明嘉靖四十二年，正月。
    俞大猷奉调离闽入粤剿倭，浙江海道在戚继光的领军之下也是对残余倭寇步步紧逼。
    俞大猷入粤之后，闽中倭寇颓势大缓。劫掠浙江、广东等省的倭寇纷纷乘机窜入福建，与原在福建的倭寇互相联合，大举进犯福建各地。先后攻掠邵武、罗源、连江、寿宁、政和、宁德、福清、长乐、龙岩、松溪、大田、古田、田。
    当年正月二十六，倭寇攻陷兴化府，将府城焚掠一空。自倭寇犯东南以来，破州、县、卫、所虽有百余计，但从未及府城。兴化为福建大府，最为繁富，至此为倭寇所陷，远近为之震动。二十九日，倭寇又陷平海卫。
    六日后，广东香山县又传镜佛朗机人作乱，强索邻近田地若干，乡民大动，佛朗机人执火器相对，乡民死伤愈百，香山知县往抚，乃稍平。
    正月底的事儿，尚且未及传到了京城里头。二月初五的时候，萧墨轩也正在前往江南的水路上头。
    等到消息折了一回，从京城折回传到南京的时候，萧墨轩恰恰刚打官船上走了下来。
    “恭贺萧大人进加大学士。”听说萧墨轩打京城回来的消息，直浙两省的大户和南京所在的官员早就抖擞了精神，甚至有的直接打昨个早上的时候，便就在码头上等候着了。
    南京六部里，原本还有几个不屑的，听说萧墨轩加了大学士，也是不敢怠慢，纷纷结了伴前来迎接。
    经略府经历卢勋。原本就是随在萧墨轩身边的，也早就和徐渭两个备好了车轿，等在了码头边上。
    萧墨轩对着前来相迎的官员们一一见过，转过了身，就要朝着轿子里头钻了进去。
    “大人，是先回府邸，还是先回衙门？”卢勋凑近了轿子，小声的问道。
    “府邸。”萧墨轩想也没想就吐出了两个字，这么长时间了，连春节都没陪着老婆们过。这打京城回来了，自然要好好弥补几天。
    “哎，谨遵大人吩咐。”卢勋应了一声，就要吩咐起轿。
    “新近可是有什么大事儿？”萧墨轩向后靠了一下，让身体贴在软绵绵地轿垫上，惬意的眯搭上了眼睛。
    “耐得大人料理，这年前年后的，直浙两省都是井然，若要出事儿，也不该出在咱们这里。”卢勋把脸贴在轿帘边回道。
    “哦。”萧墨轩坐了这么些天的船。也是有些疲了，嘴里说出来的话。也是有些有气无力的，“那倒是哪里呢？”
    “今个刚接到朝廷和闽中的通报，说是自俞将军入粤之后，闽中倭寇乘势大乱，已是占了兴化城，上个月的二十九，又陷了平海卫。”卢勋顿了一刻，才开口说道。
    “倭寇陷了兴化？”坐在轿子上的萧墨轩猛的一惊，坐直了身子。
    这么些年来，倭寇虽然凶猛。可是还从来没有攻陷过州府大城，尤其自胡宗宪总督江南之后，倭寇元气大伤，如何反而能陷了大城。
    “停轿。”萧墨轩脸色一冷。轻喝一声，“这么大地事儿，缘何适才不说？”
    “闽中眼下虽是险恶。可毕竟不归着大人这里管，况且军事上的事儿，已经有了谭总督调遣，不日戚将军就要领军入闽支援，下官以为……”卢勋也没想到萧墨轩的反应会这么激烈，顿时心里也是一惊，“下官以为，大人一路劳顿，总该是歇息上几日才是。”
    “糊涂。”萧墨轩顿了顿脚，“眼下本大人受皇上重托，加文华殿大学士，江南形势又岂能不尽心，若传了出去，他人只认我萧某怠慢。”
    “倭寇原本各自为战，为何今日却大集闽中。只说兴华府高墙坚壁，也非倭寇常力所能陷，其中定是有什么玄机才是。”萧墨轩的心里，隐隐觉得有些不安。
    “这……属下知罪。”卢勋这才反应了过来，额头上也立刻泛起了一层冷汗，“快，快，起轿，送大人去经略衙门。”
    “还有徐先生，徐先生呢？”萧墨轩把脑子伸出轿子外面，四处的看着。
    “徐先生适才已经骑了马，先回了衙门。”卢勋向后探了一眼，朝萧墨轩回道。
    脚力，速速前去。”萧墨轩放下轿帘，只觉得一阵马在道上奔了起来。
    南京，直浙经略衙门。
    “徐先生已是到了？”等萧墨轩迈进公房的门，便就看见徐渭已经坐在了里头。
    公房的四角，也已是加上了通红的铸铜火盆，把屋外的寒气隔在了门外。
    “在下料定萧大人定是要先回衙门。大人自水路而来，水上寒气最是重，所以先行回来，命杂役烧好了炭火，帮大人驱逐寒气。”徐渭见萧墨轩进来了，点了点头，微微笑道。
    “徐先生知道萧某会先来这里？”萧墨轩不由得一愣。
    “如果萧大人不先回衙门，那便就不是萧大人。”徐渭呵呵笑了几声，帮着萧墨轩把公房的门掩上，把风挡在了外边。
    “徐先生可是看出了些什么？”萧墨轩解下肩膀上地披风，随手搭在椅背上。这段时间萧墨轩虽是不在，但是每天的打扫仍是不敢怠慢。
    “萧大人不妨把自己想地说于徐某听听，徐某也好看看与大人所想又何不同。”徐渭并不甚急着开口说事情。
    “适才只是听卢大人提起一二。”萧墨轩略一思量，开口说道，“自从徐海，王直两寇覆灭之后，东南倭寇一直未成大气候，更兼谭总督和戚将军，俞将军奋战，倭寇几不能近岸。这一回倭寇能攻陷兴化府和平海卫，比起当年徐，王两人更加势盛。现今倭寇向来各自为战，究竟是何人有如此能耐，竟能聚起三省倭寇同犯闽中。”
    “嗯。”徐渭点了点头，附和着萧墨轩的话，“可是萧大人只知其一，不知其二。”
    “萧某打京城离开的时候，闽中之事尚且未传到了京城，这些日子也都在水路之上，自然不明。”萧墨轩直言相告。
    “萧大人，请看。”徐渭走到墙边，掀开幕布，指着地图上的兴化城说道，“兴化正处泉州，福州两府之中。只论兴化一城而论，城中守军亦有数千，城外又有数处卫所环卫，每处卫所，兵力不下千人之数。即使有上万倭寇聚于城下，兴化一城，只固守几日，等候泉州和福州援军往救亦是不难。可据闽中军报所言，兴化城在倭寇攻势之下，未及一日即溃。”
    “未及一日即溃？”萧墨轩顿时大吃一惊，眼睛死死的盯住了地图上边。
    与倭寇作战，萧墨轩也亲自经历过，那一回血战台州，守得如此艰难，一大半原因是因为台州城里的守军被倭寇使用调虎离山之计诓走。如果按照徐渭所说，兴化城里守军齐备，如何会在倭寇的手下连一日都坚持不住？倭寇什么时候凶猛成这样了？
    “萧大人可知为何？”徐渭脸上的表情甚是严肃。
    “为何？”事情到了这个地步，也远远超出了萧墨轩的预料。守军齐备，拥有高墙利炮的兴化城在倭寇面前连一天都没能坚持，这事若传到朝廷里去，任谁也不会相信。
    这些年来，大明地军备是有些败坏不错。但是相对来说，东南沿海一带的军备，因为要抵御倭寇，所以比起内地各省来说，要好上许多。
    “原本我也是不信。”徐渭苦笑一声，摇了摇头，“徐某虽是不才，当年好歹也随着胡部堂打过几年倭寇，对于倭寇的战力也颇有几分了解。任别说这一群临时聚合在一起的乌合之众，即便是当年地徐，王两股倭寇来了，也未必敢说能在一日之间拿下兴化。”
    “闽中的通报，是正月三十传来的。”徐渭顿了一下，继续说道，“因为大人，故而在下以大人名义接了下来。”
    “当日在下便就派了信使前往戚将军营中，请他派人询问闽中所历。戚将军当年曾经领军入闽助战，在闽中颇有几个老友，问得出话来。”徐渭不紧不慢地说道。
    “如何？”萧墨轩又紧追着问。
    “倭寇围攻兴化，用上了红夷大炮。”徐渭看着萧墨轩回道，“况且倭寇所用火炮，比起兴化守军所用射程更远，堪比我直浙两省军备所用。”