第154章 马形水怪与标记魔法
霍格沃兹四所学院的院长，每年都要在其学院五年级的学生之中，遴选出一男一女两名级长。
在级长当选之后，如非犯下什么严重过错，这些人会一直保持这个职位直到七年级毕业。
而且，霍格沃兹的男/女学生会主席，基本上也都是在各个级长之中选择出来的。
可以说，霍格沃兹的每一位级长，全都有着非常出色的巫师。
虽然不可否认，这些级长之中也有一些长歪成黑巫师的，也有一些或许未来的生活并不如意的，但能当上级长的人确实没有一个是法力平平的庸才。
这些级长在毕业之后，基本都会成为魔法界的中流砥柱，绝大多数人都会进入魔法部供职。
而历代英国魔法部的部长，在霍格沃兹上学时绝大部分其实也都是各个学院的级长，就连福吉部长也不例外。
甚至，曾经还有一些好事的巫师，提出了一种评判英国魔法部运转情况是否良好的算法。
他们认为，只要统计一下该届魔法部各部门主要负责人之中、曾担任过霍格沃兹级长之人的人数比例，看看这个比例是否达到70%——数字“七”是有魔法的数字——如果达到了，就说明魔法部的发展状况比较乐观；而反之，则说明魔法部之中充斥着大量尸位素餐的庸碌之辈，那一届的魔法部基本不用指望了。
虽然这些说法多少有些“谣传”的成分，但多少也能说明“霍格沃兹的级长”是什么档次。
他们是霍格沃兹的门面！
欺辱一个霍格沃兹的小巫师，那可能只是相当于在挑衅邓布利多好脾气；而欺辱霍格沃兹的一名级长，那则相当于用脚底板直接猛踩这座千年学府的脸面，这是在侮辱每一个霍格沃兹出身的巫师。
梅林也忍不了这种事情！
更不要说，霍拉斯·斯拉格霍恩在霍格沃兹执教几十年、还担任过斯莱特林的院长，在这老头子心里“霍格沃兹”一词的分量，恐怕和家族里唯一的继承人伯恩都差不多等量齐观。
看到平时一直以“乐呵呵”面容示人的老头，罕见地面沉似水，伯恩不由得心说道：“那些家伙已有取死之道。更不要说，他们还敢僭越自称‘皇帝’——梅林来了也救不了他们。”
当然，这并不是说霍拉斯立马就想要单人匹马地找上门去，动手砸了那家“皇帝的新装”。
他是巫师，而不是匪徒，文明人自然有更加文明的办事方式。
“克里瓦特小姐，你放心，这件事情我会帮你解决的。”
霍拉斯恢复了往日老好人的神情，接着又对佩内洛打趣地说道：“还有，我们还可以给你们的院长弗立维写封信。我其实很奇怪，那些恶棍怎么有胆子欺负拉文克劳的优秀学生干部？
他们难道不知道，拉文克劳的学生除了热爱学习，其实还出过不少巫师决斗冠军？”
听到这话，佩内洛先是露出一抹欣喜神色，不过很快她脸上的欣喜很快就消失了。
这个年轻的女巫低着头，两只手攥住了袖口。“事实上，我父亲确实找那个‘皇帝’借过钱，他们之间还签订了魔法契约，这份契约受到过魔法部魔法法律执行司的公证。所以……”
而就在她想要继续说些什么的时候，一个一瘸一拐的身影突然从巴扎街道旁边的小巷里走了出来，快步走到了几个人身边。
“那份魔法契约有问题。”
佩内洛看着来人，不由得瞪大了眼睛：“凯特尔伯恩教授，您怎么也来了？”
伯恩和霍拉斯见状，爷孙俩不由得对视一眼，两个聪明人流露出一模一样的了然神色。
“原来如此。”——
克里瓦特（clean water）魔法宠物店。
就如同店名“清水”一样，这家宠物商店被打扫得一尘不染，根本没有寻常宠物商店常有的糟糕气味。
不过，这或许也和这家宠物商店里并不充足的货源有关，靠着店铺墙壁的一排宠物笼子大半都空空如也，看起来很久都没“房客”在里面居住过了。
店门关闭，橱窗也拉下百叶窗，整间店铺的照明就只能依靠几根牛油蜡烛。
“这家店原本是我一个朋友开的，他叫伊卡里奥·克里瓦特。”坐在一张希腊风格的地夫罗斯折叠藤椅上，凯特尔伯恩教授一边喝着麦片粥，一边对霍拉斯说道。
“这孩子叫佩内洛·克里瓦特，她是伊卡里奥的女儿。当然，她也是咱们霍格沃兹的学生。”
看着喝下掺有少量“活地狱汤药剂”的麦片粥后，忍不住睡过去的年轻女巫，这位老教授眼神露出一丝怜爱。
“我这次来‘海格力斯之柱’的目的之一，就是带她回不列颠岛。我在霍格莫德村还有一处空余的房产，正好可以让这位克里瓦特小姐居住。”
“这么说，西瓦，伱来这里还有其它目的？”霍拉斯发现了这位老同事话语里隐藏的信息。
“是的，斯拉格霍恩院长。”凯特尔伯恩教授沉吟了片刻，最终点了点头承认道。
“大概去年圣诞节的时候，伊卡里奥给我写了封信，询问了我一些关于马形水怪的问题。
那时我正在养伤，没办法亲自来找他，于是就写信介绍了一下那种可爱的神奇动物，然后又让猫头鹰给他送了几本介绍马形水怪习性的书籍。
然后，大约是在三周前，就在霍格沃兹考试周前夕，伊卡里奥就给我写信告诉我他患了严重的龙痘疮。
我本来想要赶来看望他，可他在信里却告诉我先不要去找他，先帮他做件事。
他说，有人之前在他店里订购了一只马形水怪，想要当作宠物。
你知道的，海格力斯之柱这边相比英国本土，除了《保密法》之外有很多法律规定得都更为宽松。
马形水怪没被划分为‘不可驯养’的巫师宠物——成年的巫师，如果足够有能力，其实可以合法收养它们。
伊卡里奥已经进口到一只成年马形水怪，可就在押送它快要抵达直布罗陀港口的时候，那头马形水却变成一条海蛇，从笼子的缝隙间逃脱了出来。
在试图重新抓住它的过程中，伊卡里奥被咬了一口，变成海蛇的马形水怪也彻底遁入了大海里。
不过，他用了我教给他的一个标记咒语，标记了那头马形水怪。
或许是因为那头马形水怪携带有病菌，所以伊卡里奥被咬不久就患上了龙痘疮。
他十分担心这头水怪会袭击其他人，因此想要让我来帮忙捉住它。”
霍拉斯点了点头，称赞道：“听你这么说，那位克里瓦特先生确实是一个很有责任心的人，他是一个好人。”
听到这话，凯特尔伯恩教授不由得从衣服口袋里拿出一块粉色的手绢，擦了擦从眼睛里流淌出的泪水。
“没错，伊卡里奥是个好人，可惜他遇到了一个坏人！”说着这个词，凯特尔伯恩的语气变得格外激动，表情也变得咬牙切齿。
接着，当着霍拉斯和伯恩的面，凯特尔伯恩教授取下了自己的一只手臂。
这是《好运泉》歌剧事故之后，当时还是变形术教授的邓布利多送给他的魔法假肢。伯恩之前在跟着这位教授去禁林的时候，没少看他解下这个魔法假肢，然后从里面那个被无痕伸展咒扩张出来的空间往外拿各种工具。
不同于他人的惊叹或诧异，在面对自身残疾情况时，凯特尔伯恩不仅没有半点自怨自艾，反而显得颇为洒脱。
“光荣之手。”凯特尔伯恩念出一个口令。
紧接着，他的这具假肢就开始迅速变形——它中间的骨头向外不断延伸，并且还渐渐变成了一个口袋的模样。
“我带你们进去看看就知道。”说着话，凯特尔伯恩就率先撑开口袋钻了进去。
霍拉斯也带着伯恩钻了，接着他们就看到了令其颇感震撼的一幕：虽然已经知道这口袋被恒定了无痕伸展咒，但是他们谁也没想到，里面居然能够扩展出的如此规模的空间。
“好家伙，这是把禁林和黑湖都给搬进来了么？”
看着葱翠的树林，以及数米之外那碧绿的湖水，霍拉斯不由得感叹道。
“那倒不至于。”听到这话，站在湖水旁一个小码头上的凯尔特伯恩摇了摇头。
“这其实是在一个多月前，我当时和斯卡曼德先生交流时，他出手为我改造了一下原先的‘无痕伸展咒’空间，让它变得更适合一个神奇动物学家使用。
不得不承认，在环境和气象魔法的应用上面，斯卡曼德先生可能比邓布利多校长还要熟练。他还建议我移植了一些黑湖里的水体，以及一些在禁林里生长的树木，构成了一个可以微循环的生态系统。”
接着，在凯特尔伯恩教授的示意之下，霍拉斯和伯恩也走上了那座湖边码头。
三人都套上了“铁甲咒”和“防水防湿咒”。
然后，凯特尔伯恩教授又撅起嘴巴，熟练地模拟出“希律律”的马叫声，
随着湖水不断地翻滚，一个长有马头、身上缠绕着许多宽叶香蒲草似毛发的生物，摇曳着庞大的蛇形身躯水破开了水面。
凯特尔伯恩教授跺了跺脚下的码头，一个铁箍木桶就从码头下面飘了出来，他用仅存的一只手就打开了木桶的盖子，将里面满满当当的、巴掌大小的黍鲱鱼一条条扔向张大嘴巴的马形水怪。
“伯恩，要不要试试喂喂这个小家伙？”凯尔特伯恩教授问向伯恩。
“它在吃东西的时候专心致志，完全没有任何危险。”
结果，霍拉斯直接代替伯恩回绝了凯特尔伯恩教授的好意。
开玩笑，他可是清楚得很，马形水怪是一种极容易攻击人类的神奇生物。
它们够变出各种各样的形状，最常以马和海蛇的形状出现。
马形水怪引诱粗心大意的人方式，通常就是邀请骑到自己背上，然后它们就会一头扎向水底，狼吞虎咽地把人吃掉，让人的五脏六腑漂到水面上。
见老同事不愿意让自家侄孙尝试，凯特尔伯恩也不勉强。毕竟，他也知道，不是所有人都能像他一样欣赏到这些小可爱的可爱之处。
“估计斯拉格霍恩院长还不知道，伯恩这个小家伙说不定比海格更有驯养神奇动物的天赋。
连发狂的毒角兽都能安抚，接近一只马形水怪，对他来说根本没有任何风险。”
当然，这只是凯特尔伯恩教授心里想的话，他接着就开始谈及正事：“这头马形水怪叫豪斯，这是我给它起的名字。伊卡里奥在它身上施展了标记咒，前不久我就在大西洋找到了它。”
说话的同时，凯特尔伯恩教授便使用飞来咒，召唤来一张用金银线绣制的地图。
它被保存在湖边一座锥形嗅嗅窝里，当其飞出来之后不久，一只有着奶牛般斑点毛色的嗅嗅就从窝里钻了出来，叉着腰对着湖边这三只直立猿指指点点起来。
“别担心，一会儿我就把它还给你，我保证。”安抚了那只斑点嗅嗅一声，然后凯特尔伯恩才为霍拉斯和伯恩展开了这张魔法地图。
“这是我以前从几个小巫师那里学到的一个技巧，他们几个人改良了人际咒和显影咒，创造出来的一种很好用的地图咒。
只要对目标施展特定的标记咒，那么被标记的目标就可会出现在这张地图上。
本来，我是打算去美洲研究猫豹时用这种咒语的，可一直到现在都没什么机会去那边看看，或许得等到退休之后才能有时间……”
猫豹是一种类似美洲豹的神奇动物，对巫师的威胁程度高达5x，与火龙同级。
它们可以用双足直立行走，跑起来比射出去的箭还要快，眼睛还能摄神取念。
除非能够一直运转大脑封闭术，否则一般的巫师是绝对没办法近距离接近它们的。
因为猫豹的数量本就不多，又很难被追踪观测，所以巫师对于这种神奇动物的了解目前还仅仅局限于它们的长相，以及它们的一些基本能力。
对于它们的生活习性，现如今巫师还了解得不算多。就连大名鼎鼎的纽特·斯卡曼德，也仅仅是在其著作里简单提及过这种神奇动物，而没有作出过特别详实的文字和图像记录。
结合了标记与追踪双重功能的复合型魔咒，确实适用于对这种神奇动物的研究。
补充几句，罗恩也当过级长，而且不要小看罗恩：第一，这孩子的天赋其实只是比他两个天才哥哥略差一点，他的魔法水平其实属于霍格沃兹第一梯队，成绩和哈利·波特差不多；第二，韦斯莱家虽然被许多纯血家族看不上眼，但是就算是卢修斯·马尔福也没法否定韦斯莱一家子都是纯血统的巫师——甚至，认真翻翻族谱，韦斯莱绝对要比马尔福更加纯正且久远，毕竟马尔福的纯血血统只能追溯到跟随征服者威廉进入英格兰时期，而韦斯莱家族则可以上溯到罗马统治不列颠之前的凯尔特时期。
(本章完)