汤姆·里德尔的担心，确实也不无道理。因为在亲身验证了“六神共选”的阿斯塔特老兵，究竟是何等含金量后，海尔波确实也是被逼急了。
狗急会跳墙，兔子急了还要咬人，更何况一个苟活了两千多年的黑巫师？
这家伙感受到了，自己刚刚拼劲全力生成的魔法护盾，即将在灵能火焰的舔舐下消失殆尽。
如果说像之前那样，还有能力维持一具人类身躯，那说不定还有一些逃脱的机会。
可是现在，只能以魔法颜料形成的“半魂器”状态苟活的海尔波，遇到这种专门灼烧灵魂的火焰那就真只有当灯油的份。
论起对灵能火焰的抵抗力，这种状态下的海尔波，甚至都比不上即将魂飞魄散的汤姆·里德尔。
因为他的抗性就是负值！
但真要让他束手待毙，那也是不可能的。要真的能够视死亡为另一场伟大冒险的开始，那海尔波也就不会在两千多年前就研究魂器了。
“只能这样了，就算是被再次迫进入轮回转生，那也比彻底消亡要强得多！”
他决定付出比死亡仅仅稍逊一筹的代价，来摆脱眼前这必死的下场。
他放弃了所有不切实际的幻想，选择孤注一掷。
而他这一“掷”要掷出的东西，如果被纳尔拉克知道，恐怕得让那个妖精心疼死。
因为，海尔波用来保命的东西，便是那个妖精心心念念的那顶王冠。
四蛇王冠，一个被古灵阁所传承的那个古代妖精王国，专门当做国王加冕所用器物的王冠。
在妖精的文化传统中，蛇这种动物，根本完全没有其它任何存在感。唯独只有古灵阁的妖精，他们的祖先会有这么一顶以蛇为名的王冠。
惊不惊喜，意不意外？
而这份惊喜和意外的来源，好巧不巧，正是古希腊黑巫师海尔波搞出来的。
就像以“莫蒂”之名出现，在过去的一个时期，海尔波也曾以一个“凯克洛普斯”的名字行走于地中海沿岸。
就连麻瓜的神话和历史故事里，也存在和凯克洛普斯有关的记载：他是一个人身蛇尾的半神，并且还是古代雅典的第一任国王。
这其中自然有杜撰的成分。而当时的麻瓜之所以会这样看待海尔波，则是因为他那时总是站在蛇怪身上出行，而那长长的巫师袍又遮住了蛇怪的头颅。
那个时代的海尔波还很年轻，还没有投身研究魂器，想办法延长自己的生命。
又因为对于追逐权力，他还没有丧失兴趣，所以才会参与到古希腊诸城邦的争霸战。
众所周知，战争需要用到很多很多的钱，而变形术又没法“无中生有”地变出黄金。
海尔波只能找外援，而被他找到的金主，则正是古灵阁家族所传承的古代妖精王国。
古代的那些妖精同意了给海尔波提供资源，不过他们也要求海尔波先为他们做一件事情。
而那件事情，就是让海尔波协助他们的妖精工匠，为妖精国王制作一顶独一无二的王冠。
不像后世，巫师视妖精为工匠，将妖精所从事的一些制造业当作“不体面”的工作。
在古代妖精王国还很昌盛的年代，巫师们为妖精工作其实反而是一件很正常的事情。
所以，自然而然，在和妖精打交道的过程中，巫师们也摸清了妖精的一些脾气和习惯。
虽然懂规矩、讲道理的妖精的确存在，但是更多的妖精其实都很贪婪。
他们会主动欺骗——因为他们也知道人类和妖精的价值观不同——巫师来为其工作，然后又以各种对妖精来说十分合理的理由，拒绝支付报酬。
在知道了妖精们提出的要求之后，海尔波就猜到，这帮尖鼻矮子是想要在“独一无二”这个词上做文章。
可他是谁？
他是当时地中海世界最出名的巫师之一，并且还是公认的“卑鄙之人”（当时还没有“黑巫师”的说法，这个概念的出现甚至还要晚于魔法部的出现，因为它是被魔法部魔法法律第一次以书面形式做的定义。）
论起卑鄙，只有别人称他卑鄙。
毫不夸张地说，在“卑鄙”这一细分领域内，他从未被任何人拿捏。
海尔波想了个办法，他找到了一件在当时还未有太多巫师知道的奇特炼金产品——因为这种炼金产品的出现，完全是一种意外，就算知道它的巫师基本也都认为那件炼金产品来自于未来。
没错，也就是那种在后世被称为“时间转换器”的东西。
其实，这里面有很大的可能性，落到海尔波手里的那件“时间转换器”，就是被魔法部神秘事务司用于某次实验中的一件残次品。
它落到海尔波手里时，非但不能正常使用，甚至还十分危险。
人或者动物一使用它，马上就会接触到时间乱流，继而就会遭到某种类似“时间放逐”的负面影响，即便及时将其关闭上，最后也会丢失掉一部分属于自己的时间。
但是，海尔波却有办法对其进行处理，因为他掌握着孵化并控制蛇怪这种神奇动物。
他将一只鸡蛋放在一只蟾蜍的身体下孵化，结果孵出这种被称为蛇怪的生物。蛇怪的寿命非常漫长，海尔波估计过，一条蛇怪的自然寿命估计能够达到900年，而如果生存周围环境事宜（例如充满了各种魔法的霍格沃兹），它们极有可能活过1000年。
因为他当时一共培育出四条蛇怪，所以他命令这些蛇怪代替他，轮流作为接触那件时间转换器的媒介。
而正是因为有了这些蛇怪的帮助，所以他才得以安全地使用变形术，将那件损坏的时间转换器变成了一块看起来与众不同的魔法金属。
这块魔法金属外观上，有着四条明显的“蛇纹”，它们也正是在海尔波的操控下，由那四条蛇怪变出来的。而这也正是之后四蛇王冠名字的由来。
当他将其提供给了那些妖精，后者立马高兴坏了。那些妖精也没见过这样的金属，见猎心喜之下，立刻毫不吝啬地拿出大量妖精铁添进了这件“魔法金属”之中，想要用得到的全新金属为他们的王来铸造一顶王冠。
妖精铁是一种由妖精铸造的，成分完全保密的魔法合金，它的特性只有妖精里的工匠大师才能摸透，巫师只是对其有着一知半解的了解。
但或许真是误打误撞，大量的妖精铁居然真地和海尔波提供的那块“四蛇金属”起了反应，那四条蛇怪失去了活力，可是却也与那些妖精铁融合在了一起，而且它们还共同形成了一种屏障，确保了破损时间转换器的不仅不会泄露，它的变形似乎也和蛇怪一样被永久性地固化了下来。
只有像海尔波这样的蛇佬腔，外加那四条蛇怪的创造者，才能够通过一些代价控制那四条铁蛇，再次启动那件损坏的时间转换器。
当妖精们将王冠铸造出来之后，因为其材料的特殊性，所以他们和海尔波订立的魔法契约中的“独一无二”这个条件被满足了。
换而言之，那些冷静下来的妖精最后也只能捏着鼻子，将事先约定好的资源交付给了海尔波。
不过，海尔波可不打算就这么完了。既然妖精们不讲规矩，那么又怎么能让他这个卑鄙之人讲规矩？
在那个妖精国王加冕礼上，海尔波就启动了第一条铁蛇，让这条铁蛇和那个带上王冠的妖精国王同归于尽，都死在了破损时间转换器的时间放逐里。
而他付出的代价，则是用自己当时全部魔力，在灵魂层面去碰撞那条铁蛇，强令其打开了时间转换器。
他那次好悬没有被直接累死。
后来，又等了几十年之后，等到那个妖精王国的王子彻底长大成人，恰好也是在相同的场合——加冕礼上——海尔波又报了一次仇。
连续两代国王都不明不白地死掉了，那个妖精王国终于撑不住了，最终就如沙土一样土崩瓦解。
再后来，才有了古灵阁这位原先皇室贵胄，摇身一变，成为了现如今古灵阁银行的创始人。
而现在，那个海尔波就打算用上这顶四神王冠，来帮自己摆脱伯恩这个不讲道理的杀戮机器。
(本章完)