第246章 留有余地
面粉、盐渍、甚至带点烟熏的辣味扑面涌进艾莉亚的鼻腔，心里忍不住好奇甚至用了舌头舔了舔篮子的条框，那股浓醋浸泡的古怪味道差点把艾莉亚临出走前在罗宾那里吃的东西全都呕出来。
南方人就是矫情，各种事情都弄得很是复杂，保存食物就有好多种，水淹、糖盐腌、还有什么油浸烟熏，她偷偷跑到厨房可没少见鹰巢城的胖胖厨师搞这些。
不像北方，她记得在临冬城盖奇只需要把该保存的食物往马车上一撂，驮运着这些跑到临冬城的更北方，在冰窖里冻冻就轻松解决。
她正想着，把偷跑前紧张的情绪全都抛到脑外。
艾莉亚静静地蹲坐在篮子的后面，她甚至还想着自己要不要把身体浸泡在一旁的卤汁罐里以便更好地躲藏，但那股恶心的浓味还是让她否决了内心的提议。
她心里计算着时间，时不时抬头看向渐渐西沉的太阳。
怎么这么久！艾莉亚心里不由得嘟囔着，山底下的侍卫早该移动转盘让自己下去了！
“不用等了，艾莉亚小姐。”瓦狄斯·伊根那丑陋的声音忽然冒了出来，就在卤汁罐的后面。
艾莉亚从身后抽出“缝衣针”，从篮子后蹦了出来。
“用尖的那头刺敌人。”琼恩·雪诺对自己说，艾莉亚心中默念一遍。
缝衣针尖的那头朝瓦狄斯·伊根刺去。
“你如果想象着用布拉佛斯人的东西击败峡谷骑士，我想你错了，艾莉亚小姐。”瓦狄斯·伊根一手将她拎了出来。
他的语气里仿佛藏着什么，瓦狄斯深吸口气，把艾莉亚拎着向城堡的阶梯走去。
“你逃不出去的，艾莉亚小姐，我若是放你走，几乎等同于把你推下月门，”瓦狄斯拾起缝衣针，“这男孩玩的东西我就替你保管了，鹰巢城没有亏待你，艾林家族对伱没有恶意，要知道，你们史塔克家的人命何等地硬。”
瓦狄斯摇摇头，他的眼神艾莉亚极度不喜欢，这分明是看小孩胡闹的眼神。
……
缝衣针被打落在地上。
她不是小孩！
“幸好史塔克教会你出门时要知会妈妈一声，这是个好习惯，艾莉亚小姐。”
“咣当！”
瓦狄斯冷静地看着自己，不知道是错觉还是什么，艾莉亚仿佛听到一声叹息。
“罗宾！罗宾背叛我！”
是母亲，艾莉亚沮丧地想，她没有告诉母亲自己要跑，但母亲似乎总能看透女儿在想些什么。
赫伦堡的热闹只是一时的，它的大门敞开着，大量的军队，征召的谷地农民，后勤的马夫拖车，从这里鱼贯而出。
“红袍女进入神眼湖多久了？”阿提斯向索罗斯询问，他正用黑布裹着长剑，小心翼翼地把各种形式的罐子放进袋兜里。
“很长时间，我记不太清，比武大会之后可能就划船进去了，至今未回。”索罗斯说。
他把长剑的裹布斜挂在背面，扭头看向收留他不短时日的公爵，轻轻颔首。
阿提斯犹豫片刻，还是开口，“红神的信徒在我这里能够得到保护，其中有能力者更是能得到我的珍视……”
“很抱歉打断您的话，艾林公爵，”索罗斯礼貌一笑，“相比红神和效忠某位贵族，冒险和美酒更吸引我，看来……”他环绕周围，“看来大雅之堂我还是不习惯，感谢公爵的收留，这是场精彩的比武，注定载入史册，被吟游诗人传唱。”
阿提斯点点头，挽留被拒是自己预料的结果，“鹰巢城的炉火旁永远有你的一席之地。”
索罗斯收敛了笑容，他看向阿提斯·艾林，“我在君临见过不少人，劳勃国王，乔佛里，泰温·兰尼斯特，当然还有您的父亲，我相信自己识人的眼光，”他犹豫片刻，还是对阿提斯说，“我感觉您和他人完全不同，也许是我的错觉。”
阿提斯·艾林右眉轻轻一挑，“愿闻其详。”
“劳勃是雄鹿，最凶猛的那只雄鹿，泰温是狮子，最狡猾的那只狮子，艾林首相是鹰，捍卫荣誉至死不渝的鹰……”
阿提斯不由得皱起眉头，他心里隐隐对索罗斯接下来的话有些抵触。
索罗斯似乎觉察到接下来的话会触犯到阿提斯，他停顿了几秒，“我在厄斯索斯从拉赫洛那里学到的为数不多的东西就包括，内心压抑的东西，早晚会变成火焰迸发出来，当然，就我们这些红袍僧而言，火焰是独属于拉赫洛的，他会给我们这些可怜的信徒指引些什么。”
“我怕我担不起这种火焰。”阿提斯的话里隐含着驳斥，他不确定索罗斯究竟在指什么，但有一个答案让他心生芥蒂。
“自信点，艾林公爵，您的荣耀已经犹如天上的太阳了。”索罗斯微微一笑，拉住缰绳，骑上马，“整个维斯特洛都在仰望，但我还没觉察到雄鹰能飞多高。”
“只有国王能让整个维斯特洛仰望。”阿提斯说。
“我当然知道。”索罗斯的笑容里藏着狡黠，纵马离去。
阿提斯注视着索罗斯离开的背影。
高如荣耀，阿提斯不知为何，想起艾林家族自安达尔人登陆以来就传承的箴言。
时间静止了许久，直到安盖出声提醒，“阿提斯老爷，弥赛菈公主的行李已经整理好了。”
阿提斯轻轻点头，默不作声地转身，离开原地。
弥赛菈会去月门堡，自己则要赶赴孪河城，为南方的事作最后的兜底。
……
“当山谷大道变得宽敞，血门下的路途被无休止的车轮和马蹄占满，当艾林谷的野人也开始俯首，河间地的贵族和骑士开始称臣，当巨人之枪上高冷的鹰不得不时常收拢翅膀，收起高傲和尊贵，开始立足大地，当艾林家族不再只是高山和深谷的主人，还多了川流和平原时，过去坚守的‘高如荣耀’箴言的内容就不可避免地发生实质性的转变，以适应日渐扩大的统治疆域和艾林家族即将面对的挑战。”
——《走出血门：山谷之王到全境守护》（柯蒙学士）
(本章完)