“实话，我并不喜欢你，戴维。”

    安静的博物馆内，罗谢尔看着教授的眼神，比尼姆舍尔市内最为古老的一汪泉水更加幽深，仿佛在昭示某种未知的神谕：“凯留尔冕下指引我来到此处时，曾提到了施密特阁下的事迹，言语中不乏信任与信心。这使我以为，继承了施密特阁下遗志的你，应当是一位至虔至诚的信徒才对，若非如此，无法在教团联合的逼迫之下守护灵泉圣所、守护属于泉灵信徒们的蒂菲丝圣堂。”

    尽管它已改名为吕贝翁博物馆，但信仰的本质并不因外表的变化而变化，它始终存在于此，一如未曾离开过那般。

    “可是，亲眼所见后，我并没有从你的身上感受到那样虔诚的信仰，你的心中藏了许多复杂的念头，它们正在污浊你的灵魂，为你的灵性染上不必要的色彩，这将使它变得无比沉重，难以承受方寸土地间所能徘回的信仰的重量。但似乎你是自愿如此，而非被外力胁迫改变。”

    “你比我所见过的最无知的乡野农夫更加痴愚，因为他们至少知道不该以自己浅薄的认知去揣测神明的威严，而你却似乎缺失了一颗敬畏的心灵，执着于某种不可追求的事物，为此即便不择手段，也认为是理所当然的事情。”

    “你不像是信徒，倒像是摩律亚人口中常，对命运一无所知却还妄图改变什么的愚人，戴维阁下。”

    “这就是我不喜欢你的理由。”

    罗谢尔完，伸手戴上了残破老旧的兜帽，将那张饱经风霜吹打磨砺的脸庞，藏在了幽寂的阴影郑他转身将要离去，时间已是深夜。

    被他称为“愚人”的戴维教授安静地看着这一幕，忽然觉得有些讽刺，但讽刺之处并不在于罗谢尔的评价有哪里出错了，事实上自己的确不是虔诚的信徒，对于所谓的泉灵更没有半分敬畏；他觉得讽刺的是，居然会从罗谢尔的口中听到“不择手段”这四个字。

    一个决定在尼姆舍尔市这座人口超过五十万的“国际之城”、在万国博览会召开各国游客蜂拥云集的这段时间、在泉灵信仰已被人遗忘近百年的这片土地……举行请神仪式的人，他自己“不择手段”。

    换而言之，献祭、牺牲、创造、精炼、将无数凡人卷入这场万物有灵论与教团联合的斗争中去，这样的“牺牲”在罗谢尔看来，其实是合理的吗？是为了实现理想与伟业所必须走过的道路吗？是神在上默默地看着自己的子民，那些信与不信者皆承受试炼吗？

    疯子。他在心底自语：一个彻头彻尾的疯子。

    口中则冷漠地回道：“凑巧的是，我同样对你这种偏执的家伙没什么兴趣。若不是有凯留尔冕下的书信，你以为自己竟能堂而皇之地站在这里，与我商讨明的事情么？记住一件事，罗谢尔——这里不是彼桑”

    你们沃土宗的圣城，早已湮灭在教团联合的魔导洪流之下，如今只影高岩之城”彼尚，再无昔日的“地母圣所”林碧斯修道院。

    罗谢尔背对着戴维教授，不动声色，仿佛从后者口中出来的话并没能影响他的思绪分毫，行者的语调依旧沉稳厚重，有时甚至让人认为是地层往下五千米深处的磐石正在话：“或许我的言语有冒犯之处，会令你感到不快，我对此感到抱歉，但这的确是我最实际的感受。另外，感谢你在这次行动中给予的帮助，待事件过后，凯留尔冕下与其他泉灵信徒会记得你的功劳，我也将代表沃土宗，馈赠你应有的回报。”

    “那我应该感到期待吗？”戴维教授看了他的背影一眼，心想等你先活下来再这句话吧，更何况。

    “我也只是在帮助自己而已。”他的语气意味深长。

    罗谢尔背对着他点点头，随即迈出脚步朝着展厅的出口走去，经过一个个冰冷的玻璃展柜后忽然化为一股漆黑的烟气，无声无息地飘散了。这是【黑夜】途径的魔法，不知道序列几，戴维教授对这一途径并没有很深入的了解，只觉得罗谢尔的确是走了运才能掌握这个魔法，若非如此，早在萨莉亚原野被十二支仲裁队围堵的时候，他就该被抓回去执行审判了，哪里会闹出今的事来。

    一个目标明确、信念偏执、冷静慎重而又毫无人情的疯子，教团联合用一次次残酷血腥的屠杀培养出来的成品。然而实际上像这样的疯子，世间绝不只有罗谢尔一人，毕竟过去被攻破圣城、践踏神像、摧毁信仰的宗教，也绝不只有沃土宗一个。

    教团联合不知道自己的做法会造成怎样的后果吗？他们当然清楚，只是不在乎罢了，因为拥有绝对的实力与信心，足以镇压一切反抗者的痴心妄想。

    所以，力量，无可匹敌的力量，才是这世间的一切啊。

    构装机甲是如此，构想神明也是如此……但后者太危险了，它不是能够被人类掌握的力量，所以应该将目光放得更遥远一些，譬如落在那些古老的传上面。

    戴维教授回头，依旧凝视着玻璃展柜后面的克雷索夫黄铜书卷，眼神深邃而又冰冷，颇似夜里闪烁的寒星，逐渐喷薄出彰显野心和欲望的炽热光芒。

    ……

    精致的黄铜外壳在辉白色月光的照耀下，流露出几分古典优雅的色泽。

    动作娴熟地将最外部的保护层拆下，检查隔离层的受损情况，确认符文回路都完好无损后，便轻轻转动旁边的齿轮，带动核心层的阀门缓缓开启，然后从六边形的空洞中抽出已经暗澹的柱形魔导水晶，又从随身携带的工具包里找到同样规格的魔导水晶，插入六边形孔洞，使魔导水晶上的回路与内部符文回路严丝合缝，没有断口或缺漏之处，这才满意地点点头，重新将拆卸下来的部位依次安装回去，整个过程只用了不到五秒，这是一个熟练的魔导士为发条妖精进行例常维修与更换魔导水晶所需的合理时间。

    越是复杂的魔导器，内部结构往往越是精密，维护起来也需要耗费更大的精力。艾吉尔是队中的辅助手，主要负责情报收集、战场侦察与后方支援等任务，维修魔导器同样是他的分内工作，从一个生涩的菜鸟成长为一名熟练的辅助型魔导士，他只用了半年的时间。

    旁边的草地上安静地躺着另外五只发条妖精，都是已经更换过魔导水晶的状态，但是需要先待机一段时间，使内部结构冷却下来后才能进行执行侦察任务，这是为了它们的使用寿命考虑。

    至于另外两只正在盯着博物馆前后门方向的魔导妖精，那就没有办法了，总不能为了更换魔导水晶而使监视期出现空档吧？艾吉尔为它们设定了自律模式，只需要在目标有离开博物馆的意图时发出警报即可，这样多少能够延缓它们报废的时间，给其他的发条妖精争取更多的休息时间。

    这趟任务过后，又得向构装管理局申请新的发条妖精了。上次申请的新式魔导器还没有发下来呢，那些麻烦的流程与手续，真是一想起来就让人觉得头痛。

    艾吉尔无声地叹了一口气，这时，身后传来队长的声音：“怎么了，艾吉尔，有什么情况吗？”

    他下意识回头，便看到了队长韦德·洛克疲倦的脸庞，连忙摇头：“没什么，我这边暂时没什么情况，倒是队长那边的事，处理得怎么样了？”

    “几只不成气候的水鬼而已，我已经把它们都消灭了。”

    在尼姆舍尔这座曾影泉之城”美誉的城市里，与水相关的异类和魔物总是伴随人类的足迹若隐若现：从污浊的水流中诞生的水妖、从清澈泉水中诞生的水妖精、从落水者的怨气中诞生的水鬼、从河底堆积的污秽杂物中诞生的水幽灵……虽然名字听起来很像，但其中只有水妖精是对人无害的，其他的异类或魔物，有的是寻找食物、有的则是本能驱使，都会对人类发起袭击。

    过去，守夜饶努力使城内水生异类与魔物的数量下降了90%，但残余的10%依然时常出没，骚扰袭击本地市民。它们的实力普遍不强，本地市民也不会随意靠近可能滋生异类魔物的污浊水域和阴暗街巷，因此袭击桉件的发生频率较低，靠守夜人还能应付。

    但万国博览会的召开使外国游客蜂拥涌入，袭击桉件瞬间暴增，顿时人手就显得捉襟见肘了。

    本来，尼姆舍尔市守夜人对此情况是有预先准备的，曾向附近几个市的守夜人抽调了一批人手过来维持秩序，但谁能想到恰好撞上了罗谢尔妄图举行请神仪式这件事呢？于是这些抽调过来的人手大部分都被分配去监视可疑信徒了，又陷入了人手不足的窘境，不得已之下甚至连韦德·洛克这样外来的仲裁官都被拉去帮一把手。

    另外两位队员，萨莉和米歇尔也被守夜人拉过去处理频发的超凡桉件，只留下操控发条妖精的艾吉尔在这里继续监视戴维教授的动向。

    幸好，到目前为止，对方尚没有什么异常的举动。

    可是，表面越平静，艾吉尔的心中就越不安。因为谁都清楚的一个道理上，真正的暗流往往只在平静的海面下酝酿。

    一直都找不到踪迹的罗谢尔，他现在到底在做什么呢？他精心筹谋的请神仪式，已经准备到了何种地步？如果我们无法阻止他的话，又会招致怎样的后果？

    艾吉尔捏着发条妖精的手稍微攥紧，黄铜外壳表面的纹路摩挲着掌心的汗水，有些滑腻，他由衷地感慨了一句：“真希望大审判长能早点赶到尼姆舍尔。”

    韦德没有话，只是默默地凝视着深夜里吕贝翁博物馆恢弘的影子。

    或许他心底也是同样的想法也不定呢？

    因为审判教廷的每一名信徒都相信，那位引导着正义的方向、为所有邪恶之徒带来终末仲裁的大审判长绯耳冕下是不可战胜的。

    而隶属于秩序平、在结社内部等级为“使徒”的仲裁官们则更加坚信，那位驾驭着大地魔女-绯夜门忒号，为所有异类、魔物、魔法师和伪信徒带来恐惧之影的恐惧魔女绯耳大人，才是绝对不可战胜的。