杭州官驿，会客厅。
    西湖龙井的茶香让谭纶的情绪略微平静了些，他仔细的回想着张居正那封信上的内容。自从嘉靖三十七年，自己领军大破倭寇，得蒙圣上召见并委以浙江按察副使以后，已经有数年没去过京城了。只听别人说的一些事，毕竟不能详细。
    马上要见的这个萧墨轩，不但是裕王爷的亲信，还是刑部萧尚书的公子，更是好友张居正的得意弟子。一层层耀眼的光环下面，却不知是怎样的一位角色。
    “萧大人。”谭纶见萧墨轩转进厅来，整了整身上的大红官袍，拱手相迎，心里却暗暗诧异。虽然早就知道萧墨轩年纪不大，可看眼前这位少年，竟似二十岁都还不到，又生得白净，看上去就是无害。这么一个小子，可能搅得动东南的这锅浊粥？谭纶不禁倒吸一口冷气。
    “哎，谭大人客气了。”萧墨轩右手轻摆，请谭纶坐下，“在下是张大人的学生，谭大人是张大人的故交，论起来谭大人该叫我一声世侄。”
    萧墨轩轻描淡写似的一句话，立刻把自己和谭纶的关系拉近了几分。
    “呵呵，既然萧世侄不见外，在下也就不谦了。”谭纶略一颌首，心里顿时对萧墨轩生了几分好感。
    “看张大人的信上说，萧世侄是受了裕王爷的托来浙江的？”谭纶轻轻移开茶杯上的杯盖，吹开浮在水面上的碎沫。
    “在下此次是陪着罗大人奉旨赈灾，既然是奉旨，自然是受了皇上的托。”萧墨轩微微一笑，目光里并无半点异动。
    好个深藏不露的小子，谭纶心里又是一番赞叹，
    “萧世侄可想过，这浙江的灾，兴许不仅仅是天灾。”谭纶低下头，喝一口清茶，“兴许还有人祸。”
    “既然是赈灾，自然不管是天灾还是人祸。”萧墨轩脸上挂着淡淡的笑意，“只是不知谭大人所说的人祸，到底是指怎么回事。”
    “萧世侄可知这浙江的灾民断粮已有两日？”谭纶觉得萧墨轩有些过于平静了。
    “适才略有耳闻。”萧墨轩似乎仍是不温不火的样子。
    “还有一事萧世侄定然不知，五月二十日那天，曾经从江西来过一批粮船，载了两万石粮食，说是江西先前向浙江借的。”谭纶站起身来，继续说道，“浙江这地方，七山二水一分田，百姓又多，年年是靠产了丝绸、茶叶和外省去换粮，又怎会有余粮去借给江西。”
    “谭大人的意思是，浙江帐册上的存粮和实际官仓里的数字不符？”萧墨轩脑海里的思路，也渐渐清晰起来。
    “不错，而且相差甚多。”谭纶点了点头，“依在下想，这约莫就是严嵩急着举荐罗龙文来这里的原因。”
    “那差的那许多粮食去了哪？”萧墨轩抬起头，看了谭纶一眼。
    “在下虽然虽然兼着浙江的按察副使，但这钱粮的事，一向归总督，巡抚和布政使衙门管着，所以在下并不清楚。”谭纶迎上萧墨轩的目光，“这事儿，想是萧世侄比我更想知道吧，裕王爷派萧世侄来这里，想要知道的，也就是这些事儿吧。”
    “依在下看，萧世侄来的倒是有些早了。”谭纶不等萧墨轩开口，又微微叹息一声。
    “来早了？”萧墨轩有些疑惑，就这样浙江都断了两日的粮了，若是再来得迟，怕真的要出了人命。
    “这浙江的官员都是严嵩的人，严嵩这么急着派罗龙文下来，想是这事里也脱不了干系。”谭纶略凑得萧墨轩近些，“若真出了人命，朝廷追查下来，也少不得牵连上他们，不死也得伤了元气。”
    “谭大人，只怕裕王爷不会允许这样的事情。”萧墨轩心里惊了一下，“若真有什么事儿，慢慢查便是。”
    “萧世侄有所不知。”谭纶摇了摇头，“严党枝大根深，别说你想在浙江查出些什么来就不简单。即使查了出来，兴许也只能砍几只替罪羊，却动不了其根本。只有死了人，才能把事儿捅到天上去。”
    百姓，又是百姓。萧墨轩心里泛起一阵悲哀，张了张嘴，却一句话也没说出来。
    “萧世侄，我这次来，还有件事便是奉了胡部堂之命，请去行辕一叙。”谭纶见萧墨轩不再说话，也停住了口。
    “既然是胡部堂相邀，那便立刻动身便是。”萧墨轩虽然不知道胡宗宪要见自己是为了什么事儿，但想来大抵也和浙江的这场水灾有些干系，于是立刻站起身来。
    因先前约了鄢盛衍共进晚膳，萧墨轩叫了一个公差去知会一声，自个带了萧四，随着谭纶出得门，直向总督行辕而去。
    杭州，浙直总督行辕。
    “萧大人赈灾东南，替皇上分忧，本该由在下去见，奈何倭寇作乱，却是分不开身，竟要钦差过来见我。”胡宗宪站在堂前，对着萧墨轩拱手笑道，心里也是微微一惊，没想到这位钦差这么年轻。
    “胡部堂为国尽劳，在下早有耳闻，钦佩尚且不及。”萧墨轩一边回着礼，一边跟着胡宗宪向大堂里面走去。
    “剿灭汪直，徐海两名倭酋之后，这海面上算是清净了些。”胡宗宪伸手请萧墨轩坐下，让杂役奉上茶来，“不过剩下的倭寇却也化整为零，反而更难追剿了。”
    胡宗宪长叹一口气，继续说道：“近来又有吴平等匪首在海上盘踞，聚集散匪，大有继汪直、徐海而立之势。”
    “吴平？”萧墨轩略有些惊诧的问道，“这倭寇大多是由从倭国流出来的浪人所组，为何这些匪首的名字倒似我汉人？”
    “哈哈，萧大人有所不知。”胡宗宪哈哈一笑，“倭寇虽然多是倭国浪人，但他们毕竟是异藩蛮夷，又不熟悉沿海地形，所以他们领事的却大多是我大明犯事的奸凶，逃去了海上，便也成了海寇。”
    “原来如此。”萧墨轩点了点头。
    “萧大人可有兴趣听老夫谈谈这倭寇之乱？”胡宗宪眼里射出两点精光，随手拿起一份案卷来。
    “这……”萧墨轩不明白胡宗宪为什么不和自己谈赈灾的事情，却一直往倭寇的事情上面扯。
    “听听也是无妨。”胡宗宪微微一笑，翻开刚才拿在手里的卷宗，不等萧墨轩再开口，先念了起来。
    “嘉靖三十九年四月二十三日，倭寇六千余人流劫温州，杀百姓两千七百余人，毁屋六百间。
    嘉靖三十九年五月初一始，倭寇出动战船数百艘，转掠江北，复流窜嘉兴，杀百姓四千四百余人，毁屋千间。
    嘉靖三十九年六月初四，新倭自浙江温州、台州二府窜入，皆登岸焚掠而去。六月十九日，新倭攻陷金华县，擒知县叶宗文，劫库狱，杀百姓二千余人，焚毁官民廨舍四百余间…………
    嘉靖三十九年间，沿海倭寇共在浙江犯事二十余起，杀害军民近两万，毁坏屋舍六千余间，被劫粮食、财物无数。”胡宗宪也不去看萧墨轩，自个照着案卷上缓缓读来。
    海不扬波。萧墨轩的双眼直直的盯着胡宗宪背后高悬着的匾牌，也不禁握紧了手里的拳头。