在山林中行军要讲究节奏，前后队一旦间隔过远，道路曲折很容易走散。告努小心翼翼用蛊虫掩盖自身踪迹，和那部队尾部保持着约莫一百多米的距离。
那伙人很快到了一处城寨，简陋防护线那头是一群年轻后生。他们面色警惕，城门略微让开一道口子。
告努没听清那伙人同部队说了什么，但随着一声枪响入耳。他说了什么也不重要了，那伙部队前赴后继杀入城寨。
守城的后生们先是惊愕，后是愤怒，紧接着所有情绪都淹没在血泊中。
告努躲在树后，紧紧捂住嘴唇。
她没见过多么宏伟的战争，眼前这一切……更像是单方面的屠杀。
枪口喷出火焰，钢铁在那群男女身上打出血洞。告努亲眼看着一颗大好头颅被子弹穿过，炸开骨沫。
告努深吸口气，酸水从胃袋里阵阵涌上来。
她第一次感觉，死亡离自己如此之近。
“那些人…明明就是平民百姓，为什么要杀他们？！”告努紧咬牙关，却又无比清楚，自己现在出去，和自取灭亡别无二致。
此时此刻，冷眼旁观竟然成了最佳选择。
一阵风吹来硝烟，她再度远望，那伙部队已清扫完所有村庄的原住民，吵着笑着往里面走。
“……呼——”告努克制着动手的冲动，咬咬牙还是跟了上去。
这伙人下手如此凶残，目的又如此明确。到底是为什么？
她布鞋踏过那片尸体，很难不沾染血污。
告努面色微白，尸横遍野显然又唤起了她那顿饭的记忆。走到城墙边缘，她躲在木桩后侧耳倾听。
惨叫声此起彼伏，大部分是妇人和婴孩。
战争年月是最不讲究同情的，力量上的弱者，很容易沦为强者的附庸。
等到那头哭嚎声减弱为哽咽，告努察觉到有脚步往自己这边走。
她掌心爬上一只漆黑蝎子，却听得那边一阵响动，是那伙士兵……
“这荒郊野岭的……哪有城里自在？”
“算了算了吧，不用咱正面打，你就知足吧。我听说这次……咱对上的也就是个情报部门，就算再厉害，能有多少人？真要成了，军功又高，保不得好几块大洋的！”
“知道知道，但在山林里走这么多天，也难免的不爽利——”
“就你事多！”
那头传来宽衣解带的声音，紧接着告努听见有人在解手。
她盘算着自己对付一两个士兵绰绰有余，主要是怕…被那种火药武器围攻……
告努偶然偏头扫过不远处村庄里被刺刀残杀的孩童，眼底神色一凛。
无论如何，她要救下这些人。
在西南故乡的时候，告里婆婆曾经跟她说过。
蛊术各种各样，但归根结底，都是在驱使一种成虫。
自然界毒蛇猛兽，除了毒素便是爪牙。
既然用强攻解决不了，那就用毒。
水里下毒？
告努脑中闪现念头，又很快被自己否决，“等那些人挨个喝了水，这些妇女婴孩也基本没活路了……更何况，怎么保证她们不喝那有毒的水呢。”
告努放开毒虫，扩大自己能感知到的范围。士兵们在村庄内部肆意烧杀抢掠，她越看心思越是紧绷。
“一百多号人，就算我能逐个刺杀，危险性也太大了。”
这伙部队不介意光天化日之下杀人行凶，可她不能。告努不确定这伙队伍中存不存在认识自己手段来处的江湖人士。
她出门在外万一惹了麻烦，乡里是有可能被牵连的。
但很多事，当下不行，未必代表以后不行。
告努抬头望向西沉的太阳：“等天黑吧……”
夜间行军，点燃火把无异于引颈就戮，可如果不照明，疲惫和视野受限，会让军队实力极大下滑。
告努自然没有领兵作战的经验，她只是在赌这伙人不会立刻出发。
很幸运，她赌对了。
部队在村庄百姓身上发泄完长期行军积累的压抑后，毫无芥蒂地霸占了他们赖以生存的家园。
月亮升起，被光辉笼罩的地方满目疮痍。
黑暗中，告努听见隐约的抽泣声，但力道已经比白天少太多了。
拼命反抗的村民早已人头落地，余下这些，也不过是遗孤罢了。
把守门扉的三个哨兵，他们手中拿着火把，颇没有仪态地靠在阵列边缘地带，有一茬没一茬搭着闲话。
告努伸出纤白手掌，几只蝎子飞速掠过夜色，悄然从他们后衣领爬到脖颈，倒钩高悬，又狠狠刺下。
几位士兵甚至还没来及发出痛呼，就被那麻醉的毒刺倒在地。
告努迈步走上高地，看着他们如蛆虫般在地上蠕动，眼含厌恶，
“……草菅人命的畜生。”
几只毒蛇从她袖口飞出，顷刻缠绕在他们脖颈，骨节错位，一击毙命。
告努往营地篝火中心看去。一位大汉被五花大绑在半人高的木桩子上，面前围着几位士兵。
那些士兵中央土地上，躺着一位衣裳破碎的女孩。她麻花辫扯在脑后，双眼无神地望着夜空，像被痛苦稀释了灵魂。
“你刚刚砍我们兄弟不挺牛的吗？现在怎么不说话了？！”
“嘿嘿…你看他这个样子！”
告努看到大汉干裂的嘴唇动了一下，他说：“放过我女儿…”
打头士兵咧嘴走到他面前，挥手甩了大汉一个巴掌，
“放过她？你求我啊。”
告努看见那男人直挺挺的脊背弯了，也是那一瞬间，女孩眼角落下一滴晶莹的泪。
女孩说，爹，别听他们的，我不活了…
告努几乎瞬间惊悸，迈开手脚往那边冲。她脚步刚刚踏到半路，女孩眼眸却彻底失了神色。
汩汩血液从她嘴角流出，很快染红半个面颊，像开在泥土中的花朵被人折了根茎。大汉目睹自己孩子咬舌自尽，肌肉抽搐，失声哭嚎。
他拼命摇动着束缚自己的树桩，叫着倒地女孩的名字。
可她不会再回应了。
告努呆呆看着，手臂垂到身子两侧，“怎么会……”
区别于她的惊愕，那伙士兵却像失了兴致，随心所欲踢打着女孩的尸体，
“扫兴！”
“真恶心——”
他们正想把女孩尸体随手扔到山林里，喉咙却忽然传来剧痛。士兵们难以置信侧过头，告努鬼影般出现在他们身后。
她一言不发，因为实在没有什么可说的。
自作孽，不可活，赎罪罢了。