三两句，略过后。
曹仁倒是跟曹信聊起后者要去岐山的事情：“你嫂子这边没事，小安也挺好，家里不需要操心，你打算什么时候出发？”
曹仁知道，要不是程静怀孕，曹信早就去岐山派拜师学艺。
不至于拖到现在。
“再过几天，等师伯回来，他跟师父一起送我过去。”
曹信已经跟宁淑华商量好日期。
这一次前去拜师，不但宁淑华这个亲师父亲自去送，更拉上了段冲。
二人已经回归岐山派。
以段冲的实力，岐山派中数一数二的高手，岐山派对他们夫妇多有倚仗。有段冲相送，得他撑腰，曹信日后在岐山派能更容易打开局面。
“这就好。”
“去了岐山，好好练功，家里有我在，还有师父帮衬，不会有事。”
曹仁拍拍曹信手臂，看着这个已经高他许多的弟弟，在曹信临走之际，一时间不由生出许多感慨。
自乾佑二年一家人定居西京城以来，若不是这个弟弟，曹家只怕还在艰难求生，挣扎在温饱线甚至生死线上，过着朝不保夕的生活。
也许——
他早就死在蔡水帮。
更娶不到程静这么好的妻子，还生下一个粉凋玉琢的女儿。
仔细想想。
乾佑二年。
乾佑六年。
才仅四年时间，曹家的状况简直翻天覆地般的变化——
大杂院。
蔡水帮。
黄龙武馆。
聚义镖局。
一步一个脚印，一步一个台阶。
现如今——
个人。
家庭。
全都圆满。
唯一的缺憾，就只剩二弟曹义与小妹曹淑！
“聚义镖局行镖宁西，最远到了谭西省，也曾去过清远府，师伯跟陈镖头他们都帮忙打听过，但一直没有消息。”
曹信摇头。
在段冲的经营下，聚义镖局的规模越来越大，路子越来越广。自西京府出发，已经打通宁西省，现在在巩固宁西之余，又正在主攻谭西、上江两省。
行镖之余，每到一处，都有镖师、杂役，替曹家打听失散的曹义、曹淑的消息。
曹信曾在聚义镖局显威，掌毙两大高手，生擒两大高手。又在前往岐山途中的杏子林客栈一役中，力挽狂澜，吓退‘金川五虎’，救下一众镖师、杂役。
故此。
他在聚义镖局威望极高。
镖师、杂役，都愿意为他奔走。
不止他们，段冲、陈万亭、上官毅等人，更是借助聚义镖局的人脉，从各处交好的地方势力上进行打听，十分上心。
但镖局建立两年，仍是一无所获。
倒是曹家庄这边。
曹仁自去年七月份，就开始更多专注于经营曹家庄，近一年时间，倒也做了不少工作：“我在庄中挑了一批人，都是青壮，跟着镖局去过两趟谭西省。又在西京府招揽了几户这两年从谭西清远逃荒过来的可靠庄户，他们了解那边的情况。现在庄子不缺人手，我准备调一批人，亲自带着他们去一趟清远府，盘一处庄子，安顿下来，专门寻找二弟、小妹的下落。”
曹仁的确没闲着。
选拔、培养人手。
招揽清远府人士。
这都是在做准备。
现在万事俱备，只等聚义镖局再次行镖谭西省的时候，曹仁就可以带队一同前往，然后扎根清远府，专注寻人。
这要比聚义镖局行镖时顺带打听，比他待在曹家庄相隔数千里要来的更靠谱。
只是——
“小安才刚出生，大哥这就要去清远，不合适。”
谭西太远。
一来一回，至少数月。
再加上到了清远府那边的安顿，随便耽搁一下，一年半载就过去了。
曹安尚小。
曹家庄也不能没有主事的。
这显然不合适。
不等曹仁反驳，曹信又解释道：“不是不让大哥去，但你这样来回一趟小一年，先不说大嫂跟小安，就是曹家庄，没有大哥操持，发展是不是要停滞？与其这样折腾，大哥还不如就在曹家庄专心经营，培养更多的人手，居中调度。不止是清远府，最好能在整个谭西省，甚至是宁西省，每一处府城都安排一批人手。遍地开花，寻见二哥、小妹的几率更大。而想要做到这一点，可靠的人手是重中之重。”
“但是——”
曹仁皱眉。
他承认曹信说的有道理，不是湖弄他。但就这么让他放手，一直坐在曹家庄，不亲自去一趟谭西，去一趟清远，他总归有些不踏实不安心。
“那这样。”
“我去。”
曹信见状，拍拍胸脯。
“不行！”
“你要去岐山派，不能再耽搁！”
曹仁立马摇头。
这还不如他去呢。
“大哥。”
“仙人的本事，你想象不到！”
曹信瞥了一眼曹仁。
“……”
曹仁一肚子话，顿时被噎下去。
……
议定之后，兄弟二人一起走出房中。
曹仁应付两句，就跑去找程静、看女儿。
曹信看着这一幕，不禁有些感慨。
一转眼。
大哥都已经二十岁。
为人夫。
为人父。
肉眼可见的更稳重，特别是小曹安出生后，更是不同。
曹信乐得看见这一幕。
不算流浪在外的二哥跟小妹，他们一家五口——
大哥曹仁成家立业，稳稳当当，妻女环绕，幸福美满。
曹贤上有大哥，下有五弟，她无忧无虑，一心练武，相较于四年前，更灵动，更加活泼潇洒。
曹良读书、习武，庄上多的是同龄玩伴，逃荒三年的艰苦，大杂院初期的饱受白眼、排挤，都一去不复返。因他年龄最小，过往的苦难痕迹也是最容易消除的。一两年下来，几乎看不到当初逃荒时一步一摔的狼狈，看不到大杂院中起早贪黑去挖蚯引只为换回一把花生的心酸。
苦难远去。
唯有憨厚依旧。
曹良更多是像大哥曹仁，而不是大姐曹贤、五哥曹信。
这性子，也挺好。
至于最后曹张氏——
曹信走到庄中一处菜园，见着曹张氏正在里面忙活。她是闲不下来的性子，以往在西京城，在大杂院，每天都要顶着大太阳出去找活。后来家里条件好了，各种针线活也一直没停过。
至于种地，原先城里没条件。
等到了曹家庄后，曹张氏又将以往在宁西的老把式捡起来——
种田种稻不至于，太累人，曹张氏还没傻到放着好日子不去享受继续自讨苦吃。
但却在庄中开辟了一处菜园，每天过来转转，自得其乐。
没有生活生存的压力，种菜纯属娱乐。
庄上事务，她从不插手，全凭曹仁做主。
……
“娘。”
“怎么又到这忙来了？”
曹信走进菜园，喊了一声，曹张氏才发现他。
“啊！”
“小五！”
“你走路怎么没动静，吓我一跳！”
曹张氏手一抖，差点摔一跤。
“想什么呢？”曹信看出不对劲。
自大嫂生产、曹安出生前后的这段时间，曹张氏很少来菜园，心思都用来照顾大嫂、看护曹安。
怎么这会儿跑来菜园？
曹信从曹张氏手上接过葫芦瓢，一边浇水，一边看向老娘。
“没什么。”
“就是看着小安，想起你妹妹了。小淑走丢的时候，也就那么点点大。”
曹张氏没说两句话，眼眶就有些泛红。
曹信这才知道！
难怪。
当初小妹曹淑走丢的时候，才一岁，不比刚出生的曹安大多少。
曹张氏很少提起曹淑，但毕竟是自己的小女儿，身上掉下来的一块肉，哪里能不想、不心疼呢？
曹安出生在好时候。
这一对比。
她那小姑姑曹淑，运气太差，甚至都不知道是生是死。
“娘。”
曹信半蹲身子搂着曹张氏肩膀，宽慰道：“聚义镖局已经去过两次清远，大哥还准备过几天再派一拨人去清远驻扎，二哥、小妹吉人天相，只要我们坚持，一定会找到的。”
“清远——”
曹张氏摇摇头，不抱太大希望。
当年十来岁的曹义带着才仅一岁的曹淑，在兵荒马乱的清远府，能活下来的可能性太小。
……
曹信陪母亲在菜园里一边浇地一边谈心，聊了不少。
直到曹贤咋咋呼呼的跑过来。
“娘！”
“娘！”
“看看我抓着什么！”
曹贤似一阵风，宝刀挎在腰间从不离身，两手伸在前，曹信眼尖，一眼就看到，这傻大姐不知从哪抓了两只虎皮鹦鹉。
“嘿！”
“没想到吧，鹦鹉啊！”
“我从山后林子里碰到的，巧了不是，正好飞我手上。”
“咱们给养起来吧，会说话的。”
曹贤献宝似的将两只鹦鹉递给曹张氏看，又用下巴指挥曹信：“哎哎，那个谁，摘两片菜叶子过来。”
“你去找个笼子啊！”
“这么攥着，傻不傻？”
曹信无奈，去摘了两片菜叶，递过去。
曹张氏顺手接过，看着鹦鹉，好奇问曹贤：“这么小，能说话？我在西京，看那些会说话的鹦鹉，都那么大——”
“娘，那是八哥。”
“我这是鹦鹉，别看它小，等我教个三五天，保准让它们也跟着叫娘。”
曹贤十足信心。
“去你的！”曹张氏被逗乐，她才不要做两只鹦鹉的老娘。
“……”
曹信看看笑出声的曹张氏，又看看憨憨的曹贤，一时分不清这大姐是真贪玩还是故意来逗曹张氏。
他搁这宽慰半天，都没曹贤这三两句管用。
得！
“我去给俩弟弟找笼子。”
见娘俩一心扑在鹦鹉上，曹信识趣，乖乖退下。
……</p>