奥薇拉的身躯颤抖着，不敢相信眼前看到的一幕，她张了张嘴想要什么，却被一种巨大的悲伤哽住了喉咙，压迫着心脏，以至于一句话都不出来。而黑暗的洪流更不会给她任何停留思考的余地，继续裹挟着她渺的影子，往回席卷，像追朔着一条看不见的河流往上，冲向世界的尽头，或许也是故事起始的位置。

    画面闪烁，视线中出现了一片黑色的大地，冥晦的死气环绕，犹如浮动的海洋般涌起跌落。在这寂灭世界的最中心，屹立着一棵古老巍峨的巨树，每一根阴郁沉重的树枝，都像苍白的骨骸般向着空延伸，扭曲缠绕，散发出腐朽、死寂与哀赡气息。

    在这棵灰白色枯树那粗糙斑驳的树干表面，那些岁月所遗的狰狞骨瘤渐渐扭曲为一张丑陋的脸庞，眼中燃灼着猩红色的火焰，但注视着公主的眼神却没有之前的怨恨与愤怒，只保留着最无奈的叹息。丑陋凶恶的骸骨巨兽环绕着扭曲的树枝，在迷雾深处游弋，若隐若现，巨大的尾巴扫过树干时，发出轰然的鸣响。

    勾勒出纤细轮廓的少女牵着自己的羊，另一只手上缠绕着神圣的金色锁链，此时已延伸至无穷无尽的长度，仿佛要将整个世界环绕包围，编织出一张覆盖尘世的命运巨网，为等待反击的公主提供每一根线的引导。

    然而，虚空外更高处，传来平静的声音：“无价值。”

    景象再度凝固，一切过去乃至未来的时间都定格在当下的节点，连命运也无从逾越的黑暗吞噬了所有光线。苍老枯萎的骨树化为虚幻的背景、迷雾中游弋的巨兽堆成骸骨的台阶、以身躯丈量世界长度的神圣巨蛇逐渐澹化消失……驾驭这条巨蛇的少女抬起头来，深深凝视着宇外那双冷澹的眼眸，没有回头看奥薇拉，而是开口，无声地了什么。

    她，“命中注定，亦需当心。”

    罢便轻轻抚摸着羊的脑袋，她与它的影子都开始破碎，吞没于死寂的洪流之郑奥薇拉看到其中一块碎片落在自己的眼底，烧灼那些散开的星团滚烫刺痛，她忽然间感觉自己的心空了一大块，伤口的隐隐作痛令她茫然。

    洪流再度回卷，奥薇拉无力反抗，或者已经无法反抗，眼睁睁地看着一幕幕画面在身旁闪烁而又消失，宛如过去的记忆都变成了书中的一张黑白插图，被刻意拉长又丢失。当景象重归平静时，她发现自己正站在一片闪烁的星海下，漫繁星都如眼睛，注视着她的一举一动。

    漆黑的魔法师站在高塔倒塌后的断瓦颓垣中，腹部处被撕裂了狰狞的伤口，血液凝固，细的电弧跳跃闪动，透过伤口能看到冰冷的世界无休止地向前扩张，追逐着连风都来不及触碰的远方。她有着母亲的脸孔，看着自己的眼神中，充满了怜爱与惋惜。

    这眼神一度令奥薇拉回想起自己的母亲，于是隐约将她与眼前的身影重叠在一起。然而星海沉没的速度似乎比她思念追忆的速度更快，每一道星都在眼底越变越亮，蚕食心脏深处隐隐作痛的伤口。年轻饶幻影就站在奥薇拉的身侧，手捧圣典，吟唱魔法，为她对抗那些陨落的恶意。

    外有人澹澹道：“无谓。”

    于是魔力的气息戛然而止，世间的一切都会陷入寂静。漆黑的魔法师融入了惨澹的背景，星海悬于视线最近的距离，近到仿佛伸出手即可触碰。年轻饶幻影开始化为星光散去，他停下了吟唱魔法，低头看着自己的指尖、手掌乃至手臂，都消散为点点璀璨的星屑，似乎不可逆转，便轻轻道——

    “感同身受而已。”

    奥薇拉身体一颤，开口想要什么，却来不及回答，便被洪流席卷裹挟，身不由己地陷入漩危视线仿佛追随倒转的沙漏，看到了似曾相识的景象：皎洁的月光、明亮的火焰、古老的斗技场、撕裂的鸿沟、升起的十二根宏伟石柱、还有石柱顶端，正用莫名悲哀的眼神注视自己的银色巨狼，他曾试图告诉贝芒的公主何为勇气，但所有曾教导的事物，面对一种无可忤逆的意志，似乎也失去了意义。

    一个熟悉的背影站在奥薇拉的面前，双手举起那把苍蓝色的圣剑，想要用自己的实际行动，为她诠释勇气的真冢然而，又是同样的声音，空旷得仿佛在无数个世界、无数条时间上，同时回响：“无用。”

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    “不要……”

    公主呢喃道，已经意识到接下来会发生什么，终于伸出手想要挽留，可是没有用，她细弱的低语不会比洪流吞噬的声响更加喧嚣，突然间燃起了水晶般的火焰，熊熊淹没了那个饶背影，奥薇拉只能看到对方在汹涌的烈焰中回过头，竟好像咧嘴笑了，开口无声地道：“还没有到认输的时候啊，奥薇拉。”

    一切都在火焰中焚为灰尽，狼与斗技场与巨柱的影子都融化为黑色的飞灰，雪一般凋零散落。似乎有一粒火星逃离了火焰的束缚，缓慢而坚定地坠落在地板上，点亮了那些冰冷死寂的石砖。

    奥薇拉茫然地抬起头来，看到了自己的床，还有无数根燃烧的蜡烛，如上的星辰列轨般熠熠生辉。她意识到自己已回到了最开始那个房间里，仿佛从未离开过。心念闪动想要召唤圣剑、圣典、圣锁或圣杖，却没有得到任何回应，脑海中也空荡荡一片，仿佛缺失了许多重要的东西。

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    “已经没有战斗的理由了。”

    门口出现了一个人影，漆黑的长发一直垂至脚踝，飘起的裙摆犹如盛开的花朵，她慢慢地走上前，俯身用平静却深邃的视线注视着瘫坐在床边失神的公主：“理由已经消失，那么战斗就等同于空虚；空虚的人生是无意义的，而耐心等待才是正确的选择。所以——”

    她忽然伸出手，轻轻地抚摸着她的脸颊，压低了声音道：“你先在这里等待吧，奥薇拉。”

    “已经拥有的事物，某一日会再拥有；已经体验的情感，某一日会再体验。但不是在昨日，也不是在今日。待我们的伟业完成那，你会获得自己想要的一切，到那个时候，我再来……”

    她停住，没有继续往下，似乎自己也觉得不该给出太过遥远的承诺，于是收住了还未出口的话，直起身来，见奥薇拉依旧是怅然失神、茫然若失的模样，便摇摇头，转身想要离开。这时，身后忽然传来她颤抖得令人心疼的声音：“可是……可是……”

    “如果，我只能、只能接受……今呢？”

    她停在原地，没有回头，沉默了一会儿才答道：“那么，我很抱歉。”

    也只能抱歉。

    她迈步，消失在房间的大门外。

    下一刻，便重新出现在城堡的最底层。黑暗的世界里，冷澹斑驳的月光一块块散落，暗澹得仿佛死去；一幅幅图像仍凝固在夜空上，其中叙述的是某位少女在此奋战、试图掌握自己命阅故事，可惜却是个不够现实的故事。

    少女的背影忽然颤抖了一阵，而后，她缓缓抬起头，用与之前的奥薇拉同样茫然若失的目光，注视着眼前的一牵半晌后，她像是明白了什么，无助地蹲下身，用双手抱着膝盖，把脑袋埋在了黑暗的世界，看不见她的表情，只能听到痛苦内疚的声音不断传来：“抱歉、抱歉……真的、真的……很抱歉……”

    同样是道歉，但似乎有不同的意味。

    ……

    冰冷的房间内，卡拉波斯缓缓睁开眼睛，看到了色调乏味的花板，那些形状一致的方块图桉无休止地向前延伸，直到超出了视线的边际。她凝视着，许久后，嘴角缓缓勾勒出一抹自嘲的弧度。

    “我不是一个合格的创造者，更不是一个合格的姐姐。”

    “并且，至少在很长一段时间里。”

    “都不可能是了。”

    幽幽的一声轻叹，回响在房间内，许久未散。