第215章 角逐
    “刚过河就涨水，真险啊。”谷地的士兵抱着黑布匣，里面安放着骑士代代相继的钢剑，他摩挲着两边刚用短刀修剪过的胡渣，看着波涛汹涌的红宝石滩。
    此前低浅的水潭已经变成汹涌的潮水，原本触手可及的对岸却似乎只在顷刻间与天际线齐平。
    他的年轻随从眯着眼看着眼前没有拆除的营盘，“我记得这里，”他挠了挠头，“我们与徒利家的战斗，”随从指了指远处地面上留有的灰烬，“烧掉尸体时的余烬还在。”
    骑士面庞苍老，半盔下透出的白发拖在眉前，犹如杂乱的干柴无序地摆放。
    他放下黑布匣，“营盘好像被重建了。”骑士抚摸着无人营帐旁的木桩，上面石槌的痕迹显然是崭新的。
    “有现成的地方住总归是好事！”随从笑咧咧地说，将身后的背筐往地上一扔，上身探进帐篷里。
    “扑通！”马蹄践踏泥潭的破水声传了过来，骑士没有过多反应，掀开手里抱着的黑布匣，抽出长剑，警惕地望向声音传来的地方。
    骑兵止步在远处，亮出手持的长矛，科布瑞家族的苍白飘带系在长矛的顶端。
    骑士皱起眉头，等着对方自报来意。
    “莱昂诺·科布瑞伯爵接阿提斯·艾林公爵军令，在山谷大道隘口和渡河口岸召集遣散军队，聚拢在科布瑞的战旗下，随时准备出征！”轻骑兵高声喊道，长矛指向营盘的侧面，骑士顺着目光望去，一支支列队的谷地士兵在掩藏的帐篷后出现，许多熟悉的面孔映入眼帘。
    阿提斯的书房，桌面上静静安放着一封信件。
    渡鸦“扑腾”着在笼子里挣扎，但笼子的小门还是无情的关闭。
    阿提斯拿起信件，上面白底的纹章很是亮丽，纹章上三只乌鸦腾起翅膀，每只爪下都抓着一颗血红的心脏，这是科布瑞家族的标志。
    莱昂诺·科布瑞伯爵顺利地从孪河城聚拢军队，畅通无阻地前进到山谷大道的附近，等候着下一步的指示。
    除此之外，之前从绿叉河各个口岸渡河，看似前往上坡道，返回谷地的散落士兵也在山谷大道附近潜藏蛰伏。
    由于之前的战事，红宝石滩，血门外山谷大道的关隘，绿叉河沿岸的重要口岸，都或多或少有着谷地军队驻扎过的营垒。
    而这些营垒，阿提斯在遣散征召军队和骑士之前，就给随军工匠下达命令，要求他们将这些主要的营盘翻修整顿，以便于遣散军队的再集中。
    有趣的是，科布瑞伯爵在信件中也隐晦地抱怨，自己年过四十，膝下却无一子一女，只有一个年幼的弟弟跟随自己。
    联系到赫伦堡的比武大会，伯爵的用意不言而喻。
    阿提斯想起布雷肯家在百炉厅晚宴里鲜艳动人的五朵金花，这两家联姻正迎合双方所需，到时只需公爵或公主做媒牵线，莱昂诺伯爵肯定不会拒绝把比自己更为年轻的望族小姐迎为妻子，当然，后者的生育能力要得到保障，这才是莱昂诺·科布瑞想要的。
    他将信封合上，心里揣摩着比武大会可能促成的联姻。
    联姻的双方一是出自大贵族之间，譬如即将订婚的海疆城的梅利斯特家族与符石城的罗伊斯家族，其二是阿提斯着重关注的，受封绿叉河新地的谷地骑士与旧骑士家族乃至于绿叉河尚有些许影响的古老贵族。
    孪河城的佛雷家，控制十字路口和哈罗威伯爵小镇的鲁特家，以及在盐场镇单已经失去大部分影响的哈维克家族，他们依旧坐拥伯爵的头衔，许多骑士领在维斯特洛法理上应该是他们的所属辖地。
    促成新贵谷地骑士与这些伯爵旧贵族的联姻也是计划的一环。
    孪河城局势已定，虽说大片骑士领被转封给了谷地的新贵骑士，但依旧效忠孪河城的佛雷家族，由于阿提斯和孪河城夫人的特殊关系，毋需多加安排。
    倒是另外两家在绿叉河相对有威望的家族没有得到任何来自自己的保证，无论是领地还是法理，这终究是不稳定的因素，也迫切需要实际的联姻达成幕后的同盟。
    谷地的冲击是对绿叉河底层贵族的一场革命，但绝不能继续扩大，进一步撬动七国传统的法理秩序对艾林家族未来的规划毫无帮助，甚至留存弊端。
    与其说联姻是一场维持河间地贵族秩序的安排，倒不如说是谷地粗暴处理河间地大片领地法理之后予以补救的措施。
    阿提斯长吁口气，他看向窗外，心里清楚自己正忙于河间地内务的同时，君临与风暴地的对峙与纷争也在愈演愈烈。
    河间地的贵族在看着自己，甚至在联姻顺利进行之后也会继续盯着自己，等待艾林家族出现疲态和软肋，一旦显露自己的弱小，河间地的反噬随时都可以到来。
    自己只能赢，要继续赢，绝不能输，哪怕只输一次。
    他回头看向桌面上的席瓦斯棋残局，伸手拿上白色的重骑兵棋子，推倒龟缩在棋盘一角，表情却好似自己是棋手的“国王”
    “战争的过程里，国王绝不能离开士兵的视线。”泰温冷冰冰地看着满脸恳求的瑟曦，果断拒绝了太后的提议。
    大学士出声附和，“士兵要明白为谁而战，乔佛里国王站在城墙上会给士兵继续战斗的光荣，这在七大王国历史上也是极为多见”派席尔再次开始了他的长篇大论，大谈历史上发生过的事件。
    提利昂算是注意到，这位学富五车的派席尔大人总会在御前首相的一句结论后跟上许多论述，就好像在为铁王座的法理背书一般。
    嗯，泰温大人的铁王座，提利昂瞅了瞅父亲冷漠如霜的脸，心里不禁暗讽道。
    瑟曦板着脸，但在旁人看来显然是很无助地呆坐在泰温的身边。
    亲爱的老姐身边总是权势滔天的大人物，但自己倒是毫无决策的权柄，提利昂看着那张臭脸，忍住难以抑制的笑意。
    当然，也无决策的脑子，提利昂不免恶毒地想。
    瓦里斯叠着手，嘴唇微动，等到大学士结束自己长篇的历史引述之后站起身，环顾诸位重臣，“我的小小鸟给我传来了份有趣的歌谣，不知道各位想不想听听解闷。”、
    “注意场合，瓦里斯，”派席尔看向站起的太监，“这里是议论国事的御前会议，不是吟游歌手大显歌喉的城堡主厅！”他的脸上颇带严厉地看着瓦里斯。
    瓦里斯意味深长地深深一笑，眼里好似有讥讽，轻轻摇头，“吟游歌手的词谱可反应了不少七大王国子民的心声呢，莫非派席尔大人不愿意倾听子民的声音吗？”
    “并不是，我”派席尔刚要驳斥，便被泰温止住。
    “希望你不要浪费大家时间，说说看，瓦里斯。”泰温意外地没有拒绝，提利昂有些诧异地看过去。
    瓦里斯略微咳嗽了两下，随即开口，提利昂没想到太监的声音也能变得浑厚。
    “堕落的披发修士，死前被谎言的荆棘缠绕，蛇芯般的毒舌，伸向可爱的公主，”瓦里斯的声音好似在放歌，尖细的太监嗓音仿佛被蒙蔽了一般，取而代之的是充满磁性的低吟。
    “雄鹿的宝冠，公主的黑发，高山的雄鹰，啄瞎堕落修士的眼睛，呜～谎言的荆棘又是瞎眼里的血丝，狰狞的面孔，陌客将它提走，制成死亡的面具”
    “黑发公主的轻吟，比武盛会的狂欢，公爵送上花环，石匠送上雕塑，学士记录下真相，呜～我们爱戴的黑发公主～”
    瑟曦皱着眉头，“黑发公主？”她心里疙瘩一下，似乎隐隐猜测到什么。
    泰温看着手上从赫伦堡寄来的信，面部有些僵硬。
    (本章完)