江阴县有一个刘财主，刘家五代单传，到了他这一代，居然连个女儿也没有生出来。
    刘财主和妻子李氏是青梅竹马，二人的感情坚不可摧，可成亲都二十多年了，李氏依然没有生下孩子，夫妻也快奔五的人了，如果再生不出来孩子可能就没有机会了。
    一般情况下，女子四十五绝经 ，男子六十绝精，李氏怀孕的几率已经很小了，希望就寄托在刘财主身上了。
    要想播种希望，有种子还不够，还要有肥沃的土地，刘财主缺的就是土地 ，于是就与妻子商量娶一房小妾。
    李氏是大家闺秀，也是个通情达理的女子，她没有为丈夫生下孩子，心中也很愧疚，其实她早就劝丈夫纳妾，只是刘财主对妻子还抱有希望，所以一直没有再娶。
    如今看来，李氏生孩子已经不大可能了，刘财主才决定纳妾的，李氏当然举双手赞成。
    事不宜迟，李氏就开始为丈夫着手纳妾的事，她找到当地最有名的媒婆，让她物色一个能生养的女子。
    马媒婆说道:“要是大姑娘，咱可看不出能不能生养，除非找个生过孩子的。”
    李氏不愿意委屈丈夫，但为了早得贵子，她就去与丈夫商量，问他找个大姑娘还是寡妇？
    刘财主说道:“我纳妾就是为了生孩子，不管她是大姑娘还是小寡妇，只要能生孩子就行！”
    李氏对马媒婆交代，让她给刘财主物色一个丰乳肥臀，生过孩子的寡妇。
    刘媒婆说，我手下就有一个现成的，城郊有一个林寡妇，她生养过三个孩子，如今也就二十出头，是女人最好的年纪，把她娶回家，明年就能抱上大胖小子。
    李氏又把马媒婆的话传达给了丈夫，刘财主一听就说道:“行，就她了！”
    在李氏的操持下，刘财主就与林寡妇拜堂成亲了，自从林氏进了刘家的门，刘财主一直忙忙碌碌没有闲着，付出总会有收获，半年之后林氏就怀孕了。
    林氏怀孕后，刘财主夫妇就把当成宝贝一样对待，丫鬟婆子一刻不停的跟在她左右，刘财主还把稳婆请进了家，随时待命。
    十月怀胎，一朝分娩，次年林氏就生下一个大胖小子 ，刘财主和李氏的喜得合不拢嘴，看什么都是美好的。
    刘财主给儿子取名刘天赐，意思是老天赐给他的儿子。刘财主把儿子当成珍宝一样宠爱着，捧在手里怕掉了，含在嘴里怕化了。
    刘天赐三岁的时候，刘财主就请来一个学问高深的老先生教他读书识字，他头脑聪明，学什么都很快，十来岁的时候已经能写会画了。
    岁月催人老，随着刘天赐一天天长大，刘财主也渐渐老去，他已经是年过半百的人了，像他这样大年纪的人，很多已经抱重孙子了，而他的儿子还没有成年，正常情况下，抱孙子至少还要等四五年。
    刘财主为了早日抱上孙子，就打算为儿子娶个大媳妇，可门当户对的女子，谁也不愿意嫁给一个黄毛小子，那只能娶个贫困人家的女子，对于刘财主来说，生孩子比门户更重要。
    李氏说道:“天赐才十二岁，还是个孩子呀，什么都不懂，怎么能成亲呢?”
    刘财主说道:“什么东西不是学的，我请女官教教他就是了！”
    李氏说道:“那就先定下一门亲事，然后就请来女官教她，也可以趁热打铁呀！”
    刘财主说道:“这事就交给你了，尽快为他物色一个媳妇，早日成亲，咱们也可以抱孙子了！”刘天赐娶妻的事情提上了日程，李氏就开始为这事忙碌了。
    再说城东郊有一个田家村，村子里住着一对兄妹，哥哥田大牛二十多岁，娶妻张氏。
    妹妹田溪儿十八岁，肌肤白里透红，眉眼如画，如今还没有嫁人，张氏就与丈夫商量，把田溪儿嫁给村里的老财主做小。
    田大牛说道:“亏你想得出来，妹妹年芳十八，怎么可以嫁给老财主?”
    张氏皱起眉头说道:“这有什么不能嫁的?财主家富裕，嫁过去吃喝不愁，咱们种财主家的地也可以少交些租子，多好的事情啊！”
    田大牛说道:“我不同意！”
    张氏一听就生气了，说道:“那她想嫁个什么人家?要是嫁个穷光蛋，咱们得不到一点好处不说，她也要一辈子受苦，这样你心里就好受吗？
    年纪大怎么啦?做小又怎么了，只要享福就成，其他的就是扯淡！”
    田大牛娶个妻子不容易，他平时很少与她较真，很多事情都是她说了算，见妻子生气，他也只能缓和了语气。
    说道:“你说的也有道理，可溪儿一个年轻女子嫁给一个年过半百的老头子真的有点不妥，溪儿也不会同意的！”
    张氏说道：“她不同意又能咋样？那她要嫁给谁？你不要管了，我去给她说去！”张氏说着就去了田溪儿的房里。
    溪儿得知嫂嫂要把自己嫁给老财主，心中就一万个不乐意，说道：“嫂嫂，我宁愿嫁个穷人，也不要嫁给老财主做小……”
    张氏说道：“你哥哥把你养大容易吗？你也不为他想想，你嫁个穷人，你自己吃苦受罪不说，你哥哥脸上也没有光，你不要说了，这事就这么定了，明日我就给财主回话！”张氏说完就走了。
    田大牛很疼爱溪儿这个妹妹，自从张氏嫁过来之后，张氏就对她很苛刻，溪儿为了不让哥哥为难，她不与嫂子计较，她说什么就是什么，可面对自己的婚姻大事，嫂嫂还要插手，溪儿就很委屈，但又不能与她闹，只能趴在床上痛哭。
    一夜无眠，次日，溪儿鼓足勇气恳求张氏不要把她嫁给老财主，她愿意一辈子不嫁伺候哥嫂，张氏说道：“你不嫁，还要我们养你一辈子吗？”
    就在这时，镇上的王媒婆就走进了院里，见张氏正在骂溪儿，就说道：“张娘子这是为何事动怒呀？”
    她又看着溪儿说道：“你看看，小娘子出落的这般可人，简直如出水芙蓉一般，定能找个好人家，以后有享不完的荣华富贵！”
    张氏见有人来，也不好再发火，就缓和了语气说道：“谁说不是呀，我这妹妹可是十里八乡数一数二的美人，我和他哥哥就准备为他物色个好人家，让她享福去呢！而她倒好，要嫁个穷光蛋去受罪，长兄如父，长嫂如母，我们怎么舍得呢！”
    王媒婆一听就说道：“就是，嫁个好人家吃喝不愁，一辈子享福，我今天来就是为小娘子提亲的，这家可是城里的大户，很多大家都想与之结亲，可人家就想找个善良懂事的媳妇，那些大家小姐个个嚣张跋扈，人家根本看不上……”
    张氏一听就赶紧把王媒婆请讲屋里，让她详细说说，王媒婆也没有隐瞒，就说了刘家的情况，张氏一听觉得这刘家与村里的老财主根本不是一个档次，就说道：“麻烦王婆婆操心了，这真是一桩好亲事……”
    田溪儿见张氏与王媒婆在交谈，她就想趁机溜出去，却被张氏叫住了，说道：“你现在有两个选择，要么嫁给村里的老财主做小，要么就嫁到城里刘家做等郎媳，你自己选择！”
    王媒婆说道：“那刘家公子虽然只有十二岁，但他特别的聪明，能写会画，心地还特别善良，也不需要等太久，再有四年他就长大成人了，你嫁给他不会受苦了，只要你为刘家生养，大夫人的位置就是你的，以后你成了刘家主母，该有多风光啊！想想就美，连我这个老婆子都羡慕不已！”
    张氏赶紧劝道：“王婆婆说的很对呀，你今年十八岁，刘公子十二岁，你只需再等四年，做了刘家的少夫人，可是名利双收啊！傻子才不会同意呢！”
    王媒婆说道：“很多姑娘都愿意去呢，可人家刘家公子根本看不上，小娘子这样的美人也要过公子的眼，要是看上了就好，看不上我老婆子也没有办法！”
    张氏说道：“就是！”
    田溪儿思考再三，就同意跟着王媒婆去一趟，她希望刘家公子看不上自己，可又怕人家看不上她，因为她不想嫁给财主做小。
    王媒婆把田溪儿带到刘家，刘天赐见了说道：“这就是为我选的媳妇吗？”
    王媒婆满面笑容，小心翼翼的说道：“正是，公子喜欢吗？”
    “我都看了那么多了，终于有一个让本公子心仪的，好吧，就是她了！”
    田溪儿听了不知是喜是悲，喜的是她可以不嫁给老财主了，悲的是她要嫁给一个什么都不懂的小屁孩，她的玉成哥哥怎么办？她想着眼圈不由的泛红。
    刘财主夫妇对田溪儿也很满意，很快就拿了聘礼去田家商量婚期，张氏看着白花花的银子，嘴角都扯到脑后。
    说道：“我们小门小户的不懂规矩，一切听从刘老爷安排！”
    刘财主为了早日抱上孙子，就把吉日定在三天之后，田家打发闺女的所有费用都是他出。
    三天眨眼就过去了，刘家的八抬大轿就把田溪儿娶回了家中，刘家是城里的大户，婚礼办的也是非常的豪华气派，全城的名流都来庆祝，刘家上下一派喜气洋洋。
    刘财主娶了儿媳妇，抱孙子也指日可待，他心中高兴，除了宴请城里的名流外，城里的老百姓也可以随便来吃喝，不用随礼，因此宴席上人山人海，非常热闹，更增加了喜庆氛围。
    夜幕降临，所有的宾客都已经散去，刘财主就把刘天赐叫到内屋，让女官又对他交代一番，刘天赐不耐烦的说道：“不是已经教过了吗？我早已经熟记于心！”说着就去了洞房。
    此时的田溪儿坐在床沿上，想到自己的玉成哥哥心中就很难过，忍不住泪如雨下。
    刘天赐走进新房，上前去掀开了她头上的盖头，却看见田溪儿哭的是梨花带雨，他心中一惊，犹豫了一下说道：“娘子太美了，以后我就是你相公了，你可要听我的……”
    田溪儿听着他像大人一样的语气，又好笑又好气，她正要说什么，刘天赐突然做了一个噤声的手势，他朝窗户看了一眼，又给田溪儿使了个眼色，田溪儿冰雪聪明，瞬间就明白了他的意思。
    提高了嗓门说道：“相公，我一切都听你的，我会好好伺候你的……”她突然感到有些害羞就低下了头。
    刘天赐说道：“天不早了，娘子也坐了一天了，累了吧？咱们赶紧歇息吧！”他说着就熄灭了蜡烛。
    窗户外面的黑影听到声音脸上就露出了笑容，然后就满意的离开了。
    过了一会儿，刘天赐就轻轻来到窗户旁，把耳朵贴在窗户纸上仔细听，外面却是静悄悄的。
    他低声说道：“我知道你嫌弃我小，我不会勉强你的！”
    田溪儿嘤嘤的哭了起来，刘天赐赶紧说道：“不要哭了，今晚我就放你走，去找你喜欢的人……”
    田溪儿大吃一惊，想不到刘天赐真的如媒婆所说，是一个善良的人，但他怎么知道自己有喜欢的人呢？
    “你……你怎么知道的？”田溪儿忍不住问道。
    刘天赐说道：“你不要问了，他就在城东的湖边等你，快跳窗走吧！”
    田溪儿非常感动，说道：“刘公子，你真是一个好人，太谢谢您了”她说完就跪在地上磕头！
    刘天赐说道：“走吧，别让他久等了，马上就要三更了，再不走就来不及了！”
    田溪儿说道：“公子的大恩大德我田溪儿不会忘的，此生要是有机会，我一定会回来报答您的，若不能报答，我下辈子做牛做马也要报答你……”田溪儿说完就跳窗逃跑了。
    田溪儿来到湖边，穷书生王玉成果然在等她，二人见面抱头痛哭。
    王玉成和田溪儿是邻居，从小一起长大，也算是青梅竹马，两小无猜，他们相互爱慕，就偷偷恋爱了。
    王玉成本打算功成名就之后再娶田溪儿的，可田家哥嫂为了钱却把她嫁到了刘家，他去找田大牛和张氏，坦白了他与田溪儿的事情，张氏把他骂的狗血淋头，还说他勾引良家妇女，要去报官。
    王玉成知道张氏泼辣，而且势利，他根本没有办法说服她，就心情郁闷的来到湖边散心作画，恰巧遇到前来泛舟的刘天赐。
    刘天赐看见他在湖边作画，他好奇就走上去看，看到画上的女子居然是田溪儿，刘天赐很不解，就问他女子是谁？
    王玉成见他是一个孩子，心中就没有防备，于是就把他与田溪儿从小一起长大，后来相爱的事说了，刘天赐听了心中一惊，嘴上却说道：“这女子真是国色天香，你俩可是郎才女貌，天生绝配呀！”
    王玉成听他这么说，满面愁容的说道：“可她哥嫂为了钱生生把我们拆散，明天她就要嫁人了！”
    刘天赐就假装好奇，打破砂锅问到底，问完他才知道，面前的男子叫王玉成，是田溪儿青梅竹马的恋人。
    刘天赐虽是大家公子，从小娇生惯养，但他从来不恃强凌弱，相反还非常有同情心，有善心，成亲本来就是父亲强加于他的，他勉强可以接受，但如今得知田溪儿居然有喜欢的人了，他就不愿意夺人所爱，于是就对王玉成说出了自己的身份。
    还把身上的银子也给了王玉成，让他明晚在湖边等候，带着田溪儿离开此地……王玉成对他是千恩万谢。
    田溪儿听了王玉成的诉说，说道：“刘公子真是一个大好人，他的恩情我们要记住！”
    王玉成说道：“放心吧，我王玉成也是知恩图报之人，不会忘记的……”二人说了几句，赶紧划着小船就离开了。
    光阴似箭，眨眼五六年就过去了，江阴县来了一个王知县，王知县上任之后，文书就把所有在押凶犯的名单给他呈上了一份。
    王知县突然就从这些名单中看到了一个熟悉的名字，此人正是刘天赐。案宗上说他是因为奸杀一个丫鬟犯了死罪，秋后问斩。
    其实，王知县就是几年前带着田溪儿离开的王玉成，他们离开后就来到省城，巡抚大人招纳文书，他就去应聘，有幸被选中，他就留在巡抚大人身边做事，巡抚大人很看重他的才华，江阴县县令高升，巡抚就推荐他来做县令。
    来到江阴县之后，王玉成打算处理好手头上的事情后就去刘家谢恩，谁知却在犯人的名单中见到了刘天赐的名字。
    王玉成不相信刘天赐会做出那样的事，可人证物证俱在，此案已经了结，就等待秋后问斩了。
    他要秘密提审刘天赐，县丞赶紧阻止道：“大人，此人可是死刑犯呀，他的案子早已了结，已经上报了朝廷！”
    王玉成说道：“从案宗上看，此案疑点重重，作为朝廷命官，我们要对得起我们头上的这顶乌纱帽呀……”
    王玉成连夜提审刘天赐，刘天赐已经是死刑犯了，此时被提审他觉得很奇怪，但也没有抱任何希望，一开始他什么都不愿意说，只求一死。但在王玉成有理有据的盘问下，刘天赐觉得他与之前的县令不一样，就大喊冤枉，说出了实情。
    就在一年前，父亲在做客途中被贼人杀害，家里就剩下他们孤儿寡母过日子，刘天赐就接管了生意上的事情，家中的生意也没有受到多大影响。
    可就在几个月前，家中的一个丫鬟被人奸杀，丫鬟的手里抓着一颗银扣子，扣子上还刻有刘字，这个扣子就是刘天赐衣服上的，管家又指证看见刘天赐进了丫鬟的房间，人证物证俱在，知县就认定刘天赐是杀人凶手。
    刘天赐根本没有杀人，所以也不会承认，知县就严刑逼供，他受不了酷刑，就屈打成招了。
    王玉成听了刘天赐的哭诉并不动声色，又把他押进大牢，私下里秘密调查这个案子，经过三个多月的秘密调查，王玉成终于查出了事情真相，在巡抚大人的帮助下，朝廷同意重审刘天赐的案子。
    王玉成就把所有的涉案人员押到了大堂上审问，人证物证齐全，那些人不得不老实招认了。
    原来，刘家的管家朱暗光与外人狼狈为奸，害死了刘财主，诬陷刘天赐，然后瓜分刘家财产，他又收买了前任知县，知县就对刘天赐使用酷刑，刘天赐忍受不了才屈打成招的。
    此时案件真相大白，前任知县贪赃枉法，草菅人命，也被押入大牢，坏人都被绳之以法，刘天赐的冤屈也得以申张，被无罪释放。
    刘天赐非常感激王玉成为他洗清冤屈，把他从鬼门关救了回来，于是就大摆宴席招待夫妻二人。
    王玉成说道：“刘公子客气了，你不必谢我，当年你放走了我的娘子，还给了我们盘缠，我们才有今天的，你才是我们的大恩人呀……”
    从此之后，刘天赐和王玉成就成了无话不谈的好朋友，他们的子孙后代也成了世交好友，友谊源远流长。