晚上，艾伦把制作好的纸带回了家中。

    餐桌上，基里和艾莲正拿着一张纸，仔细的观看，还不停地用手轻轻抚摸。

    “这就是，你用麦秆弄出来的羊皮纸？”基里好奇的问道。

    “确实是用麦秆弄得，不过，这不是羊皮纸！”艾伦解释道。

    “这是用来擦屁股的？”艾莲抚摸着柔软的纸问道。

    “不止可以擦屁股，擦嘴、擦手、擦灰都可以。”

    “用麻布不是更好么？”艾莲有点疑惑，“这纸看起来不太结实啊，能用水清洗么？”

    艾伦无语地笑了笑，说道：“这不用清洗，用完了就直接扔了？”

    “哈！”基里和艾莲同时惊呼。

    基里从震惊中回过神来，接着说道：“花那么大笔钱修烤炉，你、夏隆、艾丽三个人又是火烤，又是石锤的，忙活了大半个月，才弄出了这么几张。”

    基里又看了看手里的纸，皱着眉头说道：“用完了，就直接扔掉？这也太那啥了吧？”

    艾莲也接着基里的话，略带埋怨地说道：“唉——这个老乔尔真会折腾人，让几个孩子累了半个月，就是为了…为了擦个屁股！”

    艾伦有点哭笑不得的感觉，越解释，越麻烦，索性敷衍道：“不知道啊，老师让这么做的。”

    整个晚饭，艾伦一家就在对老乔尔的声讨声中度过。

    艾伦也懒得解释，听着基里和艾莲的埋怨，不住点头，心里不停默念道：“对不住了，老师！这个锅，麻烦您背了！”

    反而是一旁的艾丽，可能是被小花碎布收买了，时不时地为老乔尔争辩几句。

    第二天一早，艾伦带上弄好的纸像平常一样来到老乔尔家。

    老乔尔拿着纸，不停地翻看，问道：“这就是你和夏隆，忙活了半个月，弄出来的？”

    艾伦点点头。

    “用麦秆弄的？”

    艾伦又点点头。

    “这有什么用？”

    “可以擦脸、擦手、擦屁股，还可以擦灰。”

    老乔尔皱了皱眉，手上稍一用力，纸就撕成了两半。

    老乔尔看着撕开的纸，若有所思，问道：“这种纸，可以弄得再结实点么？”

    还是老乔尔见多识广，一眼就看出了这种纸的痛处，才不像基里和艾莲一样，一直纠缠着擦屁股的事不放。

    “嗯——如果加入韧性更好的材料应该可以吧，具体的只有试试才知道。”艾伦不敢打包票。

    老乔尔点点头，继续问道：“1佛格（90kg）麦秆，能造多少这种纸？”

    这艾伦还真不知道，摇了摇头，猜测着说道：“大约2~3里佛格（1里佛格大约9kg）吧！”

    老乔尔突然抬头惊讶地盯着艾伦，犀利的眼神让艾伦有点发憷，笑着问道：“怎么了，老师？”

    “如果这纸再结实点，凭借这么低廉的造价，完全可以取代劣质的羊皮纸。”老乔尔有点激动，“你知道这是多么大的一笔财富么？”

    艾伦也是一惊，原来只想到擦屁股那点事，经老乔尔一提醒，顿时明白过来，问道：“老师，羊皮纸的造价是多少？”

    老乔尔拿出一张a4大小的羊皮纸，说道：“这张劣质的羊皮纸，只能书写，作坊的售价大约是3枚大铜币，而市面上的价格一般在5枚大铜币以上。”

    艾伦倒吸一口凉气，这么小一张纸就值5枚大铜币，10张就是5枚银币，100张就是5枚大银币，1000张就是5枚金币，10000张就是……

    “嗯哼！”老乔尔打断了艾伦的黄粱一梦，严肃地说道：“这纸，你以后就别再弄了。没有实力保证的财富，那就是灾祸，你知道么？”

    艾伦知道事情的严重性，郑重地点点头，想了想又问道：“那我可以只制作这种擦屁股的纸么？”

    “不行！”老乔尔严厉的说道，“精明的生意人一眼就能看出这种纸的价值，一定会想尽办法弄到这种纸的配方，到时候，你恐怕连怎么死的都不知道！”

    “不是还有老师你在么？”

    “我在也未必安全！况且——”老乔尔欲言又止，“总之，这种纸你以后别再弄了！”

    “那我不卖，只自己用总可以了吧？”艾伦无奈地说道。

    “这个？你自己看着办吧！最好别让其他人知道了，包括你的父母，万一他们说漏了嘴，被有心人知道了，后果嘛我不说，你也知道！”老乔尔神情深沉地说道。

    “还有，河边上的烤炉最好也拆了，维苏拉河上，商船来来往往，你那新型烤炉实在是有点惹眼。”

    艾伦欲哭无泪，自己就想好好擦个屁股，怎么就惹来了这么多麻烦事儿？

    惆怅了一小会儿，艾伦又问道：“那老师，我要是一辈子没实力，那不是一辈子都不能再弄这种纸了？”

    “你可以把技术卖掉啊，卖给值得信任的人，比如，费曼商行就是不错的选择。”老乔尔笑了笑，“当然，这一切在你。”

    “那我不可以只卖这种纸给费曼商行么？”

    “这种纸要是流到市面，会引发一场书写材料的革命，到时候会有多少人觊觎。你以为有费曼商行的保护，别人就查不出你了？”

    老乔尔面色突然变得很严肃，盯着艾伦说道：“别拿人当傻子，这个世界，有钱有势的人都不傻。”

    话都说到这份儿上了，艾伦能怎么办？艾伦也很无奈啊！

    技术，他现在还不打算卖。就算卖了，一大笔钱也没处花，徒增烦恼。

    唉——小命要紧，趁着池子里还有些麦秆浆水，赶紧再多弄几张纸，先保证这个冬天的需求量。以后的？再说吧！

    中午，夏隆找到艾伦，想要两张纸，准备拿到朋友面前炫耀。艾伦还没开口，却被老乔尔严词拒绝了。

    到了傍晚，回村的路上，中午吃瘪的夏隆厚着脸皮，谄笑着再次向艾伦讨要纸。

    结果，艾伦以被老乔尔没收了做借口，再次拒绝了。夏隆再次被拒，有些无精打采。

    怎么说呢？就好比娶媳妇儿，夏隆抠抠搜搜地攒了点儿钱，盖房子，找人说媒，下聘礼，办酒席，等这一切忙乎完了，新娘子快入洞房了。得！这时候没他什么事了！

    艾伦实在有些于心不忍，从皮甲兜里拿出防身急用的蒺蒺果，递给夏隆，说道：“给，艾丽给你的。”

    夏隆一下就来了精神，接过艾伦递过来的蒺蒺果，问道：“这是什么？”

    “蒺蒺果，吃了可以缓解疲劳。”

    “这么神奇！”夏隆仔细看了看手中的蒺蒺果，“艾丽，为什么要给我这个？”

    “嗯——你猜！”

    “一定是艾丽在森林里摘了很多这种果子，想在我面前炫耀。”

    “对了！你真聪明。”

    “那她为什么不亲自给我？”

    “嗯——你再猜！”

    夏隆想了想，脸色渐渐变红，小心地把果子揣在了怀里，刚才的沮丧早抛到了一边，笑着说道：“艾伦，你的刀法怎么样了，要不明天我们比比？”