顺路往下，石阶逐渐零碎，直到完全消失，地面变成了沙土，只有还算完整的砖墙倔强地撑起这地底通道。
    转过向下的道路，薇薇安回首，用黑色颜料描绘的十数米壁画映入眼帘——一头拼凑出的怪物，拥有雄狮的头颅，恶魔的蝠翼和巨蝎的尾针。
    这是焦土世界的终极生命体——狮蝎。
    当监察者死后，飞升试炼的权限便转嫁到了这些终极生命体身上，因此在焦土，击败狮蝎就可以达成飞升。
    乔良通往仰望着巨大的壁画，心中回忆着关于狮蝎的情报。
    终极生命体的强大是毋庸置疑的，但和同样具备飞行能力的喷火龙相比，狮蝎又有所不同。它没有喷火龙的恐怖龙息，取而代之的是大范围的毒针发射，甚至可以击晕拥有不弱麻醉抗性的元素飞龙。
    同时，它拥有比喷火龙更持久的耐力，可以在空中飞行极长的时间；狮蝎巢穴的竞技场中，也存在大量的遗迹傀儡和死亡蠕虫，都会听从狮蝎的驱使；而狮蝎那一身的钢筋铁骨，防御力也更甚龙鳞。
    在仅考虑焦土原生生物的情况下，游戏中常规讨伐狮蝎的阵容，一是羽王龙霸王龙凶齿豨老三样，二是闪电飞龙。前者依靠强大的正面作战能力硬推，霸王龙皮糙肉厚的身板，加上羽王龙的增幅可以抗住狮蝎的毒针不至于被麻醉；后者则可以通过飞行追击狮蝎，同时规避地面上的遗迹傀儡和死亡蠕虫。
    两种战术也都有缺点，第一种只能被动地等待狮蝎落地，这在游戏中当然没有问题，但如果狮蝎拥有足够的智慧，只在高处释放远程攻击，霸王龙根本毫无办法；第二种战术，则对飞龙的强度有很高的要求。
    乔良摇了摇头。
    怎么打的问题，还是和队友汇合后再说吧。
    “薇薇安，走了。”
    “啊，好的，黑骑士先生。”
    ……
    螳螂跳劈，古马路吐液，巨蝎横冲直撞，但它们都很快成为了大地懒维持血焰的薪柴，和进化的养分。
    面目狰狞的爪蝠袭来，座下的大地懒伸手扯住了那双翼，一用力就将爪蝠撕成了两半。
    不同于孤岛，焦土的矿洞同质化严重，大地懒完全可以横着走。他们平稳地推进，当然，这一路上也没少了薇薇安的大呼小叫，不同于乔良的悠哉游哉，极近距离的观摩血腥战斗，对温室中的花朵来说有些过于刺激了。
    “薇薇安。”
    “啊！”一直处于紧绷状态的薇薇安顿时吓了一跳，“怎么了黑骑士先生？”
    “衣服。”
    “衣……衣服……！！！”
    薇薇安这才发觉，那古马路喷吐的酸液不知何时沾染了一点，那身漂亮的衣服已经化成了千疮百孔的破布，展露出了大片雪白粉嫩的肌肤。
    乔良若无其事地将衣服递了过去，然后故作绅士地撇开了视线。
    薇薇安的脸则红得像是要燃烧起来了。
    她的脑子和心情都有些乱糟糟的，一方面觉得，这样惊心动魄的旅程，没有受伤就不错了，纠结这个是不是太奇怪了，另一方面……她没法不纠结，为什么黑骑士先生会多备一套衣服……
    还有这条丝袜，原本不是白色的吗？怎么被染黑了？
    但不管她怎么想，探险还是要继续，薇薇安什么也没说，她快速在大地懒鞍上换好了衣服，继续前进。
    然而前方的道路已经完全坍塌，宽阔的深渊将整个地底分割成了两半，只有几根石柱撑起的平台，也并不连贯，没有跳跃能力的大地懒不可能通过这里抵达对岸。
    这也是乔良带了两头恐狼的原因。
    仔细清缴了附近的生物，乔良将三头大地懒用低温舱收了起来，两人换骑上恐狼，通过平台跃向了对岸，随后，乔良再次扔出了大地懒，将直抵神器的路途杀了个干净。
    踏上石阶，巨大的洞穴水晶支撑着这个深陷地底的建筑残骸，在石砖铺就的平面上，散发着金色光芒的灭世神器悬浮。
    感觉到薇薇安看来的目光，乔良点了点头，她便直跑了过去，抱住了神器。
    “丽娜嬷嬷……”
    薇薇安一时间有些泪目的冲动，她又想起了那些牺牲的骑士们。
    “谢谢你，黑骑士先生，谢谢你……”少女的声音有些哽咽。
    “不用谢，公主，未来的女王陛下，我帮你，是希望之后你也能帮我。”乔良揉了揉她的脑袋，“不过，到时候神器需要借我用一下，嗯，我会还给你的。”
    神器只要被投入方尖碑，就会再次被投放回这里，乔良想着，到时候留下一支能帮她再取得神器的力量就好了。
    “好，借给你。”薇薇安抹了眼泪，“我说了，我所拥有的，都会与你分享。”
    ……
    他们原路返回，一直到出了矿洞。
    薇薇安看着尚早的天色，问道：“黑骑士先生，接下来我们去做什么？”
    “死亡蠕虫。”乔良看她，“你要跟来看吗？”
    薇薇安点头如捣蒜。
    乔良唤来了沙蛾，让薇薇安骑了上去。
    接下来，只要往沙漠的边缘，继续前进就好了。
    每个方舟，都存在着一个边界，这个边界通常都会存在一种掩饰的手段，避免被生存者直接发现。
    如同电影《楚门的世界》里，为了避免楚门发现世界的边界，剧组用大海包围了世界，并激发楚门对大海的恐惧，以杜绝他探索的欲望。
    方舟同样是如此。
    孤岛方舟的措施，是汪洋大海，再加上诸多凶恶的海兽，莫说是现实了，许多只玩过孤岛的玩家，都有或多或少的深海恐惧症。
    而焦土方舟的措施，是死亡蠕虫。
    在海蓝星的历史上，死亡蠕虫亦是留下了无数传说的神秘生物，而在方舟里，它也拥有着无愧于“死亡”之名的强大。
    通常来讲，蠕虫是从腐烂资源上获取养分的分解者，但死亡蠕虫却是一种掠食者。
    这种体长超过五十米的巨型生物能在黄沙中像鱼在水中一样潜游，它们通过沙土细微的震动探查过路生物的踪迹，并以雷霆之势冲出地表给予猎物致命一击！
    “呜嗷，呜嗷。”
    路上随便抓的副栉龙在大地懒群的拱卫中，用生物感应一寸寸地扫描沙漠。
    “吼！呜吼！（危险！）”
    它忽然站定了，对着前方指指点点。
    看来是发现目标了。
    乔良吹哨，大地懒们悄悄围了上去。
    副栉龙的感应虽然无法准确生物种类，但位于地下且具有攻击性的生物，不是死亡蠕虫还能是什么？
    大地懒们也能感觉到主人的认真，它们严阵以待，然而，随着它们一点一点靠近了那个地方，却没有任何生物冲出来。
    最后，它们拥挤地站在一起，有些茫然地回望。
    乔良皱眉，他看向副栉龙，后者表示，它仍能感应到对方的存在。
    难道，死亡蠕虫不会袭击大地懒？不对，死亡蠕虫只有本能没有智慧，它们甚至无法被驯服，不应该存在恐惧，更不会被大地懒威慑。
    他运转元素力，随时准备撑起护盾，这才缓缓走了过去，大地懒们为他让出了一条路。
    地上的黄沙颜色微暗，还散发着余热，他轻轻拍开了覆盖在表层的沙土。
    那是一团灰烬。