“可知这样大族人家，若从外头杀来，一时是杀不死的，这是古人曾说的‘百足之虫，死而不僵’，必须先从家里自杀自灭起来，才能一败涂地。”——『红楼梦』第七十四回
    誓言更多像个补丁，就像『希波克拉底誓言』，就像某些国家军队的入伍宣誓……它们不是万能的，只是一种约束，一种暂时的承诺。
    达克乌斯目光低垂，陷入了长时间的沉思。周围的气氛似乎凝固了，阿苏尔们的表情复杂，似乎在努力权衡着内心的情感与现实的压力。杜鲁奇们同样煎熬着，他们在等待他说出接下来的话。
    “达克乌斯，我们已经走到这一步了。奥苏安的防线……我无法阻止你们的行动，也不能否认杜鲁奇通往奥苏安的路已经打开了。既然这条路必然存在，那至少在行进时，不要彻底失控，好吗？”玛琳最终还是叹了一口气，目光复杂地扫过在场的每一个杜鲁奇，最终缓缓点头，她的声音中带着一丝无法掩饰的无奈和恳求。
    “我明白你内心的挣扎，玛琳，但我希望你记住，这并不是一场单纯的入侵，而是一种对现有秩序的冲击。我说过，新的秩序将取代旧的秩序，而这一步……只是个开始。
    无论是杜鲁奇还是阿苏尔，都必须接受一个事实，旧的世界已经开始崩塌，而新的秩序即将诞生。我们所能做的，就是尽可能地去引导它，而不是被它吞噬。”达克乌斯轻轻点了点头，目光中既没有得意，也没有轻松，反而多了一种深沉的思考。
    窗外的阳光依然明亮，照耀着众人，但每个人的心头都笼罩着一层阴影。这一刻，他们所面对的，不只是敌人，还有各自的抉择与命运的考验。
    阿苏尔们彼此对视，有人沉默，有人点头，但更多的是一种说不清的复杂情绪。杜鲁奇通往奥苏安的路似乎就这样被打开了？但在这条路的尽头，是和平的希望，还是毁灭的深渊，谁也无法断言。
    “说点实际的吧，我选择在洛瑟恩开诊所，是深思熟虑过的。洛瑟恩不仅仅是精灵的政治中心，更是经济与文化的核心地带，它是一座令整个世界都为之向往的城市，一座繁荣的贸易枢纽，一个多元融合的国际大都会。
    洛瑟恩不仅代表了精灵的荣耀，也是已知世界的奇观之一。去过的人都对它念念不忘，虽然我本人还没去过就是了。
    这代表着那里的客户非常多，我的朋友非常多，我喜欢热闹，我们可以在结束一天的工作后喝一杯或是打牌、跳舞，聊聊过去、现在和未来。”
    达克乌斯说完停顿了一下，他的目光在阿苏尔们之间来回扫视，带着一份无法忽视的真挚，“但现在，我需要讨论一个更关键的问题，我希望在必要的时候，你们能打开翡翠门！让洛瑟恩变成一座不设防的城市。”
    房间里陷入了短暂的静默，阿苏尔们的目光变得复杂，带着些许警惕与愤怒。
    “翡翠门……你知道这意味着什么吗？”贝尔-艾霍尔低声问道，声音中带着难以掩饰的震惊。
    “这话让你说的，我当然知道，翡翠门是通往奥苏安内海的唯一门户。通过它，我可以进入奥苏安的内海，前往阿苏焉圣殿。”达克乌斯无语的点了点头，语气平静却充满力量，他停顿了一下，继续说道，“我明白，这个请求看似大胆，甚至可能让你们感到不安。但这是一个机会，一个为奥苏安，也为整个世界寻找新答案的机会。”
    “我不会轻易提出这样的请求，因为我明白翡翠门对你们的象征意义。但如果到了那个关键时刻，奥苏安的未来与这个决定息息相关……希望你们能做出正确的选择。”他的声音带着一种不可忽视的真诚和力量。
    “可以更具体点吗？”玛琳的眉头紧锁，缓缓说道。
    刘邦的班底主要由沛丰集团的人员组成，朱元璋的班底是凤阳人，上帝他弟的班底是金田人……
    到了达克乌斯这，他的精灵班底是克拉卡隆德集团，他的家族、塔凯亚家族、莫加尔家族、冷眼家族、刺棘家族，外加一些其他的，比如他的爱人、多里安、克拉丁等等，随着势力的扩大和去埃尔辛·阿尔文转一圈，现在变得更加多元，等等等等……
    现在，包间的杜鲁奇都是他的班底成员，有些事，他们知道，有些事，他们不知道。现在，该知道了。
    “在陆地上的战争开始前，我和马雷基斯需要去一趟位于幻梦海的阿苏焉圣殿，在我看来这是最优解。”
    玛琳没有说什么，她知道达克乌斯在说什么，马雷基斯需要再次步入圣火，加冕为凤凰王在她看来这确实是最优解。一旦马雷基斯的身份得到了阿苏焉的认证，凤凰守卫们会支持马雷基斯，后面的战争会变得更加顺利，奥苏安的抵抗力量会更弱，会有很多人在这场战争中存活下来。
    “如果他被烧死了，那就说明他不是！”达克乌斯的话语如同刀锋般锐利，直戳人心，他的语气中带着一丝冰冷的决然和不容置疑的果敢。他的目光扫过玛琳，带着一种深刻的洞察力，仿佛看透了玛琳未尽的话语，“这就是为什么，我和马雷基斯要共同前往阿苏焉圣殿的原因！”
    玛琳的眼睛瞪大了，眼神中充满了复杂的情绪。她知道达克乌斯的话没有丝毫夸张，如果马雷基斯第二次还是没有通过圣火的试炼，意味着马雷基斯没有获得阿苏焉的认可，更无法名正言顺地成为凤凰王，那之前她和芬努巴尔打开翡翠门的行为将会成为一场闹剧。
    “如果他死了，我不会浪费时间去哀悼，哪怕一秒都不会。我会在他之后步入圣火，用我的生命证明自己！”达克乌斯没有玛琳她太多时间思考，声音更加冷酷了一分。
    玛琳更震惊了，眼神中带着不可置信。她很难想象眼前的达克乌斯，竟然能如此冷静而果决地规划这条充满未知与危险的道路。
    包间内一片死寂，达克乌斯的言辞如同惊雷般在每个人心中炸开。杜鲁奇们的表情充满了震惊，有人紧握酒杯，有人微微张开嘴，甚至有人下意识地挺直了背，仿佛在面对某种不可思议的真相。
    但很快，除了杜利亚斯、沃特和多里安，其他杜鲁奇的神情逐渐缓和，脸上露出了释然的表情。他们想到了在埃尔辛·阿尔文经历的种种，又想到了达克乌斯的决断力、果敢与无畏、对未来的洞察。
    然而，释然的同时，也有更深的忐忑和纠结浮现在他们的眼中。
    “如果……达克乌斯也被圣火吞噬了呢？”
    这一念头无声无息地在他们心中涌动，仿佛一股挥之不去的阴霾。没有人敢问出口，却几乎所有人都在默默思索着这个可能性。
    “达克乌斯，我不得不问……如果……如果……你也被烧死了呢？”沃特的声音终于打破了沉默，他那紧握手杖的手在颤抖，他的语气里有些许犹豫，更多的是不安。
    “放轻松，我的老伙计，如果我也无法通过圣火，那说明我们杜鲁奇本就没有凤凰王的资格，一切的一切，千百年的纷扰，不过是一场虚妄。到那时，我宁可成为烈火中的灰烬，那时候……这是一个很好的设想，就像刚才那样？”达克乌斯摊开了双手，他的笑容中带着一丝戏谑，却又显得格外冷峻。
    “这太冒险了，这太冒险了，达克乌斯！”杜利亚斯深吸了一口气，眉头紧锁。
    “正因为没有成功的绝对保证，才更需要勇气去尝试。真正的危险不是圣火，而是放弃了尝试的我们自己！”达克乌斯的语气中带着无可动摇的决心。
    “父亲，达克乌斯会成功的，我相信他!”马兰努尔站了出来，语气中带着一股无法撼动的信念。他抬起头，目光炯炯地看向杜利亚斯，“从埃尔辛·阿尔文一路走来，我看到太多了。”
    杜利亚斯抿紧嘴唇，没有立刻回应，但他的目光中透出一丝动摇。他的拳头依然握紧，关节发白，显然内心的冲突还未平息。
    “父亲，你想想，那些阿苏焉之子为什么会选择来到艾希瑞尔？仅仅是因为他们被劳伦洛伦放逐了吗？不！”马兰努尔继续说道。
    他的提问让包间内的其他精灵都露出了思索的神情。一些人皱起了眉头，一些人低声呢喃，显然，他们也在试图寻找答案。
    “不，他们不仅仅是被放逐，他们是在寻找新的信念！他们看到了阿苏焉给予他们的预示！在埃尔辛·阿尔文，在劳伦洛伦，在塔尔·利塔内尔的阿苏焉圣殿，我们都看到了！
    我的兄弟并不是在单纯地追逐权力，他根本就不需要，他完全可以留在这片大陆，他是在为整个杜鲁奇寻找一条新的路！这不仅仅是他的使命，也是我们的使命！无论是步入圣火，还是迎接未来的挑战，我都相信，他能做到，他能成功！”他挥舞着拳头，目光在房间内环视一圈，声音更加坚定。
    “我的兄弟，需要我给你一个大大的拥抱吗？”达克乌斯张开双臂，脸上挂着一抹笑容，但他站在原地，双脚却没有丝毫要移动的意思。
    “滚！”马兰努尔翻了个白眼，但嘴角却微微扬起。
    “哈哈哈哈。”达克乌斯爽朗地笑了起来。
    “你永远都不是孤身一人，兄弟。我们会与你一起，走到最后！”兄弟的笑声充满了感染力，当笑声结束时。马拉努尔再次开口时，语气却变得柔和而真挚。
    看到这一幕的杜利亚斯摇了摇头，没有说什么。他有些欣慰，又有些生气，显然，有些关键的事情，他是始终不知道的，直到现在……也半清不楚。
    贝尔-艾霍尔的目光悄然落在了两人身上。他眼中流露出一抹羡慕，低头抿了一口酒，掩饰住自己的情绪。他和他的亲兄弟耶利安，从未有过这样的坦诚与信任。哪怕他们共享血缘，彼此之间却始终隔着一道无形的屏障。
    房间内的其他杜鲁奇们打破了安静的气氛。
    “达克乌斯，我支持你的选择！”沃特拄着拐杖起身，率先开口，语气坚定。
    “算上我们三兄妹，无论接下来你要面对什么，我们都站在你这一边。”一直没有说话的雷恩随后附和。
    “你指引了我们现在的道路，我们也会陪你走向未来！”科威尔举起酒杯，表情肃然。
    “我似乎……没得选，不是吗？或者说……在王座室的时候，我就已经做出了选择。”多里安摊着手。
    德鲁萨拉没有说什么，而是坚定的点了点头。
    接连的表态将房间内的氛围推向了新的高潮，所有的目光汇聚在达克乌斯身上，带着支持与期待。
    “感谢你们，我的家族，我的爱人，我的伙伴，我的朋友，这不是我的选择，而是我们的选择。接下来的每一步，我们都将共同面对，共同承担，为了……精灵的未来！”达克乌斯的眼神在每一个人的脸上扫过，他举起酒杯，语气平静却带着一股不可动摇的力量。
    “为了未来！”众人齐声高呼，酒杯碰撞的声音在包间内响起，久久回荡。
    话都已经说到这份上了，玛琳最终还是将那个问题咽了下去，这种话现在问出来无异于白痴行为。她低头，沉浸在自己的思绪中。翡翠门的打开，这一举动意味着什么，她比任何人都清楚。
    洛瑟恩是浩瀚洋通向幻梦海的唯一通道，翡翠门一开，代表着洛瑟恩不设防，代表着千百来修建的要塞将成为笑话，代表修建在位于内外环王国之间的要塞失去作用。哪怕只是一瞬间，这种风险都可能带来毁灭性的后果，这座精灵的荣耀之城，将成为刀锋下的猎物，成为战争的祭品。
    但达克乌斯的理由无可辩驳，他的计划令她心悸，却也不可否认地充满了战略性。她的内心在激烈地挣扎，她知道，这不仅仅是一个战术选择，而是整个奥苏安未来命运的赌注。
    “如果他成功了……”
    她试图用这句话安慰自己，但接踵而来的，却是更为沉重的后果。
    “如果他失败了呢？”
    这是她无法面对的失败，是奥苏安无法承受的打击，她能想到包间内的杜鲁奇会在那时做些什么。
    她的指尖微微颤抖，心中像有两个声音在拉扯。一个声音告诉她，达克乌斯的话语让她心生信服，计划周密而大胆；另一个声音却冷冷地提醒她，这是无法挽回的险棋，一旦失败，所有的所有都将变得毫无意义。
    就在她挣扎不休时，一阵清脆的敲击声打断了她的思绪。她抬起头，看到达克乌斯手中拿着酒杯，轻轻敲击着杯壁。达克乌斯的目光直视她，嘴角带着一丝轻松的微笑，仿佛一切都在掌控之中。
    达克乌斯将手指竖在嘴前，做了一个噤声的手势。
    玛琳的心一紧，她知道达克乌斯的意思，现在不是质疑的时候，也不是犹豫的时候。这一刻，她必须做出选择，否则……
    她深吸一口气，努力让自己的心绪平静下来。无论内心的挣扎有多激烈，她都明白，达克乌斯的计划，确实是目前最优的解法。
    “玛琳……我亲爱的玛琳……你是我的朋友，所以……别这样，太丑了，你该照照镜子。”达克乌斯开了句不好笑的玩笑，试图安慰玛琳，他知道玛琳内心的煎熬，如果换成是他……接着，他正色道，“刚才是你问我的，其实我压根没准备说这些事。
    你喝了我的酒，就是我的客人，在我的屋檐下，你会受到我的庇护。离开的时候，你会和凯亚一同离开，这是我对你做出的承诺。
    所以，不要这样，没必要这样，我们是朋友，我不会难为你，就像我在码头见到你们时那样。所以，未来的精灵帝国总务主管，不要现在就做出决断，太早了，这是一种不负责任的表现。”
    说完，他又看向了始终没有说什么的艾德安娜和西格琳。
    “你是风暴织法者高阶祭司，而你还是海军上将，不过……职称和权职会修改，比如在洛瑟恩主管海军人事？装备？训练？当然，只能任选其一，毕竟海军体系的框架非常大，我这还有很多提督和其他的海军上将需要安排。如果你不想待在洛瑟恩，你也可以做些别的，比如守备整个艾希瑞尔的海岸线，而不是……”
    “谢谢你的好意，达克乌斯，我想那时候的我应该退休了，我可以当顾问？”西格琳打断了达克乌斯的承诺，露出了疲惫的笑容，她有些累了，这种累不是现在，而是关于未来，绝望、忐忑、悲观，当然，还有那么一丝希望。
    “也不是不行，我们需要建设一支强大的海军，我们需要大量的船长和水手往返各大区的航线上，浩瀚洋是我们的。有经验的人员对精灵而言太宝贵了，你必须要继续发光发热。”
    “达克乌斯。”
    “嗯？”
    “你可以告诉我之后的事情吗？你和马雷基斯从阿苏焉圣殿出来后的事情。”艾德安娜叹了一口气，犹豫片刻后，还是问出了心中的疑问。
    “你们真想知道？”达克乌斯问的时候，看了一眼艾德安娜，又看向阿苏尔们，见阿苏尔们点头后，他也点了点头，“没什么不能说的，你们知道我们的敌人是谁，在我看来，这场战争的目的是让精灵完成真正的涅盘重生，旧的秩序需要消灭，新的秩序需要建立，只有在新秩序下，精灵才会保护这个世界。
    你们知道翡翠门打开代表什么，届时我们会以洛瑟恩为前进基地。最优解是占领萨芙睿王国，那里是传统派的大本营之一，萨里尔……更准确的说，是荷斯会协助我，我和荷斯都不想看到那座美丽的白塔倒下。
    在战略上，我需要瓦解传统派的魔法力量，这样死的人会少很多，事情也变得简单些。我需要让奥苏安东部的内外环王国连成一片，我需要在萨芙睿进行大规模种植，保证杜鲁奇军队和奥苏安东部王国的人民的日常供给，不至于没面包吃。
    没问题后，杜鲁奇的军队……或是我们还有艾尼尔和阿斯莱组成的联军会向奥苏安西面进发？
    抱歉，我目前只知道这些，因为这些事不归我负责，这是马雷基斯和塔里恩丹部门的事，我只负责外交、协调和保证军队的正常供给和补员，毕竟这不是我一个人的事情，还要看其他王国的抵抗情况，不是吗？我不认为他们中的有些人看到带领着凤凰守卫的我或马雷基斯会放弃抵抗，他们会坐下来谈吗？”
    艾德安娜轻轻叹了口气，在努力消化达克乌斯的话语的她眼神中充满了犹豫。
    “听起来你的计划细致周密，但……你是否考虑过，这场战争会对奥苏安的人民、精灵的未来，造成怎样的伤害？”贝尔-艾霍尔的语气中带着一丝沉重。
    “战争本就是一种伤害，贝尔-艾霍尔，但我并不赞成无谓的牺牲。这就是我们坐在这里的原因，海军方面没有大规模交战，玛瑟兰不会哭泣。”达克乌斯摊开双手，语气诚恳却不失坚定，“瓦解萨芙睿的魔法力量并非是对传统派的单纯屠杀，而是削弱他们的抵抗力，让这场战争尽量少一些无辜的伤亡。你应该知道在奥苏安使用大规模魔法的危害，我的目标不是摧毁奥苏安，而是重塑。”
    “艾尼尔和阿斯莱……”艾德安娜皱着眉头，低声呢喃着，但始终没有将后半句说出口，尽管心里不情愿，但她认为艾尼尔和阿斯莱会出现在联军中的。”
    “你的逻辑我明白了，达克乌斯。我不能说服自己完全认同，但也无法否认你的理由。我只是希望，这一切真的是为了未来，而不是一场毫无意义的毁灭。”玛琳闭上眼，深吸一口气，低声说道。
    “玛琳，我从未打算毁灭。我希望，你们能看到新秩序的曙光，而不是沉溺在旧秩序的灰烬中。”达克乌斯点点头，语气变得柔和，随后他笑了笑，将话题转回当前的局势：“好吧，暂时不讨论这些未来的事情。现在，我们还是回到当前的问题上吧。”
    “奥苏安有十个王国，政治错综复杂。纳迦罗斯有六座城市，情况同样乱成一团，这仅有的六座城市在内耗、在分裂，在各自为政。哈尔·冈西有一群宗教疯子，戈隆德有莫拉丝，马雷基斯和我能真正控制的城市，只有四座。”他轻叹了一声，他略微停顿了一下，目光越发深沉，“直说了吧，我这次回去后，要解决这个问题。不能再拖了，这不是个人野心的问题，而是整个杜鲁奇命运的问题。
    杜鲁奇进攻不是在几个月后，也不是明年，我不想带领一群不可控的疯子登陆奥苏安，那样不好，对谁都不好，不是吗？所以，需要一段时间进行整合，军队、生活环境、社会秩序、宗教信仰、思想思潮等等，这需要漫长的调整。所以，玛琳，你没必要现在就做出决定，真的不需要，太早了，这些事情需要时间去消化、去思考。”
    玛琳没有回应，只是低头沉思着，手指在杯沿上轻轻敲击，显然在努力梳理复杂的思绪。
    “贝尔-艾霍尔，这是我们第二次见面了。如果可以的话，我希望有第三次。”达克乌斯转向贝尔-艾霍尔，露出一个轻松的笑容。
    “我？”贝尔-艾霍尔微微一愣，眼中带着几分意外和困惑。
    “是的，你。”达克乌斯点了点头，嘴角挂着意味深长的笑意，“在纳迦罗斯！你可以从阿纳海姆的北面登陆，到时候，我的兄弟会派人接应你。”
    “然后呢？”贝尔-艾霍尔扬起眉毛，似乎听出了些不寻常的意味。
    “然后，你可以在克拉卡隆德转转，看看我们正在做的事情。接着，坐上火车，一路北上，到海格·葛雷夫去停留几日，最后，来到纳迦隆德。”达克乌斯顿了顿，双手微微张开，做了一个热情的手势，“到时候，我会在纳迦隆德的火车站亲自迎接你。”
    “我不明白，为什么要这样做？”贝尔-艾霍尔抬起头，目光复杂地看着达克乌斯。他的神情有些犹豫，却也有些隐隐的期待。
    “因为我希望你们能真正了解我们，了解一个崭新的纳迦罗斯，不是通过那些听来的故事，而是通过你亲眼看到的一切。很多事情，不亲身经历，是无法真正理解的。等你回到奥苏安后，你将你看到的讲给你父亲。”达克乌斯面露，语气笃定。
    他吃定芬努巴尔了，艾索洛伦那次的那次会议，他给芬努巴尔上了一道枷锁，让芬努巴尔考虑通过避火咒进入圣火的影响。再结合这次的会面，还有未来的第三次会面。
    如果芬努巴尔头铁，执意要通过避火咒的方式进入圣火，那在之前还有一套隐藏组合牌：依旧在艾索洛伦生活的莉安德拉、潜伏在奥苏安的间谍、玛瑟兰的话语、莉莉丝的梦境。
    如果都失效了，那就说明他的外交失败了，他已经给足玛瑟兰面子了，毕竟能做的，该做的他都做了。届时他将成为玛瑟兰的化身，摧毁阿苏尔的海军和洛瑟恩的防御。
    朋友不再是朋友，而是拔刀相向的敌人。
    “我会的！”房间内一时间安静了下来，众人都在等待贝尔-艾霍尔的身上，在等待他的下一步反应。他低头沉思了片刻，仿佛在斟酌着什么，接着抬起头，缓缓地点了点头，眼中多了一丝认真。
    “未来呢？我是说……新秩序下的未来。”艾德安娜的声音打破了短暂的沉默。
    “我无法承诺一个没有冲突的未来，和平不是一种自然状态，而是一种需要不断争取和维护的局面。但我可以告诉你们，新秩序的核心是生存，是繁荣。无论是阿苏尔、杜鲁奇，还是艾尼尔和阿斯莱，精灵的命运必须被改写。”
    达克乌斯闻言，转过身看向艾德安娜，他的声音低沉却有力，带着一种奇特的感染力。
    “在新的秩序下，分裂将结束，我们将重新成为一个整体，一个真正意义上的精灵共同体。我们会和蜥蜴人携手保护这个世界，而不是耗费在彼此的内耗中。我们会建立可持续的经济模式，恢复失落的文化荣耀，甚至去探索这个世界的更深处。”
    “听起来，这不仅仅是精灵内部的事，你说的是一个全新的世界秩序？”艾德安娜的眉头微微蹙起，似乎在努力理解达克乌斯的构想。
    “听起来像是一个理想国，但你知道，理想与现实之间，总是横亘着不可逾越的深渊。”玛琳抱着手臂，眼神复杂地看着达克乌斯。
    “那就说点实际的吧，等奥苏安稳定后，我会让史兰们过来，对大漩涡进行维护。完成之后，他们不会离开，他们会帮忙修复灵脉节点，那时候的伊瑞斯王国不再充满迷雾，那些丘陵将会种满作物，新的城市拔地而起；柯思奎王国、泰伦洛克王国和纳迦瑞斯王国沉没的土地和城市将会像查佩尤托一样重新出现；整个奥苏安都是繁荣的景象，精灵需要人口，大量的人口，千万甚至亿计的人口。
    海军会出动，阳炎护符和深海权杖其实是在一个地方……奥比恩岛……埃尔辛·阿尔文不仅承载着遗失的历史，也是未来精灵命运的重要一环……”
    接着，达克乌斯又把之前对芬努巴尔讲过的话，又重讲了一遍，什么埃尔辛·阿尔文啊，塔·乌利斯海恩啊。（485章）
    或许，芬努巴尔对玛琳讲过，不过这不重要。重要的是他要让他的追随者们听一遍，知道未来的宏伟蓝图和广袤的利益。新的贸易路线，新的资源，新的土地。他们的家族、后代，都将享受到这一切的馈赠，他们不仅是参与者，更是奠基人。
    支持他，他们不仅会成为未来的见证者，还将成为新秩序的缔造者。他们的名字，将被永远铭记在精灵的历史中。