王府，偏院。
院中经由过一条小溪流，溪流上座落着一座八角亭台。亭台中央摆放着一张石桌，石桌上陈列着一封情报。
一身黑莽锦袍的林恒重正坐在桌旁，望着桌上的情报陷入深思。
亭中一旁，一位约莫三十来岁的男子正恭敬的站在一旁，一言不发。
除此之外，四周静悄悄，再无他人。
半响后，林恒重收回视线，不喜形色，平静开口，声音低沉。
“看来，这些年是我对他们太温和了。他们这些人，就差直接把手伸到我王府里来了！”
平静的语气，却给人一种心头发毛，山雨欲来风满楼的紧迫感。
一旁的男子听闻此话，心神一凝：“王爷，这些世家这几年来一直都不安分。不少人跟朝廷私下有染，更甚至有些家族跟北方许家有联系，甚至……”
说到这里，吴越突然闭嘴。
沉默了下，再度开口：“王爷，这些人不得不防……万一将来我们与朝廷撕破脸皮，这些人必定会成为我们后方的大患。”
林恒重目光深邃，“是得警告警告他们了。”
吴越低头恭敬道：“属下愿前去处理他们。”
林恒重瞥了他一眼，似看穿了他的心思：“吴越，你跟在我身边多少年了？”
吴越道：“回王爷，属下十六岁跟随王爷从军，距今已有十七年了。”
“十七年了啊！”
林恒重微微眯眼，神情有些感慨：“时间过得可真快。”
十七年前，那时的林恒重还只是军中一个小将领。当年跟随在他身边的兄弟，如今也大多都已不在了。
吴越低头，不知为何，心中隐约有些不安。
半响，林恒重又看了他一眼：“这些年你跟在我身边，立下了大大小小无数功劳，也算是辛苦你了。”
吴越沉声道：“这是属下应该做的，若非王爷信任提拔，属下绝不会有今日。”
不知为何，吴越心中微颤，总感觉王爷意有所指。
“我自然相信你忠心耿耿，你不必紧张。”
林恒重语气轻描淡写，却让吴越心头更紧。
林恒重看向远处，缓声道：“这些世家把控着各地区经济，掌握民间舆论，的确是个不小的隐患。但同时，本王又需要留着他们，为本王治理封地，稳定民间秩序。”
当年，林恒重封王后，能用短短十来年的时间便让临江城经济快速发展，一跃成为南方最大的城池。这些世家在其中出了不小的力。没有他们的协助帮忙，仅靠临王府别说是大力发展经济了，能否完全掌控封地都难说。
这些世家存在了几十上百年，势力根深蒂固，民间百姓宗族观念极深。对于百姓而言，皇帝和王爷太过于遥远，他们对皇权的畏惧和服从，远不如这些世家。
“世家是除不完的，杀了一批，又会很快会有另一批出现。”
林恒重目光淡然，看了吴越一眼，不经意提起：“听说江年最近跟陈家那位公子有些矛盾？陈家那边如何了？”
此话一出，吴越脸色骤然一变。
“扑通。”
吴越跪倒在地，冷汗直流：“王爷，属下与陈家绝无勾结之意！”
“王爷明鉴！”
吴越哪里还没明白？
王爷突然提起这些……是在警告他！
吴越脸色苍白：“属下的确与陈家家主陈宏生认识，那陈宏生自几年前与属下接近试图交好。但属下绝无任何异心，平日里与他并无过多交流，不过点头之交……”
“属下绝没有与他有半分勾结，更绝不会背叛王爷！”
吴越声音微颤，低头咬牙开口。
林恒重静静看着他，语气不冷不淡：“你前些天见过他？”
此话一出，吴越心头愈颤：“前些天，陈宏生的确约见过属下……陈宏生，想向属下打探殿下之事……”
“近些天，民间一直谣传殿下假冒之事，陈宏生想从属下这里打探消息。”
“但属下保证，绝没有向他透露过半个字！”
“属下，对王爷绝无二心！”
“……”
“起来吧。”
林恒重神色始终不冷不淡。
吴越跪在地上，一动不动。
“我知道你没有二心！”
林恒重轻叹气：“你若真对王府不忠，不会有机会出现在这里。”
原来……王爷什么都知道了。
他的一切举动，都在王爷的掌控之下？！
“你跟知命一样，都是当年跟随本王从军队里出来的，你们于本王有功，于王府有功，我自然不能亏待你们。”
“这些年来你们私底下的那些小动作，本王都睁一只眼闭一只眼了，不过……”
说到这里时，林恒重又看了他一眼：“有些事情，是王府的底线，你明白吗？”
只一眼，吴越浑身猛地一颤，冷汗刷刷往下滑落。
这一刻的他，宛如在生死里走了一遭。
“属下，明白！”
吴越艰难开口。
这是王爷对他的敲打，也是对他的警告。
就在这时，院外突然传来下人的声音。
“王爷，东方观山在门外等候多时。”
林恒重目光淡然：“让他进来吧。”
又瞥了一眼跪在旁边的吴越，端起桌上的茶水轻抿了一口：“起来吧。”
吴越这才缓缓从地上爬起来，退至王爷身后，低着头神色无比恭敬。
很快，一道肥胖身影出现在院中，朝着亭中走来。
身形虽然高壮肥胖，步伐却敏捷灵活，丝毫不受任何影响。
一个灵活的胖子！
东方观山快步走进亭中，向王爷行礼，又注意到了一旁吴越的神色不对。
“姓吴的，你怎么了？怎么跟媳妇死了一样？”
东方观山神色惊奇，开口就抹了蜜。
而更意外的是，吴越只是面无表情看了他一眼，没说话，这让东方观山更诧异了！
不对劲啊！
以往这姓吴的不得跟他对骂几句？
姓吴的跟那姓郑的不一样，那姓郑的是个闷葫芦，半天说不上来几句话，只会动手。
脸色怎么有些不对？
“你媳妇真死了不成？”
东方观山惊奇道：“这才半年不见，你就把媳妇折腾死了？”
“真有你的啊！”
吴越眼神冰冷，死死盯着他。
“还瞪我？！看看你这德行，早就说你这德行，媳妇就算不死也得跟别人跑了。”
东方观山摇头晃脑，加上他那略显肥胖的身材，整个人显得极为滑稽。
“行了，少说两句。”
林恒重打断了东方观山的嘴碎，看着他：“许州那边如何了？”
东方观山看向王爷，这才说起正事：“王爷您猜的没错，许洪那老狗果然是明面上认怂，暗地里想要姓郑的狗命。”
“姓郑的也没脑子，真以为许洪不敢动他？要不是属下赶到及时，姓郑的命得交代在那……姓郑的欠我一条命，王爷到时候你可要为属下做主！”
“不过，姓郑的下手太狠，杀的人太多了，差点就找上许王府去了。也难怪许老狗坐不住。这次许洪那老狗损失惨重，得心疼死他哈哈哈……”
“属下按照王爷您的吩咐，暗中刺探许王府的虚实。确定那许老狗的确有谋反之心，早在许州境内暗中扩军……”
“属下安插在北方草原部落的探子也传回情报，自前几年开始，北方那边一直有人跟他们接触，给他们送粮送武器，不用想多半是许老狗的人。年前这几个草原部落突然集结兵力进犯许州边境，也是那许老狗的指使，为的就是名正言顺的扩充军备……这许老狗狼子野心，路人皆知了！”
“属下收集到许老狗跟草原部落族长书信往来的证据。有了这些证据，足够让他喝一壶……”
说到这里，东方观山眼神兴奋：“王爷，这可是一个绝佳的机会！”
林恒重看着他：“为何？”
“依属下所探，那许老狗目前造反的准备并不充足，还没有完全达到起兵造反的时机，他还需要一段时间暗中发育扩军和屯粮，至少得半年……”
“属下猜测，许老狗极有可能今年年底，最迟明年初，一定会起兵……”
“这个时候咱们趁他准备不充分，把这些证据送到朝廷去，打他一个措手不及……他仓促之下起兵，多半溃败。就算不溃败，他们成了反军失了民心，失败也是迟早的事……”
不得不说，这的确是个好机会。
趁着许家如今发育不良，落井下石打许家一个措手不及。借助朝廷之手铲除许州，也算是为林家除去一个大威胁！
“是个不错的想法。”
林恒重点头。
“那王爷，属下让人把证据送去朝廷？！”东方观山大喜。
他最喜欢落井下石了，尤其是狠狠在背后捅敌人一刀。
林家跟许家积怨颇深，东方观山也一直心心念念着报仇，跟许家好好算账。
“不急。”
林恒重摇头：“借朝廷的手铲除许家的确是个不错的计划，但还不是时候。”
“还不是时候？”
东方观山疑惑：“王爷，这不是最好的时候吗？许家正在疯狂扩军屯粮，等他们准备妥当，到时候可就来不及了……”
“别急。”
林恒重目光深邃：“我们王府的敌人，可不只是许家。”
东方观山一怔，随即反应过来。
“属下，明白了！”
能混到这种位置，东方观山自然不是傻子，瞬间明白王爷话中意思。
一旦许家轻易倒下，朝廷军队顺势剿灭藩王叛军，在朝中民间威望必定达到顶峰，士气正旺。
到那时，朝廷下一个要对付的，自然就是林家。
许家一倒，到时候朝廷削藩甚至都有了名正言顺的理由。
如此一来，林家的处境反倒将变得不利。
“还是王爷高见！”
东方观山连声称赞道。
“没什么事的话，你们也先下去吧。军中事务不少，都早些去准备吧。”
“是。”
吴越恭敬开口。
东方观山也准备离开，刚走了两步，又想起什么：“对了王爷，还有一件事！”
“何事？”
东方观山犹豫了一阵，收起脸上笑容，神情逐渐变得凝重，看向王爷：“属下从临州回来，这一路上听说了一些关于世子殿下的谣言，不知该讲不该讲……”
林恒重看向他，平静道：“有什么话，就直说吧。”
“属下，刚才去见过世子殿下。”
东方观山开口道：“几个月前在京城，属下也见过世子殿下。当时属下没有多想，但今日……属下特地去确认了一遍！”
“世子殿下他，的确不是之前的世子殿下了！”
东方观山说出这话时，目光望着自家王爷，声音无比凝重。
带着疑惑，带着询问，还带着几分……不安。
一旁原本准备离开的吴越也停下脚步，目光看向东方观山，眼神底闪过一丝异色。
这，也是他一直想问的。
殿下，不是之前的那个殿下了。
一开始他没有怀疑，毕竟殿下还是那个殿下，样貌一模一样，也不会有人往这方面猜想。
可自民间谣言传出后，吴越不得不承认……殿下的确变了。
变化很大！
除了样貌相同外，几乎像是完全换了个人。
的确，是换了一个人！
这是吴越心中的猜想。
但自上次问起，被王爷略过后，吴越没有再问，但心中的疑惑始终没有解开。直到今日，东方观山又再度提起此事。
这件事情，始终透露着几分蹊跷！
哪里传来的谣言？
目的为何？
更重要的是……就连他们这些部将都能发现世子殿下不对劲。
王爷，又岂会发现不了？
面对亭中二人的怀疑目光，林恒重轻抿了口桌上的茶水，淡淡点头。
“你们猜的没错，江年他，的确不是之前的那个江年了！”
“……”