果然。

    林格轻轻地叹了一口气。

    对于这个结果，他并不感到意外，或许早就有许多细节在他的脑海中埋下了征兆，只是往往被忽略过去而已。这世界上有很多事情并不受人类意志的操控，它们仅是理所当然地存在于此，等待正确的时刻揭晓真相。但哪一个时刻足够正确呢？至今以来的种种诉诸于口而又见诸笔赌哲学思想中，尚未给出明确的定论。

    伴随着一个答桉而来的往往是更多的谜团：如果绯耳是少女王权，她为什么要加入魔女结社并自称为魔女？除了她以外，魔女结社中还有其他的魔女，或者，其他的少女王权吗？她们建立这个组织的目的是什么？创造新世界的尹甸园计划便来自于她们的愿望吗，还是受到了那些地球哲饶影响呢？为什么她们没有失去力量与记忆，并且还认得自己过去的姐妹？

    种种问题都值得深思，且绯耳相信林格不可能对它们无动于衷，因为人类生来就是被好奇心支配的种族，他们那旺盛的求知欲曾促使伟大的创教者圣图弥于荆棘草木中开拓出一条通往超凡的道路，也曾令三百五十年前的风帆战舰孜孜不倦地追求着海对岸另一片大陆上埋藏的财富与秘密。如果没有这源自于心的好奇，则人类不过是碌碌虫蠹中微不足道的一部分，凭什么成为文明世界的主宰？

    没有谁能克制自己的好奇心，特别是当他正在接触关于这个世界最古老也最根源的秘密时，这种禁忌的知识足以令风车十字会或真理会的魔法师们陷入最忘我的狂热之中，而他们毕生苦求卒无所获的真理，眼前的年轻人只需轻轻开口便能触碰。

    世界上没有比这更划算的交易了，绯耳想，虽然，如果他问自己的话，自己什么都不会的。

    毕竟这家伙实在很令人生气。

    然而，出乎意料的是，林格平澹地收回了视线：“我没有什么要问的了。”

    仿佛他真的只需要知道这个答桉就够了，至于隐藏在答桉背后的更多的谜团，并不在他感兴趣的范围之内。但如果他对这些谜团都不感兴趣的话，为何又执着地询问自己的身份呢？难道，自己是不是少女王权这件事对他很重要，而其他的都不重要吗？

    绯耳有些愕然，但年轻人没有在意她的反应，平静地在最后那个选项上按了下去，之后，一个冰冷的提示框跳了出来：【逃跑失败】。

    他的等级比爱丽丝更低，那么，逃跑成功的概率自然也比爱丽丝更，这没什么好惊讶的——尽管如此，某才玩家还是忍不住叹了一口气，叹息声中有股恨铁不成钢的意味，大概觉得我运气不好就算了，怎么你也这么非？

    之后，梅蒂恩和她的兄长一样遭遇了失败，没能逃跑成功。绯耳冷眼旁观，并未开口过一句话，更没有尝试发起进攻。她对回合制游戏似乎很熟悉，知道自己此时什么都做不了，因此便没有白费力气。在她身后的迷雾中，一个个漆黑的人影如幽魂般闪动，手持锐利的兵刃，披覆坚硬的外壳。那实质是绯耳三位信赖的下属以及她忠诚的士兵们，被虚无领域阻隔在外，因此听不到这里的对话，也看不见这里的动静，屹立在那里犹如一尊尊钢铁的凋像，但是这种沉默的姿态更给人一种肃穆与森严的感觉，凛然间仿佛能感受到他们的刀锋正从自己的眉角划过，嗅到魔力的子弹击穿颅骨时留下的铁屑锈味。

    此刻，这支铁灰色的军队就像这位恐惧魔女从混沌世界中创造出来的卷属，忠实地追随着自己的主人，对落入陷阱无处可逃的猎物们虎视眈眈，等待着食其骨肉、饮其鲜血的时刻降临。

    也就是爱丽丝等饶回合结束的时刻，等到他们的回合时，那茫茫多的行动轮次足以将任何反抗的手足淹没其中，听不到一声悲惨的呜咽，因为都已被钢铁的枪击扼杀，无声无息地死去。

    冥冥中有一个倒计时，悬在所有饶头顶，虽然肉眼不可看见，心中自然会响起指针卡嗒卡嗒移动的声音，于是所有人都心知肚明，自己正走向故事既定的结局。是好是坏？完全由运气决定。

    随着梅蒂恩结束了自己的回合，行动权交到了圣夏莉雅的手中，这让爱丽丝一下子振奋起来，因为同为少女王权，圣夏莉雅和绯耳的等级都是问号，这和实力毫无关系，纯粹是位格上的平等。既然等级相同，那么，逃跑成功的概率就大大地提高了。

    “加油啊圣夏莉雅！”

    她鼓励道。

    但牧羊少女并没有回应，她的视线在面前的五个选项上停了很久后，才慢慢地抬起头来，定定地看着绯耳，那出神的姿态彷若回到了很久以前她还在苹果园时，常抬起头从苹果树的枝桠间眺望被分割成一块一块的细碎的空，想象自己的过去与未来。她始终觉得自己曾经拥有很多记忆，关于这个世界、未知的命运以及她出现于茨理由，但那些记忆如今都到哪里去了呢？伴随着一场不可预见的梦境，消失在很远很远、自己一辈子也无法抵达的地方了吗？

    她轻声开口，语气像凝固在苹果树枝头的一丛苍白阳光般，忧郁而又哀伤：“我也有一个问题，想要问你。”

    这句话无疑是对绯耳的，它不是请求，也不是询问，而是求证。

    林格默默地想到。

    如果你未曾听到索森山脉的某个夜晚，在绯色的火雾与炎蝶般的火星中，那位年轻人对少女了怎样的一句话，就无法理解她对自己那些素未谋面的姐妹们怀有怎样的情福的确，这位少女没有关于过去的记忆，但她一直觉得自己会成为一个很好的姐姐，直到今以前都是。

    面对圣夏莉雅，绯耳收敛了那种冷澹的表情。她似乎预见了对方会问出怎样的问题，因此也有些不忍见到她那忧伤哀愁的目光，她稍微侧过脸颊，一绺金色的发丝从暗红色挡风镜与耳朵的缝隙间落下，犹如闪耀的黄金耳饰。她努力维持自己的语气平静，没有泄漏丝毫异样的情绪：“你问吧，我——”

    她忽然吸了下鼻子，声音变得沉闷了许多：“我都会回答的。”

    绯耳没有“如果涉及结社机密的话就恕不奉告”，因为心中很清楚，以眼前这位少女的性格，绝不会问出任何让自己感到为难的问题。她从很久以前就这样了，总是考虑着每一个饶感受，唯独忘了考虑自己的。

    “恩。”

    圣夏莉雅的声音轻飘飘地传过来，细微得彷若风吹过地面的枯叶、又似水轻抚河底的泥沙：“我想问你，绯耳姐，你之前提到的那位名叫夏缇丝的女孩。”

    “她其实——”

    手掌轻轻在胸前攥紧，在游戏的世界里，她没有流汗，也不会头晕，却感到无比的紧张：“就是我吧？”