“萨尔艾尔联合王国国王、萨尔大公、艾尔大公、虔诚的迈雅信徒，弗朗西斯陛下携露西亚王后、阿尔瓦王子、伊丽莎白公主入场——”

    就在艾伦和朱蒂丝两人正在围绕自由民证明的事讨价还价时，一阵吆喝声传来。

    接着，四位衣着华丽的男女在护卫的簇拥下从门口走了进来。

    艾伦连忙跟着众人单膝跪地，向四人行了个“捶胸礼”。

    “大家都起来吧！”为首的男子说道，“今天你们都是我的客人，不需要那么拘束！”

    闻言，艾伦跟着众人站了起来，然后站在人群后悄悄地打量着四人。

    弗朗西斯国王看起来40岁左右，身材修长、体态匀称，整齐的半长发下是一张英武的面孔。他身着天蓝色的鹅绒外套，外套上别着1枚贵族徽章和1枚巫师纽扣。

    露西亚王后看起来非常年轻，感觉就像大一号的伊丽莎白，哪儿哪儿都要大上一号。她头戴一顶设计新颖的貂皮帽子，身穿紫色的锦缎礼裙，礼裙的胸口位置也别着1枚贵族徽章和1枚巫师纽扣。

    阿尔瓦王子应该比伊丽莎白大上几岁，身体稍显瘦弱，他的相貌很像他的父亲，但他的发色则更贴近他的母亲。与国王夫妇不同，他的礼服上只佩戴了一枚贵族徽章。

    伊丽莎白的变化不大，不过比起平时的大大咧咧，现在的她显得更淑女、更文静。

    看着这一家子的体态、样貌，艾伦不得不承认这一家子的基因是真的秀！

    “朱蒂丝，你是代替你父亲来的吧？”弗朗西斯说道，“你父亲的身体好些了么？”

    “谢谢弗朗西斯叔叔的关心！”朱蒂丝行了个淑女礼，“父亲的身体一直那样，过了这个冬天，可能就会好点儿了！”

    “那就好！再过些时候，我会亲自去看望他。”

    “我会转告我父亲的！”

    弗朗西斯点了点头，接着领着一家人在主位坐定，然后招呼前来赴宴的众人坐下。艾伦和艾萨克都识趣地坐在了最末端的位置。

    待众人坐定，弗朗西斯让身旁的侍女向众人宣告今天的菜单。侍女一口气宣告了包括鱼子酱、焗蜗牛、烤牛排等在内的共19样菜式。

    侍女宣告完菜单，弗朗西斯又询问了众人的意见，见众人都没有异议，便吩咐后厨按照菜单上菜。

    “哈哈…大家都不要太过拘束，就当是自己家一样！”弗朗西斯笑着说道，“我先做一下自我介绍，我是弗朗西斯·圣·萨尔艾尔；这位是我的妻子露西亚；这位是我的二儿子阿尔瓦；还有这位美丽的女孩是我的小女儿伊丽莎白。”

    顿了顿，弗朗西斯继续说道：“我其实也很想认识一下大家。在正式开餐前，麻烦大家做一下自我介绍，顺便简单说说你们自己的发明，我可是很期待这个哟！”

    既然国王发话了，那在座的众人自然不敢违逆，都依次站了起来，一边介绍了自己，一边介绍了自己的发明。

    艾萨克是倒数第二个发言的，他介绍了自己并简要介绍了“水车磨坊”和“风车磨坊”两项发明。

    虽然艾萨克并没有提到“水车”这项发明，但在座的众人（国王一家除外）都理所当然地认为他就是“水车”的发明人。因此艾萨克的发言立刻就成为了全场的焦点，他的发言也获得了最热烈的掌声。

    艾伦坐在最末，所以他是最后一个发言的。又因为他的年龄最小又是个布尔人，所以他自然也成为了仅次于艾萨克的第二焦点。

    就在全场好奇的目光中，艾伦缓缓说道：“尊敬的国王陛下、王后殿下、王子殿下、公主殿下和诸位前辈，我叫艾伦·米奈，是‘五子棋’的发明者！我发明‘五子棋’的理由也很简单，就是为了打发时间！”

    “我很喜欢你的发明！”弗朗西斯笑着说道，“说起来，我现在也算是一位‘五子棋’高手，如果以后有时间的话，我很想和你这个发明人好好对局一次！”

    “谢谢陛下的赞赏！”艾伦回答道，“对于陛下的邀请，我随时恭候！”

    弗兰西斯笑着点了点头，接着对众人说道：“现在，我们所有人就算是朋友了！今天请大家来，主要是想当面表达一下对大家的谢意，感谢大家为工匠以及艺术事业所做出的贡献！所以，你们才是今晚宴会的主角，大可不必在意我们一家！”

    正说着，第一道菜就端了上来，是一份精致的鱼子酱。侍女把鱼子酱分在众人的盘子里，又在众人的酒杯中斟上了酒。

    弗朗西斯端起了酒杯，笑着说道：“我不太喜欢祷告，把农人们辛苦耕作的成果说成是迈雅的奉献，在我看来就像是一个喜欢吃蛋糕的人忘记了厨师的功能，只知道感谢鸡屁股一样可笑！”

    “哈哈……”众人大笑。

    “那我们就直接越过祷告环节！”弗朗西斯继续说道，“那大家共同举杯，敬迈雅，敬各位先贤，也敬在座诸位！”

    众人举杯。

    “干！”弗朗西斯一饮而尽，“好了！废话就不再多说了，大家开餐吧！”

    ……

    一顿丰盛的大餐过后，侍女们为众人端上了餐后甜点，一份香甜可口的奶油布丁。

    “大家对我的厨师准备的晚餐还满意么？”弗朗西斯问道。

    众人纷纷点头。

    “那就好！”弗朗西斯笑了笑，“为了更好地消化腹中的美食，我提议，大家都表演个小节目怎么样？”

    众人又是纷纷点头。

    这可就愁坏了艾伦，不就是吃个饭么？整这么多幺蛾子是为哪般？

    “那就由我先来吧！”弗朗西斯说道：“我来给大家出个谜语吧！嗯…制作我的人不想要我，买下我的人不需要我，需要我的人不知道我，请问我是什么？”

    “我就知道父亲你要出这个！”伊丽莎白嫌弃地说道。

    “哈哈…大家一起猜猜吧！”

    众人开始交头接耳，一起交流着自己的答案，不过过了好一会儿，仍然没有人猜对。

    “艾伦！”弗朗西斯突然喊道，“你猜出来了么？”

    艾伦忙摇了摇头。

    “父亲，你一点儿提示都不给，谁猜得出来？”伊丽莎白吐槽道，“再说，你一点儿奖励都不给，这多没意思！”

    “你说得有点儿道理，那这样吧！”弗朗西斯从手上摘下1枚戒指，“这是‘折耳兔骨戒’，是由折耳兔的骨骼制作而成。大家应该知道，折耳兔是世上最难捕捉的魔兽，这倒并不是因为它们强大，而是因为它们具备预感危机的特殊能力。而这枚骨戒刚好就继承了折耳兔这种预知危机的特殊能力。”

    顿了顿，弗朗西斯继续说道：“‘折耳兔骨戒’是我在一场特殊的拍卖会上，花2000枚金币买下来的，一共10枚。现在，我就拿出这枚来作为猜对谜语者的奖励。我宣布，在本次宴会结束之前，第一个猜对谜语者就能获得这枚戒指！阿尔瓦、伊丽莎白，这戒指你俩都有了，就别跟着瞎参和了！”

    “知道了，父亲！”阿尔瓦淡淡说道。

    “不参合就不参合，谁稀罕？”伊丽莎白吐槽道。

    弗朗西斯笑着点了点头，接着说道：“那大家就一边猜，一边开始表演自己的节目吧！”

    于是，在国王的号召下，众人开始表演起自己的节目。

    露西亚王后在弗朗西斯的伴奏下唱了一首美妙的歌曲，阿尔瓦王子单独跳了一支欢快的舞蹈，伊丽莎白则邀艾萨克共舞……

    前面的众位“艺术家”都完成了各自的表演，终于轮到艾伦上场了！

    “我也给大家出个谜语吧！”艾伦无奈地说道。

    “哦？”弗朗西斯来了兴趣，“好啊！好啊！这个世上还没有什么谜语能难倒我‘解谜者’弗朗西斯，你说吧！”

    “在我说出我的谜语前，我想先猜猜陛下出的谜语！”

    “你猜出来了？”弗朗西斯的兴趣更大了，“那快说来听听！”

    “是棺材，对么？”

    “哈哈……”弗朗西斯看着艾伦笑了出来，“你是第一个猜出谜底的人，那这枚戒指归你了。”

    说着，弗朗西斯把戒指递给了侍女，侍女又把戒指递给了艾伦。

    看着手中的“折耳兔骨戒”，艾伦是一半喜来一半愁！

    喜的是自己又多了件保命的魔法装备。算上“魔法匕首”、“伪·哈拉哈尔腰带”、“精灵骨哨”和“五彩海螺”，自己已经拥有了5件魔法装备。

    愁的是自己最终没有经受住诱惑，当了出头鸟！不知道这小小的插曲会给自己带来什么样的危险？

    “艾伦！”弗朗西斯突然说道，“你快出谜啊？”

    “呃——”艾伦回过神来，“谜面是这样的，有一种动物，早上的时候用四条腿走路，中午的时候用两条腿走路，晚上的时候用三条腿走路，请问这是什么动物？”

    顿了顿，艾伦继续说道：“我当然不像陛下那样富有，那我就悬赏1枚金币作为猜出谜底的奖励吧！”

    听完艾伦的话，众人又开始互相讨论起来，不过直到晚宴结束，大家仍然没有猜出谜底，连一向自负的弗朗西斯也毫无头绪。

    不过，弗朗西斯非常倔强！不仅当面拒绝了艾伦揭露谜底，还命令艾伦在他猜出谜底前不能把谜底告诉给任何人！

    就这样，艾伦出谜难倒“解谜者”弗朗西斯的事迹很快就从王宫中流传了出来。

    街头巷尾的人们都开始讨论起艾伦所出的谜语，悬赏金也从最开始的1枚金币涨到了2枚金币、3枚金币、4枚金币……

    更另艾伦没想到的是，这个简单的谜语经过吟游诗人和流浪者的传播和加工，传到了很多的地方，也传到了很远的地方，最终为艾伦赢得了“出谜者”这个称号！

    从此，整个新月大陆上都流传着关于“出谜者艾伦”的传说。当然，这些都是后话！