七月下旬的草原，尚未见得萧索之意。

    牧草依然在不知疲倦地生长着，为赶场的牛羊提供着赖以生存的食物。

    野花烂漫，开得遍地都是。蜜蜂嗡嗡起舞，辛勤采蜜，为牧人提供蜂蜜——蜂蜜其实是草原牧人与中原商人交换的重要商品。

    “已经看得出秋日景象了。”行军途中，偶尔会停下休息个一两天，邵树德趁机喝喝茶，纵马驰猎一番。

    随驾官员会抓紧时间处理公务。

    横野军、天雄军几乎把骑兵都撒了出去，一路追袭，又获契丹丁口逾万、牛羊十余万，但他们似乎失去了契丹人的踪迹，自身携带的补给也不够了，这才收兵。

    飞龙、金刀二军主力东行，攻入鄚颉府，但只抓到了契丹人的尾巴，俘获人口数千、牛羊七万余。

    府治粤喜县的渤海守军在契丹人撤走后，居然同时联络了渤海国和夏国，待价而沽。仔细分析的话，他们似乎更倾向于回归渤海，这让梁汉颙大怒，遣兵攻打，围城十余日，拔之。

    随后分兵攻取鄚、高二州诸县，奋战半个多月，算是把契丹人撤走后留下的权力真空给填补了。而这一行为本身也标志着，大夏王师开始转入第二阶段作战，即伺机攻灭渤海五京十五府，至少要攻取一部分。

    正在束州掠取财物、粮食的契丹兵万人因为回去的道路受阻，欲降。刘仁恭、勃海王、梁汉颙三方拉拢，黑水三十姓的完颜氏、乌延氏贵人商议后，以军降夏，并大破前来“收复失地”的渤海军，斩首两千余级。

    这支万把人的契丹军，其中七千多为黑水靺鞨，另有三千奚人、渤海人。邵树德已经下令，将其与属珊军合并，赐军号“落雁”。全军两万四千人，有步卒两万、骑军四千，留一部分人防备渤海，主力南下，威逼刘仁恭。

    这厮居然打着待价而沽的主意，愚不可及，这会横野军主力已自木叶山东进，由秦王邵承节统一指挥，攻取扶余府二州七县。

    江西方向也传来消息。自保宁军南下，与钱镠合兵，迫退杨吴后，他们就一直驻留在江州。期间与洪州方面的关系闹得很僵，钱镠的态度也有所变化，大修堡寨，似防备夏军。

    保宁军在江州的军纪不行，三天两头扰民，百姓愤恨。抚州危全讽、信州危仔昌等人心有疑惧，不愿投靠王师，让李杭的外交成果大大倒退。

    枢密院刚刚下发命令，以周德威为江州刺史，率可岚军南下，接替保宁军。

    可岚军八千众，兵不多，但镇守江州也够了。至于洪州钟匡时索要江州之时，拖着就行了。他敢动兵的话，直接下手，无需迟疑——江西兵虽众，一个州动不动拉出五万、七万甚至十万大军，但真与可岚军野战厮杀的话，谁胜谁负还真不好说。

    “陛下。”处理完公务的陈诚凑到邵树德身旁，分食圣人刚刚猎获的两只野兔，期间问道：“九月之后，辽东野外就冷得很了。攻伐渤海，时间可充裕？”

    邵树德熟练地烧烤着兔肉，反问道：“北伐契丹大胜的消息传回去了吗？”

    “已遣人至各道州，露布飞捷。另有俘酋千余人，已槛送北京。”陈诚答道。

    “那就无事。”邵树德说道：“朕伐契丹、渤海，所忧者不在战事，而在国中。朕就怕有些人太傻，傻到以为朕远征在外，国中无主，就要搞点事情出来。露布飞捷，就是警告他们，契丹数十万骑都被打得落荒而逃了，你手里那点兵，到底行不行？所以，朕的时间很充裕。”

    说完，他将一块烤好的肉送到陈诚面前的餐盘中，又道：“九月以后，辽东确实天寒，但这不是有地方住了么？何忧也？”

    “陛下，鄚颉府、束州不过数县之地，且多遭契丹掳掠，残破不堪，如何住得？”陈诚问道。

    邵树德闻言认真考虑了起来。

    如果他后世习得的地理知识没错的话，鄚颉府及鄚州治粤喜县，这个地方在哈尔滨东南的阿城区，确实有点冷了。

    扶余府其实也暖和不到哪去。这个地方在吉林农安，冬日冰天雪地，南方来的兵将未必受得住。

    至于束州城，则在吉林省吉林市附近，天气与扶余府差不多。或许有山遮挡冷空气，稍稍暖和一些，但好不到哪去。

    总共五州之地——如果扶余府被攻克的话——住是有地方住的，不至于露宿野外，但如果无法适应气候，被敌人联合“冬将军”打败，那就要闹笑话了。

    “刘仁恭至今还在向朕要价，莫非就是等冬天？”邵树德问道。

    “多半是了。”陈诚回道：“若王师阻于寒天，又不想再兴兵的话，许其节度使之位是最好的办法。”

    “此贼不闻张万进之事乎？”邵树德怒道。

    “路途遥远，未必得闻。即便闻知，或有侥幸之心。”陈诚摇了摇头，道。

    “扶余府不过七县之地，得之有甚意思？”邵树德还是有些恼火。

    扶余府两州七县，听起来不少，但渤海国的人口就那样，一个州的户口才抵得上河南、河北一个县。刘仁恭撑死了也就是两三个县的主人罢了，即便算上黑户，也养不起大军。

    事实上他现在真没多少兵了，最多一万，比起巅峰时期两万多人少得可不是一星半点。而且就这一万兵，也不是按照中原规矩养的。契丹人有什么钱财像中原禁军那样发赏？有口吃的就不错了，至于钱财，出征时去抢吧，抢到都算你的。

    这其实也是古代很多军队的实际情况。比如金国签军、满清绿营，平时军饷极少或压根没军饷，也就管管饭，让你不会饿死，战时劫掠，获取收入。而这种劫掠的登峰造极程度，就是屠城了。

    “陛下，刘仁恭之野心已昭然若揭。而今只有两法，一则挥师攻之，斩草除根；一则招抚之，许其为扶余防御使。”陈诚说道。

    “你属意何策？”

    “臣料渤海国会插手，此事较为复杂。陛下若想尽有渤海之地，此时不能退。一步退步步退，今后所有人都会有样学样。”

    “那就斩了刘仁恭这贼子！”邵树德将兔肉直接按在炭堆里，冷哼道：“令种觐仙抓紧运送粮草，缴获之契丹杂畜，点验清楚。朕乃大国之主，渤海若插手，一并讨伐。”

    当然，渤海插不插手，都免不了讨伐。

    前唐初年，李世民讨平高句丽，尽迁其民入中原。为何这么做？很简单，府兵制下，常备军少得可怜，且最怕长期征戍。而高句丽已经是一个成熟的农耕国家了，有一定的身份认同，唐廷没信心在大军撤走之后，当地不发生叛乱，于是干脆把人迁走。

    另外一个原因就是那会人太少了。贞观年间才多少人口？也就一千来万。但大夏北方就不下两千万人了，关西更是自巢乱后就大体处于承平状态，至今已二十年，河南也安定了十年左右，国力是超过贞观年间的。

    考虑到渤海国汉化二百年，一应制度和前唐无异，中上层人士也用汉文对话、书写，普通百姓也有相当部分说的是幽州官话的变种“汉儿语”，大夏实行的又不是府兵制，常备军数十万，他就起了别样的心思。

    边陲小国遇上“穷兵黩武”的中原君主，真的是倒了八辈子血霉。

    而且这个君主似乎不会因为话好听就把你列为“不征之国”，你至少得在战场上击败他，或者连续发动叛乱，让他觉得烦不胜烦，收益远小于支出，维持不下去了，才有那么一丝可能获得独立。

    但这又何其难也！

    ******

    八月初五，圣驾抵达南楼。而在此之前，诏以南楼、木叶山为迎圣州，以契丹衙帐为忠圣州，以紫蒙县为保圣州，又以北楼为礼圣州。

    七个羁縻州，基本上把契丹地盘给瓜分了个精光——当然，目前还仅仅只在纸面上瓜分了而已。

    休息一日之后，八月初六，他在契丹圣地木叶山检阅天雄军、万胜黄头军、银鞍直、飞熊军及天成军一部，总计五万余人。

    以罨古只为首的百余名酋豪，带着四万多契丹、奚、霫、乌古、鞑靼、渤海降兵一同参加。

    北伐以来，银鞍直一直护卫在邵圣身侧，飞熊军在做折返跑，天雄军一路武装行军，天成军负责守御营寨，其实都没怎么打仗。但他们已不需要战争来证明自己，以往的赫赫战功足以说明他们的强大，再配上精良的装备、饱满的士气，肃立场中之时，杀气凛然。

    而当他们见到邵树德，齐声欢呼之时，声浪几乎令木叶山沙阜上的尘土都震了三震。

    “壮哉，十万儿郎！”邵树德一把拎过身旁的妇人，大笑道。

    妇人有些不太情愿，走路跌跌撞撞，好悬没摔倒。不过在看到草原沙地中一眼望不到头的军士时，依然脸色一变。

    喊声最响亮的便是天雄军了，夏国一等一的精锐。无论是之前的高思继，还是后来的刘仁恭，他们的步兵比起这支部队来，简直可以扔掉。

    银盔银甲、高头大马、粗长马槊，那便是传说中的飞熊军具装甲骑了。穷尽契丹八部之力，也休想打造出这支摧锋破阵、所向无敌的部队。

    五千银鞍直，同样吸引了她的目光。一水的精钢铁甲，一人双马乃至三马，步骑、骑战武器都有，这种人才可不好找。昔年听闻朱全忠遍寻河南富户、将校子弟，得三四千人，步骑两便，号为“厅子步直”和“厅子马直”。其骑兵能连续冲阵二十余回合，直到敌人溃灭，可谓天下强兵。

    而今这里有五千众，钢甲、连弩、步弓、马槊、铁锏、横刀等五花八门的兵器置于马背之上，手中紧握着一杆步槊，精神饱满，意气昂扬。

    这支部队，契丹养不出来，非得是大国之主才行，而且还得是富裕的大国之主。

    至于其他的部队，立在那里鸦雀无声，一动不动，看起来就比列阵时窃窃私语的契丹牧人强了不止一筹。

    有这样的军队，难怪可以横扫草原……

    “阿保机，他是假的草原可汗。”邵树德的手像铁钳一样，紧紧抓着妇人，笑道：“朕才是真可汗。光耀草原的无上可汗，独一无二。月理朵，你将要服侍的是天底下最强的男人。”

    月理朵对他的话充耳不闻，不过目光不断在天雄、银鞍、飞熊等军身上打转。

    对她这种女人而言，首饰珠宝、鲜花豪宅，直如粪土一般。无上的威仪、善战的军队和说一不二的权力，才最最吸引她。

    阿保机这个平台，确实有点小了。</p>