周典跳下马背，飞快掠至莫良辰身边，扛起刺史公子就走，暗卫和亲兵明白是在保护自家少爷，并未横加阻拦，莫良辰扭动挣扎，怒目道：“放我下来！本将还能战！”
周典充耳不闻，只是拍了拍他的甲胄，会心一笑。
二人来到李桃歌面前，周典将莫良辰放到早已备好的木床，望着官袍沾满的血迹，笑道：“莫将军，今日你可是血本无归，欠本官一件朝服，欠了李公子一条命。”
呕血不止的莫良辰强撑着起身，嘴里泛起血沫说道：“巳时未到，本将军令在身，怎能躺下来休息！”
李桃歌手心张开，飞过来的黄沙在里面翩翩起舞，瞬间旋转出一枚土块，伸指一弹，正中莫良辰胸甲，这股不小的力道，正好使得莫良辰倒在木床，李桃歌声音冰冷说道：“想死还不容易？上吊有绳子，剜心有刀子，不用在这里逞英雄。你的祖母娘亲都在碎叶城关着，日日期盼走出牢笼，等你们父子俩解救，现在若死了，谁去把她们救出来？况且死在阵前，莫奚官不得把账算到我的头上？率七万复州兵造反，是你想要看到的结局？”
莫良辰浑身一颤，不再挣扎，惊恐道：“末……末将失职，请御史大人发落。”
李桃歌眯起眸子，平静说道：“我已经看到你们莫家回头是岸的诚意，不必再用鲜血效忠，咱们的枪尖共指碎叶城，我要将所有军伍拧成一股绳，你要保证复州兵不再叛乱，在俘获郭熙之前，谁都不要妄言生死，否则就是千古罪人，懂了吗？”
莫良辰望着比自己小了几岁的少年，心里突然生出一股由衷惧意，艰难抱起拳头，颤颤巍巍答了声诺。
李桃歌挥挥手，说道：“虎口关还是由你们复州兵来攻克，去养伤吧，南宫统领，人交给你了。”
珠玑阁里有几位医术奇高的门客，专门守在主子身边待命，这次西征，李白垚将多数杏林圣手放到儿子身边，生怕有啥闪失，南宫献点了点头，扛起木床走进大军中。
李桃歌大声说道：“擂鼓，再战！”
鼓声大作，暗卫亲兵再次发起冲锋，这次不用担心少主安危，步伐明显加快，行至中途，逐渐朝两边分散，而关内也没有落石可放，几百人逐渐逼近至关门。
里面飘出松油味道，越来越浓。
不好。
众人浮现不祥预感。
关门轰然下坠，露出一辆冒着火光的铁甲牛车，火焰快要烧到牛尾，燎出几股青烟，老牛早已受惊，见到闸门放下，老牛闷头疾驰而出，桶里松油来回摇晃，洒落在黄土中，瞬间铺成一条火路。
复州兵大吃一惊，没想到小小的虎口关里竟然花样百出，史书里的火牛都搞了出来，幸亏只有一只，若是上千火牛齐齐奔来，多少大军都拦不住。
一名亲兵统领见势不妙，脚踏石壁，飞身而起，想要砍掉牛头，阻止火势蔓延，可关内突然射出箭雨，将他活生生钉在石壁，有些箭矢射在牛屁股，老牛吃痛，牛眼赤红一片，朝着人群横冲直撞。
一柄快刀斩落牛头。
牛车余势不减，滚落在土路，松油倾洒之后，溅射到复州兵身上，顿时传来哀嚎。
这些暗卫亲兵的甲胄，比起校尉的装备都要精良，可防刀防箭不防火，滚烫热油顺着缝隙钻入肌肤，立刻烫成熟肉，还要防备关门里射出的箭矢强弩，顿时叫苦连天。
火借风势，将八成的坡路占满，复州兵只能暂时后退。
火势瞧着猛烈，其实伤亡并不大，死了十几个倒霉蛋而已，但是大大削弱了士气。
李桃歌见状后惊讶道：“小小的关口，竟然暗藏乾坤，又是火牛又是滚石，这还只是后门，若是跑到前门攻打，岂不是要撂下上千条命？”
周典摸着络腮胡说道：“安西军和北策军常年和骠月周国打交道，光守着城池挨揍了，绞尽脑汁保命，守城功底自然不俗。之前我在北策军的时候，赵帅找来境内所有匠人，日日钻研机关术，光是巨弩就多达十几种，虎口关的这些东西，上不了台面的皮毛而已。”
李桃歌笑道：“我爹说赵之佛守出一个名将美誉，拿得起，更放得下，派一名脾气火爆的大将镇守北线，没人会比他出色。”
周典意味深长说道：“赵帅担起北线重担，同样担起了无数骂名，朝中大臣参他，百姓暗地里说他是大宁之耻，这里面的委屈，又有谁能承受？”
李桃歌莞尔笑道：“如果我记得没错的话，萧爷爷参他最多，流放途中，你还给了萧爷爷一脚，敢踹一品大员，你也是名扬天下的英雄好汉了。”
周典糙脸一红，“好汉不提当年勇，谁还没办过几件蠢事。”
李桃歌郑重说道：“以前我也觉得赵帅冤屈，可细细一想，北线屡战屡败，百姓流离失所，总要有人来背负骂名，赵帅不背锅，难道要圣人来背？他是从龙党最有权势的武将，那些御史言官不敢骂，总得有人来扮演清流诤臣，所以不参与任何派系的萧爷爷，是最合适的人选。”
周典感叹道：“我一名只懂的打打杀杀的匹夫，哪里懂那么多的大道理，以后见了萧大人，给他老人家磕头认错。”
谈话之间，复州兵用黄土熄灭了火油，几名暗卫打头阵，冲至关门附近，虎口关再也没有手段迎敌，只能挽弓开弩，暗卫用罡气硬顶强弩箭矢，一跃跳入关内，后面的亲兵砍断铁锁，大门倒塌，数百士卒一拥而入。
厮杀声在关里回荡。
李桃歌松了一口气，“大局已定。”
周典苦笑道：“全是普通士卒把守的雕虫小关，差点把莫家少爷给弄死。”
李桃歌询问道：“过了虎口关，似乎该进入大漠，前边是哪里来着？”
周典答道：“二百里之外，就是沙州。”
沙州？
李桃歌听到熟悉的地名，陷入沉思。