“铛——”

    “铛——”

    “铛——”

    这是圣历724年10月末的一个普通早晨，随着圣·萨尔大教堂早课钟声的敲响，位于城西新区的新米勒-米奈马车行会逐渐热闹起来。

    帐篷里，年轻的阿列克谢被钟声惊醒，从简陋的床铺上慢慢爬了起来，静静地坐在床铺上消磨着睡意。

    阿列克谢连打了好几个哈欠，睡意渐消，他的意识也逐渐清明起来。

    望着帐篷里的一切，阿列克谢总有种不真实的感觉。待摸到枕头下的钱袋，那沉甸甸的触感才让他多了几分安心。

    阿列克谢今年21岁，原本是尼尔维拉湖边一个小村庄的村民，和姐姐、姐夫生活在一起。姐夫是村里唯一的铁匠。阿列克谢从懂事起就一直在姐夫的铁匠铺里帮忙。

    前年，尼尔维拉湖泛滥，湖边的村庄都遭了殃，阿列克谢所在的村子自然也不例外。

    洪水摧毁了一切，就连阿列克谢的姐姐和姐夫也葬身其中。为了生存，眼泪还未擦干的阿列克谢不得不跟着活下来的村民四处逃难。

    逃难是阿列克谢最不想回忆的日子，没有果腹的食物，没有御寒的衣服，没有安全的秩序，饥饿和死亡如影随形。

    阿列克谢已经快记不清这段苦难日子到底是怎么熬过去的了，只记得1年多的逃难日子里，他只吃过14顿饱饭。

    虽然日子过得很艰难，但阿列克谢从没有想过放弃，因为在他的心中有一个执念——到工匠之都去，到了那儿就再也不用挨饿了！

    但真到了工匠之都，阿列克谢却发现圣·萨尔城也许并没有传说中那么美好！因为没有“自由民证明”，他不能在偌大的圣·萨尔城找到一份合法的工作。

    阿列克谢累了，他不想再到处漂泊。为了在圣·萨尔城活下去，阿列克谢只能选择打黑工，干一些又脏又累又钱少的临时活计。

    遇到好心的雇主，他还能拿到一份少得可怜的工钱，勉强度日；遇到坏心眼的雇主，他不仅拿不到工钱，兴许还会挨顿揍。

    不过，世上终归还是好人多，阿列克谢在圣·萨尔城的日子勉强还算过得去。虽然吃的、住的都是最差的，但他总算不用再四处漂泊、忍饥挨饿。

    好不容易存了点儿钱，阿列克谢开始打听起“自由民证明”的黑市价格。待听到那天价的数字后，阿列克谢第一次感受到了绝望！

    失去了最后的希望，阿列克谢的生活发生了翻天覆地的变化。他不再去教堂做忏悔，也不再存钱，没事儿的时候就和平民窟的流民们搅和在一起。

    今天赚了10枚铜币，那就要喝最好的麦酒；明天赚了20枚铜币，那就要去找酒馆里最辣的姑娘。你问他后天没赚到钱该怎么办，他只会不屑地说一句——管他呢！

    阿列克谢原以为自己的余生也就这样了，但没想到的是一张特殊的“招聘启事”又再次改变了他的人生。

    当阿列克谢第一次听到米勒-米奈马车行会的招聘启事时，他简直不敢相信自己的耳朵。包吃包住还给工钱，不仅不需要“自由民证明”，干满3个月还发“自由民证明”，这是把人当绿皮哄呢？

    但那会儿，阿列克谢的房租刚好要到期了，而下个月的房租又一时没有着落，就冲着“包住”这一条，“一人吃饱，全家不饿”的阿列克谢选择了加入。

    简单地登记了姓名和出生地，阿列克谢正式成为了米勒-米奈马车行会的一员。加入行会后，他被分配到了5号组装车间第4工序组，负责“弹性铁丝”的校正和安装。

    因为多年待在铁匠铺的缘故，阿列克谢很快适应了现在的工作。而且，正如“招聘启事”上所说，这里真的包吃包住还发工钱！作为学徒的阿列克谢第一个月就领到了6枚银币的工钱，这几乎是他以前2个月的收入。

    更难能可贵的是，在行会待了3个月后，阿列克谢真的拿到了梦寐以求的“自由民证明”，而这份证明现在就在阿列克谢的内衣兜里。

    “阿列克谢，你起来了吗？我们昨天可是说好了，要一起去仓库拉构件哦！”

    就在阿列克谢还处在睡眼惺忪的状态时，一阵熟悉的声音传来。

    阿列克谢顿时清醒过来，一边起身穿着工装，一边说道：“等等我，克里斯，我马上就来！”

    片刻后，穿戴整齐的阿列克谢从帐篷里走了出来，对等在帐篷外的克里斯说道：“早啊，克里斯，我们走吧！”

    “你的安全帽呢？”克里斯看了眼阿列克谢的头顶，“没戴安全帽可是不能进车间的。”

    “差点儿忘了！”阿列克谢急忙回帐篷戴上了安全帽，“克里斯，谢了！”

    “没事儿，我们走吧！”

    说着，两人离开了宿舍区，并肩向仓库区走去。

    “阿列克谢，你们车间是上个月的优秀车间，你上个月拿了多少？”克里斯很八卦地问道。

    “行会里不是不允许谈这些吗？”

    “我就是私底下问一下，又不会到处去说。”克里斯笑着说道，“再说了，大家都在谈这个，怎么管得过来？”

    阿列克谢四下看了看，然后小声地回答道：“18枚银币。”

    “这么多？”克里斯有些惊讶。

    “我现在是学徒，每月6枚银币，加上车间配送（见习职务），每月6枚银币，再算上优秀车间奖励，可不就是18枚银币么？”阿列克谢笑了笑，“那你呢？”

    “21枚银币。”

    “那你比我多啊，你惊讶个什么劲儿？”

    “我现在是低级工匠加上车间配送，工钱才只比你多了3枚银币，难道我不该惊讶么？”

    “你神气个屁！”阿列克谢不屑地说道，“再过段时间，我也去评个低级工匠！”

    “哈哈…我等你！”克里斯搂了搂阿列克谢的肩膀，“那你们车间，谁的工钱最好？”

    “这还用问，那当然是工头了！”

    “那你们工头上个月拿了多少？”

    “你可以自己算啊！”阿列克谢淡淡说道，“我们工头是中级工匠，每月30枚银币，车间工头（低级职务）每月15枚银币，他还是行会元老，享受2倍特殊津贴，他平时的工钱就是每月90枚银币。再加上优秀车间的奖励，他上个月应该拿了135枚银币。”

    “135枚银币！”克里斯一脸羡慕，“我们俩什么时候才能拿到这么高的工钱？”

    “做人要知足！”阿列克谢笑了笑，“我对现在这份工钱已经非常满意了！”

    “你倒是看得开！”

    “看得开么？那是因为你没有经历过——”

    “经历过什么？”

    “算了，不说这个了！”阿列克谢苦笑，“我们还是赶快去领构件吧，不然工头该骂人了！”