被章衡这么当头问了一句，郑戬先是一愣，随即苦笑更甚：“不一样的，不一样的……”

    章衡诚恳道：“一样的，老大人，运木人最多不过几千上万人，但现在嗷嗷待哺的灾民过百万啊，老大人！

    运木人最多不多是破家破产，可这些灾民们，是要送命的啊，百万灾民啊，老大人！

    这个夏天过去之后，要死多少人，还能有多少人能够活下来，老大人是在官场浸淫多年，应该知道的吧？”

    说到后面，章衡虎目蕴泪，声音哽咽，其中的关切，令郑戬不由得感觉到震撼，忽而有一股热血从心里直冲脑门，就想要不顾一切答应章衡，但想到江南海商的势力，又如同一盆凉水当顶淋了下来，令得他浑身生寒。

    郑戬苦涩一笑：“老夫知道，老夫知道，可是……老夫不能啊，郑家不是外来户，郑家是杭州吴县本地家族，老夫若是恶了他们，吴家人就连家都没有了啊！章判官，你另找他人吧。”

    章衡眯起了双眼盯着郑戬道：“郑学士，如果小子只需要您给引荐一下呢？你什么也不必做，只需帮小子引荐一下，小子去与他们说。”

    郑戬摇头道：“这样是没有用的，若是有范希文来，倒是有几分可能，但是你……”

    章衡笑了起来：“那就是小子的事情了，若事情真的无望，那么小子便夹起尾巴离开杭州，再也不来烦劳老大人，您觉得如何？”

    郑戬深深地看了章衡一眼，然后点点头道：“祸福无门，惟人自召，这句话请章判官记住了，你忧国忧民之心老夫十分的钦佩，但莫要把自身搭进去。”

    章衡大笑起来，之后笑声渐歇，望着庭内，庭内有绿树郁郁葱葱，他语音轻柔，但语调却是铿锵，在郑戬耳中听来似是刀枪齐鸣：“横眉冷对千夫指，俯首甘为孺子牛，若是能够救百万灾民，被人视为眼中钉肉中刺又有何妨？”

    章衡回过头来看向郑戬笑了笑，明明是温润如玉的人，但眼神之锐利令得郑戬这个年纪更大，威严更盛，官位更高的人都感觉到不敢对视。

    郑戬终于是答应了下来，帮着章衡引荐江南海商，但章衡如坐针毡一般等了几天，郑戬却是派人过来跟他说：“江南海商无一人愿意露面，更有人道，百万灾民与他们身家性命相比，只同浮云。”

    章衡闻言牙龈都差点咬碎。

    他选择了继续南下，离开江南时候，他回头看了一眼江南，面有冷色。

    陆尹宁啧啧连声：“你说，他们要是知道自己错过了什么，会不会后半生都要为此而懊恼？”

    章衡面色冷澹：“不仅是后半生，他们的子子孙孙都要因此而怨恨他们。”

    从汴京到福建，路途很遥远，但从杭州到泉州，却要近得多了。

    其实福州要近得多，但此时的福州不如泉州。

    五代十国时期，福州多遇战火，而割据泉州的诸侯留从效竭力维持闽南的稳定，后来陈洪进和平献土，使得泉、漳二地免受战火，发展相对稳定，人口增多。

    因为保存得比较完整，人口比福州多得多，所以发展更为稳定，泉州经济逐渐发展，先后超过宁波和广州。

    福州虽在宋朝逐渐恢复元气，历代福州府尹也励精图治，使得福州快速恢复并发展，但整体上还是比不了泉州。

    尤其是泉州府城的晋江县鲤城镇盛极一时，此时甚至已经有“涨海声中万国商，市井十洲天下人“的美誉了。

    章衡一行人抵达泉州，拜访此时的泉州知州高易简，高易简其实之前已经是一路转运按察使，只是因为被人弹劾，被贬为泉州知州，所以虽是知州，但威严亦重，对章衡这个小年轻说不上轻蔑，但终究是不太重视。

    章衡说起支援汴京粮食之事，高易简便居高临下指点：“章判官毕竟是年轻，历来进献汴京粮食都由长江两岸州县负责，不是因为其他，而是因为路途近，又有漕河，可以节省费用，从福建这边调集粮食进京，十不存一，空耗人力粮食而已。”

    道理是这个道理，但态度上却是居高临下了。

    按理来说，高易简是一州知州，之前更是做到一路按察使，章衡虽是品阶不高，但毕竟是钦差，如此居高临下终究不是很礼貌。

    不过章衡对此并不太在意，在职场上见惯了各种人，高易简这种人他见过无数次，无非便是自以为自己资历高，瞧不起新人，但因此被章衡打脸的人不知多少。

    不过章衡并没有想要打脸高易简的意思——毕竟还要求人呢。

    求人得有态度！

    章衡钦佩道：“高知州所言极是，小子也是这么认为的，不过小子有另外的想法，也不知道行不行，还请知州您指点一下。”

    高易简一听倒是舒服了，觉得这个年轻人虽然少年得志，但还是颇为好学的，倒是可以指点一番，于是笑道：“章判官请说。”

    章衡道：“小子想从海上北上，若是由海运北上，一来运送的量大，二来所花费的时间也少，不知知州觉得如何？”

    高易简呵呵一笑：“章判官找过郑天休吧？”

    郑天休便是郑戬。

    章衡心道：他怎么知道的？

    高易简笑道：“江南海商天下有名，杭州海商是其中翘楚，泉州海商在海外有名，但在大宋名声要小得多，主要是这边天高皇帝远，杭州离汴京太近了。

    你既然想起了海运，那么从北边来，杭州是更近的，所以你大约已经找过郑戬了，老夫猜猜，他已经拒绝了吧？”

    章衡暗骂了一声老狐狸，然后脸上适时露出钦佩之色：“知州真是神机妙算，这也能够猜中，不过郑学士并没有拒绝，老大人帮着小子奔跑呐喊了。”

    高易简呵呵一笑：“江南海商只认钱，你找他们办事，若是有利益可图，他们跑得快，若是有风险，他们跑得更快！”

    章衡喜道：“老大人，还请您登高一呼，江淮京西百万灾民，正嗷嗷待哺呢，高大人若是能施以援手，便是万家生佛！”

    高易简叹了口气道：“朝廷若是有心赈灾，便不会派你一个小娃娃来，所以，这是你的自作主张吧？”

    章衡咬着牙道：“小子的确是制置发运判官，协助发运使筹办漕粮事宜。”

    高易简笑道：“我记得没错的话，你的差遣应该是江、淮、两浙、荆湖等路制置发运判官，漕粮筹办，从来与福建路没有什么关系，所以，老夫可以肯定，这就是你自作主张！”

    章衡直起了身子，平视高易简道：“知州想如何？”

    高易简连连摇头：“年轻人就是年轻人，这么沉不住气！”

    他叹息道：“老夫之前是一路转运按察使，现在却是一个边陲知州，你知道为什么么？”

    章衡摇摇头，高易简又不是什么出名人物，他如何知道。

    高易简笑道：“老夫没有得到朝廷的批准，便在泉州设置铁务，被大臣弹劾，于是被贬谪至此，高高在上的相公说了，你既这么偏爱泉州，那么便去守着去吧。”

    章衡面露异色。

    高易简道：“泉州这些年发展得不错，但少铁务，发展上就总是被制约，老夫不是没有申请过，但朝堂诸公就是不同意，老夫能如何，看着泉州一直被这个瓶颈而制约么？

    所以老夫便私自在泉州设置铁务，后来被人告发，被弹劾，便落得如此田地了，所以，你还要自作主张么？”

    章衡闻言笑了起来：“那老大人后悔么？”

    高易简闻言惬意一笑：“有什么好后悔的，泉州人知道感恩，知道老夫因为他们被贬谪至此，他们委屈嚎啕大哭，但却还要在州衙前三拜九叩，感谢老夫的大恩德。

    老夫来这里之后，就没有一个泉州人给老夫添堵的，这个知州，不知道干得多舒服，朝廷若是愿意让老夫在这里干到归田，老夫退隐之后便在这泉州置起良田美宅，子子孙孙都在这里扎根好了。”

    章衡笑道：“老大人不后悔，小子也不会后悔，老大人为了泉州人富裕一些便愿意舍弃一路转运按察使不干，难道小子不能为了京西江淮两地百万百姓，舍弃一个小小的判官么？”

    高易简闻言大笑起来，对章衡的态度格外的亲热起来：“好啊好啊，谁说大宋朝都是一些蝇营狗苟之辈的，这不是有一个后起之秀么，哈哈哈，真好，真好！”

    章衡：“……”

    高易简赶紧道：“老夫可没有说你老师，老夫说的是别人。”

    章衡：“……”

    您还是别解释得为好。

    高易简十分欣赏章衡，泉州人也十分尊敬高易简，但此事并非高易简一言而决的事情。

    高易简道：“此事关乎他们的身家性命，所以老夫也不能帮他们决定，但老夫会召集他们来这里，能不能不说服他们，就看你了。”

    章衡十分高兴道：“说服他们是小子的任务，不是老大人的任务，老大人愿意冒此风险，小子已经是感激不尽了。”

    高易简有些意兴阑珊，摆了摆手道：“到时候别讲老夫供出去就好了，老夫还要在这里颐养天年呢，更别将泉州海商给害了！”

    章衡肃穆拱手：“老大人请放心，此事无论是成与不成，小子都会尽全力保护他们，若是他们但凡有什么事情，小子会将脑袋摘下来呈送老大人。”

    高易简摆了摆手没有说话。

    果然高易简的权威可比郑戬高多了，第二天便使人来通知，夜间到某处酒楼饮宴。

    章衡如约而至，进了酒楼，发现酒楼已经被包了下来，高易简身着健壮来了，笑着与他解释道：“虽说福建路山高皇帝远的，但海商之事还是不可张扬，老夫出席之事，若是被人所知，恐怕不是丢官那么简单了。”

    章衡感激道：“小子之事，竟是令老大人担了这么大的风险，小子心中着实不安……”

    高易简呵呵一笑：“你别将自己看得太重，老夫是看在百万灾民的份上，若是你小子之事，哼！”

    章衡心内更加感激，高易简其实是不想让他心里负担太大，所以才说了此言，真要当真了，就是他不对了。

    章衡忽而心中有了更多的勇气。

    世道虽然艰难，但有如此多古道热肠的老前辈提携着他往前，这个朝廷虽然腐朽，但离间仍然有许多古道热肠，为国为民的热血志士。

    吾道不孤！

    高易简却是不管他怎么想，而是居中一坐，看着今夜的客人们，章衡扫了一眼，大约也就十来人，各样气质都有，儒雅的有之，彪悍的有之，看着如同乡下老农的有之，看着如同海上悍匪的也有之。

    这些人也在打量章衡，今夜高易简忽而将他们召集而来，他们之间也相互认识，唯一不认识的便只有这个年轻人，大约这个年轻人便是今晚的主角了。

    高易简敲了敲桌子道：“先把事情说了，说好了就吃饭喝酒，说不好就各自回家睡觉去，饭也别吃了。”

    顿时有人笑道：“老大人这是要逼着我们将事情谈妥啊，老大人，可不带这样的，我们听说老大人请客，都是饿着肚子来的，这要是连饭都吃不上，那晚上可睡不着了。”

    众人俱都笑了起来。

    章衡顿时心里一振，这人的话里有话，听这话的意思，是要给高易简面子了，看来高易简在泉州的权威的确是很高。

    高易简朝章衡点点头道：“来，章判官，你来说，老夫便不开口了，你们怎么谈都行。”

    说完便闭目养神了。

    章衡闻言站了起来，恭敬朝高易简拱手，然后才笑道：“在下章衡，浦城人，侥幸在去年中了进士……”

    顿时有人惊起：“章衡，章居正，三元及第的章三元！”

    “啊？是他？”

    “什么！竟是章廿四当面！人间惆怅客之名，在咱们福建路可是大名鼎鼎的，这可是咱们福建出去的第一才子！”

    “哈哈，什么福建第一才子，这是大宋第一才子！”

    ……

    十几人顿时十分兴奋起来，纷纷站起来与章衡拱手行礼。

    章衡带着笑容，一一与众人见礼，谦虚道：“诸位都是我的父老乡亲，诸位的年纪也尽皆是我的叔伯辈，请不要这么客气。”

    高易简喝道：“都坐下吧，别这么大惊小怪的，好好说事。”

    众人一笑，纷纷坐下。

    章衡继续道：“今夜之会，是小子求了老大人帮我组织的，小子忝为江、淮、两浙、荆湖等路制置发运判官，勾当漕粮筹办之事，不过今日来并非为了此事，而是另有其事……”

    章衡将京西、江淮的灾情给仔细地说了一遍，然后神情沉重道：“……百万灾民，经历天灾之后，又遭遇兵祸。

    此次兵祸之后，加上粮荒，恐怕京西江淮之地，灾民将十不存一。

    到时候万里旷野，野有白骨铺地，风来卷起尸毛，那景象比阎罗地狱都要可怕得多……”

    时值夜晚，章衡之描述十分的逼真，竟然令有些人面有惧色。

    章衡叹了一口气道：“小子此来是为了筹集赈济粮食，福建路、江南东西路皆有余粮，但要北上路途遥远，只是靠陆路与水路，损耗太多，耗时又长，等到粮食运到，恐怕早就饿殍遍野……”

    众人这下子听明白，面面相觑。

    有一人站起来道：“今日聚会乃是老大人组织的，想必老大人也将我们的来历告知你了。

    你章衡乃是咱们福建人，也是我们十分骄傲的同乡，按理来说你来请我们帮忙，我们应该鼎力支持的。

    但此事毕竟是官家事，我们若是帮你运粮，到时候免不了被人发现是海船，到时候不仅我们可能被治罪，连你这个官也是逃不掉的，一个勾结不法商人是跑不了的。

    若是有政敌的话，给你套一个勾结海盗的罪名也是轻松，到时候谁也逃不了好！”

    “对啊对啊，这事情不是我们不帮你，而是百害而无一利啊！”

    “说什么厉害关系的，此事是老大人开口，咱们总不好不帮，要不这样子，我们帮忙从陆上运送粮食道杭州，到了杭州，便可以走漕运了，虽然损耗多了些，但损耗我们这些人给承担了，不就好了么。”

    “对啊，章判官，损耗我们给担了，我们钱不多，但这点损耗还是能够补得起的……”

    章衡不由得咋舌。

    什么叫钱不多，什么叫这点损耗，那可不是少数啊，至少是百万石的粮食，从福建运到杭州，至少也是要损耗一半多的粮食，在他们口中竟是成了这点钱。

    高易简敲了敲桌子：“说什么胡话，你们知道需要多少粮食么？”

    有人不服气道：“老大人，我们有钱！”

    高易简呵呵一笑：“赈济百万人，至少需要六个月粮，知道需要多少粮食么？”

    他哼了一声道：“至少一百万石，是运到灾民手上需要一百万石，路上损耗至少是一半，也就是说，你们需补足一百万石，一石粮食多少钱，你们比我清楚吧？”

    众人顿时面面相觑。

    一石粮大约一千文，便是1.3贯，一百万石……那就是一百万三十万贯！

    众人顿时不说话了。

    他们是有钱，这里也有十来家，但分到每家上，每家至少也要十几万贯，但账不能单纯这么算，他们还要负责人工，运送两百万石的粮食上杭州……啧！

    这听着就吓人，一百万石啊，那得多少人去运送啊！</p>