圣历726年1月16日，艾伦一行人顺利租下一艘名为“白头翁号”的三位帆船，并于当日上午离开了圣·米勒城，向上游的萨兰城驶去。

    “白头翁号”的船长是一位胖胖的老头儿，船员们都叫他老坎普船长，除了对蒂娜和安娜过于热情外，和一般的老头儿没有什么不同。

    当然，对于艾伦这位金主，老坎普还是很热情的。这不，才刚上船半天，他就已经和艾伦称兄道弟了。

    这天中午，艾伦一行人正坐在前甲板上有说有笑地吃着午饭，老坎普笑眯眯地走上前来。

    “艾伦小兄弟，你们的午餐可够丰盛啊！”老坎开口说道。

    “那一块儿来吃点儿呗。”艾伦笑着回应道，“刚才我还让蒂娜叫你过来一块儿吃嘞，可没找到你的人啦！呵呵…蒂娜，快给老坎普船长倒上1杯麦酒。”

    蒂娜依令给老坎普倒上了1杯酒，老坎普笑呵呵接了过来，随即说道：“呵呵…既然艾伦小兄弟和蒂娜如此热情，那我可就不客气咯？”

    “你才是这里的主人，有什么可客气的？”艾伦朝旁边挪了挪，“来！老坎普船长，坐我旁边。”

    老坎普也不客气，径直坐到了艾伦身边。

    艾伦从锅里捞起1块肥美的羊肉放进碗里，接着连同1双筷子一起递给了老坎普。

    老坎普接过了碗和筷子，然后一脸茫然地看着手中的筷子，不明白艾伦为什么要递给自己2根小棍子。

    “这叫‘筷子’，是这样用的。”艾伦一边解释、一边演示。

    老坎普跟着艾伦的演示试了试，但因为不得要领，用起来很是费劲儿，急得他是满头大汗。

    “老坎普船长，可别勉强自己了！”鲁格笑着说道，“这玩意儿也就安娜和蒂娜用得顺手，我们这些大老爷们儿可都用不惯。”

    “怎么说话呢？”艾伦笑着反驳道，“我就不算爷们儿吗？”

    鲁格不知道该如何回应，不置可否地耸了耸肩。在场众人都被他这个略显滑稽的动作逗笑了。

    “老坎普船长，没关系的！”艾伦笑着替老坎普解了围，“就用你习惯的用餐方式吧。”

    老坎普微微松了口气，接着把筷子还给了艾伦，笑着恭维道：“这个用餐工具真有意思，只可惜我无福享用。呵呵……”

    艾伦笑着点了点头算是回应，接着说道：“老坎普船长，上午你说的萨兰城那场瘟疫是怎么回事，再详细给我们说说呗。”

    “怎么？艾伦小兄弟对这些东西感兴趣？”

    “谈不上兴趣，只是有点好奇而已。”

    “那好吧！”

    老坎普整理了一下思绪，接着说道：“大概是4、5年前吧，萨兰城突然发生了一场瘟疫，死了40多万人。本来瘟疫死人这也不足为奇，但奇就奇在萨兰城里死的都是奴隶。”

    “会不会是因为这些奴隶都属于同一家奴隶商行，所以才出现了这种情况？”鲁格问道。

    老坎普摇了摇头，接着说道：“没有哪一家商行有这种能力，而且就算有这种能力，也不会有商行敢冒这么大的风险。40多万奴隶集中在一起，一但有点儿风吹草动，那就是场巨大的动乱。”

    “确定是死于瘟疫吗？”艾伦问道。

    “这谁能说的清楚？都只是传言而已。”老坎普摊了摊手，“瘟疫这种事，躲都来不及，谁还会去调查真相？不过，死亡数字应该不假，毕竟那么大的数字想瞒也瞒不住。”

    顿了顿，老坎普压低音量说道：“据说在发生瘟疫前，萨兰城里出现了莫名的亮光，把萨兰城的夜晚照的和白昼一样明亮。人们都在传，说是地下会的巫师发动了诅咒魔法，才会给萨兰城招来了瘟疫。”

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