晚上，雪渐渐大了。在一处避风的角落，一间简易的帐篷被支了起来。
    帐篷前，一堆篝火被点了起来。篝火是用煤炭作燃料的，篝火上架着处理好的头狼肉，篝火旁还摆着一个煤炉，煤炉上正熬着浓浓的狼骨汤。烤肉的香味和肉汤的香味在空气中弥漫开来，为清冷的夜色增添了一丝馋味。
    篝火周围，夏隆、洛克、伊莲娜三人围坐在一起，一边闲谈，一边吃着晚餐。
    另一边的艾伦正借着篝火的火光在羊皮纸上画着简易的地形图，早已吃饱的艾丝缇尔正乖巧地躺在他的身后假寐，为他提供了纯天然的靠背。
    “有了这个‘空间骨戒’可真是方便，艾伦，你什么时候也给我弄一个呗？”夏隆随口说道。
    夏隆的话惊醒了正陷入回忆中的艾伦，艾伦微微皱了皱眉，然后放下手中的工作抬头说道：“这东西不好弄，我已经让老伍德关注各大拍卖场了。如果有消息的话，我一定给你弄一个。”
    “呵呵…那敢情好。”
    “对了！”艾伦转头看向伊莲娜，“伊莲娜，取消婚姻这件事，你办得怎么样了？”
    “早弄好了。”伊莲娜点了点头，“其实不用我说，她们也知道和你没戏。抛开身份不说，年龄也很不相配。现在部落里，除了我祖父还在坚持以外，几乎所有人都不认可这段婚姻。大伙都知道，只有玛格丽特才是最适合当你的新娘的。”
    “大伙都知道？”艾伦苦笑着皱了皱眉，“怎么我不知道啊？”
    “艾伦，你小子可别不识好歹！你不知道玛格丽特有多在乎你，即便是在我们最困难的时候，她都还在庆幸你没事。”夏隆语气严肃，“玛格丽特可是我的妹妹，你要是敢辜负她的心意让她伤心，我才不管你什么酋长不酋长的，照样揍你。”
    说完，夏隆还象征性地挥了挥拳头。
    而就在这时，原本躺在地上假寐的艾丝缇尔突然抬起头来，原来是山洞里那位长老正在一男一女两位年轻人的搀扶下，驻足在远处远远观望。
    “过来吧！”
    随着艾伦的话音响起，艾丝缇尔再次进入假寐状态，三人也慢慢靠了过来。
    “请坐。”
    艾伦一边说，一边给了夏隆一个眼色，夏隆识趣地让开了位置。新来的三人道过谢后，坐在了艾伦和夏隆中间。
    “来一块吗？”艾伦割下一块狼肉递给老人。
    “不了，谢谢。”老人摆了摆手，“人一老，牙口就不好了。如果阁下不介意的话，可否把肉给我身边的两位年轻人。”
    “当然可以。”
    艾伦顺势把狼肉递给年轻女孩，紧接着又割下一块递给年轻男孩。两位年轻人在老人的授意下接过了肉块，然后狼吞虎咽一般吃了起来。
    “呃——慢些吃，这是魔兽肉，小心魔力反噬。”艾伦善意地说道，“伊莲娜，给这位长老以及这两位年轻人各盛一碗汤。”
    “是！”
    伊莲娜为三人盛了肉汤，老人代三人道过谢后，端起肉汤慢慢喝了起来……
    过了一会儿，老人放下手中的碗，继而说道：“谢谢你们的款待，也谢谢你们的治疗药剂。不过，以我们现在的条件可能无法回报你们的好意。”
    “都是一些小事，不必放在心上。”艾伦礼貌地回应道。
    老人愣了愣神，他看出了艾伦四人来自大部落，不过令他感到诧异的是——似乎眼前这个年龄最小的少年才是这支队伍的主事人。
    回过神来，老人正色道：“自我介绍一下，我是貊部落的大长老巴罗，这是我的孙子巴克和孙女巴萝尔，请问你们是——”
    “老头，你还真健忘啊！”夏隆接过话头，“两个多月前，我们还见过，你这么快就忘了？”
    “两个多月前？”巴罗借着火光仔细看了看夏隆，“我想起来了，你是那支马队的队长！”
    巴罗的情绪有些激动，不过他似乎也意识到了自己的失态，很快就平复好了自己的情绪。
    “看来你的记性也不是很差嘛。”夏隆吐槽道，“老头儿，我记得你们部落也是个有2000多人的大部落，不会就让几匹山岭狼给祸祸了吧？”
    “唉——”巴罗长叹了口气，“一言难尽啊！”
    “简单说说呗，反正我们有的是时间。”
    “唉——”巴罗再次长叹了口气。
    待调整好情绪，巴克缓缓说道：“阁下走后不久，我们部落就先后遭到了两头大地熊和一群獠牙猪的袭击，等我们击退它们后，又遭到了枭部落的大举进攻。光是击退两拨魔兽已经是我们的极限了，哪还有力量反击枭部落。”
    “唉——”巴罗又一次长叹，“部落被攻破后，死的死，抓的抓，就只剩下这些年轻的孩子逃了出来。酋长以及大部分战士为了掩护这些孩子都战死了，其中就包括我的三个儿子。”
    短暂的沉默后，艾伦开口问道：“枭部落为什么要袭击你们？他们和你们有仇？”
    “有仇？也许有吧，但食人部落袭击别的部落需要理由吗？”
    “食人部落？”艾伦微微一愣，下意识和夏隆三人对视了一眼。
    “是的！”巴罗点了点头，“枭部落认为吃了人肉就可以获取对方的力量，所以他们不排斥人肉，从小就用人血喂食婴儿。一旦食物短缺，他们就会袭击别的部落，甚至根部不需要理由。”
    顿了顿，巴罗继续说道：“现在细想起来，袭击我们部落那两拨魔兽也许并不是巧合，而是枭部落的有意引导。”
    听了巴罗的陈述，艾伦下意识点了点头，看着眼前的篝火陷入了沉思。
    “对了！”巴罗神情犹豫地望着夏隆，“你们…你们部落现在还收人吗？”
    “现在这件事，我说了不算。”夏隆耸了耸肩，接着又朝艾伦努了努嘴，“现在嘛，你得问他。”
    巴罗顺势望向艾伦，心中隐约有了几分猜测。
    “再次向你介绍一下，我们来自鹰部落，他就是我们的酋长。”
    巴罗微微一愣，随即拉着身旁两位年轻人匍匐在了艾伦跟前，祈求道：“尊贵的鹰部落酋长，请你以一颗怜悯的心救救这些年轻的孩子吧！”
    巴罗的举动惊醒了正在沉思的艾伦，艾伦看了眼匍匐在身前的三人，然后缓缓说道：“以前我让夏隆来帮助你们，你们觉得我不安好心。现在走投无路了，又要祈求我的怜悯。在你的心中，我的怜悯就如此廉价吗？”
    巴罗心中一沉，头埋得更低了。
    顿了顿，艾伦继续说道：“在我的信条中，每个人都需要为自己的选择负责，不可能让别人来为自己买单。再说我们现在还有其他事，没时间也没精力管你们的事。”
    巴罗神情呆愣，他不认为这些孩子能凭借自己的力量在这个残酷的世界活下来。艾伦这一席话无疑是宣告了他们的死忘、宣告了貊部落的灭亡。
    “不过——”
    巴罗猛然抬起头来，死死地望着艾伦……
    “我可以再给你们一次机会，只要你们能在这场雪中幸存下来，到那时我会向你们伸出援手。”
    “真…真的吗？”巴罗咽了咽口水。
    “放宽心，老头儿。”夏隆拍了拍巴罗的肩膀，“艾伦给出的承诺，还从来没有食言过。”