而我等下级官员……也是在多次对抗无效且被各种打压的情况之下，也怕……也怕哪一日如郑平一般遭了那杨奎算计，中了他的圈套，污了自己的名誉和官声。
    因此，下官等索性也抽身撤步，退回自己的管辖之地，只理自己一县之地，不与那杨奎为伍也就是了。
    不求有功，但求无大过。
    渐渐地，下官等没有了斗志，忘了本心，只想着明哲保身。
    事不关己，便高高挂起。
    ‘多一事不如少一事’就成了我们为人为官的座右铭。
    我们却忘记了，当年读书、科举、做官是为了什么！
    郡主，下官等真的错了！
    如果一切能够重来，请相信，下官等绝不会重蹈覆辙！”
    萧诚毅看向程肖贤，“这位程大人，如果本官没有记错的话，你应该与本官是同时中的进士吧？”
    程肖贤看向萧诚毅，拱手说道：“是，萧大人记得不错。
    下官惭愧，下官当年正是与萧大人同中一榜的进士。
    只是萧大人大才，下官难望项背。”
    程肖贤看到萧诚毅的那一刻起，就就认出来了。
    那样的风华，那样的气度，让人见之难忘。
    萧诚毅，那是被天下读书人视为偶像的存在。
    自己与萧诚毅本是同榜进士，自己吊了车尾，人家可是高中头名，状元及第。
    自己如今就连一个小小县令都无法扬眉吐气地做好；
    而萧诚毅却是又从吏部侍郎升任了吏部尚书，还是当朝的内阁次辅，更是未来的首辅大人。
    程孝贤从看到萧诚毅出现的那一刻起，他就一直尽可能地低着头，心中一直希望着，希望着萧诚毅不要认出他来，不要记起他。
    尤其是现在，他自惭形秽，他羞于相认。
    可如今，终于还是面对面了。
    萧诚毅，高踞在公案后，而自己却跪在了公案前。
    萧诚毅是当朝的吏部尚书，一部主官，还是堂堂的内阁次辅；
    而自己呢，就是这一个七品县令，都还不知能不能继续当下去！
    自己做人做官。都太失败了！
    萧诚毅又看向另外三人，问道：“你们几位又是在何地任职？”
    跪在陈中县县令王云逸身边的是一位三十岁出头的官员，身着八品服色。
    “回萧大人，下官章景，是陈中县县丞。”
    “回萧大人，下官霍辰，是抚西县县丞。”
    “回萧大人，下官关承俭，是抚西县县尉。”
    萧诚毅点了点头，“你们几位都先站起来说话吧。”
    “是，下官谢萧大人。”几人站起身。
    “你们几位作为一任地方官，如今却都是身负大过之人。
    唯一可取之处就是还能留存一点点的本心，没有与那杨奎同流合污。
    但，不与赃官同流合污，这远远不是一个好官的为官准则，更不是一个好官的所作所为。
    作为吏部主官，本官现在问你们几位，你们是想继续任职，在今后将功补过？
    还是就此离任，今生永不为官？”萧诚毅严肃地问道。
    “你们最好是仔细想过再回答。”赫连琦说道：“这是给你们的最后一次机会。
    之前，作为一任地方父母官，你们是有大过错的。
    如果你们想就此离任，辞官归乡，本太子可以不追究你们之前的过错，放你们就此离开。
    但，你们永世不得再为官。
    假如你们愿意留任，那也可以。
    不过，你们听好了，你们的姓名已经在本太子这里记下了。
    将来若是你们于为官上再有一差二错，被本太子知晓，那……本太子就要从重从严加倍重罚。
    如果你们现在怕了，最好就此离开，不要误国误民。”
    王云逸、匡铭、程肖贤等六人彼此对视，复又跪倒在地，“回太子殿下，下关等愿在今后将功补过。
    如若今后为官再出差错，微臣等甘愿领受任何责罚，绝无怨言！”
    “你们确定想好了？将来不要后悔？”赫连琦再问。
    “回太子殿下，微臣不悔！”王云逸答道。
    “微臣当年科举入仕，也是想着为国为民做一番成就出来的。
    如果微臣等就此辞官还乡，不说别人，就是微臣自己都看不起自己。
    微臣往后这一生都会活在羞耻里，都会抬不起头来！”匡铭紧跟着说道。
    “微臣亦如此。微臣宁愿以戴罪之身再博一次，这一次，定不负朝廷，不负百姓！”程肖贤同样语气坚定地说道。
    “微臣愿将此身舍于朝廷、舍于百姓，就如同回头浪子，此心唯天可表！”
    “微臣同样想法。浪子回头，此心不悔！”
    “微臣也同样想法。浪子回头，此心不悔！”章景、霍辰、关承俭三人说罢，以头触地。