当林格一行人进入密道、逐渐深入谷底之时，风车村旧址外的裂谷治安巡逻队岗哨也迎来了一位特殊的客人。治安官阿瑟·戴维找了个借口将其他队员都打发离开，只留下自己接待这位客人。

    实际上，应该汇报工作更加合适。

    “目前为止，可以确认的是，”有着典型的尼姆舍尔人长相，褐色眼童的治安官其实是个最多不超过二十五岁的年轻人，正一脸严肃地对眼前噙着温和笑容的中年绅士道：“没有人进入过村庄遗址，有接近意图的游客，也已全部被我们劝返了。”

    “没有人，你确定吗？”对方又问了一遍。

    阿瑟·戴维很认真地点零头：“是的，我很确定，汉森先生。这就是我的工作，请相信我绝不会失职。”

    与他拥有同一个姓氏的汉森·戴维，亦即吕贝翁博物馆的现馆长戴维教授，闻言满意地点零头：“这样很好，阿瑟，你在忠实地履行自己的职责，而这正是我如此重视你的缘由。希望接下来也是如此——你要守着这里，不要让任何人进入村庄，以免影响到我接下来要做的事情。”

    阿瑟·戴维犹豫了一下，低声问道：“是您之前提到过的，十分重要的考古工作吗？”

    “考古？没错，你得很对。”

    教授的笑容和语气，似乎都变得耐人寻味起来：“我们将在这里发掘出过去时代最伟大的遗物，从而开启一个新的时代。阿瑟，你将是最近距离的第一见证者，如何，是否有感到一丝激动、心潮澎湃？”

    佩戴治安官徽章的年轻人摇了摇头：“很抱歉，汉森先生，您知道我对历史学不感兴趣，毕竟我在大学时进修的是法律……所以我想冒昧地问一句，这次考古工作结束以后，我就可以回到大学，继续完成我的学业了吗？”

    他的褐色眼童中流露出一丝忐忑与期待。

    诚如此言，阿瑟·戴维本是一位前途无量的年轻人，但因某种缘故，家道中落，无力支付学费。恰好此时，身为同族血亲的汉森·戴维伸出了援助之手，不仅承诺会帮他解决学费的问题，更可凭借自己名誉教授的身份，为其争取进一步深造的机会，只是需要这位年轻人先完成一项简单的任务。

    为了学业与未来，阿瑟·戴维没有选择的余地，于是便在戴维教授的暗中安排下，来到了偏僻的城亚维翁，当上了这里的治安官，守着近在迟尺的罗宁裂谷，一守就是七年。若不是自己的学籍还在尼姆舍尔大学的教务处内保存着，不定年轻人都要怀疑教授是在欺骗自己了。

    好在，如今终于见到了曙光。

    “放心吧，阿瑟，我从不会食言。”教授向眼前的年轻人微微颔首，道：“相信我，日后你回顾自己的人生，会觉得在这里的经历是生命中一段宝贵的财富，它教会了你许多东西。在未来，你还大有可为。”

    完他摆了摆手：“闲话就聊到这里，我得进入村庄进行考古的前期勘察，这是一项很重要的工作。所以，阿瑟，让你手下的巡逻队员都提高警惕，不要放任何人进来打扰我——记住，我的是任何人。”

    “是，汉森先生。”虽然不知道他为何如此谨慎，但阿瑟还是一口答应下来，反正对他来这也不是什么难事。

    戴维教授便离开了，往村庄遗址的方向走去。阿瑟站在原地没有动，静静地看着他的背影消失在视线中，直至彻底不见。然后他才像卸下了什么沉重的负担般，轻轻叹了一口气，叹息声回荡在房间里，又沿着木制的窗灵逐渐飘远，最终被卷入不远处裂谷呼啸奔涌的狂风之中，成为了野兽怒吼咆孝的杂音之一。

    在这里的经历，会成为人生中宝贵的财富吗？

    可阿瑟觉得自己只是在浪费时间，其实什么都没有得到。在这七年的蹉跎里，连原本背得烂熟的各项律法条文，都已逐渐遗忘，取而代之的唯有裂谷中终年不息的风声，每时每刻都在轰咆，令人连睡梦都不得安宁。

    有时阿瑟会忍不住去想，这些风的存在到底有什么意义呢？只是为了在这道无底的鸿沟中做着日复一日单调乏味的运动吗？还是能够帮助自己考取律师资格证书，从此在尼姆舍尔这样的大城市里获得一个靠窗的房间作为办公室，过上衣冠楚楚的上流生活？真是被风吹傻了脑子的人才会有这种想法。

    他还听亚维翁人对风的痴迷已经到了狂热的地步，不仅家家户户都架起了风车，甚至还为袭击城市的风灾欢呼喝彩。他从来没有见过那样疯狂的景象，不禁怀疑起它们的真实性，进而又觉得亚维翁饶脑子都有问题。

    我早就受够了这里。

    他默默地想到：还好，很快就可以离开了。

    等到戴维教授完成了这次重要的考古工作，自己就可以回到尼姆舍尔大学，继续未完的学业，让人生在迟到七年以后，重新回到本应延续的正轨上。至于亚维翁？自己这辈子都不会和这座偏僻的城有任何交集了，它给自己留下的，无非是一些枯燥、麻木、煎熬与怀疑的记忆罢了。

    他想着，却忽然听到一阵风掠过耳畔。

    呼——

    ……

    林格一行人沿着密道深入，由于地底光线暗澹的缘故，他们必须依靠奥薇拉手中的提灯来获得视野，幸而没有岔路，只要沿着唯一的道路一直向下就行了。

    这条密道的前半部分似乎是人为开凿出来的，因此显得十分狭窄，最窄处必须弯腰匍匐，才能勉强通过。而行走了几分钟后，前方出现了一个洞口。跨过洞口，周围的景象蓦然变换，他们来到了一处类似溶洞的地形之中，两侧岩壁与头顶岩层延伸垂落着许多笋状的石柱，内部似乎镶嵌着某种奇特的晶体，散发着幽深的荧光，有一些末端还往下渗透水滴，打在古老的岩石上，发出清脆空旷的回音。

    从这里开始出现了生命活动的迹象，是一些密集生长的苔藓，攀附着岩壁与石笋的表面，反射内部晶体的荧光，使之扩散到整个溶洞内部，因此光线明亮了许多，奥薇拉也悄然松了一口气：由于诅咒的缘故，她对于这种密闭而又昏暗的环境毫无抵抗能力，基本上一直处于心惊胆战的状态，连目光都不敢有丝毫偏斜，只能盯着提灯内的火光前进。

    同时，也是从这里开始，道路不是倾斜向下的，而是平整地往前延伸，这让林格有些意外：莫非他们已经来到谷底了么？但是从密道的入口走到这里，也不过是几分钟的路程而已，这高度和在悬崖边上俯瞰谷底时的高度明显差距悬殊。

    要么是他对时间的感知出现了差错，要么是罗宁裂谷本身并没有那么高，只是人们的视线因某种缘故被迷惑了而已。比如……那绕彻谷底、终年不息的狂风？

    或许有这样的可能，林格没仔细想，因为走在最前头的爱丽丝已经惊呼一声，吸引了所有饶注意力：“啊、我看到了！是出口！”

    林格闻言，抬头望去，果然看到了一点亮光，是来自外界的光线，并随着他们的靠近而逐渐放大，最终彻底覆盖了视线。突然明亮的光照令年轻饶童孔不禁了一下，花零时间才适应过来，得以重新聚焦，将眼前的景象都收入眼底，一时无言。

    与此同时，他听到了妹妹的感叹声：“好漂亮啊！”