罗彬瀚不得不意识到最有能力接近东沼岛而又完全不受李理安排的，正是他亲自带来的这一帮人。
    他在日出前最后的黑暗里静立了一阵。“你真的确定她不是吗？”
    “就已知情况的评估结果，她的嫌疑程度不会比令妹更高。以及，我会告知相关行动人员保持注意，在行动期间密切监视目标以外的所有同行者。”
    罗彬瀚再没说什么。他是不应该再放任自己的多疑了，因为李理才是掌握信息最充分的人，她的判断自有她的道理。而且，说实话，他倒宁可周温行的同伙是方秾这样一个具体的人，有血有肉，会说会笑，能沟通能谈判也能威胁，简直就是通情达理。
    天亮了。在民宿里的人陆陆续续地醒来，顶着开始转向的海风走上防波堤。色如炭火却浸彻湿寒的太阳慢慢浮出海渊。潮水已衰落至低处，他们将去赶逐其尾。