过了八月十五的北京城，已经隐隐有了些秋凉，比起三四月份的芳草茵茵，却是多了几分落寂。一片片柳叶落在什刹海的水面上，打着漂，随波荡去。
    “小姐，你还在想着萧公子吗？”倩雪站在依依身边，有些心疼的看着小姐。几个月来，小姐清瘦多了。
    “哪里是呢。”依依听见倩雪的话，嘴角微微扯动了一下，回过身来，“我是在想，哥哥护着祖母的灵柩回分宜老家，是否也都安葬好了。”
    “小姐想瞒倩雪，难道还瞒得过自己吗？”“小姐每日在房里，常对着那幅画长吁短叹的，倩雪也跟着小姐有七八年了，如何会看不出。”
    依依的眼神，缓缓的移了开来，只落到了水面上的几片落叶上边。
    “小姐，奴婢说句不该说的话。”口气，“府里上下都知道，咱们严家眼下却和他们萧家势如水火，便是萧公子答应，老太爷和老爷又如何会肯。”
    依依只是“哦。”了一声，并不收回眼来。
    “小姐，你就忘了萧公子吧。”“兴许人家都已经把你给忘了，若是他还念得半分，又怎会如此不顾情面和的咱们家里斗。”
    “是吗？已经忘了吗？”依依的眼里闪出几分幽怨。兴许吧，若是没忘，即使见不得面，怎生连只字片纸也未有过。也许自己也就和这水面上的柳叶一般，真是只是一相情愿罢。
    银锭桥边，一叶扁舟，掠过水面，传来一阵阵欢声笑语。
    “这里真有几分水乡的味道呢。”苏儿俯下腰去，葱白的五指间，掬起了一捧水来。
    小香兰已经有一年多没出府嬉戏过，这次亏得苏儿闹着要萧墨轩带她们出来散心，心里也是欣喜。等到了这里，却又只靠在船舷边，傻傻的看着少爷。
    “比上我们那富春江的水，却算不得什么。”杭儿抬眼望着四周，颇有几分神气的说道，“只这波澜不惊的，就少了几分生气。”
    正是秋高气爽的时候，抬眼远处，紫禁城的宫墙飞瓦，隐隐若现。望一眼，微叹一声，萧墨轩又将目光投向了岸边上。
    扁舟轻摇着，向西海的水面上荡去。萧墨轩的心，也不禁猛得抽了一下。
    “小姐你看，那莫不是萧公子。”着。
    “偏你会胡说。”依依依旧头也不抬一下，“你当编个这个事来，就能哄我开心？”
    “小姐，真的。小姐。”萧公子。”
    一双眼，将信将疑的抬了起来，顺着倩雪指的方向看去，却立刻又迎上了另一道目光。
    “依依……”萧墨轩惊喜的朝岸上叫道。
    “依依？”船上的三个女人，疑惑的看了看萧墨轩，也跟着望岸上看去。
    萧三和萧四也看见了岸上的依依，却是只低头摇着桨舵，一言不发。
    “小姐，倩雪早就说过了。”撇了撇嘴，“人家兴许早就把您给忘了。您看这不，人家身边早有娇娘相伴呢，还不止一个。游山玩水，好不快活。”
    “依依。”萧墨轩一边叫着，一边让萧三和萧四把船驾得离岸近些。
    “倩雪，我们走。”依依猛得眉头一落，转过身来。
    倩雪听见小姐说了话，立刻收拾起石桌上的东西，就要跟着离开。
    “依依。”萧墨轩见船离岸只有两尺了，略一使劲，跃了上去，“怎么刚见了面就要走呢。”
    依依低着头，躲过萧墨轩，继续向前走去。只有倩雪抬起头来，狠狠的瞪了萧墨轩一眼。
    “依依。”萧墨轩见依依要走，连忙扯住衣袖，“是我呀。”
    “公子请自重。”严依依的脸上，冷若冰霜。
    “依依……”萧墨轩迟疑着松开了手。
    “宁姐姐，那位小姐是谁，你可认得？”杭儿略带些敌意的看着严依依，在她心里，只觉得苏儿姐姐才是哥哥正室的唯一人选。看着岸边的依依，一眼望去便是大家里的小姐，有这么个人儿，难道竟要苏儿姐姐做侧不成。
    苏儿没有说话，只是轻轻摇了摇头，一双杏眼不停的对着岸上的人打量着。
    “小兰姐姐可认识？”杭儿又看了看小香兰，她跟着少爷时间最长。
    小香兰也略有些茫然的摇了摇头，她虽然几乎天天呆在少爷身边，可少爷不说的事儿，自己根本一点也不知道。海边，停
    小轿，是依依带来的。钻进小轿，朦胧的眼睛里，i闸似的流了下来。
    “呸呸呸，我这是做嘛要哭了出来。”依依抽出一方银丝绣边的小手帕，敷在眼角，“他和我又没怎的，只是我自个在这一相情愿罢了，他凭个连喜欢都没说过一声呢。”
    心里想着，却又止不住泪，只是恨他为何把自个丢到了心外。
    西海边，萧墨轩有些愣楞的看着依依离，脸上略有些困窘，
    “想是哪个老相好呢。”苏儿略有些怅然的落下眉来，心里却是有些酸酸的。平日里看小香兰在表哥身边，也没有过这般感觉，怎么今个见了这女子，却生了这般。
    “呵呵，一位老友家里的妹子。”回过身来，见三双眼睛都看着自己，萧墨轩嘴角动了几下，挤出一丝笑来。
    “回去吧，等到了晚上，还得去朝天观帮皇上守丹。”萧墨轩跳上船去，对着萧三和萧四挥了挥袖子。
    朝天观，丹房。
    这么急着来朝天观，不单单是因为奉了嘉靖的旨。更因为这朝天观里有一个人，一个关键的人。
    萧墨轩从来见过这样的地方，未免多看了几眼。只见迎面的墙上，悬着一副老君的画像。丹房中间，立着一座葫芦形的青铜鼎器，鼎器四周的地上，又颗着八卦图的模样，那一座鼎器，正放在八卦中间的阴阳鱼上。
    鼎器周长十二寸，以应十二个月和十二消息卦；其身长八寸，以应八节；又分两层，上层置药，下层置炭。
    “萧大人若是乏了，不如就在这边稍歇一会。”朝天观道长，蓝道行舞了下拂尘，指着一边的坐床说道。
    “多谢道长好意。”萧墨轩微微欠了下身，“皇上命在下随着蓝神仙守丹，可不是让在下来这里睡觉的。”
    “早就听说皇上曾赐过萧大人一面‘忠孝仁义’的牌匾。”蓝道行闻言哈哈一笑，“今日一见，果如其然。”
    “做事只凭良知罢了。”萧墨轩微微一笑，在蒲团上盘膝坐下。
    “外人有传言，说萧大人是心学门生？”蓝道行听萧墨轩提到“良知”二字，一边调着下鼎里的火，一边对萧墨轩问道。
    “这事儿皇上之前也是问过。”萧墨轩摇头否认，“只是在下确实没读过什么心学的文章。”
    “哦。”蓝道行略看萧墨轩一眼，口中念念有辞，“可惜，可惜啊。”
    “哪里可惜？”萧墨轩一时没弄明白蓝道行话里的意思。
    “王阳明也堪称一代圣人。”蓝道行的眼睛依旧盯着丹鼎上冒出来的丝丝白气，“读些他的文章，也是有好处。”
    “道长是道家的人，难道也读儒家的书？”萧墨轩斜过头来，看了蓝道行一眼。
    “道家有言，道中有道，贫道多读些书，也是悟道。”蓝道行微抚长须，哈哈一笑。
    “那请问道长，晚生的道，又在哪里？”萧墨轩见蓝道行说到这里，顿时心里一喜。
    “萧大人尚且年轻，日后前途不可限量，忠君爱国，为民谋福，便是萧大人的道。”蓝道行在萧墨轩对面坐下。
    “唉……道长所说，也是晚生平生所愿。”萧墨轩微叹一口气，“只是奈何……”
    “萧大人话里的那个奈何。”蓝道行似笑非笑的看着萧墨轩，“莫不是指严嵩？”
    “道长，这些话晚生可断不敢说。”萧墨轩似乎像是被吓了一跳。
    “萧大人和严家势如水火，早已不是什么秘密。”蓝道行见萧墨轩一副受惊的模样，又是哈哈一笑，“朝野内外，眼下却是谁人不知。又岂是贫道搬弄出来的。”
    “严家父子虽然和晚生这里有些过节，可对皇上也是忠心耿耿。”萧墨轩抿着嘴唇，低下头去。
    “任用贪官，便是无良；不能容人，便是无知。”蓝道行却是不屑的摇了摇头，“人无良知，即便有些忠心，也是伪忠。”
    “道长乃修道之人，也心忧世事？”萧墨轩心里一阵欣喜。
    “萧大人此言差矣，入世亦乃修行之道。”蓝道行抬起手来，轻摇几下。
    “听道长一言，如雷贯耳。”萧墨轩点了点头，可一转念，脸上又现出一丝颓然，“只是……晚生也是力不从心。”
    “天理循环，报应有期。”蓝道行微微闭上了眼睛。
    “若得道长相助，大事可成。”萧墨轩见时机差不多了，猛得站起，对着蓝道行一作揖。
    “贫道？”蓝道行猛得一惊，睁开眼来直直的看着萧墨轩，“贫道乃一修行之人，如何出得了力？”
    “道长请听晚生慢慢说来。”萧墨轩又在蓝道行面前坐下。