摆脱了两个小妮子的纠缠，艾伦来到了木匠铺前。

    “米奈会长，你来了！”老弗恩笑着迎了上来。

    艾伦笑着点了点头，随即问道：“行会都还好吧？”

    “除了没有收益外，一切都还好。”老弗恩苦笑着说道。

    “这些都是暂时的，不用太在意！”艾伦安慰道，“对了！我让你订购的那6架马车怎么样了？”

    “最快的下个月初就能交货，慢点儿的也能在下个月内完成交货！”老弗恩回答道，“但是，目前有个急需解决的问题！”

    “什么问题？”

    “行会里没有多余的地方来摆放这6架马车，我们急需1间仓库。”

    “你说的有道理！”艾伦沉思了片刻，“一楼那对骑士夫妇在家么？”

    老弗恩一愣，不是在说仓库的事儿么，怎么又扯到骑士夫妇身上了？但出于执事的责任，他还是认真地回答了这个问题，“是的，他们在！而且，他们已经向你发出了多次邀请！”

    “是时候了！”艾伦点了点头，“派人去告诉他们一声，我今晚会去赴宴。”

    “是！”

    说完，老弗恩就安排了自己的儿子去完成艾伦交代的任务。

    “另外，行会里年轻男女工人之间的关系进展得怎么样了？”艾伦又问道。

    “挺好，行会里的9位年轻小伙都找到了自己心仪的姑娘。”

    “那就好！”艾伦点了点头，“这两天你安排人把整间行会都布置一下。下个月1号，我准备把行会的挂牌仪式和他们的结婚仪式一起办了！”

    “呃——我知道了！”

    “那天我要参加开学典礼，所以就不来参加了，一切由你来主持！”艾伦缓缓说道，“至于具体该怎么办嘛，你多和老博比商量一下。至少在礼仪这方面，他比你我懂得多的多。”

    “我明白了！”老弗恩略显严肃地点了点头，“哦——对了！老列得有事想请你帮忙。”

    “知道是什么事吗？”

    “是关于小列得的婚事。”老弗恩缓缓说道，“小列得和一位厨娘好上了，而厨娘的父亲是王宫第一厨师，他不同意小列得和他的女儿在一起，所以就提了个非常离谱的聘礼——50枚金币，而且还不会为他的女儿准备任何嫁妆。”

    艾伦微微皱眉，50枚金币？这已经不是离谱了，而是离了大谱！

    “唉！”老弗恩叹了口气，“小列得铁了心要和那位厨娘在一起，一直苦苦哀求他的父母答应这桩婚事。而老列得夫妇又只有他这么一个儿子，不忍他伤心，就只得答应了他的请求。”

    顿了顿，老弗恩又说道：“但是，老列得夫妇的毕生积蓄就只有21枚金币，再加上我们几个老家伙凑的12枚金币，仍然还有17枚金币的缺口，所以老列得想请求你的帮助。”

    “17枚金币虽然不少，但也不是什么大数目，那就借给他们吧！”艾伦淡淡说道，“以后这种小事你自己做主就行了，不用再特意告诉我！”

    “我原本也不想用这种小事来烦你，但老博比死活不同意这笔借款，所以我才不得不把这件事告诉你。”

    “呃——老博比为什么不同意？”

    “你还是亲自去找他吧！”老弗恩一脸嫌弃，“他有一大堆的理由，我说不过他！”

    “呵呵…那行吧，我们去看看他！”

    说完，艾伦和老弗恩爬上了行会二楼，来到了老博比的房间。

    “米莱会长，老弗恩，欢迎！”老博比迎了上来。

    “艾伦大哥，你来了！”奥斯卡扑了上来，“你是来指导我练剑的么？”

    “下次！下次！”艾伦摸了摸奥斯卡的小脑袋，“我这次是来找杰罗姆管家的。”

    “你找我？”老博比接口道。

    艾伦点了点头，随即说道：“我听老弗恩说你拒绝了老列得夫妇的借款？我能知道这其中的理由么？”

    “原来是为了这件事！”老博比笑了笑，“其实这很简单，主要有三条理由。首先是，我担心他们的偿债能力。老列得夫妇已经快50岁了，他们只是普通人，所以剩余寿命最多只有30年左右。这其中还要除去他们无法工作的时间，所以他们的正常工作时间只有15年左右。仅凭借他们每年不到2枚金币的收入，我认为他们很难偿还29枚金币的债务！”

    “我可以让小列得也在借条上签字！”老弗恩反驳道。

    “这就关系到我要说得第二个理由，小列得的这桩婚姻很不稳定。小列得那位准岳父，虽然厨艺精湛，但为人却贪得无厌，他并非正心诚意想嫁女儿，而是以聘礼为借口阻止他女儿和小列得交往。假如小列得的婚姻破裂，那这笔钱由谁来偿还？”

    “你…你…你简直就是强词夺理！”老弗恩反驳道，“别人还没结婚呢，你就诅咒他们婚姻破裂！”

    “这不是诅咒，而是实事求是！”老博比缓缓说道，“还有第三点，也是我认为最重要的一点，那就是——”

    “不用顾忌！”艾伦摆了摆手，“说吧，我听着！”

    “是！”老博比深吸了口气，“作为一名领导者，不能什么事都按照部下的意思来，这会被旁人当成是软弱的象征，不利于你在队伍中树立威信！”

    “老博比，你是一个非常棒的书记官！你考虑得很周到，我希望你以后继续发扬这种精神。”艾伦赞叹道，“但是，我还是要提出我的反对意见。首先是你说的第一条，我愿意当他们一家的担保人，理由很简单，有钱任性。至于你说的第三条，只有无能的人才在乎这些，我根本不屑于这样做！”

    顿了顿，艾伦继续说道：“最后是你说的第二条，这条我非常认同，倒不是说女方的背景怎样怎样，而是说他们是不是真心相爱？所以我想亲耳听听小列得的真心话！老弗恩，他们一家都在么？”

    “在！在！”老弗恩连忙说道，“我这就去把他们找来！”

    说完，老弗恩便下了楼。不一会儿后，他又带着老列得一家人回到了二楼的屋里。

    “米奈会长，你找我们？”老列得忐忑地问道。

    艾伦笑着点了点头，然后盯着小列得问道：“小列得，你是真心爱…那个厨娘么？”

    “是的！”小列得望着艾伦，“她叫玛利亚，我今生非她不娶！”

    “那她爱你么？”

    “当然！她会为我做她最拿手的披萨，她会为我跳她最不拿手的踢踏舞！”

    “那你知道她父亲的态度么？”

    “我知道！她父亲看不上我，想把她嫁给一位富有的石匠，但那石匠的年纪比她父亲都还要大！”

    “如果我不借给你钱呢？”

    “那我就带着玛利亚私奔！”

    “大胆！”老弗恩呵斥道，“你现在是行会的人，尽然敢当着会长大人的面说逃跑的事，还不快向会长大人——”

    艾伦摆摆手打断了老弗恩，然后又问道：“你刚才说的都是认真的么？”

    老列得夫妇赶忙拉着小列得跪下，然后匍匐在艾伦脚边回答道：“这孩子一定是受到了‘莫尔斯’的蛊惑，请你原谅他，请你原谅他——”

    “不！我没有受到‘莫尔斯’的蛊惑！”小列得倔强地抬起头来，“如果不能娶玛利亚为妻，我情愿到圣教会去终身侍奉‘迈雅’！”

    “这小子一定是疯了！”老弗恩赶忙出来圆场，“老列得，我俩先把他拉出去，让他好好清醒清醒！”

    说着，老弗恩和老列得就上前拉住了倔强的小列得。

    “等等！”艾伦出声止住了两人，“你说服我了！老弗恩、老博比，把钱借给他们一家！”

    “呃——是！”

    “谢谢你的慷慨！”老列得赶忙拉着一家人又跪了下来，“愿迈雅赐福与你！”

    “快起来吧！”艾伦对这种情形已经见怪不怪了，“尽快去把聘礼的事办了，希望小列得能赶上大后天的集体婚礼，到时候我会送你们一份儿新婚大礼。”

    ……

    晚上，艾伦、比尔和老弗恩三人应邀来到一楼的里间，参加奥利佛骑士夫妇准备的晚宴。

    晚宴很简单，一头烤乳猪、一些苹果派，还有一份儿令三人赞不绝口的奶油蘑菇汤。

    “怎么样？我妻子的手艺还不错吧？”奥利佛说道。

    “确实不错！”艾伦笑着回应道，“感谢阁下的邀请，让我们能品尝到如此美味的食物！”

    “叫我奥利佛吧！”奥利佛淡淡说道，“不过，该说感谢的应该是我们夫妇。感谢你提供了这间房子，让我那原本就十分不堪的名誉免于再次受损。”

    “能够帮到奥利佛阁下，我感到十分荣幸！”

    奥利佛笑了笑，“我虽然是一位武夫，但却并不愚蠢！说出你的真正目的吧，‘出谜者艾伦’！”

    “好吧！”艾伦收拾好了笑容，“如果再说那些肉麻的话，反而显得虚伪了！其实我做这些就是想和你交个朋友，为我今后出入学院提供些方便。当然，我可以用迈雅的名义发誓，不会做任何损坏学院利益的事。”

    “就这么简单？”

    “就这么简单！”

    “这当然可以，我的朋友！”