鹤门城其实是一座不小的城，徐怀谷远远望去，其规模和兴庆城都有的一比。只不过兴庆城乃是大余国的首府，而这鹤门城与之相比起来，规模虽是差不多，但观其城内建筑，还是差了点意思。

    城畔的芦花江很是显眼，这一条大江宽达数里，犹如一条飘飞的丝带，环绕在城池的身边。只不过徐怀谷从飞剑之上的高处看去，这一条丝带似乎格外臃肿了些。

    太宽了，实在是太宽了。芦花江的江岸已经压到了鹤门城的城门，再要多涨高一些，就要淹没进城内了。

    再看一眼鹤门城的北边，有一座堰口，从宽阔无比的芦花江里分出了一条小河，流入鹤门城内部，以作城池平日供水之用。这一点设计倒是和兴庆城颇为类似，只不过比起兴庆那犹如树叶脉络的水渠构造，还是显得简单了太多。但就算是这一条平时给百姓造福的小河，此时也灌满了雨水。河水昏黄，流得很湍急，好几处都打起了危险的旋涡，翻起浪沫。

    徐怀谷有些担心地看向那一座堰口。堰口已经被水淹没了大半，如若水位再高一些，这堰口就得被完全淹没了了。到时候，芦花江的江水从堰口倾泻而下，鹤门城将危在旦夕。

    而这一切都要怪这连天的大雨。

    飞剑进城太张扬了，也过于有些挑衅的意味，因此徐怀谷把飞剑停在了城外不远处，然后让那两孩子走下来。

    “鹤门城就在前面了。”徐怀谷指路给那男孩看，“我还有另外的事要做，你能带你妹妹回家吗？”

    “可以！我以前来过这个地方，我知道怎么回家。”

    “那就好，路上记得小心，要保护好你妹妹。”

    徐怀谷看着那男孩郑重地点了点头，便起身准备往远离城池的方向走。他要回头去找白荷大师，不然就是违背之前所留字条上的话了。

    那小女孩甜甜地笑了，对着徐怀谷大声喊道：“大哥哥，谢谢你！谢谢你救了我和我哥哥！”

    徐怀谷回头也朝她一笑，随即走了。男孩儿痴痴地看着她妹妹，她说是徐怀谷救了他们，也就是说，她原先就知道一切，所谓水神的弟子只是个幌子而已。

    小女孩儿开心地对他说道：“走啦，哥哥！妈妈要是看见我们回家，肯定会很开心的！”

    那男孩儿还是呆呆的，回头一直看见徐怀谷的身影消失在树林里，才终于在他妹妹的拉扯之下往城里的方向走去了。

    ……

    从李家村到鹤门城的的一处树林里，白荷大师一行人正在赶路。

    能悟看着手中的地图，又朝四周观望地形，朝一个方向走去，其余人跟在他身后。很快，树林之间就出现了一条宽阔的大道。

    武成见了便兴奋地说道：“师父你瞧，是官道！鹤门城近了。”

    白荷大师停下脚步，擦擦汗，也点了点头。赶了一天多的路，终于快到了鹤门城。平时半天就能走到的地方，在这洪涝之下，竟然花了这么久，实在有些麻烦。

    能悟一人走在前面，给众人带路。慧成默默不说话，好像还是因为徐怀谷的不告而别有点不高兴。

    官道虽然宽阔，但是却是黄土路。被大雨一淋，此时泥泞不堪，坑坑洼洼的小泥坑到处都是，众人尽量捡着干燥的路走。

    忽然，天空闪过几道白色的光芒，又传来几道雷声。那好不容易停歇了一日的雨，便随着这雷声的号召，竟然又开始淅淅沥沥地落下来，并且越落越大，颇有一

    种得理不饶人的气势。

    武成急忙走到白荷大师身边，给他师父撑起一把伞。

    能悟在前面催促道：“快到了，得赶在雨下大之前进城，否则这路就更难走了。”

    慧成也撑起一把伞，蹙眉回头看了看身后，问道：“徐松图呢？他人还没来，该不会迷路了吧？”

    能悟答道：“放心，他记性好，看过地图肯定认得路的。我们先赶路吧，他会赶上的。”

    慧成稍稍在原地停留了片刻，但见不到他的影子，便只得妥协，继续往前走了。

    没过多久，徐怀谷终于从后面赶上了众人。慧成心里有点气，但面上并不好表露，只淡淡地问他：“去干什么了，花了这么长时间？”

    徐怀谷笑答道：“我去江边，看见那帮村民们祭祀水神。以前没见过，便凑了个热闹，围观了一场，然后就赶紧过来了。”

    武成回头看一眼他，赞道：“那你脚力很不错，这都能赶上来。”

    “山间行路惯了，走起来自然得心顺手一些。”

    慧成瞥了他一眼，见他也没打伞，就这么走着，丝毫不把瓢泼大雨当做一回事，便斜着眼睛问道：“你不要伞么？夏季的雨寒，不怕着凉？”

    徐怀谷随口答道：“没事，等会儿去城里落脚，洗个澡换身衣服就好了。些许雨而已，不妨事。”

    慧成在收回瞥向他的眼神，把伞拉低，偏头翻了个白眼，走得快了些，便往前和武成他们并肩走在一起了。

    一行人往前再走了两盏茶的功夫，一座木桥便出现了，木桥的对岸就是鹤门城的正大门。而在那大门的门口，停了好几辆马车，远远只看得见一片白色。

    木桥之下的水涨的很高，而且很是湍急，若是一个不小心摔下去，必然是被水立马就冲得不见踪影。就这么从木桥上看下去，都让人有些心慌。

    一行人小心翼翼地走过桥。待得他们走进了，才看见那大门口的马车上装的都是镐素白布，里边一个一个裹着的都是死人。这门口好几辆马车，估计就有好几十号死人。

    白荷大师脸色铁青，他知道他一直担心的还是发生了，看来疫病已经在城里传开了。

    停着尸首的马车外，还有一辆带着帘子和雨棚的大马车。与那些装死人的马车不同，这大马车装饰得很好看，看起来像是哪家富人府上的。有个长脸留胡须的男子正把脑袋从那辆大马车的帘子里伸出来，打量着徐怀谷这要进城的一行人。

    他看了片刻，便赶紧下了车，走向一行人，一边殷勤问道：“敢问师父可是从成鹤寺来的白荷大师？”

    白荷大师有些困惑地看向他，答道：“正是老衲，请问有何事？”

    “原来您就是白荷大师，久仰久仰。”那男子弯腰笑道，“我是陈琮明陈员外府上的管家，我姓史。前些日子您寄了封信给我们员外，说是要来鹤门城一趟，员外便派我在城门口时刻等着，等了好几天，可把您给盼来了。”

    他看向白荷大师身边簇拥着的其余人，问道：“诸位师父也是白荷大师的弟子吧？来来来，外边雨大，都请进马车里。”

    白荷大师双手合十，低头道：“我只是和陈员外说明此事，没想到员外竟如此热心。这几天想来让史管家好等，老衲在此告罪一声。”

    “无妨无妨！我知道大师您来鹤门城是想要来帮忙的，我没什么本事，只能想办法招待好大师，也算尽一份力。”

    “老衲正想问一问此事。”白荷大师担忧不已地看向那些白布缟素，“这城里现在的瘟疫情况究竟如何？”

    “唉，不容乐观啊。”史管家叹了口气，露出为难的神色，“大师您先上车，我们车上好好聊。”

    一行人先上了大马车，马车进城，往陈员外府上赶去，史管家也和白荷大师继续攀谈起来。

    “说起来啊，也真是不容易，今年这场大雨下得可真不对头。大致经过我家员外也写在信里给您寄到寺里去了，我也不多赘述。只是这些天来，鹤门城里的疫病是愈发厉害起来了。官府那边召了所有出名的郎中，现在都在拼命想法子。我知道大师您来城里也是为了此事，等会儿见了我家员外，您和员外再商讨便可。”

    “那些郎中可想出好方子来没有？”

    “倒是有几个方子，但是成效都不太好，还需改进。我不懂医术，也说不出所以然来，大师到时一见便知。”

    史管家说罢，眉头又再次皱紧，道：“只不过啊，除了这疫病之外，城里倒是有一件事更让人忧心。”

    白荷大师忙道：“何事？说来听听。”

    “是那鹤门城北边的协江堰，连日大雨之下，江水暴涨，都快撑不住要塌了啊！”

    “什么，协江堰要塌了？那座堰口不是已经好好地有上百年了吗？”

    “是啊，所以才说今年雨水真是古怪！要是协江堰溃了，江水灌进城里来，大半座城池都要被直接淹了，那死伤可就数不清了！现在不仅是官府，我家员外也是对此忧心得很！”

    真是屋漏偏逢连夜雨，疫病未平，又有来自堰口的麻烦，今年注定是一个多难的年份。

    在白荷大师的印象里，那座名为协江堰的堰口自从鹤门城建立之时就存在了，它辛勤浇灌鹤门城上百年。没想到福祸相依，这百来年的裨益背后，也藏着不可小觑的危害。正如史管家所说，一旦堰口溃了，鹤门城将不复存在，这比起疫病来说更加恐怖。

    史管家见白荷大师神色焦虑不已，便劝道：“大师您也莫急，您先专心和郎中们商量治疗疫病的对策才好。至于协江堰的事，官府已经派了许多工匠前去修缮，问题应该并不大。而且朝廷里也很重视鹤门城的洪灾，已经派下礼部的官员来了，要与芦花江的水神交涉一番，无论是以什么代价，也总得要那一位水神给出一个说法来，总不能淹了鹤门城！”

    白荷大师点点头，叹了口气，一连又念了好几句阿弥陀佛，然后便轻声开始诵经。

    马车的其余几人听到这些消息，心里也是极不好受，但也无可奈何，毕竟和天灾比起来，人的力量还是太渺小了。

    不过让徐怀谷感兴趣的是，这礼部官员和芦花江水神的交涉。按理来说，这芦花江既然流经大莽国，要派下一位水神来管理，不能单单由了那一位芦花江正统水神娘娘的意愿，那是要大莽国朝廷敕封和点头的。

    丹书铁契在，那水神总得忌惮些。但是徐怀谷总觉得事情并没有这么简单，这雨下得这么古怪，和那位水神一定脱不了干系。再加上徐怀谷之前斩杀了的那一条蟒蛇妖，若不是她疏于管束，怎么能让妖怪横行？

    总之，这一切祸患的根源，还是从这一位水神这里出了岔子。至于到底是发生了什么，这就有待探究了。

    徐怀谷坐在颠簸的马车上，眯起了眼。他倒是想要知道，这一位水神娘娘下这么久的雨，意图究竟为何？</p>