雪夜，馆驿。
    夜半凄厉的哭喊。
    赵鲤头发披散在后，猛坐起身来。
    她虽没有眼下青黑，但夜间被吵醒难免有些精神萎靡。
    她住着的这间屋子在馆驿三楼，是最好的一间屋子。
    屋中火墙烧得暖和，赵鲤手指头擦着眼角，趿拉着鞋走到窗边。
    风呼啦啦刮入，卷走身上热气。
    借着外边雪地的反光，赵鲤清楚看见馆驿门前。
    消瘦的女人和佝偻老妇跪在雪地上。
    女人怀中襁褓，传出一阵阵撕心裂肺的哭声。
    “求诸位大人，再救我儿一次。”
    赵鲤蹙眉，忙披了外袍大氅出去。
    刚出门就见宫战从走廊转角走来。
    宫战这老百户，一直保留着行伍习惯。
    为了保证赵鲤能安心休息，只要他在，夜里他都会领队值夜。
    负责戍守门前的校尉跟在宫战身后，见赵鲤禀报道：“赵千户，门前有个妇人抱着婴孩来向我们求助。”
    “那孩子好像是生了急病，夜间啼哭不止。”
    赵鲤几乎没有片刻犹豫，道：“我亲自去看看。”
    不知怎么的，她想到了进入驿馆时看见的那对母子。
    左右也被吵醒了，若查证是真，相逢即是有缘，便看看能不能帮上什么忙。
    且寻常百姓都惧靖宁卫如虎，这妇人不但能分清靖宁卫和巡夜司的区别，还求上门来。
    赵鲤更要去瞧一瞧。
    思忖间，赵鲤动作不慢，换好了衣裳带上佩刀。
    路过方桌时，取桌上已经凉透的茶，边走边饮了一盏。
    带着宫战等人，蹬蹬蹬下楼出了馆驿。
    外边又下起了雪，雪地中传来女人的声音：“我儿夜半生了急病，不知馆驿中是巡夜司哪位大人，求救救我的孩子。”
    说完，女人不打折扣地在雪地磕了几个响头。
    她膝盖半埋雪中，磕头时满脸满头的雪沫子。
    跟在她身后的老妇，也跟着磕。
    赵鲤心中一软，道：“二位先别磕了，说说什么情况。”
    女人抬头，见风雪中被中靖宁卫簇拥走来的赵鲤。
    她没有时间生出旁地想法，只掀开襁褓一角，示意赵鲤看：“大人。”
    接着桐油火把的光，赵鲤看见了襁褓中婴孩哭得青紫的脸。
    她顿时皱眉。
    这孩子情况确实有些不妙。
    更棘手的是，这孩子看着胖胖壮壮。
    上次姑获鸟那里瘦弱的女婴，小信使已经双腿打颤，穿梭困难。
    便是召唤小信使，只怕要送回镇抚司也有些难度。
    雪地上的女人跪着，紧紧盯着赵鲤，等她决断，内心祈祷不停。
    赵鲤也没叫她失望，只两息便下了决定。
    “宫战，下令开拔。”
    “带上她们，我们提前回京。”
    赵鲤又看向地上的跪着的女人：“虽然下着雪，但我们现在出发，一个多时辰可到盛京。”
    “到时我可以叩开城门，领人入城救治。”
    赵鲤说完，看着地上跪着的女人，大氅之下的手握佩刀之上，沉声道：“希望你们别让我失望。”
    别是受人蛊惑指使的有心之人，来消耗她的善心。
    赵鲤未尽之言，地上妇人哪听得懂。
    她只知眼前这年岁不大的官，不但发了善心还考虑得如此周全。
    又要叩首之际，赵鲤侧身避让：“先起来！还有很多事情要做。”
    比如，召唤小信使跑一趟诡狱取一枚人头果稳住病势。
    再比如，核查符信，确定这妇人的身份。
    ……
    有了赵鲤的决断，整个馆驿瞬间复苏。
    靖宁卫本质是军人，便是夜里得令开拔也没有任何怨言。
    迅速集结，准备启程。
    宫战更是从馆驿中寻来一头拉货的骡子，折腾出一辆平板车来。
    过程说来慢，其实到上门求助的两大一小坐上骡车围上铺盖，也不过半盏茶时间而已。
    赵鲤翻身上马，下令队伍开拔。
    在雪地里跪了许久的女人，怀中抱着襁褓。
    感觉身下的骡车，车轮碌碌转动，她这才止不住的颤抖起来。
    她赌对了！
    女人像是脱力一般，靠着婆婆松了口气。
    周围校尉骑行时，手中点着火把。
    高处往下去，一队人跋涉雪原中，如一条前行的火蛇。
    赵鲤回首看了一眼远去的馆驿。
    脚后跟轻踢马腹，骑行到骡车前。
    大晚上，这两大一小来得蹊跷，赵鲤一直暗自警惕。
    一手扶刀柄，拽着缰绳的掌心控着一枚新鲜的人面果。
    她决定亲自盘问，只看这出事件究竟是一出巧合还是一桩人为设计的局。
    “你们是哪里人？”
    赵鲤的声音被风吹得细碎，传入骡车上女人的耳中。
    她忙大声答道：“回大人的话，民妇叫宋喜，是源宁雍水县人。”
    “这是我的婆婆，这是我儿张保保。”
    女人说着，冲赵鲤勉力一笑，露出缺损了一瓣门牙的牙齿。
    赵鲤侧了侧头。
    宋喜，宋喜。
    这名字她很耳熟，赵鲤略一思忖便是一呆。
    郑连曾在桩任务中，解决了一个讨债鬼，救下对母子。
    据郑连所说，那孩子疑似星宿降世。
    郑连送书生尸骨还乡后，本该去再查这事。
    奈何自到了江南，便没有消停过一日。
    加之星宿降世，命运轨迹难以捉摸，可大可小，赵鲤也没费心深究。
    不料，现在竟在此处遇上。
    这样的巧合，实在让赵鲤心悸。
    她猛然后脑发凉，一股极度危险的感觉，从地下传来。
    却听身边雪原中，传出无数簌簌之声。
    这些声音，在夜里听着十分明显。
    “警戒！”
    赵鲤扬声高喊同时，勒马抽刀。
    有她示警，整支队伍当即停下。
    在前领队的宫战，亦扬声道：“都小心。”
    话音刚落，雪原两侧簌簌之声逼近。
    在众人紧张的视线中，一个脑袋猛地从雪块中钻出，眼睛左右看看，发出呦呦之声。
    “狍、狍子？”
    从雪中钻出，不知被谁叫破身份的动物双眼圆溜溜瞪着，更显得蠢萌。
    一个两个……
    雪中道旁林中接二连三冒出一些动物。
    狼兔鹿鼠混作一道，朝着一个方向奔逃。
    这只狍子也不停留，蹦蹦跳跳狼狈离去。
    赵鲤神情大变：“跟着这些动物走。”
    她话音方才落下，地面传来一阵隆隆震颤。
    仿佛地壳之下，沉睡的巨兽苏醒。