禁城，万寿宫。
    “万岁爷。”黄锦小心的将嘉靖面前的奏疏摊开，推得离嘉靖帝面前近些。
    “整日哭丧个脸。”嘉靖看着黄锦的一系列动作，并没有阻止，而是讪笑一声，“当真朕连看个折子都要你伺候，朕的两只手还灵活着呢。”
    “老奴知道万岁爷的道行深厚。”黄锦连忙屈身回道，“可再大的法力，要扛着这九州万方，顾着天下万民，也不是个容易的事。万岁爷这一扛，就扛了几十年。”
    “小的这些做奴婢的。”黄锦的喉咙里像是被什么东西塞住了一样，声音显得有些怪异，“也只能是想着法子，尽量把万岁爷伺候得舒服些。”
    “唔……”嘉靖帝有些茫然的抬起头来，透过窗户看了一眼屋外的天空，过了许久目光才渐渐回到了面前的奏疏上头。
    “萧墨轩想要龙江船坞？”嘉靖有些疑惑的将奏疏拿了起来，“每年十多万的银子往窟窿里填，他究竟是何意图？”
    “万岁爷。”黄锦立刻接上了话来，“老奴看了，心里也疑惑着。那龙江船坞，已是空闲了上百年。况且成祖爷曾经下诏云，不得以民间建造四百料以上的大船，更不许造海船。”
    “你这是帮着他说话呢。”嘉靖听了黄锦的话，只是微微一笑。
    “哦。”黄锦也笑道，“且这事也算不得是萧墨轩想要.经营船坞的，也只是这惠丰行在南京的分号，并不是萧墨轩。”
    “有甚区别？”嘉靖又笑一声，“有些事儿，朕心里头还是明白的。床头床尾，还不都是在一张床上。”
    “他这位夫人，倒也算得是奇女子了。嘉靖也是禁不住啧了一声，“竟是还明得大义。”
    “万岁爷的意思是？”黄锦抬头问道。
    “朕早说过了，朕还没到糊涂地时候。”嘉靖似乎有些不满的哼了一声。
    “老奴绝无此意。”黄锦被嘉靖这么一逼，也是吓了一跳。
    “他这是拿自家的银子帮朝廷办事儿。”嘉靖微叹一声，“宁波市舶提举司新开张，帐册上边是一片空白，朕一两银子也没给他。可没有船如何处出得了海？”
    “又怕着别人说他沽名钓誉，才想出了这么个法子来。”嘉靖左手的拳头。不禁紧紧的捏了几下。
    “那……万岁爷……”黄锦似乎想说些什么。
    “准奏。”嘉靖直起身来，重重的推了一下面前的奏折，“另传旨礼部，赐宁景星太学馆入学之名。太学馆里出过一个萧墨轩，朕倒要看看，是不是还能再出几个这样忠心耿耿的臣子。”
    “万岁爷爱惜臣子，做臣子的能遇见这样的主子，当真是几辈子修来地福气。”黄锦点头应道，“奴婢这就去帮万岁爷拟旨。”
    “蓝神仙那里，这两日可派人来过？”没等黄锦迈开脚步。嘉靖帝突然又提起了一个话头。
    自从下诏征求天下方士密符，每日从四面八方涌到京城来的方士。多不可数。皇帝老人家自然不可能一个个的去谈心，看看他们有没有真本事，所以这些事儿都是蓝道行在办着。
    “回万岁爷的话。”黄锦的心里，也跟着揪了一下，“礼部那里，江西龙虎山献上两卷经文，据说是第三代张天师所留，只是还没送到京城，故而老奴未敢和皇上说。”
    “哦。”嘉靖略微点了几下头，说不上开心。也说不上烦闷。
    江西龙虎山，确实是福山圣地，只可惜这两卷经文只是三代天师所留，并不是张道陵张天师的真迹。所以在嘉靖帝的心里，未免大大的打了一个折扣。
    张道陵的真迹，龙虎山兴许也有。只是舍不得拿出来进献罢了。
    而且这么些日子来，进京的方士已是不少，没想到居然寻不出一个道行深厚地人来，嘉靖老人家能高兴才怪。
    “老奴懈怠，还有件大喜事儿，竟是忘了和主子爷说。”黄锦又像是想到了些什么。
    “大喜事儿你且还会忘了？”嘉靖帝嘴角微微扬了一下，满怀希望的看着黄锦“且说来听听。”
    “裕王爷帮皇上建地长生殿，昨个已是上了主梁。”黄锦忙不迭的回道，“这几个
    王爷都亲自在工场督工，风雨不休。只等再过一个月祭了。“
    裕王的这一套，兴许就是和萧墨轩学来的。虽然有了萧墨轩的先例在前，但是此时听在嘉靖帝耳里，心里却仍是不由得热了一下。
    “难怪万岁爷昨个开始精神竟是好了许多，今天太医院也把方子换成了调理的。”黄锦微微颌首道，“老奴想啊.这定是上天为王爷孝心所感。”
    “朕……朕……”嘉靖的嘴唇，轻微的颤抖了几下，又立刻恢复了平静。
    “黄伴。”嘉靖抬起一只手来，朝着黄锦招了几下。
    “老奴在呢。”黄锦知道皇上定是又有事儿要吩咐，走上前几步。
    “帮朕在宫里选几坛子好酒，送到王府去。”嘉靖帝徐徐说道，“算起来，裕王已经有些年没见过朕了。吩咐宫里的画师，帮裕王描一副相送来给朕。”
    “哎。”黄锦似乎也有些默然，略站了一会儿.才一声不吭的退了出去。
    东安门，萧府。
    先是从江南传来了苏儿怀有身孕地消息，接着宁家唯一的男丁，宁景星又被赐入国子监。萧宁两家上上下下几十口人，都是笑得合不拢嘴。
    即便是平日里看起来不言笑的萧大尚书，也是时刻保持着嘴角上扬的姿势。
    “妹妹。”宁夫人手上拿着几块棉布，缝着一件小小地春衣，对着萧夫人笑道，“按照我们湖广的风俗，新生的娃娃穿地第一件衣裳，须得是娘家做的才是。”
    “看你急得。”萧夫人“咯咯”的笑着回道，“且也不说眼下也没人来和你争这份功，即使是有人要争，也不过是件衣裳罢了。这从小到大的，不知道要穿多少件衣裳，只怕你到时候又是嫌起麻烦来了。只说这生产的日子，却也是还早呢。”
    “这如何使得。”宁夫人立刻瞪圆了眼睛，“可都得照着规矩办才是，我得先备好了才是。”
    “唉……”说了一番话，宁夫人忽然脸色一转，却又轻叹一声。这些日子来，宁夫人也是成天乐呵呵的，这般的神色却是从来没有见过。
    “亲家有甚劳心的事？”萧夫人有些狐疑的瞅了宁夫人一眼。
    “若是家里那个，能眼见着看到这一天，定是要比我还欢喜呢。”宁夫人的神色之间，似乎有些幽怨。
    “亲家母。”呆在萧夫人和宁夫人身边帮着打下手的刘婶，立刻接过了话来，“宁老爷在天有灵，该是正欢喜着呢。日后等娃娃大些，让少爷和少奶奶带了你一起回一趟湖广。”
    “那倒是要再等上几年才好呢。”宁夫人抿着嘴唇，点了点头。
    “几年工夫罢了，转眼便是过去了。”萧夫人以为宁夫人嫌日子长，出声安慰。
    “你且瞧瞧看。”萧夫人从鬓角放下几丝发丝，“和应房刚成亲时候的日子，想起来总觉得时候并不长。可眼下每日起来照镜子的时候，总能看见几丝发了白的。开始的时候还扯了下来，可扯了又长的，愈发的多了。”
    说完，萧夫人也跟着叹了一声，像是在感叹岁月不饶人。
    “我且不是这个意思呢。”没想到宁夫人却是摇了摇头，“候上几年，多生几个一起带了过去才是更好呢。”
    “呵呵。”萧夫人听了这话，脸上立泛起笑来，“对，对，多生几个才是好。”
    “却不知这一个是男娃还是女娃。”宁夫人拨弄着手上的针线，又想得出神。
    “这……”萧夫人张了张嘴，“是男娃自然最好，若是女娃，能出落得和苏儿一样，却也是福气。”
    “我也觉得男娃更好些。”宁夫人微微点了点头，“若是能和子谦一样，也是我宁家的福气。”
    “经你这么一说……”萧夫人放下手里的绣刺，深情的朝着门外看去，“我倒是有些想念了，这一回去江南，却也不知道甚么时候才能回来了。”
    儿行千里母担忧，儿啊，你须得好好保重才是。萧夫人嘴角抽动了几下，抬起手来.将衣袖贴到了眼上。