就在方近山和柳若烟匆匆赶往楚州之际。
桂平郡。
苏府。
大堂之内。
唐宁和楚州刺史岳寒松、苏家家主苏璋三人笑语不断。
“最后一个三代一，抱歉，小侯爷，苏家主，老夫又赢了。”
岳寒松放下手中的纸牌，笑眯眯看向唐宁和苏璋两人。
“岳刺史这手气未免也太好吧，每次都是第一个出完，照这般下去，唐宁从京城带来的盘缠，只怕要尽数输给岳刺史了。”
唐宁一声苦笑，取出桌上压着的银票，递给岳寒松。
“这就是天赋吧，在下和岳刺史一同学的这纸牌，今天为止一把没赢过，小侯爷也比不上在下输得惨。”
苏璋又从身上翻出几张银票压在了桌子上，满嘴的哀叹，脸上的笑意却是没有停过。
“嘿嘿，还是小侯爷说的好，牌桌之上无大小，老夫就却之不恭了，再来一把？”
岳寒松从唐宁和苏璋手中接过银票，满脸含笑问起。
这一百两一张的银票，放在平时他是有些看不上的，不过现在这打牌赢来的，则是让他感觉内心舒爽无比，整个人都年轻了好几岁。
“我这还有几张银票，大不了输完，苏家主还要不要来？”
唐宁翻翻桌下的银票，问起苏璋来。
“小侯爷和岳刺史要来，苏某自当奉陪，大不了就当这一年的私房钱没攒下来。”
苏璋笑呵呵奉承，惹的其余二人一阵大笑。
“那就起牌吧。”
岳寒松刚刚说完。
门外忽然有人快步进来，快步走到唐宁身前禀报：“少爷。”
“宋绍，什么事？”
唐宁头也没回问道。
宋绍看看其余二人，犹豫了一下不知该不该说。
“既然小侯爷有公事要忙，那这牌明日再打也不迟，今日就先到这里吧。”
岳寒松一见唐宁手下人这模样，顿时识趣说道。
“别！岳大人先不必起来，唐宁我没什么其他爱好，这玩牌大概算是一样，在京城有老爹和公主管着玩不舒坦，这好不容易出来了，有岳大人和苏家主相陪，机会难得。”
唐宁拦住要起身的岳寒松，扭头看向宋绍道：“说吧，是公事还是私事，要不要紧？”
“回大人，是先去南平州探路的兄弟，有消息送回来了。”
宋绍压低了声音，又刚刚是岳寒松和苏璋可以听到的程度。
“马玄他们派人送消息回来了……”
唐宁抓抓脑袋，有些为难看向面前两位牌友道：“岳刺史，苏家主，对不住，我派人下去南平州打探的是水泥之事，这还真不能耽搁，我得先过去一趟。”
“小侯爷说笑了，公事为重，公事为重，这牌咱们什么时候打都可以，那老夫今日就先回驿馆了。”
岳寒松站起身来，将面前的银票揣入怀中道。
“岳刺史慢走，有劳苏家主代我送送岳刺史了。”
唐宁忙客气一声，对苏璋说道。
“应该的，岳大人，在下送您出门。”
苏璋跟在岳寒松身后离去。
唐宁这才问起了宋绍：“单千户的消息的到了？”
“是，少爷，单千户派人来信说，他已经派人去迎春楼后院试探过了，确实戒备森严，稍稍靠近就会被请出去，这两天虽然没有东西运进运出，但里面绝对不那么简单。”
宋绍小声回道。
“嗯，我知道了，让他们继续监视，包括进入后院的可疑人等，都要尽量记下来。”
唐宁点点头吩咐，接着又问了起来：“刘俊逸这几天在做什么？”
“他这几天安定多了，不是在练字，就是在看书，每日还主动跟着家丁一起训练一个时辰。”
宋绍神色微微有些复杂禀报。
“他若能这样坚持下去，那还真是不错，看看他能做到什么地步吧。”
唐宁眉毛挑了挑，带着几分感慨说道。
“少爷，您先别管刘俊逸能做到什么地步，我倒是觉得您的演技有些浮夸了，什么老爷和少夫人在京城不让你玩牌，我觉得你装的太过，会更容易被看出破绽的。”
宋绍提醒了一句，看向门外的方向叹气道：“也就是这位被钱色掏空的岳刺史，相信了您就是这样一个再普通不过的二世子，他身边未必没有些聪明人，在京城内托关系打探一下，您或许就得露馅。”
“我演太过了，我怎么不觉得？”
唐宁愣了一下回头问道。
“你在国子监那些事儿，还有您那段时日天天跑去搞以工代赈，这些东西知道的人真不少，反正在我眼里，少爷你就是演过头了。”
宋绍坚持己见，继续说起。
“那可坏了，我这几天都是这么演的，岳寒松身边那位姓方的谋士也不知道去了哪，什么时候回来，这要让他察觉到什么，有些事就不得不提前了。”
唐宁脸上浮现一抹忧色，望望门外：“也不知道那本册子现在送到京城没有……”
……
京城。
勤政殿内。
大夏天子赵德清看着手上的奏章，面前站了一大圈人。
两位皇子，丞相胡炜，兵部尚书周通等心腹大臣皆在此列。
“乌乞思力大意冒进，中了宝格尔珠诱敌深入之计，近乎全军覆没，连本人也被活捉了回去，张之东自觉失职，上此奏章请罪，让朕派人接替他的职务，诸位爱卿，都说说你们看法吧？”
赵德清将奏章摊开在桌上，有些无力望向面前的诸位心腹。
花了那么多钱粮去支援这个前北蛮的南院大王，一年多下来，没想到是这个结局，想想自己那么多钱打了水漂，他就心痛不已。
“陛下，此事非要说起来，关不了张之东什么事，乌乞思力刚愎自用，他的部落内本就很少让咱们得人插手，只是他也有好几万人马，怎么会被宝格尔珠一仗打的全军覆没呢。”
周通上前一步，主动为张之东辩解起来。
“张之东的奏章在这，还是事后派人出关找到逃亡的蛮军听说的，你自己看看吧。”
赵德清拿起奏章，丢给了上前一步来的周通，忽然自言自语道：“难道我大夏边疆，真的有人走私粮草卖给北蛮？”