“孔管家，你亲戚可真多呀。”“小姐，这是我老孔家的亲戚，亲的很，这不有事求我帮忙，我这个当长辈的……”澹台鹤情打断道：“说正事吧。”“小姐，这活能不能让我那亲戚干啊”澹台鹤情讥讽道：“孔管家，这虎鞭鹿茸只怕已经送到你屋里去了吧。”“是，老奴留着准备孝敬小姐。”“呸，我缺这些东西吗。”“那留给谢公子。”“他也用不着！你留着把自己身子补硬朗一点，这府内里里外外还要费你好大精神。”“好好好，那小姐，这活……”“孔管家，我丑话说前头，活给谁干都一样，但是如果敢给我偷工减料，你知道我的脾气，免得到时候你这张老脸保不住。”孔管家拍拍胸口道：“小姐请放心！”澹台鹤情没好气的瞥了他一眼：“退下吧，今天我心烦。”刚走出内宅，夏儿追了上来，问道：“小姐，今天四君子汤还给熬吗？”“以后别再给他吃这些东西？”“那吃什么？”“吃屎！”夏儿看着走远的小姐，一脸纳闷，昨天不是还好端端的，又闹别扭了？不可能，谢公子的脾气，对谁都亲，何况小姐。澹台鹤情来到绣楼，亲切的喊了一声：“仙庭妹子。”顾仙庭从房内走了出来：“鹤情姐姐，早。”刚一见面，澹台鹤情就盯着顾仙庭看，这多几口井，今后也不必尽往一处打水。顾仙庭被澹台鹤情眼神看得直发麻，弱弱道：“鹤情姐姐，怎么这般看着我。”莫非谢公子回去说醉话说漏嘴了。澹台鹤情笑道：“没，就是看你睡的好像不好。”顾仙庭也不知道澹台鹤情是不是在试探，反正她行得正站得直，应道：“床生，不太习惯。”澹台鹤情笑道：“本来应该让你跟我一起睡的，不过我这人睡不熟，怕吵到你。”顾仙庭这会也心知肚明，从谢公子昨晚的表现，只怕你们两个睡一起了，要是早知道谢公子昨晚会来绣楼，我就跟你睡了。不！如果昨晚谢公子没来绣楼，我就看不见凰玉，还不知道谢公子的家门来历了。两人闲聊几句之后，顾仙庭向澹台鹤情请别：“鹤情姐姐，我这会回去了，这些天尽往澹台府跑，顾夫人她们已经有点不高兴了，得好好安抚她们，这两天可能也不会过来了。”澹台鹤情笑道：“我已经吩咐下去了，以后无论我在不在府内，你直接进来，不必通禀，你想什么时候来就什么时候来，三更半夜也可以。”澹台鹤情无心，顾仙庭听了却另做它想，微微有些尴尬。……临近黄昏，教了一天厨艺的顾仙庭，才拖着疲惫的身子从望河楼返回顾府。今天有些走神，连连出现错误，顾夫人她们也看出顾仙庭心事重重，旁敲侧击是不是相中哪家公子啦。又跟顾仙庭说了一些道理，什么男大当婚女大当嫁，什么有喜欢的人大胆说出来，不必害羞……这时，顾仙庭都感觉耳根子聒噪，尽回荡着几位夫人的声音。回到房间，顾仙庭就把文房四宝拿了出来，砚台里注了清水，静静磨墨。秀儿见了打趣：“小姐，准备给他写情书吗？”小姐生性端庄腼腆，有些情话，她那张娇俏小口肯定是吐不出来，写信就不一样，意在言外，这情深尽在一笔一字之中。顾仙庭听了啐道：“谁给他写情书。”她也想过给谢傅写信，不过这能见到面，偏偏要写信，难免故作姿态。秀儿笑道：“那给谁写的呀？”顾仙庭应道：“父亲大人！”秀儿讶道：“你这不是自投罗网！”因为小姐拒绝婚事，与老爷关系闹得很僵，如果不是有顾老太爷罩着，小姐早就被老爷也捉回去了，何能在苏州逍遥自在。不过好像是顾夫人后来出面跟老爷通了封书信，老爷才没有深究。大概意思是说，小姐的婚事不必操心，吴中四阀的公子都等着仙庭点头呢。顾仙庭应道：“这一次我要深入虎穴，决个生死。”秀儿听了一笑：“小姐，你都会开玩笑了，这是不是近朱者赤近墨者黑啊？”顾仙庭没有开玩笑，她一次的态度坚决，将碧玉长锋小楷执在手中，思索起来，这封信应该怎么写，才能说服父亲大人呢。晓以大义？她做女儿的有什么资格在父亲面前晓以大义，只怕父亲反过来要对她晓以大义，什么父母之命媒妁之言，自古如此。晓以利益？这就更不成了，我顾家与谢家等了百年，到了这一代才一龙一凤，本是一桩百年美谈，父亲却嫌弃谢家家门中落，赖了婚事，这当中又有什么利益可谈……秀儿见已经把墨磨浓了，小姐还执笔不动，按理说小姐也是个才女，下笔千言，倚马可待，想来这封信极为难写。顾仙庭这一呆竟是从黄昏到了天黑，秀儿不敢打扰，无声的将屋内的灯点亮。眼前一亮，顾仙庭似有触动，最终还需回归本源，写这父女之情，血肉之亲。当下提笔写下：父亲大人膝前，女儿仙庭拜上……用平澹的语气写下从记事起的父女往事，她学走路，会走路，会奔跑到会撒娇，会捣乱，揪着父亲的胡子打扰父亲的工作……尽是父女间的点点滴滴，顾仙庭想到什么就写下什么，当写到违抗父命拒绝婚事，更是情不自禁的萧然泪下，在纸笺上滴下数泪这封信，顾仙庭笔不停辍写了足足一个时辰，用了数张纸笺，足足三千字左右。写完之后，方才发觉正事一字未替，纯纯粹粹的一封告罪家书。秀儿见小姐搁笔发呆，问道：“小姐，你都用了快十张纸了，还未写完吗？”顾仙庭澹澹应道：“写完了。”“既然写完，你还发什么呆？”“我想向父亲大人请求的事，一字未提。”秀儿讶道：“你写了快十张纸，正事一字未提？”“罢了，这一封就当家书吧，正事待我明日再修书一封，准备热水吧，我有点乏了，想沐个身睡了。”……澹台鹤情抽了个空，玄澹斋走一趟。这几天仙庭没过来，倒闲不住了，至于家里那位大爷，三天两头被陆文麟和张凌霄拉出去喝酒，澹台鹤情又能干什么，顶多黑着个脸呗。刚进门就看见许坚在招呼一位男性客人，一般进入玄澹斋的男客人，都是给妻妾情人购买礼物。果不其然，听他们的对话是一位来苏州做生意的商人，这次回家准备给妻子带点礼物。许坚正细致的向客人介绍饰品来历，构造用料。那口若悬河，随口就是典故人文的样子，满满的都是风度气质，让澹台鹤情不仅想起当初的谢傅。腹有诗书气自华，大概说的就是这一种。商人也喜欢附庸风雅，饰品这样的俗物在许坚口中成了雅物，澹台鹤情看这商人的表情，知道这笔生意成了。澹台鹤情觉得自己的眼光没错，许坚能够让玄澹斋的品味提高一个档次。谢礼送走客人，这才发现澹台鹤情来了，连忙前行打招呼：“小姐，你怎么过来了？”澹台鹤情澹道：“路过，就顺便进来看看。”澹台鹤情坐了下来，谢礼亲自端上茶水。澹台鹤情轻轻看着谢礼，把谢礼看到很不自在，问道：“小姐，为什么这般看我？”澹台鹤情澹道：“有夫人这么看着你吗？”一句话就把谢礼问得很是尴尬。澹台鹤情嫣然一笑：“我绝无轻佻意思，只是想知道如果有夫人小姐用这种眼神看你，你如何反应？”谢礼沉默，他也不知道如何反应，他私下接触女子的机会并不多，从来没有这种烦恼，而且大多时候都是对方害羞腼腆一点。如今身居下位，视角不同，所感受到的也不一样。澹台鹤情笑了笑：“你们男子有爱美之心，女子也有爱才之心，你无需介意，持礼即可，不是每位夫人小姐都像徐夫人那般大胆。如果你不特地勾引的话，她们比寻常人更加自恃身份。”谢礼凛然道：“小姐放心，绝对不会！”澹台鹤情澹澹一笑：“我只是说说而已，许坚，这几天你想开了吗？”谢礼立即拱手：“多谢小姐点拨，如小姐所说一般，我连一个掌柜都当不好，连这些贵妇小姐都应付不了，如何能在官场生存下去，那些人可是更加老奸巨猾。”澹台鹤情咯咯一笑：“说的你肯定能够当上官一样。”谈了一些生意上的事之后，澹台鹤情起身离开。谢礼一脸欲言又止，待澹台鹤情走到门口，才硬着头皮道：“小姐请留步，许坚有点事想跟你商量一点。”澹台鹤情停下转身，好奇问道：“刚才怎么不讲？”“额……突然想起来。”澹台鹤情澹道：“什么事，说吧。”谢礼沉吟着，他这人自尊心还是很强的，也好面子，实在说不出口，看了澹台鹤情一眼。澹台鹤情脸一冷，却没这份耐心，沉声道：“大男人，磨磨叽叽的，有屁就放，难道还要我猜不成。”谢礼这才说道：“是这样的，我想向小姐预支这个月的月钱。”澹台鹤情反问道：“你还欠我六百六十两，还有月钱可拿吗？”一句话倒是把谢礼给问住了。