圣历727年1月3日这天，雪停了。不过天色仍然是灰蒙蒙的，很显然雪停这种状况只是临时的。
趁着雪停的工夫，艾伦决定把欢迎新部落加入的宴会办了。
这天上午的时候，西蒙领着一帮工匠开始在一块空地上砌筑临时的桌子、凳子。这也是没办法的事，实在是条件有限，部落里凑不出这么多的桌椅板凳。
中午，宴会正式开始，参加宴会的众人围坐在一排排的石桌、石凳边享用午餐……
“艾伦酋长，这是什么啊？”
发声的是蝶部落酋长艾芙琳的女儿玛莎，因为蝶部落是新加入部落中最大的一支，所以艾芙琳一家的位置比较靠前，和艾伦仅隔着月桂部落酋长卡夫一家。
“这叫‘火锅’。”艾伦微笑着回应道。
“火锅？”玛莎仔细看了看煤炉上形状有些奇特的陶器，“为什么要用这种火锅熬汤啊，用罐子不是更好吗？”
“玛莎，怎么和艾伦酋长说话呢？”艾芙琳斥责道。
其实艾芙琳的好奇心不比玛莎小，只不过作为蝶部落的酋长，她必须时刻注意自己的言行。万一玛莎说漏了嘴得罪了眼前这位少年，那蝶部落的处境就可能变得很微妙。
“没什么。”艾伦笑着摆了摆手，“这汤不是用来喝的，等会汤沸了之后，用来涮的。”
艾伦端起一盘切好的土豆片，继续说道：“把这些东西放进锅里涮一涮，然后就可以蘸着碗里的酱料吃了。”
“好玩儿，我还是第一次见识到这种吃法。”玛莎一脸兴奋，“艾伦酋长，你们平时都是这样吃东西的吗？”
“才不是嘞！”坐在艾伦另一侧的艾丽突然插嘴，“这是艾伦最近才发明的，就连那些贵族都还没有吃过嘞！”
艾丽很不喜欢这个叫玛莎的女孩子，这个新来的女孩子总是有意无意地和艾伦套近乎，这让艾丽心里很不爽，比抢了她的银币还不爽。
“没想到艾伦酋长还有这本事。”卡夫恭维了一句。
“算不上什么，一点儿小爱好而已。”艾伦笑着摇了摇头。
清了清嗓子，艾伦正色道：“前些时候见面有些匆忙，大家互相的印象都比较模糊。正好所有的酋长都在，趁着等汤沸腾的工夫，大家再重新认识一下。”
“我，艾伦·米奈，鹰部落酋长。”
“艾丽、露丝、玛格丽特、苏珊、约瑟，我的妹妹和弟弟。”
“我是姐姐！”玛格丽特插嘴道。
艾伦无奈一笑，继续介绍道：“安琪儿，我的学生。”
“伊斯多维尔，我的管家，掌管部落内所有的物资调度和分配。”
“拜伦代理主教和他的学生莫洛，我们部落是圣·理查教区的附属教区，拜伦代理主教负责圣教会在这里的传道。”
“佩克尔塔以及他的孙子洛克、孙女伊莲娜，佩克尔塔是部落的裁判官，负责部落内所有纠纷的判决，想必这段时间大家都已经领教过了。”
“西蒙，我的顾问，负责部落内所有的营建工作，大家现在睡的暖炕就是他的手笔。”
“小加比，我的副手，负责部落内的防务和日常调度。最近这段时间也负责安置各个部落，大家对他应该比较熟悉了。”
“劳伦特，长矛队的队长；劳伦斯，长弓队的队长。大家也看到了，他们是一对孪生兄弟。”
“夏隆，骑兵队队长，他不用我再多介绍了吧。”
“比尔，护卫队队长。”
“维特，狼兽人队队长。”
“泰恩，护卫队副队长。”
“帕克以及他的妻子特蕾莎、大女儿萨拉、小女儿萨莉，帕克是豺狼人一族族长，也是长戟队队长。”
“血蹄，牛头人一族族长。”
“麦格尼·银锹，银锤矮人一族族长。”
一口气介绍完众人，艾伦向身后望了一眼，接着说道：“蒂娜是我的女仆长，希烈尔是我的贴身护卫。”
“好了！我们的人介绍完了，现在就由各位酋长来吧。”艾伦向众酋长摊了摊手，“就从卡夫酋长开始吧。”
“月桂部落卡夫，这位是我的妻子诺姆，我的儿子卡尔。”
“蝶部落艾芙琳，我的丈夫伊斯，大女儿玛塔，小女儿玛莎。”
“雄鹿部落加里。”
“松果部落……”
……
等所有酋长介绍完后，锅里的汤刚好沸了，于是众人在艾伦的引导下开始享用“火锅”。
吃“火锅”的过程也是状况频出，因为新来的这些酋长都没见识过“筷子”，所以闹了不少笑话。还好蒂娜准备了足够多的勺子和叉子，才化解了众人的尴尬。
“艾伦酋长，这真是有趣！”玛莎一边晃着手中的筷子，一边赞叹道。
“你喜欢就好。”
艾伦一边礼貌地回应，一边把艾丽掉在石桌上的一块羊肚夹进自己的碗里，蘸了蘸简单的酱料，这块羊肚就进了艾伦的嘴里。
放下筷子，艾伦举起一旁的酒杯，礼貌地说道：“各位，为了友谊，我们共饮此杯。”
说完，艾伦率先喝下了这杯掺水严重的麦酒，众人也紧跟喝了下去。
艾伦清了清嗓子，接着说道：“各位酋长，今天这场宴会除了欢迎各位的到来以外，我还有一件事想和大家商量。”
“大家别误会，我无意干涉各个部落的内政。实际情况是，大家现在都生活在一起，万一遇到了什么危险，还需要大家齐心协力、共同面对。所以我建议把各个部落的护卫队整合到一起，统一指挥，统一调度。”
“当然，这只是在遇到大的危险时，平时各个部落的护卫队还是由各个部落的酋长统领指挥，大家意下如何？”
艾伦的话停了下来，酋长们开始和自己要好的酋长窃窃私语起来……
“那艾伦酋长，这支护卫队该由谁统领呢？”艾芙琳代表众位酋长问出了最关键的问题。
“我的想法是这样的，这支卫队不设队长，由各位酋长联合统帅。但为了便于统一管理，可以设置三位副队长。”
顿了顿，艾伦继续说道：“第一位副队长人选，我的建议是蝶部落的伊斯队长。伊斯队长有统领大队伍的经验，而且个人的实力也毋庸置疑。”
“第二位副队长人选，我的建议是月桂部落的卡夫酋长。卡夫酋长和我算是老熟人了，由他担任副队长可以更好地配合我们鹰部落。而且月桂部落是小部落，可以更好地代表小部落的利益。”
“第三位副队长人选，我的建议是我们部落的小加比。理由也很简单，队伍中总要有个搞后勤的吧？不管是发薪酬、发补助，我想没有人比小加比更合适了吧？”
“总的来说，伊斯、卡夫两位副队长负责日常的训练，小加比负责队伍的后勤。而且，我承诺凡是加入这支队伍的队员，都会享受到和我们部落战士同等的待遇，大家觉得如何？”
这三名人选是艾伦深思熟虑的结果，伊斯的当选理所应当，但卡夫和小加比的当选就很有说头了。
小加比控制钱粮，就相当于捏住了这支队伍的命脉。卡夫勇武有余但缺乏主见，而且对艾伦的印象极好，随意画个饼就可以轻易拉拢。
也就是说，艾伦已经握有3票中的2票，实际控制了这支联合队伍。虽然他承诺过不干涉这些部落的内政，但不代表他允许不受控制的武装力量在自己眼前蹦跶。
最后，不知道这些酋长是否看出了艾伦的意图，不过他们都同意了这个方案……