“拿下了？”
    八月二十三日，在广宁通往锦州的官道上，当朱高煦率领百余骑兵往锦州赶路的时候，一处驿站驻守的小旗官将队伍拦了下来。
    “回殿下，标下也是刚刚收到锦州城的消息，燕王殿下在八月十九辰时击破耿炳文，听闻斩首数万，俘虏数万，缴获了许多粮食与马匹。”
    “具体的情况标下不清楚，这是陈都指挥使让人送来的捷报，请您阅览。”
    那小旗官双手将火漆密封好的一份书信递给朱高煦，朱高煦闻言也翻身下马，接过捷报坐到了这官道旁驿站外的椅子上。
    跟随他而来的百余名骑兵纷纷下马，为他抬来了驿站内的简易遮阳布帐，同时护卫着他，并派人前去与驿站兵卒一同做饭。
    在他们忙碌的过程中，朱高煦也将关内这几日所发生的事情看了个清楚。
    “我这便宜爹……”
    朱高煦啧啧几声，也不知道是在说朱棣厉害还是在说老朱厉害。
    老朱的安排不用多说，如果朱标没有壮年而逝，那北方有朱棡和朱棣相互制衡，湖广有朱桢和朱柏，朝外有沐春、宋晟、李景隆。
    就这一群青壮年派，也就朱棡带兵稍微弱些，但朱棡的手段却不低，足够牵制朱棣。
    宗室叛乱有李景隆三人，外臣叛乱有宗室四人。
    这其中，李景隆和朱棣还是能将兵二十万以上的存在。
    这群青壮派加上老朱留下的底子，朱标如果能顺利活下来，以他不过四十四岁就能即位的年纪，哪怕只能活十年，也能带着大明开疆拓土，打下一片大大疆域。
    老朱对自己那个大伯的恩宠，还真是难以挑剔，也难怪自家便宜爹上位后不管怎么摸黑，都难以抹去老朱对自家便宜大伯的宠爱。
    当然，即便这其中有不少人病逝，可朱允炆要是好好干，那保底也是一个治世等着他开创，只可惜他缺心眼。
    “吸……”吸了一口气，朱高煦不得不承认，有时候他真的很嫉妒朱允炆。
    换做是他，如果老朱肯为他这么铺路，他起码能让大明的国力强盛一倍。
    只是这一切都化作了无，靖难之役到现在，从渤海到真定，已经战死了不少于七万人。
    这些兵卒若是交给一员大将，配给足够的物资，那足以灭亡一国，可现在却纷纷死于朱允炆的愚蠢。
    “殿下，我们还去锦州吗？”
    亲卫百户官见自家殿下看完捷报，当即上前询问。
    “不用去了。”朱高煦摇摇头，目光平静，思绪却在飞转。
    眼下南军遭受重创，即便派遣得力将领，也起码需要几个月时间才能将真定那六七万人重新整训一遍。
    而且按照历史上齐泰，黄子澄等人的思路，恐怕现在已经在复起洪武朝的老将，并且调动了整个南方的兵马。
    自己要等的机会，应该很快就来了，唯一的问题就是辽东水师的将领从何处寻觅……
    时局已经不同，自己更不是当初那个只能带四五千人小打小闹的渤海郡王了。
    历史上朱允炆在耿炳文战败阵没后之所以催促李景隆冬季北上，原因是要及时解决朱棣，为大宁运送粮草，以防大军缺衣少食，投靠朱棣。
    可眼下，没有了大宁和辽东这两处纯投入的地方，尽管从军事来看，无法继续做到对燕军四面包围，但从经济来看却是大大的好事。
    朝廷挣脱了大宁与辽东这两个每年纯投入近二百万石的都司衙门，便可以省下许多人力物力来着手解决朱棣，并且对于解决朱棣的办法也只剩下了一种，那就是稳扎稳打，徐徐推进。
    “李景隆……”
    朱高煦脑中闪过李景隆的面孔，眉头缓缓皱起。
    他对靖难之役中李景隆的操作其实记得不多，为数不多记得的就是他不让瞿能攻城是讹传，以及他几次差点利用南军步兵机动性大面积迂回包抄朱棣，还有在北平之战遭遇朱棣时，能够指挥二十万人徐徐撤退，致使燕军连一个南军指挥使级别的斩获都没有。
    前面的所有他都可以忽略，但唯独最后一条他无法忽略。
    他是亲自带过四万大军的，结果是铁岭之战他差点中了吴高的诈败之计，而原因便是他麾下大军无法进行兵团作战。
    往大了说，是四万大军磨合时间太短，往小了说，这是他本人准备不够。
    如果不是他眼光还算毒辣，看穿吴高诡计，那惨败的就是他自己了。
    正面指挥四万大军尚且如此困难，更别提撤退，并且是组织二十万大军撤退了。
    古往今来，但凡将领指挥超过十万大军撤退而从容不迫撤退成功的，都能在史书上留下一笔，因为有太多因为兵马太多而将撤退弄成大溃败的事件。
    有组织的撤退都如此，更别提李景隆是在与燕军骑兵对峙阶段才组织的撤退，并且还撤退成功了。
    别说古代，就算到了近代能凭借电话、电台组织大军，但能在与敌人对峙阶段撤退二十万人，并且还未让团级编制遭受重创的将领，那也是屈指可数。
    与李景隆正面作战，这显然不是什么出路，至少他朱高煦不想这么做。
    当然，他不想这么做的原因，除了忌惮李景隆外，还有一个问题，那就是民生。
    元末民生如何不用赘述，长江以北与长江以南的差距，简直是天渊之别。
    老朱花了三十一年才让北方民生恢复到了眼下局面，朱棣和耿炳文的交手虽然声势浩大，但对于长江以北的百姓来说，却并没有影响太大。
    真正重创了北方民生的，是建文二年到建文三年这个交战最激烈的阶段。
    自己要做的就是避免这个阶段，加快速度拿下朱允炆。
    想到这里，朱高煦也不再休息，起身便对身边的弟兄们吩咐：“撤回广宁，另外让广宁的将领准备好各地塘报，我要第一时间看到全局最新的消息。”
    “是！”百户官点头应下，很快便吹响木哨，带着百余名兵卒跟随朱高煦上马返回广宁，只留下辛辛苦苦将一百人份菜洗好，站在风中凌乱的驿站小旗官。
    百余骑在朱高煦的带领下返回了广宁，时值八月末的广宁还未开始秋收，城外被安置了从大宁迁移而来的四千军户，约两万人左右。
    吉林的耕牛挽马还没到，此刻他们以人力开垦荒田，效率十分低下。
    在吉林城，每家每户配给挽马、耕牛后，若是辛苦些，一个月甚至可以开出二亩熟田，但广宁的大宁移民凭借人力，只能达到每个月一亩，甚至一个半月才能开荒一亩。
    骑马从官道走过的朱高煦，不断皱眉望着那些辛苦开荒的大宁百姓，尽管他们脸上洋溢笑容，可他本人却并不满意。
    辽东的开荒必须要足够快，这样才能方便自己进行更进一步的移民工作。
    大宁已经拿下，现在朱高煦想要的是山东、北平等地的人口。
    山东有民五百余万，就自己当初北上时的所见所闻，由于元末乱战没有重创山东士绅，当地的士绅兼并土地情况已经有些超出开国本该有的比例。
    趁着这次南下，自己得想个办法，把山东、江淮等地士绅迁往辽东。
    此举不仅仅是为了解决土地兼并问题，也是为了辽东的发展。
    辽东人文浅薄，既然如此，那就将数万孔府子弟迁移辽东，让他们来发展辽东人文。
    至于名义，那就用保护“圣人”之后来将他们举族迁徙。
    朱高煦有了思绪，而他也带着百余骑进入了广宁城中。
    一路上他们直奔广宁指挥所衙门，由于县官缺乏，现在辽东虽然已经在朱高煦的主持下设置三司衙门，但没有合适县官的他，还是没有大举改动指挥所衙门为县衙。
    “殿下！”
    “四方情况如何。”
    眼见翻身下马，值守广宁城的千户官当即迎了上来，在朱高煦的询问中，他也将早早准备好的各条消息展示。
    “殿下，这些都是四方送来的消息，广宁中左所的吴昇、刘嵩二人前几日组织了几次突围，准备前往海边渡船南下，但都被徐同知率兵拦截，南边山海关的吴寿安也是如此被孟同知所阻拦。”
    “东边的九连城似乎已经开始撤军，南边的船开到了鸭绿江，走朝鲜水道南下绕往登莱，不过据我军塘骑汇报，他们的船只数量不多，一次只能载走两三千人。”
    “另外，沈阳城的南军投降了……”
    “你说什么？”朱高煦脚步一顿，他没想到耿瓛居然投降了。
    见朱高煦停下，千户官也跟着他停下，并解释说道：“昨日耿瓛接到了朝廷的信，看过信后便自刎在了沈阳北城的城墙上，那上万守军眼见耿瓛自刎，便开了城门，纷纷投降了陈同知。”
    千户官说这话时有些唏嘘，朱高煦听后也同样。
    他就说耿瓛这样的人怎么会投降，原来是自刎了。
    “他是个将才，寻一处地方把他妥善安葬吧。”
    朱高煦想到了刚刚阵没于真定的耿炳文，不禁摇摇头，也不知道该说这父子二人认死理还是被朱允炆的大义给弄迷糊了。
    朱允炆这样的人，着实不值得他们殉国效忠。
    只是耿瓛一死，自己也接管了沈阳的大量物资和人力，这算一个好消息。
    “沈阳城内军民、粮秣还有多少？”
    朱高煦询问，千户官也如实回答：“据陈通知传来的消息，军民合计不下五万，粮秣不下十二万石，只是全城房屋都被推倒，所有木料都被用于埋锅做饭，便是剑鞘、刀鞘和长枪杆子都被他们用来做饭了，现在的沈阳可谓废墟。”
    “废墟就废墟，大不了日后重建就是。”朱高煦颔首，然后吩咐道：
    “让陈亨将大宁的移民早些分配到沈阳，另外等亦失哈南下，让他立马入沈阳准备修复城池，为百姓修建好火道和火炕。”
    “是！”
    千户官不断应下朱高煦的吩咐，朱高煦自己也走进了中堂，坐到了主位上。
    千户官站在中堂内等待朱高煦吩咐，而朱高煦思绪片刻，最后还是决定暂时在广宁坐镇，等待攻破山海关和广宁中左所后，从朱棣那边搞来更多粮食。
    “告诉孟章，不用再留手，全力猛攻拿下辽西那两座孤城。”
    朱高煦不想再为两座孤城耽搁时间，他现在必须立马拿下它们，然后继续自己的计划。
    很快，千户官便派出加急，将朱高煦的命令发往了锦州、宁远前线。
    得到消息的孟章、徐晟二人也不再留手，带着从辽南运回的一百门野战炮，联合三百门野战炮，对最容易拿下的广宁中左所发起猛攻。
    “轰轰轰——”
    沉闷密集的火炮声响起，不过二丈高的广宁中左所在炮击之下摇摇欲坠。
    朱允炆等人所想的水师接应无法成功，因为南军野战在小股冲突时，完全不是渤海军的对手。
    吴昇、刘嵩二人多次组织突围，却多次被孟章用神机营挫败。
    强攻城池的第三日，城内两千余守军已经在多次突围之中消磨殆尽，仅存不下七百人。
    饶是如此，孟章还是稳健的没有进攻，而是等到了第四日吴昇、刘嵩二人眼见突围无望，自行打开了城门。
    二人投降，广宁中左所也成功被拿下。
    孟章没有理会他们，只是将他们交给了陈懋处理，自己和徐晟带着神机营往南边的山海关狂奔而去。
    九月初二，他们二人开始炮轰山海关，而吴昇与刘嵩二人也被陈懋押送到了广宁。
    广宁指挥所内，吴昇与刘嵩二人如斗败的公鸡，跪在了中堂上，不敢与朱高煦对视。
    朱高煦见到二人这模样，倒也没有因为他们抵抗自己而生气，反倒是起身走到他们身前，将他们二人扶起。
    “此次起兵，只为清君侧，除佞臣，你们身在朝廷，被佞臣驱使也是无可奈何。”
    “对于你二人的消息，我会向南边透露，便说伱二人阵没于中左所，以此防备朝廷对你二人家人报复。”
    朱高煦还是惜才的，吴昇与刘嵩虽然没有指挥数万人的能力，但指挥个万人还是手到擒来的。
    这样的人，日后留着不管是开疆拓土还是镇守四方都不错。
    他唯一担心的也不是二人叛变，而是朱允炆那个疯批得知广宁中左所被破，二人被俘的消息后去报复他们的家人。
    这种事情放在别人身上不可能，但放在朱允炆身上就很难说。
    “多谢殿下……”
    面对朱高煦的坦诚相待，吴昇与刘嵩二人心中有些羞愧。
    朱高煦倒也没继续说什么，只是对吴昇说道：“你们若是有心，便让山海关的吴寿安投降，我同样会对外谎称他战死，保全他的家人的。”
    他要收买人心，自然不是单纯的惜才，更重要的是吴昇是吴高的儿子，吴寿安的侄子。
    如果能让吴昇写信说服吴寿安，那自己就可以成功入关了。
    “末将，愿意为殿下亲自写一份手书。”
    吴昇也知道这是将功补过的时候，眼见渤海军战力如此，加上南边耿炳文阵没沙场，自己突围无望，他自然选择了改换门庭。
    “多谢！”听到吴昇的话，朱高煦紧握他的手表示感谢，同时对送他们前来的陈懋吩咐道：“给二位将军安排住所，要离我住的地方近些，每日的餐食按照我的标准来做，不能克扣，一旦我发现了，第一个拿你问罪。”
    “是……”陈懋十分无奈，只觉得自从跟着自家父亲投降了渤海郡王后，似乎什么事情都得自己来担责。
    不过饶是如此，他还是十分敬佩朱高煦的，起码他在朱高煦这个年纪的时候，无法率四万人在三个月时间里拿下辽东、大宁全境。
    “末将告退……”
    陈懋与刘嵩离去，而瞧着他们离去的朱高煦也慢慢勾勒出一抹笑意。
    “刘真、吴高……”
    朱高煦轻声呢喃，眼下这两个家伙算是被自己抓住把柄了，如果自己把吴昇、刘嵩投降的消息交给朱允炆，那以朱允炆的性格，哪怕不杀吴高和刘真，恐怕也要夺下他们的兵权，叫他们回家安养。
    这么想着，他也哼起了轻快的曲子。
    不久后，由吴昇亲手所写的书信在塘骑加急的情况下，不过一夜便送抵了山海关。
    这座由中山王徐达奉命修建，因其北倚燕山，南连渤海，故得名山海关的关隘，虽说没有明末那般铜墙铁壁，但放在洪武年间依旧是足以阻断北平与辽东联系的雄关。
    就其关城而言，其城垣周长近八里，城高四丈七尺米，厚两丈三尺，哪怕是渤海军手中的三百门野战炮狂轰滥炸了整整两日，也不见这关城露出半点垮塌的痕迹。
    “娘地，若是这里的火炮是三百门攻城炮，那这山海关早就被拿下了。”
    山海关北，徐晟站在火炮阵地上，用望远镜眺望山海关城，嘴里不免夸耀起了自家的攻城炮。
    “你倒是敢想！”一旁的孟章笑骂：
    “若是真有三百门攻城炮，我们这神机营起码得有两万人。”
    孟章这话没说错，即便是渤海军中最轻的野战炮，也需要每门炮对应一个小旗。
    如果是三千斤的攻城炮，那起码需要安排三十人，也就是三个小旗才能押运，一个小旗才能操作。
    三百门攻城炮，最少也得配置一万人才能合理调配。
    “我也只是发发牢骚，就是不知道殿下的那封信有没有效果。”
    徐晟发出啧啧声，显然不太相信一份信就能拿下横亘在北平与辽东之间的山海关。
    正因为山海关十分重要，因此眼下的吴寿安收到了多方来信。
    山海关指挥使衙门内，相貌并不出奇的吴寿安坐在自己的主位上，看着桌上摆放的三封书信，怀揣着沉重的心情一一打开。
    第一份，是北平的朱棣给他写来的，无非就是眼下耿炳文已经战败，山海关已经是孤城一座，无法坚守，如果吴寿安愿意，那朱棣愿意亲自来受降，并且拔擢他为北平都指挥同知。
    对于朱棣的信，吴寿安兴趣不大，毕竟如果只有朱棣一方进攻山海关，那他完全可以凭借山海关挡住朱棣十万兵马。
    眼下他所担心和畏惧的，实际上是关北的朱高煦，因为他们的火炮着实犀利，如果真的放任他们狂轰滥炸十几天，那即便山海关再怎么坚固，却也还是会有沦陷的一天。
    想到这里，吴寿安拿起了第二份信，而这份信内容则是朝廷表彰他死守山海关，特意拔擢他为右军都督府同知的消息。
    “呵呵……”看着那所谓的拔擢，吴寿安轻嘲一声。
    现在他最需要的不是拔擢，而是援军。
    明明半个月前朝廷还写信给自己，让自己突围向海，届时有舟师前来接他们撤退。
    结果只是过了几日，南边的口风便已经转变，一副需要自己死守山海关的嘴脸。
    轻嘲摇头，吴寿安将手伸向了最后一封信，也就是渤海送来的书信。
    他缓缓将其打开，可其中内容却让他瞳孔震动。
    吴昇与刘嵩投降，耿瓛自刎而死，沈阳被克，九连城走朝鲜水道撤退……
    “好啊……”看着信中内容，吴寿安啧啧几声，这才发现自己已经是辽东最后一座正面与渤海军交战的城池了。
    既然如此，那降了又能如何，起码从信中内容来看，朱高煦并没有因为自己一家三人对他的阻拦而生气，反而胸襟宽阔的优待了他的侄子。
    “吴辉！”吴寿安对空荡荡的中堂招呼。
    不多时，中堂外的影壁后便走出了一名千户官，吴寿安也抬手示意他走来。
    待吴辉走近后，吴寿安才开口道：“今夜子时你开北门关，派出一人去渤海营帐，告诉那孟章，就说我吴寿安降了，但希望他们带兵入城拼杀一番，事后便说你我战死城中。”
    “将军，我们……”吴辉欲言又止，但在吴寿安的目光下，他还是忐忑着点了点头。
    “下去吧。”吴寿安拍拍他的背，吴辉也顶着复杂而忐忑的心情离去了。
    瞧着他离去的背影，吴寿安只能靠在椅子上长叹一口气。
    “此战若是输了，我恐怕要成为开国第一罪人了……”
    《渤海纪事本末》：“昇无援而降，上以利害诱昇，昇书信与寿安，寿安降，遂山海关破。”
    《明世宗实录》：“吴晟、寿安、嵩三人与上战，虽败而慕之，是以炳文兵败无援，遂降上。”