进入十月，天气渐冷。
    周鉴南下往来扬州、凤阳等地，视察粮食储备，以备年后开春后的漕运工作。
    每年农历的二月至五月，是南方漕船集中过淮的时间。
    漕船集中运送粮食和其他物资到北方，尤其是到京师北京和其他重要城市。
    在此期间，由于黄河、淮河与运河交汇的闸门难以通过，每天过淮的漕船数量有限。
    因此，大量漕船会在淮安沿线港口停泊等待过闸和漕运总督的盘验。
    这个过程可能会持续半年多的时间，从农历正月一直到五六月间。
    漕运对于维持朝廷的正常运转和军队的供给至关重要。
    为确保漕运的顺利，周鉴对各项隐患提前进行了排查，尤其是粮食储备。
    淮河以南少经战事，一幅国泰民安的美好画面，粮食相对充足。
    周鉴简单巡视了一圈，便返回了淮安城。
    路过城南，但见城外营寨一片，那是三大营的营地。
    为了加强操练，不影响城中百姓生活，周鉴将三营战兵移到城外，城南、城北、城西，各设一营。
    三营拱卫淮安城，又扼守漕运各要塞，方便遇事支援。
    周鉴远远指着营门：“张将军，前面是淮安营，咱们进去看看？”
    大河卫指挥使张云冲身为资深舔狗，一有时间就找机会跟在周鉴身边，帮忙跑腿打打下手。
    一个多月来，他二百五十斤的体重，居然硬生生瘦了五十斤。
    “好......好！”张云冲赔着笑脸。
    周鉴巡视军营，并未提前通知，旨在突击查看军纪执行情况。
    淮安营由淮安卫和大河卫的卫所兵组成，周鉴对他们的军纪一直有所担忧，因此首选此地。
    一行人驱马来到营门前，却被一名卫兵拦了下来。
    这名卫兵身材瘦小，但站得笔直，目光坚定。
    他伸出手臂，拦住了周鉴的去路。
    “总督大人，请出示腰牌。”卫兵的声音虽然有些颤抖，但却异常坚定。
    张云冲迅速走上前来，大声喝道：“你个不开眼的东西，不认识总督大人？”
    卫兵战战兢兢地回道：“认识……”
    “认识你他娘的还敢拦？”张云冲怒气冲冲地问道。
    卫兵结结巴巴地说：“总督大人有令，军营重地，甭管谁来也得示腰牌，自己定的规矩总不能……”
    他的话还没说完，就被张云冲打断：“放肆！”
    周鉴微微一愣，随即笑了起来。
    他轻轻将张云冲划拉到一边，走上前来，望着小兵，上下打量着。
    小兵被这位传说中的总督大人看得心惊胆战，以为自己要挨罚。
    却听周鉴哈哈大笑起来：“对对对，本督要的就是这种感觉！你干的很好！没有腰牌谁来也不好使！”
    周鉴的话让在场的所有人都愣住了。
    他们没想到，这位总督大人竟然会如此赞扬一个小兵。
    周鉴哈哈大笑着，抬脚正要进去。
    小兵又将他拦住，硬着头皮道：“大人，腰牌……”
    周鉴没带腰牌，看向那卫兵，和颜悦色地说道：“本督今日来得匆忙，忘记带腰牌了，你能否通融一下，让我进去？”
    卫兵犹豫了一下，但还是坚定地摇了摇头：“总督大人，军令如山，没有腰牌，谁也不能进！”
    “嗐！我说你这小子！”张云冲上前指着小兵的鼻子。
    周鉴并没有生气，反而对这名卫兵的表现感到满意。
    “张指挥使，你看这名卫兵，虽然职位卑微，但却能坚守职责，不畏权贵，这正是我们军队需要的精神。”
    张云冲点头附和道：“总督大人说的是。”
    周鉴转身对身边的亲卫队长纪伯长道：“去将本督腰牌取来。”
    寒气逼人，他就在营门前等着，目光坚定而深邃。
    北风呼啸，吹动周鉴的衣襟，却无法动摇他如山的身影。
    将士们纷纷从营房内探出头来，目睹了这一幕。
    他们窃窃私语，议论纷纷，但眼中却流露出对镇安侯的敬畏之情。
    不一会儿，纪伯长便取来了腰牌，上面纹刻着周鉴的名字。
    三大营将士，每个人都有一面新制的腰牌。
    周鉴接过腰牌，仔细端详了一番，然后郑重其事地挂在腰间。
    他抬起头，目光再次扫过在场的将士们，仿佛要用眼神告诉他们：军纪如山，任何人都不能例外！
    卫兵验过腰牌后，恭敬地让开了道路：“总督大人请！”
    周鉴大步走进淮安营，营中将士纷纷列队迎接。
    他们的眼神中充满了敬意和钦佩。
    欲明人者先自明，欲正人者先正己。
    总督大人尚且如此执行军纪，更何况他们这些普通将士呢？
    这次巡视，不仅改变了淮安营的面貌，更在三大营中树立了严明军纪的榜样。
    众人明白，镇安侯的治下，军纪如山、铁面无私！
    周鉴环顾四周，对淮安营整齐划一和将士们的精神面貌感到满意。
    不过，淮安营有兵员三千六百人，这里貌似只有一半。
    莫不是赵彪和张云冲这俩厮又吃空饷了？
    “其他人呢？”周鉴皱眉道。
    一名千总回道：“回总督大人的话，淮安营二部和三部正在进行野外拉练，由赵将军带领！”
    他所说的赵将军，正是淮安卫的指挥使赵彪，淮安营的主将。
    卫所兵被编入营兵，以营兵中职务称呼。
    如这名千总，本是淮安卫的一个正五品正千户。
    周鉴点了点头：“好，去看看。”
    没有他的亲笔手令，即便是营中主将，也不能随便调兵，日常操练不得超过营地十里范围。
    淮安营那两部人马，应就在附近。
    很快，在位于营地西北五里处的一个开阔之地，周鉴找到了他们。
    远远便看到一处小山包上竖着一顶一丈三尺高的大旗，上书“总督漕运周”。
    主将赵彪正立于大旗下，身边还有一圈将官。
    小山坡下满是战兵，或坐或立的散乱着。
    “这老赵，怎么带的兵？”张云冲偷偷忘了眼周鉴，有些不安。
    赵彪转脸看来，见周鉴身形，脸上满是肃然，猛然道：“督臣来了，快传令集合！”
    中军官大声重复命令：“吹号集合！”
    号手抄起喇叭，鼓着腮帮，狠狠吹响。
    悠长的喇叭声，如同天鹅鸣叫，嘹亮数里。
    天鹅声号令，在明军中代表迅速集结队伍。
    伴随着号声响起，但听哗啦一片，漫山遍野的士兵纷纷起身，身上甲叶响动，形成一片。
    这些士兵皆着红色的铁盔铁甲，头戴八瓣帽儿铁尖盔，还有护喉将脖子护住。
    妥妥的全副武装。
    各司、各局、各旗分别竖起队旗，各队士兵依旗集结列阵，十分便捷。
    短短六十息不到，各队士兵已然列好。