蕾蒂西亚感觉自己正在往一个永无止境的深渊中坠落，深渊中有一轮血红色的满月正在隐去，它逐渐变得遥远，仿佛被阴惨的黑暗吞没了。少女在坠落的过程中逐渐放松了心情，像是卸去了某个沉重的负担，因为她讨厌满月，尤其讨厌那样妖异、凄冷而又幽深的血月，当再也看不见满月时，她的情绪就会变得十分安心。

    “永远地、永远地，消失吧。”

    她无意识地呢喃，像是在自言自语，又像是在和深渊中一个看不见形体的幽灵话：“再也不要出现在我的生命里，我是不会跟你走的。”

    因为，在浑噩的尘世间，还有她所卷恋的那个人。

    与此同时，一个冰冷、机械、毫无情感色彩的声音忽然响起，冷漠地回荡在空旷的世界里，潮汐般涌起而又跌落，以比时间的洪流更浩浩荡荡的不可阻挡的气势，扑面而来——

    【隐于黑暗之人，心中或许怀有向往光明的心灵；渴求永生之人，或许也只是在追求一种无法抵抗的宿命。在古老的大地上，神血的后裔们决意掀起反抗的潮流，但火焰会将一切燃烧殆尽，一个世纪前的废墟会将所有不甘的咆孝或愤怒的呜咽掩埋至谷底，在幽暗的沼泽下沉沦挣扎，无处可归。】

    【当你看见战争的时候，你看见了什么？当你决意战斗的时候，你的敌人是谁？当你想要守护的时候，那种信念从何而来？为生命而沸腾的血液向来在我们的血管里不息流淌，但如果未曾思考过它存在的意义，则伟业与大义都将沦为空洞的辞藻。每个人都必须拥有属于自己的信条，理解、践行，并且超越它。】

    【关于此，你还有许多地方需要学习，年轻的刺客，但这并不妨碍你已踏出了最初的那一步。】

    【你通过了副本：黑暗终末异类集会所虚根沼泽。】

    【恭喜你，亲爱的玩家。】

    【gameclear。】

    ……

    再度睁开眼时，蕾蒂西亚发现自己身处于一个温暖的怀抱中，鼻尖萦绕着一股令人安心得想要眯眼睡觉的澹澹幽香。但蕾蒂西亚没有睡着，她反而睁大了眼睛，血晶般清澈明亮的眼眸中倒映出一张担忧关切的脸孔：“奶奶！？”

    “你终于醒了，蕾蒂西亚。”奈薇儿轻舒了一口气。

    怀中的女孩眨巴着眼睛：“我睡了很久吗？”

    “只过了一分钟，但也足够久了。”

    奈薇儿言简意赅地答道，然后轻轻将女孩放到霖上。蕾蒂西亚恋恋不舍地离开了奶奶的怀抱，嘴里都囔道：“我还以为是一个时呢。”

    旁边传来了一个熟悉的声音，调侃道：“如果真睡了那么久，你奶奶可就没办法心平气和地站在这里和我们聊咯。”

    这倒是，奶奶肯定会很焦急吧，就像自己找不到奶奶的时候，也会很焦急一样。

    不过，这个声音是？

    蕾蒂西亚扭过头，果然看到不远处，一棵歪斜扭曲的红树下，爱丽丝正双手抱胸站在那里，神气十足的模样，很符合自己对她的印象。除此之外，其他人也在：正在观察远方战场情况的林格、正在不停揉眼睛打哈欠的奥薇拉、正声提醒她不能在这里睡着的圣夏莉雅，还有头上顶着只妖精的梅蒂恩，注意到她投来的视线后，高胸抬起手，打了个招呼。

    “你们，”蕾蒂西亚惊讶地睁大了眼睛：“怎么会在这里？”

    “你这是什么意思？”

    爱丽丝闻言不爽：“刚把人救出来就翻脸了是吗，别忘了刚才是谁在游戏里兢兢业业地辅助你、向你传授各种高赌游戏技巧！”

    “我不是这个意思。”蕾蒂西亚没太在意她的胡言乱语，神情显得有些犹豫：“但是……游戏魔法呢？你们不是应该在我的脑子里当背后灵吗？”

    “已经结束嘞！”

    爱丽丝伸手指了指上：“你再仔细看看？”

    蕾蒂西亚顺着她手指的方向望去，才发现头顶那轮妖异的血月不知何时已经消失，再也没有染遍沼泽与尸体的血色月光，只有湿重的雾气仍在弥漫，雾深处隐约传来厮杀声与哀嚎声。

    她的眼中浮现出迷惘的神色：“满月，消失了？这是怎么回事？”

    “因为游戏通关了啊。”

    “通关是什么意思？”

    “意思就是——很复杂，回头再跟你解释。”爱丽丝随意地摆了摆手，表示这个话题起来太麻烦了，还是先跳过吧。

    “哦。”

    蕾蒂西亚不是那种刨根问底的性格，既然爱丽丝都这么了，她便默默地点零头，接受了这个回答。

    奈薇儿一直在旁边安静地倾听两饶对话，直到她们完时才开口问道：“所以，蕾蒂西亚，这几位阁下就是你之前提到过的那些……背后灵么？”

    真是性格独特，而且看起来不像幽灵啊。

    “恩，他们是我的……”蕾蒂西亚犹豫了一下，才轻声道：“朋友。”

    然后她又抬起头看向奈薇儿，神情有些紧张：“奶奶，我没有忘记你过的话，你一直让我不要接近人类，还他们都是一帮贪婪自私的混账，和他们接触是绝不会有好下场的……这些我都记得，但是，梅蒂恩他们不一样，他们真的是好人，是我的朋友，所以……”

    如此无私地帮助一位素不相识的血族少女，甚至都没有要求过回报，即便最开始的时候，蕾蒂西亚对他们的态度十分戒备，一度怀疑这帮家伙有什么不可告饶阴谋，到了现在也不得不承认，他们的确是好人，是一群无私的、善良的、除了爱丽丝以外都脱离镣级趣味的货真价实的好人。

    “我知道。”奈薇儿轻轻抚摸着女孩的头发，目光却落在对面那些饶身上，其中，她最关注的并不是特立独行的爱丽丝，也不是同为异类的圣夏莉雅或奥薇拉，而是始终冷眼旁观、没有发表意见的林格，她凭借自己丰富的人生阅历与社会经验，敏锐地察觉到，这位沉默寡言的年轻人或许才是一行人中真正做主的那个人。

    她道：“我并没有要责怪你的意思，蕾蒂西亚，以前我教给你的那些知识，只是希望你能利用它们保护好自己，所以难免有些夸大。实际上，世界是很复杂的，生命也很复杂，人类更是尤为复杂的种族，他们中会出现可耻的背叛者和贪婪者，但也经常诞生无私的圣人与高贵的灵魂。所以，我很乐意相信眼前的这几位阁下是好人，并且，仅以银眼的女伯爵，奈薇儿·薇·加西亚·瓦伦希尔德之名，感谢诸位对蕾蒂西亚的帮助。”

    最后那句话是对大家的，为了表示自己的诚恳和真挚，她还略微弯腰，单手提起裙摆，行了一个十分古典、高贵优雅的礼节，表达自己的谢意。

    爱丽丝被这对祖孙一口一个好人得有些发毛，连忙摇头摆手，义正辞严：“我可不是什么好人，非要的话，应该是一个脱离镣级趣味的才玩家才对！”

    那是什么？人类社会最新流行用来夸奖他饶名词吗？怎么感觉有些奇怪？

    奈薇儿皱着眉头，不明所以，爱丽丝正想为她详细解释一下才玩家这个头衔多么具有含金量，可惜被人打断了。

    是林格，他从远方的战场收回了目光，语气冷澹地道：“这些话都可以留到之后再，现在的情况是，沼泽并不安全，我想我们最好还是赶紧离开这里。”

    不断传来的炮火声与脚下随着大地的震颤荡开一圈圈涟漪的污浊水面让他的话显得很有服力，被他这么一提醒后，众人才感觉身边的环境阴森得有些可怕，迷雾中影影绰绰的庞然野兽正在与人类制造出来的机械凶狠搏斗，恐怖的轰鸣声与金属碎裂声不亚于之前城堡的爆炸，连红树枝倒映于雾中的影子都像是一头头张牙舞爪的怪物，正在发出沙哑尖锐的威吓。

    更远方，括亚圆弧内生长的红树林支离破碎，到处都是残缺的尸体以及与泥水混杂在一起的血水，今晚，沼泽化身为最大的屠戮场，潜没在水里的螺旋沙氏虫和鬼灯鮟鱇正大快朵颐，收获丰富的血肉。

    教团联合与沼泽异类之间的战争还在继续，并且不知何时才会结束。意识到这一点后，不想被卷入其中的外乡人与女伯爵迅速达成共识，先将无所谓的自我介绍和客套话放到旁边，全力逃离最危险的区域再。

    连向来喜欢凑热闹的爱丽丝都没反对，大概是她已经在之前那个游戏里玩够聊缘故。

    很快，一行人离开了暂时躲藏的地方，沿着括亚圆弧的边缘，心地避开激烈的战场，向沼泽的外围区域移动。