第31章 除夕夜的彩头(上)
作者:陈证道   红楼从庶子开始最新章节     
    荣宁两府虽然近年来式微了,但终究是开国功臣之族,钟鸣鼎食之家,所以过年的排场可真不小,自腊月初八开始便着手筹备年事了,开宗祠、收拾供器、请神主,又打扫上房,以备悬供遗真影像;当今皇帝又赐下祭神用的春赏,虽然只有区区几十两银子,却是一种无上的荣光,除了开国功臣之家,即便是内阁宰辅也未必能有这种荣耀。

    另外,黑山村的庄头乌进孝也赶在年前向贾府进献了大量的野味牲畜,山珍海货、活鸡鸭鹅、河鲜杂鱼、山珍干果、精粮糙米、各色烧炭等年货,此外还有外卖粱谷、牲口各项之银共折得五千余两,这也是贾府一年中的大笔进账之一。

    腊月二十九日,荣宁两府皆换上了门神、对联、挂牌和桃符等,由于贾家的宗祠在宁国府内,所以宁国府从大门,仪门,大厅,暖阁,内厅,内三门,内仪门并内垂花门,直到正堂,一路中门大开,两边阶下一色朱红大高照,点的两条金龙一般,让人叹为观止。

    大年三十一早,贾母便乘坐八人大轿,率领贾府一众命妇进宫朝贺,行礼领宴后才回府,紧接着就是贾氏一族的祭神活动了,其隆重程度着实让贾环开了眼界,在此就不过多赘述了。

    且说祭祀完毕后,贾家文字辈的贾敬、贾赦、贾政便率领贾珍、贾宝玉、贾环、贾琮、贾蓉、贾蔷、贾兰、贾菌等向贾母行礼拜年,然后分男女落座,除夕夜的团年饭便要开始了,不过这时不叫什么团年饭,而是叫合欢宴。

    开宴之前还有一段小插曲,那就是小辈向当家的长辈跪头拜年,贾环虽然不爽这个,但也只能入乡随俗了,不过好在叩了头就有压岁钱领,一圈下来,竟然得了将近三十两的压岁钱,如此一来,贾环倒是爽了,甚至还有点意犹未尽,可惜已经没有更多的长辈让他叩头了,只能遗憾地将三十两银子落袋为安,至此,他的积蓄第一次超过一百两银子,达到了一百一十两,相当于十一万rmb,对于一个只有七岁的小屁孩来说,无疑是一笔巨款了。

    华灯初上,烟火璀璨,贾府的团年饭终于正式开始了,各式山珍海味像流水一样端上来,同辈的族人聚在一起开怀畅饮,倒也其乐融融。

    “环叔,听说你的一幅画值十两银子,是不是真的?”四岁的小贾兰就坐在贾环的右手侧,此刻正用好奇的眼光看着贾环。

    贾环笑了笑道:“不要听别人胡说,我的画要是那么值钱,,岂不是赚大发了?”

    贾兰闻言似乎松了口气,点头认真地道:“原来是假的,我原也不太相信,要是环叔的一幅画真值十两银子,足以扬名了。”

    贾环笑问道:“兰儿你很想扬名?”

    贾兰小脸微红,有点不好意思地道:“娘亲说读书要趁早,扬名须及时,先父十四岁便中了秀才,兰儿要以先父为榜样,即便不及先父,也不能差得太远了。”

    贾宝玉是兄长,坐在贾环和贾兰的上手,听到两人的对话后禁不住皱眉道:“兰儿,你才多大,就沾染了这些禄蠹杂气了?”

    贾兰不由小脸胀红,委屈地分辩道:“宝叔此言差矣,身为男儿就应该读书上进,为官作宰,光大门楣,荫庇后人,要不是祖上立下开国之功,哪有咱们如今这荣华富贵?”

    贾环暗暗竖起了大拇指,瞧瞧,四岁的贾环都要比贾宝玉拎得清,这小子极厌恶仕途经济,只知一味在富贵温柔乡里混日子,最后终于被日子给混了。

    贾宝玉不以为然地转过头去,似乎不屑反驳贾兰这小屁孩,后者小脸更红了,但长幼有序,贾宝玉是他嫡亲叔辈,所以他也不敢造次,要不是贾宝玉出了名的脾气好,他刚才甚至不敢反驳。

    这时贾宝玉又转过头来对贾环道:“环儿,你的画我看过了,虽然不值十两银子,但也画得很好。”

    贾环有点意外道:“你看过?”

    贾宝玉点了点头道:“我看过你给三妹画的那幅画像,画得很好,逼真传神,等过了年,你也给我和林妹妹画一幅吧,不过我要带颜色的那种。”

    贾环不由暗翻了个白眼,多大的脸啊,我答应了你吗?真以为全天下的人都得围着你宝二爷转?谈笑道:“再说吧,从初一到十五,迎来送往的,应该都不得空。”

    贾宝玉嗯了一声道:“说的也是,不过你也不用着急,等过了灯节我和林妹妹再找你画。”

    我急个毛线啊!

    贾环不由啼笑皆非,不过转念一想也就释然了,此时的贾宝玉终究只是个九岁的小男孩,而且自小就被宠惯了,人人都对他趋之若鹜,有求必应,自然不会认为自己会拒绝他,甚至可能觉得他找自己作画,是自己的一种荣幸呢!

    得了,贾环也懒得跟他计较,继续享受美食。

    宴毕,各房贾氏族人纷纷离席告辞,只剩下荣宁两府嫡亲。贾母命人撤去酒席和屏风,换上各式果品零食,一家人围坐在四周,一边聊天守岁,一边欣赏仆人们燃放的焰火。

    六十多岁的贾母今晚一身雍容的打扮,面色红润,精神奕奕,显然兴致很高,提议玩击鼓传花,鼓声一停,花传到谁手中,谁就得讲一个笑话,结果第一轮便传到了贾政手中。

    贾政向来不苟言笑,但为了哄老母亲开心,于是讲了一个怕老婆的笑话,把大家都逗乐了,大老爷贾赦见状也凑趣讲了一个“老婆子偏心”的笑话影射贾母,自然引起了贾母的不快,气氛一度尴尬。

    王熙凤眼珠一转,岔开话题道:“今晚是除夕,一家子难得聚齐了,老爷何不趁此机会考究一下晚辈?”

    此言一出,大家不由心中动,大部份人的目光都下意识地投向了贾宝玉。

    如果用“山中无老虎,猴子称大王”来形容贾宝玉,应该是有点过了,因为贾宝玉虽然不好读文章,但却喜欢看杂书,所以在诗词一道还是颇有灵气的,但除他之外,诸如贾琏、贾蓉、贾蔷、贾宗,贾菌,包括原来的贾环都是不学无术的垃圾。

    所以王熙凤提议考究学问,无疑是在替贾宝玉搭台唱戏,而贾宝玉又是贾母和王夫人的心头肉,讨好贾宝,自然就讨好了贾母和王夫人了。

    果然,贾母一听便乐呵呵地道:“这提议好,咱们贾家祖上虽然靠着军功起家,但如今天下盛平,国泰民安,刀枪入库,马放南山,今上也是重文轻武,不似太上皇在位那会了,咱们贾家的后辈也该在文章经纬上多下点功夫,可怜珠儿十四岁得中秀,本是个读书种子,偏偏却天妒英才!”

    贾母说到此,王夫人眼圈红了,李纨低头抹眼泪,四岁的小贾兰则禁不住泪流满面。

    王熙凤擦了擦眼角不存的眼泪,强笑道:“大过年的,一家子本该开开心心的团聚,老祖宗偏生提起这伤心事,该罚才是。”

    贾母呵呵笑道:“凤丫头说得对,我自罚一杯吧。”说完自饮了一杯,目光又望向贾政续道:“趁着人齐,老爷就出题考究一下后辈吧,若有读书种子那就更好。”

    贾政连忙恭敬地站起来称是。

    王熙凤笑道:“正所谓重赏之下必有勇夫,既然是考究,怎能没有彩头?”

    贾母点头道:“是该有!”

    贾赦刚才说笑话惹了贾母不快,此时便献殷勤将功补过道:“既然如此,那孩儿就凑个趣,出二十两银子作彩头吧。”

    贾母面上总算有了一丝笑容,点头道:“大老爷出二十两,老爷你呢?”

    贾政连忙道:“既然大哥出二十两,弟也不敢僭越,也出二十两吧。”

    贾珍笑道:“侄儿也不敢僭越两位叔叔,就出十五两吧。”

    贾母笑道:“那可不行,珍儿你虽是侄儿辈,但如今担着族长一职,又是东府那边的当家人,非但不应该少出,反而要多出呢,把你老子(贾敬)那份也出了!”

    贾珍打拱作揖道:“好祖宗,珍儿虽然不是您嫡亲的,但也求您疼一疼吧,不赏点给侄儿就算,怎么反而琢磨着掏空侄儿的钱袋子呢?”

    众人都大笑起来,王熙凤笑道:“谁让珍大爷你是个财主,就该掏你。”

    众人再笑!

    贾珍只好“苦”着脸道:“也罢,我出五十两,蓉儿蔷儿,你们给我争气点,连本带利赚回来,否则仔细你们的皮。”

    众人再次大笑,贾蓉和贾蔷却心情忐忑,暗暗抱怨王熙凤多事,大家喝酒聊天听曲儿多好,偏偏为了讨好老祖宗撩起这话头,到头来好处都让宝玉占尽,大伙倒成了陪衬的绿叶。

    贾环今晚本打算低调做人的,但是现在有九十两银子的彩头啊,一时间也禁不住怦然心动了,旁边的小贾兰也是暗捏紧拳头使劲,一副跃跃欲试的样子。

    贾宝玉那张俊脸更是掩饰不住兴奋,倒不是因为彩头,而是有机会在林妹妹面前施展才华。