“哦？”海瑞淡然的应了一声，又伏下了身去。贡士赖顿时感觉像是自己讨了个没趣，不禁有些悻悻然。
    “慢着。”贡士赖刚想转身离开，却陡然听见海瑞在身后一声叫出。
    毕竟是官场上的人，平日里那副模样，兴许也是装给其他人看的吧，贡士赖心里暗暗一笑。听说这海大人能从一个小小的地方上的知县一跃成为户部的五品官，不也就是靠了吏部萧天官和前任户部侍郎，现任直浙经略萧墨轩的举荐。
    若是后头没什么看不见，摸不着的东西，萧家会这么抬举他？
    “你刚才说什么？皇上要在奏天殿与方士论道？”海瑞略微皱了下眉头。
    “不错。”贡士赖连忙点了点脑袋，“三天前，礼部衙门在咱们户部支取的那五万两银子，约莫就是为了这些个事儿。”
    “五万两？”海瑞不禁惊呼一声。贡士赖听见海瑞叫出，便以为是不明白就里。
    又往回走了几步，贡士赖嘿嘿笑道：“自从皇上上回发了‘募士令’之后，这各地赶到京城里来的方士，高人何止上千。一半的省州，搁着路途遥远，还都路上呢。这许多人进京，留不留，在于皇上，可这人是皇上召来的，总得管着吃住吧。只在奏天殿论上一回，自然是花不消这许多银子。”
    “户部虽是管着钱粮，可太仓近年来已是年年入不敷出。”海瑞冷笑一声，“今天秋，河南全省歉收。来年开春的时候又免不得大饥。太仓里还是今年年中抄严党的家积下的些底子，除去九边和东南的军饷，哪里还剩得下许多。”
    “哎……”贡士赖听见海瑞说起这个，又摆了摆手，“海大人尚且还有萧天官和萧经略关照，我等这些主事，不过是个六七品地小官，天塌下来，也有几位阁老和萧天官他们顶着。海大人适才且也说了，近年来太仓里也是收支不平。可不也是撑过来了。”
    “此时此景，尚不忘花费巨资求仙问道。”海瑞似乎像是没听见贡士赖的话，“岂与以一人之食，夺千万人之食何异。”
    海瑞说这话的时候，竟是出奇的平静。
    “海大人慎言。”贡士赖不是笨人，听见海瑞的第一句话，便是心里震惊，连忙又走上前几步，拉住海瑞。
    心里也是后悔不迭，早知道也不走回来和这海瑞说这些事儿了。当下恨不得直接拿手堵住海瑞的嘴。四下望了一回，见对面的其他人等都毫无异状。才略放下心来。
    “海大人，且容下官说一句话。”贡士赖抹了下额头上的冷汗，才开口继续说道，“人道言，天下无不是的父母，又何谈有不是的君父。”
    “我等食君之禄，不能为皇上分忧已是惭愧。”贡士赖是两榜进士出身，当年也是满怀抱负，只是这么些年来，已经是被磨去了大半地锐气。但是心里却仍是存着那么些道理，“天下九州万民，却又如何连一个君父都侍奉不好？”
    “顶大的事儿。”贡士赖又道，“也就是年前年后给京里的百官欠上些俸禄。等来年再补便是了。”
    海瑞沉默半晌，只是抬头看了一眼贡士赖，又低下了头去。
    澎湖列岛极西。花屿岛。
    此时已是下午时分，再过不了一会儿，便就要到了黄昏。金灿灿的太阳，挂在西边的天空上边，对正在东边的葡萄牙舰队十分不利，几乎看不清楚西边来的两支船队的究竟。
    雷耶斯指挥着舰队，快速的向着东边的花屿岛靠了过去。可奇怪地是，远处两支船队里头看起来似乎正在逃跑的那一部分，像是着了魔似地，也跟着转了过来。
    “加快速度，加快速度。”卡瓦略的额头上，已经渗出了细密的汗珠，两支船队都是来路不明，绝对不能让他们随便靠近。
    “中校先生，他们在向我们求救。”望台上面的水手，突然又非常合时宜的在这个时候喊了一声。
    “求救？”雷耶斯愕然的张了张嘴巴，刚才还紧张得不断舞动着的手，也不禁落了下来。
    真是见鬼了，刚到这里，还没来得及高兴，就遇见这么两股莫名其妙的家伙，还求救……
    “靠近岸边，把侧舷对着外面。”雷耶斯满肚子不高兴的冲着甲板上吼
    ，“你们这群笨蛋。”
    “卡瓦略，我想我需要一杯波特酒。”雷耶斯此时倒并不是害怕，他相信，只凭这五艘全副武装的军舰，在远东地海面上，除非遇见西班牙的舰队，其他的根本不用担心。
    “中校先生，等一等。”雷耶斯还没来得及转过身去，便就听见卡瓦略也跟着喊了一声，“是林，是林的船队在向我们求救。”
    林道乾地南澳岛，和葡萄牙人素有往来。因为明廷的禁海令，从葡萄牙来到远东的贸易船队根本无法获得足够多地货物，而林道乾在这一点上却是手段十足，所以他也是葡萄牙人在远东最大的合作伙伴之一。而西尔维斯号经常要肩负护送船队的任务，所以雷耶斯一伙和林道乾，打交道的时候也不在少数。
    从某种程度上来说，虽然葡萄牙的军事力量要比这些海盗强得多，可葡萄牙人平日里甚至却还得要讨好这些海盗，这样才能从他们手里获得更多的货物。
    “该死的，怎么会是他。”雷耶斯大吃一惊，一下子扑到船舷边上，从卡瓦略手上夺过望筒。
    “哦，上帝啊，真的是他。”雷耶斯猛得一下丢下望筒，脸上的神情，说不上是兴奋还是沮丧。
    这些海盗虽然野蛮，又贪得无厌，可是用中国话来说，倒也算讲义气。如果能帮他们一个大忙，让他们欠下一个大大的人情，对于雷耶斯来说，并不是坏事儿。
    可问题是，自己来这里可不是帮他们打战的，而是有更要紧的事情要做。
    更何况，在他们后面还有一支正在追赶的船队，万一又是哪股不好得罪的势力，那就更是不妙了。
    “能看得见在后面的那支船队吗？”雷耶斯一手抓住卡瓦略，也不把望筒递给他，却在大声问道。
    “很抱歉，中校先生。”卡瓦略无奈的耸了下肩膀，“他们似乎没有挂任何旗帜，距离又太远，只能大概的看见仍是一群黄皮肤。”
    “不要做出任何举动，什么也不要做。”雷耶斯的眼睛死死的贴着望筒不肯离开分毫，嘴里小心的吩咐着，“把我们的旗帜挂得再高一些，挂到帆顶上去。”
    “这里应该没有我们的敌人。”雷耶斯像是突然放松了一些，“只要我们不做出有威胁的举动，这里应该是安全的。”
    “可是……林……”卡瓦略有些担心的朝着海面上看了一眼。
    “你得知道什么才是最重要的，我的大副。”雷耶斯这时才把眼睛从望筒上移开，有些得意的朝着卡瓦略笑了一下，“有了这里，我们完全可以不再需要他们。”
    当日，在厩下村中了俞大猷的埋伏的林道乾，率领着一群乌合之众向海边退去。
    岂料，一心想要全歼这伙倭寇的俞大猷，也早就有了准备。闻讯从广东海道惠州港赶来的兵船，早就伪装成商船埋伏在南澳岛往北约莫六十里的地方，截断了林道乾一伙的退路。
    这一回上岸，南澳岛上几乎已是倾巢出动，即便是在自家门口，也是有家难回。
    而在他们身后，俞大猷的追兵也是越逼越近，无奈之下，林道乾只能掉头向东，想要逃到澎湖诸岛。而追击的明军居然也像是铁了心，一路穷追不舍。
    而就在靠近花屿岛的地方，被俞大猷一路追着向东逃窜的林道乾，居然看见了“西尔维斯号”上的葡萄牙旗帜，才发出了求救的信号。
    西洋人和倭寇之间的关系，向来要比和明王朝要紧密的多，西洋人和明人之间，也常常发生冲突。可是让林道乾意外的是，这一回无论自己如何求救，那几艘西洋火炮船，竟都是像没看见一般的一动不动，一副欲置身事外的模样。
    “让这些家伙自己打去吧。”雷耶斯站在船舷边上，看戏一般的朝海面上张望着，颇有些幸灾乐祸的样子。虽然从前和林道乾一伙多有往来，可是向来也没少被盘剥。
    既然眼下有了更好的合作伙伴，那么你们就都见鬼去吧。
    追在最前头的，是从惠州港开出来的兵船，因为之前打的是伏击，所以并没有挂上旗号。这一路追赶，更是不会去折腾这些事情，所以雷耶斯错误的认为，这是另一伙海盗。