“孤竹将军！”赵遵先向孤竹荣施了军礼，孤竹荣一把拉住了赵遵的手：“赵将军，你可算替我解了围了！毗陵一别已有数月，气色不错啊！”

    对于孤竹荣，赵遵的情感是复杂的，韩奎暗通左贤王意图不轨，孤竹荣作为韩奎的左膀右臂，早已被赵遵标记上了“不忠”的记号，但他对孤竹荣的武艺和战场上的大局观、指挥水平又非常赞赏，抛开倒卖马匹箭镞一事不提，孤竹荣算得上一个可交的人，至少在战场上他极力保全各支队伍的有生力量，打硬仗的时候冲锋在前，赵遵实在找不到讨厌他的理由。

    “孤竹将军数月不见，你倒是清瘦了几斤。”

    孤竹荣叹了口气：“你为西路军争了天大的荣誉，也抢了东路军的功劳，人家找不到你，都拿我来撒气。在番禺待了两个月，天天遭人白眼饭都吃不下去能不瘦吗？”

    赵遵只能苦笑：“打胜仗也有错，这可没天理了！朝廷的封赏下来了吗？”

    孤竹荣一脸气愤的说道：“别提了，说起这个我就来气！西路军南征中共攻克十一县，拿下毗陵和仓兰两座大城，杀敌虽然不及中路和东路，但战果也不小，按理说各级军官都应得到晋升和提拔，可到今天为止包括我在内只得到了财物的奖赏，没有一个得到升迁！”

    “为何？总得有理由吧！”

    米将军的儿子，少将军米亨怒道：“都是冯异和江达两个老贼，向陈太尉进谗言，说西路军贪功冒进牵连中路和东路二军不得不跟着发动攻势，损兵折将都赖在了咱们的头上。”

    赵遵奇道：“陈太尉不会糊涂到偏听这两个老贼的话吧。”

    米亨道：“他可不糊涂，但是装糊涂！咱们都不是他的嫡系，如果偏重奖赏厚此薄彼，那些依附他的亲信还会替他卖命吗？”

    “米兄，低声！”李尔劝道，“米兄，当心引火烧身！”

    “我才不怕呢！我爹为了朝廷连命都搭上了，朝廷连个说法都不给，令人齿冷！”米亨想起了自己的亡父，满腔怒火，几个人见状也不好劝了。

    入夜开席，由于立功的各级官员和将领以及百越的降将足有三百余人，大殿里坐不下，干脆统统搬到了殿外。

    皇帝刘衡端坐殿门前，勉励了众将并颁布宴席的纪律以军中之规为准，不必拘束。刘衡左右次席分别坐着丞相鲍鸿和大将军吕翔，陈嵩与其他重臣皆游走在酒席宴上敬酒陪客。

    “陛下，臣向您引荐，这位就是百越名相杨廷，杨大人。”吕翔向刘衡引荐道。

    杨廷忙下拜：“圣天子在上，罪臣来朝完矣，罪该万死！”

    刘衡满脸堆笑：“杨卿家请起，朕素闻你在南疆劝课农桑，治邦有方，百越能保数十年国祚全仰仗于你，今主动来降，杨卿家啊，你有大功啊！”

    杨廷再拜：“罪臣有愧！”

    刘衡对鲍鸿使了个眼色，鲍鸿道：“陛下有旨封杨廷南濮侯，食邑千户。”

    杨廷磕头谢恩，刘衡安抚他道：“杨卿家今后就留在朕的身边，朕绝不会亏待你杨家！”

    温恭因引蔡攸入番禺，也被封侯赐田产无数。“陛下，这位就是臣提起的项英将军。”

    “哦？项卿家上前让朕瞧瞧，嗯……果然气宇非凡，吕大将军几次向朕推荐你，说你治军有方进退有章，是难得的帅才。”

    项英忙下拜道：“大将军谬赞了，罪臣占尽天时地利仍被大将军打的节节败退，怎堪帅才二字！”

    吕翔道：“项将军过谦了，百越将寡兵疲，你能阻我中军近半年而未溃败已实属不易，换做是我也不见得能做到。”

    刘衡安抚项英道：“项卿家，今后为我大周效力也当如此。”

    项英道：“罪臣出身在蛮荒之地，虽粗通用兵之法，但对北方平原和草原上的步骑兵重兵会战之道一窍不通，而今南方已平，罪臣无用矣！”

    刘衡和吕翔互望一眼，向项英这样能打的降将，放归原籍是不可能的，若不能为己所用终究是个隐患，如今他主动放弃兵权，说明他是个聪明人。

    刘衡喜欢和聪明人打交道：“项卿家，大将军夸赞你老成练达果不虚言！朕有成人之美，不违你的心愿。既然你不愿意征战，那就帮朕练兵吧！”

    “练兵？”

    刘衡道：“近年来大周增兵二十余万，大多是没经过战阵的农夫，项卿家稳重，一定能把新兵练好。”

    项英听罢，忙下拜：“罪臣蒙陛下不弃，愿效犬马之劳！”

    这边一片祥和，君臣把酒言欢，殿外却是另一番景象。各军将领入座后，歌舞表演就开始了，赵遵惊奇的发现献舞的舞姬都是百花盛会上的参与者，甚至白蔷和宁馨都来了。

    杨廷和温恭带来了百越当地的土著舞蹈，百余名身披兽皮草裙的男女土人手持火炬，群魔乱舞般的狂舞，虽然没有细腻的舞步和优美的舞姿，但粗狂原始别有一番风味。

    这些打了多半年仗的将军一个个都看痴了，酒喝起来更没数了。花会时赵遵光顾着和丁原缠斗一个完整的歌舞都没捞着欣赏，这会儿也看得入迷，完全没注意到不远处一双怨毒的眼睛正盯着自己所在的一片区域。

    酒宴正酣，一个黑大汉从席位上站了起来，晃晃悠悠的朝西路军集中的席位走了过来，刚开始大家都没在意，还以为是来敬酒的，可等他靠近了，西路军的一众将领顿时如临大敌，前排的几位都站了起来。

    “高将军，御酒好喝啊，喝两杯？”李尔抢先一步上前阻拦并敬酒。

    赵遵没见过这个人，忙问身边的人：“他就是征北将军高胜啊！”

    赵遵听到“高胜”二字立刻明白，麻烦找上门了。

    高胜斜眼看了一眼李尔，接过了他送上的美酒，轻轻摇动酒杯中的佳酿，冷哼道：“小辈，你也配跟老夫喝酒？滚一边去！”

    “你……”李尔想要发作被几个小兄弟拉开了，高胜举着酒杯绕开了众人，径直来到孤竹荣的面前：“老夫敬你一杯！”

    孤竹荣面沉似水，他不想惹事，但高胜的酒杯送到面前不能不接，孤竹荣站起身来刚要去接酒杯，高胜手腕一翻将一杯酒洒在了地上。

    这种极度羞辱意味的“敬酒”任谁都无法容忍，孤竹荣不干了，瞪着高胜说道：“高将军，你要干什么啊！”

    “没什么，想谢谢你帮我杀了我二弟的独子，我高家二支就这么一个男丁，如今绝户了不得找你喝两杯吗？”

    孤竹荣为人儒雅不善与人争斗，只是诉说了实情：“高楼临阵脱逃致使数百名兵将阵亡，按律当斩，本将只是依法办事没有私人恩怨！”

    高胜恶狠狠的说：“杀了人还不算完，还把首级挂在旗杆上示众，这不是私人恩怨！孤竹荣，你杀了我侄子，坏了我高家三代的声誉，我要你血债血偿！”

    李尔见高胜要犯浑，忙道：“高将军，高楼临阵脱逃有铁证，由于他的软弱直接害死了很多人，你也是带兵打仗的，应该知道战时要用重典！不严办他如何整肃军规，又如何给死难的将士交代……”

    “去你娘的，有你说话的份？死几个人怎么了，哪次打仗不死人，还铁证？鬼知道是不是你们编出来的，胡乱找几个屈死鬼给我侄儿栽赃！”

    “高胜，我日你先人！你那个畜生侄子害死了我父亲，杀了他我都不解恨！你还敢找上门来兴师问罪，我与你们高家不共戴天！”米亨一听高胜间接侮辱自己的父亲，火大了，跳上去就要和高胜撕吧，这个混小子一搅和，酒席宴全乱套了。

    二人这么一闹，周围的人忙上去劝，不一会儿就围拢了一大圈人。高胜喝了不少酒，借着酒劲耍酒疯，嗓门越来越大。东路军诸如冯异、江达之流抱着肩膀看热闹，火上浇油的拿话激高胜，有人支持高胜更加有恃无恐。

    愣小子米亨想起亡父和西路军受到的不公正待遇，也豁出去了，他的官位和在座的都没法比，全仗先父的功劳蒙荫才能来到御前，光脚的不怕穿鞋的，什么难听说什么，连东路军的俩统帅都一起骂了。

    刘衡以胜利者的姿态和几位降臣谈笑欢饮，忽见台下聚了一群人，虽然听不清他们在嚷嚷什么，但打扰了待客的雅兴，刘衡面露不悦。

    “丞相，下边发生了何事，吵吵嚷嚷打扰朕与诸位爱卿的酒兴？”

    鲍鸿望了一眼，老眼昏花的也没看清：“陛下，下边饮宴的都是打仗的将军，他们久在杀场不懂宫里的规矩，酒后失态的事以前也常有，臣这就去斥责他们。”

    项英见刘衡不悦，劝道：“陛下，带兵的将军大多性情刚烈，在军中宴会的时候吵架乃至动手都不罕见，臣在南方领兵时，但凡宴会就没喝好过，总是得去劝架。”

    “啊？哈哈哈……”刘衡让项英幽默的话逗乐了。

    吕翔和鲍鸿也乐了，吕翔的笑是英雄惜英雄，鲍鸿的笑就复杂了，此刻他开始对项英的能力感到担忧，刘衡是个非常注重性情的人，和他对脾气的大臣将军提拔起来都不遗余力，吕翔、封不遗和常威，他们已经分去了朝堂上太多的权利，鲍鸿不想再多一个竞争对手了。

    这会儿功夫代替天子敬酒的太尉陈嵩也发现了高胜和米亨的争斗，急忙带着几个亲信赶了过来。

    “住手！”

    陈嵩喝了一声，高胜和米亨这才松开对方，再看二人乐子可大了，头发也散了，前襟也撕烂了，高胜脸上被抓了两道，米亨手臂上也见了血。