“也就是说，建奴总兵力在七万左右...”王永吉自言自语起来，“主力囤积在上游，中下游兵力空虚。”
    “差不多！”黄得功响应道：“与实际情况可能有出入，但大差不差。”
    “实则虚之，虚则实之。”经过深思熟虑后，王永吉说道：“上游的硬仗该打还是要打，中游的牵制不能停，唯一的突破口是下游。”
    “下游？”在场所有人都为之一震。
    “宁远河下游水面宽的地方一百多丈，窄的地方也有七十丈！先不说渡河的难度，从这里渡河后还得再渡过宁远东河，才能来到宁远城下发起攻城，并非上策也。”吴三桂担忧起来。
    他的担忧不无道理。
    连续两次渡河，进攻顺利还好。
    一旦进攻不畅需要撤兵，狭窄的浮桥会引起自相践踏。
    王永吉眯着眼摇头：“不，只渡一次河，而且只渡河不攻城。”
    “不攻城？”
    “对，拿下宁远的关键不是宁远城，而是宁远城外的八旗兵！我军渡河后以宁远东河为屏障，将战线向北推进。北面有两条通往锦州的路，只要把这两条路掐死，宁远一带的八旗兵就会失去退路，被我军围歼。”
    “这...”吴三桂欲言又止。
    “怎么？有话直说就行。”王永吉朝吴三桂递过去一个询问的眼神。
    吴三桂沉声道：“渡河后我军无法突袭，只能步步为营。在截断建奴退路前，他们应该就能猜出我军的意图，并且在退路上布置重兵。”
    “这就对了！”王永吉拍了下桌子，“就是迫使他们在退路上布置重兵。盲目攻城只会徒增我军伤亡，只有围绕退路和建奴进行决战才能让伤亡最小化。届时只需击溃了城外的八旗兵，城中的八旗兵也会不战自溃！”
    “总督大人，”一直没说话的刘肇基走上前，指着地图说道：“我军把战线往前推进，后方空虚。如果宁远城中的八旗兵渡河截断我军后路又该如何？”
    “本督说过以宁远东河为屏障！渡河后兵分两路，一部分兵力沿河驻扎阻止可能出现的渡河之敌，另一部分兵马向前推进！他们不出城还好，若是出城攻击我军后方，需先渡过宁远东河。我军只需少数兵力，就可以半渡而击！”
    在场将领都是身经百战之人，听完王永吉的分析后先是皱眉思考，随后眼前同时一亮。
    这个方案太可行了。
    不但绕开了易守难攻的宁远城，还会迫使城中的敌人出来被明军半渡而击。
    “妙啊，总督大人此计甚妙！”
    “确实是妙计！佩服，实在是佩服。”
    见诸将没有意见，王永吉开始分工。
    吴三桂和关宁军还是在上游牵制建奴主力，王永吉的中军负责在中游佯攻。
    左翼的李性忠，袁宗第和刘西尧被调往右翼，与刘肇基，贺锦，马世耀，刘体纯，李过以及李来亨几人一起负责下游。
    下游是真正的主战场，王永吉把除关宁军以外的精锐几乎都布置在了这里。
    安排完任务后，吴三桂率先离开。
    他走的时候非常高兴。
    吴三桂本以为自己会被调往下游担任主攻，没想到还是在上游负责牵制建奴主力。
    既然是牵制，实力肯定不会受损，符合他的利益。
    王永吉此举也是不得已而为之。
    如果把吴三桂从上游调往下游，就算动作再隐秘也会暴露行踪。
    一旦被建奴发现端倪，他的计划将全部落空。
    吴三桂走后，中军将领也迈步离开。
    军帐内只剩下左右翼的将领。
    李性忠开口问道：“王总督，下游的河面宽达百余丈...按照我军拥有的船只和木板计算，最多只能搭一两座浮桥，无法在短时间内向河对岸投送大量兵力，很容易遭到建奴的半渡而击。”
    “放心吧，都在本督的规划之中。”
    “总督大人可否明示？否则我们心里没底。”刘肇基摇着头问。
    “再等等。”
    “需要等到什么时候？后天可就要出兵了！”李性忠带着怨气追问。
    王永吉笑了笑，迈步走到军帐外面抬头看向天空。
    其他人不明所以，跟着走出军帐看向天空。
    天空的西方挂着一轮残阳，散发着微弱的光芒，宛如一颗即将陨落的明珠。
    余晖染红了天边的云朵，如火焰般绚烂夺目。
    众将迟疑间，一个探马从远处飞奔而来。
    清脆的马蹄声在军营中响起，吸引了无数道目光。
    “报！”探马来到王永吉面前拱手说道：“启禀总督大人，关辽登津水师总兵黄蜚秦率主力抵达觉华岛。经水师查探，觉华岛上只有几户渔民，并无建奴士兵的踪迹。”
    “渔民？”王永吉冷笑一声：“黄蜚是水师总兵，难道他看不透这种小把戏？”
    “黄蜚总兵对这些人进行了拷打，不过并未发现异常。”
    “慈不掌兵义不掌财，让他把这些人全都杀了，免得留有后患。”王永吉冷着脸道。
    “黄蜚总兵也是这个意思，不过他有一个顾虑。”
    “什么顾虑？”
    “几人十几人杀也就杀了，入辽后再遇到相似的情况，人数翻倍，杀还是不杀？”