呔明隆庆四只，七月二十。阿里玛图城里的俄罗斯人，显然还没有意识到越来越近的威胁，他们仍然幻想着可以很快打通一条通往东方的黄金之国的6上商路。
    准噶尔部一直活跃在阿里玛图附近的零散游骑，在一定程度上帮了明军和土鲁番大军的忙，他们龟缩在阿里玛图城里，一边在等待着补给，一边在谋划着东进的计划。
    李成梁麾下的斥候，都身着瓦刺人和吐鲁番人的衣着，所以即使是卡缪沙斯特罗甘诺夫也没有意识到。他们即将面对的敌人，将是这个，东方最强大的帝国，他们梦寐以求的贸易对象。
    从七月初开始，一千多步兵就开始在阿里玛图城附近的树林后面挖掘壕沟。虽然不能一直通到居高临下的阿里玛图城下，但是只要能把火炮运送到足够对阿里玛图动攻击的位置就已经足够。
    阿里玛图和全宁里的敌人。完全是两个不同的类型，图门可能会在恼怒下冲出城池，意图和敌人绝战，但是阿里玛图城里的敌人，李成梁已经通过各色消息得出个结论。无论战事如何，他们绝对不会迈出阿里玛图的城墙一步。
    这是个难啃的硬骨头，但是在一定程度上，对于明军在阿里玛图四周铺了开来，也是大有便利。
    南北二京的铸司，眼下加一起。一年才能做出四十门上下的“虎啸”。
    “虎啸”其实也就是由以前的红夷大炮改进而成，民间的“萧学会。”也在其中出力不少。制成之后，也不便再继续叫“红夷”；因悔当年戚继光所用的“虎蹲。之名，就直接叫了“虎啸。”只不过这个东西“咆哮”起来的气势，只怕是真老虎见了，也要吓的落荒而逃。
    这一回李成粱带来的，就足足有四十门“虎哮。”几乎是整个大明一年所能做出的数量，朝廷对此次西征的决心，也是可见。
    阿里满的畏兀儿大军，也不知是故意还是无意，直到二十日才姗姗来迟。李成梁却比阿里满更有耐心，反正眼下吐鲁番还是你阿里满的地盘，你要是不要，大不了咱拍拍屁股退回哈密，等西洋鬼子端了你吐鲁番的老家，咱再去打也不迟，李成梁有这个信心。
    而阿里满，却是等不起的，如果被西洋人打到自己老家里去，那么就算逃到大明去称臣，只怕是皇率陛下都不会正眼看自己了。
    七月二十二日，俄罗斯人似乎有些察觉到了城市周围的异样，因为已经足足有半个月，那些“野蛮人”都没有在城市周围骚扰了。
    一支二十人的俄罗斯巡查队冒险出城，遭遇到了土尔扈特的斥候，一番较量以后，撤退的却是土尔扈特人，而俄罗斯人也看到了令他们吃惊的一幕。
    在离城大约十里地的树林后面。连绵不绝的营寨，一直延伸到河边。
    俄罗斯人迅的退回了城里，而在当天晚上，在城墙上巡逻的俄里斯士兵，也足足增加了三倍之多。
    对于土尔扈特斥候队的突然退却，李成梁却是付之一笑，谁不知道他们揣的是什么心思，他们这么一退，明军半个月里，在阿里玛图城下挖掘的壕沟就失去了大半的作用。想要对阿里玛图动突袭的打算也就落了空。
    可是想要打怀主意，也得有这个实力才行。李成梁虽是恼怒，却也知道眼下什么最紧要，以后有的是机会收拾这些瓦刺人。
    七月二十三日。
    天网蒙蒙亮，吐鲁番和瓦刺诸部营地里的士兵尚未爬起身来，就听见远处的明军营中一阵号角鸣响。
    按照别失八里会盟的结果，各部的军队也必须跟随着明军的行动，所以即使不大乐意，也只能连忙聚集起来，一起朝着阿里玛图城下奔
    。
    那些瓦刺人派来的达鲁花赤们。虽然总是对明军多有不屑，可是他们手下的士兵，却已经不知道从什么时候开始，已经对明军有了几分敬畏。
    毕竟俺达和图门都是败在这支军队的手上，瓦刺人想要牛气一点，也得掂量下手里的分量。
    俄罗斯人紧张的环视城市四周。虽然已经有了心理准备，可是那种铺天盖地而来的气势，却让他们感到了前所未有的威胁。
    “是明国人。”卡缪沙面如土色。虽然他曾经设想过无数种和明国人见面的场景，但是从来没有想过会是这样一个场面。
    卡缪沙不是傻瓜，只看眼前的情形，也知道明国人已经准备了许久，这样的情形下，只怕明国人是不会轻易坐在谈判桌前的。
    明国人一定是和这些教靶人达成了某种协议，而我们只不过是他们之间协议的筹码，卡缪沙感到一阵阵脊背凉，他甚州始怀们垒所谓能够占领阿里玛图，会不会是明知敏世粘姊蛮人所设下的一个圈套。
    李成梁并没有给卡缪沙留下多少考虑的时间，按照萧大人之前的吩咐，第一仗只有一个目的，就是打疼他们。打的他们不敢对大明铁军再抬眼正视。
    “轰”阿里玛图土制的城墙也狠狠的震动了一下，大块的土块，从城墙上震落下来，平地里漫起一片烟尘。
    与此同时。阿里玛图东面的城墙，也像是被一双铁拳重重击中了一般，以城门为中心。足足近百米宽的地方，都完全四了进去。
    大明西军。第一炮竟然威力如斯，就算是李成梁自己，也根本没有想到。
    几乎每一个城外的士兵，无论是明人还是瓦刺人，鞋靶人，都惊恐的抬眼看着阿里玛图城的城墙，在四十门“虎啸”的集中炮击下，轰然坍塌。
    只是一炮，就完全摧毁了俄罗斯人的抵抗意志。同时摧毁的。还有瓦刺人和吐鲁番人的野心。
    接下来的战斗。比李成粱所预想到的更加简单，而在明军的强威之下，畏兀儿人和瓦刺人也振奋起了精神。
    阿里玛图的俄罗斯守军只有一千多人，并不算多。可怜的卡缪沙，在第一轮炮击中，就被飞溅的土块砸中了前胸，昏倒在地。
    而城外包括明军在内的军队，足足有五万人之多。
    这完全是一场一边倒的屠杀，甚至不能叫做屠杀，只能叫做狩
    。
    整个阿里玛图城和四周，几乎都是上千名士兵追着几十个俄罗斯人打的场景。
    偶然有些俄罗斯人企图躲在工事里面抵抗，立刻就被明军调来火炮，将工事夷为平地，就连一个活口也不剩下。
    战斗结束的也很块，还没到午时，俄罗斯人就完全放弃了抵抗，他们也终于意识到，持续的抵抗是毫无意义的事情了。
    一千多俄罗斯人，大部分都在战斗中被杀死，这完全是一场不对称的战役。而侥幸活下来的俄罗斯人，也还是在李成粱及时下令停止炮击的情况下才得已残生。
    战斗的激烈程度，完全出乎李成梁的预料之外。
    在李成梁想来。这些西洋人既然能够战胜瓦刺人和吐鲁番，那么自然也拥有不俗的战力，根本没有想到他们会如此不堪一击。
    其实这个道理李成梁眼下想不明白也不奇怪，俄罗斯人能够战胜勒鞍人，在一定程度上，是使用了火器，以及合理的战术。
    还有很重要的一点，就是俄罗斯人始终处在一个进攻的位置上，或者说，始终保持着一种攻守兼备的态势。
    而当俄罗斯人和明军相遇的时候，而完全是双方在武器装备上的较量。
    明军的火器。赔力大，射程远，所以俄罗斯人在明军面前，完全没有还手之力。而阿里玛图之战，在一个精心的准备之下，也只会有一个尴尬的结束。
    七月二十六日。
    刚刚坐上内阁辅位子没多少时间的高拱，居然突然递交了辞呈。
    再此前的两天，内阁和乾清宫内，都充斥满了弹劾高拱的奏折。
    新郑高家的商队，居然偷换朝廷往西进大军的军资，并且把那些军资偷偷的卖给了畏兀儿人。
    事之后。高家随军商队的掌柜，高涟，服毒自尽。
    只不过。据民间传闻，前去调查高家商队的官差，并不是兵部或者工部的官员，而是锦衣卫和东厂派的番子。
    无论结果如何，事情生在高家的商队里，也只有高拱才有资格负这个责。
    另有传言。当高涟自尽的消息传到京城之后，萧大人竟然在司礼监的朝房内大雷霆。最后居然还是内阁张居正，张大人劝了回来。
    萧大人是内阁的官，如何会跑到司礼监去威？这个威风要的是不是太大了点？
    几乎没有人敢去仔细查探这个问题。
    而正当所有人都以为张居正张大人将接过内阁辅的位子的时候，张大人却突然告病，闭门不出，据说病得连起床都没法子。
    出乎所有人的预料，也在意料之中。
    “内阁诸员。咸以萧公为。”
    而在此后的一年，李成梁所率的大明西进大军，一路凯歌，俄罗斯人溃不成军。于隆庆五年三月在西伯利亚城签定和约。
    以乌拉尔山而界，以西为俄罗斯国，以东为大明北地，设北域都护使司，以教靶归化部黄台吉为都护使，李成梁为指挥使。
    黄台吉和李成梁接任之后，练兵屯田，一日不休。
    大明隆庆五年。七月初九，乾清宫。
    隆庆帝吃着一口冰屑，又看着眼前的萧墨轩，颇有
    “你若是也走个几个月，联这些事儿，该如何吩咐谁去？。
    “便是长工，也得有回家过年的时候大明朝内阁辅萧墨轩显得甚是委屈。
    “那便依你好了隆庆哭笑不得，“只是李成梁那里，该如何吩咐,还有卿说的那什么东面大洋对面。”
    “圣上。”萧墨轩微微一笑，把手放在东暖阁的地图上面，“穿件上好的衣服，也得能有人去炫耀是不？”
    “若是这天下都归了我大明。我大明又上哪去找可以炫耀的人？”
    “这”萧卿倒也是言之有理。”隆庆帝也是忍耐不住，哈哈笑出声来。
    “这么些年了，联也是想明白了，当真是不在当中，便不知其中之事。”隆庆帝停下笑来，脸色忽得显得严肃无比，“有些事儿，只怕也是当真身不由己，既然过去了，也就算了。”
    “萧卿，你现在可谓是位高权重，即便是联也不如你。这天下的百姓也都说，可以没有联，但是不能没有萧墨轩。”隆庆站起身来，走到萧墨轩身边。却又轻轻的拍了拍他的肩膀。
    “臣”萧墨轩只觉得身上一阵汗，竟不知该如何做答才是。
    “百姓们说的没错。”隆庆哈哈一笑，又坐回身去，“其实联也是如此之想
    “联也明白，这些传言，未必就全是说你的好，未免没有想让联猜忌你的意图。”隆庆继续说道。“可萧卿你可知道，联当真从来没有猜忌过你。”
    “你可知道这是为何？”隆庆帝静静的看着萧墨轩，等待着他的回答。
    “皇上既然问了，那么臣也只能说，臣没有给皇上猜忌的理由。”萧墨轩直了直身，开口回道。
    “哈哈，只听你这句话，联便就真没有猜忌你的理由。”隆庆帝又出一阵爽朗的笑声。
    “联听够了那些皇上圣明。或者微臣不知的回话。”隆庆点头说道，“联自然没有如此圣明，可也不会用那些只会说不知的人，若你一问三不知，联为行还要用你，难道我大明真的无人了？”
    “萧卿你无论大事小事，从来不瞒着联，都放在联的眼皮底下，即便是上回在司礼监。”说到这里。隆庆帝却是嘿嘿笑了几声。
    “臣知错了。”萧墨轩汗颜。
    “你真当联是不知道？。隆庆帝神秘一笑，“冯保和你走的近，你又怎知他禀性不会像你？。
    “这萧墨轩顿时有些无语。
    “联这个皇帝，是祖宗给的。只能说是上天的福分，有些事情，联想管,也没那么大的本事，还是的靠着朝廷具上上下下，更多的事儿，甚至还得靠着我大明的百姓。”
    “只要让联和联的子孙，能对得起列祖列宗，联也就足够了。没本事去管的事，硬要去管，只会把事儿给弄砸了，那才是真的对不起祖宗，倒不如交给萧卿家你这样的贤能去管，才是正理。”
    “臣”也只想不负圣望。不负了这天下的百姓。”萧墨轩心里
    热。
    “这一点，联倒是信你。”隆庆帝微微一笑。
    “若是你想，便是把他接回京来居住也成隆庆帝把目光转向窗外，七月的京城，正是一片好风光。“顺便转告于他，联，联已是忘了他了。
    九月初九，正是重阳，江西分宜。
    早晨的阳光并不算太强，照在人身上，颇有些暖暖的感觉。
    曾经的内阁辅严嵩，却是衣裳褴褛，静静的闭目坐在一座破屋之前,曾经的风光和繁华，似乎已经从这位老人的记忆中，完全逝去。
    远远的，似乎有一阵清扬的马蹄和车轮声远远传来。
    严嵩的破屋，就搭建在道路的旁边，后面是一片颇有些荒凉的坟场。每隔几日，都会有人前来祭奠，而那些留下的祭品，就是严嵩赖以得生的吃食。
    马蹄声，在面并不远处慢慢停了下来，严嵩仍然没有张开眼睛。
    也许过一会再看，面前会多上几个干净的馒头什么的，这样的事情很少见，因为大部分人都会选择故意躲开，但是也不是没有过，甚至在心底,严篙还有些期盼。
    这么些年来的岁月，已经几乎磨平了他昔日的自尊。
    有人跃下了马来，直直的朝着面前走来，严嵩下意识的低下头去，想要遮住自己的面孔。
    一双有力的手，忽得伸了过来。紧紧的抓住了严嵩那双和干柴一样枯瘦的胳膊，严嵩顿时愕然的抬起头来。
    “是是你？”