“抱犊崮三当家到！”列车车厢门口的持枪卫兵大声通报道。
    “郭三当家”先一步走向门口，随后其他人鱼贯而入。
    这次下山的所有人，都没带枪，所以我也把惠卿那把“撸子”给放下了。
    铁道上有一列车厢，装饰豪华。车厢周围站满了荷枪实弹的士兵，四角还有沙包垒成的机枪掩体。
    这是北洋督军府的“前线指挥所”。
    我之所以会在下山“谈判”的队伍里，是因为我自告奋勇当“中人”。——因为在被劫持的“肉票”里（我自己也不知道自己现在还算不算），我是唯一能够讲“洋文”，又是“在帮”的人，此外还有跟赵登禹熟悉这一层关系。有我作为土匪、人质和军方三方谈判的“中人”，应该能够对协调有所帮助。——这是上山的两位“大”字辈大佬和山上几个头目加上我商量得出来的结论。——由此可见，即便是抱犊崮（就是土匪们的“老窝”）的匪徒们，也不想把事情弄的太难收拾。
    这些天我除了关注那些外国人，也到关押中国人的山洞里看过其他人——因为我是中国人嘛。虽然其他“肉票”精神状态不算太好，不过至少身体尚还可以。我是尽力去安慰，尤其是那些女眷们。不过我没有对我自己的身份多作说明，只是说自己也是“肉票”之一。
    随着郭三当家进入车厢，其他人也随后鱼贯而入。
    进到车厢后，一行人被引进一个类似餐车的地方。
    进去之前，专门有士兵对众人进行“搜身”。郭三当家只是微微一笑，很大方地带头让对方搜。
    我不得不佩服他的涵养——比起那个姓孙的二当家是差天共地。我想幸好是他带的队，如果姓孙那小子来了，就算不当场拔枪翻脸也得掉头便走吧……
    列车内的长桌，早已坐定了一大群人。为首的是个军官——外国军官，而这些人里大部分都是金发碧眼的外国人，有不少穿军服的，一个个脸色阴沉。下手方还坐着个八字胡的中国军官，从他脸色来看这绝对不是一个愉快的差事。
    “抱犊崮谈判代表三当家郭其才到！”带领进来的卫兵通报道。
    “sit.”为首的军官板着脸说道。
    “请坐！”站在一众“大佬”后方的一个中方低级军官说道。
    咦？不错，居然还有安排翻译的，看来这会务很“专业”嘛！
    郭三当家——叫做“郭其才”，刚刚才知道的——微微一笑，不卑不亢地坐下了。其他人也看着找了位置，连我也有座。不错，这每个位子前还有个水杯。
    “who is this?”那个军官很不客气地说道。
    “this is…”那个充当“翻译官”的军官咳嗽了几声翻译道，“…the man…”
    听见这个正在喝水的我当场把水喷了出来，止不住地咳嗽。一抬头，那个“翻译官”瞪着我，脸色红得像猪肝般。
    “对不起对不起，”我赶忙打圆场，“这水太凉了！”
    “哦？这位是？”下手位那个中国军官问道。
    死了，没想到一不小心成了目光焦点——我感到在场的所有人都盯着我看。
    “这位是北京‘元隆’的孙大少，”陪同的“洪叔”代替我回答道，“本来也在火车上，这次就过来一起当个‘中人’。”
    我瞄到那个“翻译官”的眼睑在不停地跳——所有外国人都看着他，有个别甚至还有点幸灾乐祸的神色——确实，按刚才他那个“二把刀”的水平，要把这几句话翻译出来的话……不翻车才怪……
    我思索了一下，站起来向那个“翻译官”伸出手：“您好！我是孙孟尝！”
    他明显愣了一下，然后也伸手跟我握了一下说道：“我是郑帮办的副官（他指指那个下手位的军官），我姓常。”
    “常副官，”我故作神秘地说道，“刚才来的路上似乎看见外围有些‘点子’在探头探脑，我怕会泄露这里的机密，能不能请您出去帮忙安排一下？”
    常副官一沉吟，马上明白我这是在给他台阶下，微笑道：“好的，那这里就有劳孙公子了！”
    他低头向那位郑帮办小声请示了一下，郑帮办点点头，摆摆手，然后他就快步走出去了。
    “please forgive me，（请原谅，）”我团团对前面一周外国人抱拳说道，“i was one of the hostages and act as one of the mediators at present.（我原来是人质，现在是调停人之一。）”
    听到我这句话，所有外国人都在低头窃窃私语。我留意到那位郑帮办似乎暗暗松了口气。
    “how can a player act as a judge at the same time?（运动员怎么可以同时当裁判呢？）”为首那个军官说道。
    “i’m not any player you say，（我不是你所说的什么‘运动员’，）”我说道，“i just fight for our lives.（保命，仅此而已。）”
    “虽然我本来也是人质之一，但为了保命只好当这个‘调停人’了。”我专门对着那位郑帮办再解释了一遍——同时也是照顾我这边的人。
    “不错，”郑帮办脸上稍微露出点笑意说道，“那请孙公子便宜从事。”
    我点点头说道：“下面就请郭三当家谈了。……mr. guo is the person in charge.”
    （下面的对话，都是在我的“翻译”下进行的，为了记述方便，我直接就用中文转述了吧。）
    “我们需要你们马上释放人质！”那个为首的外国军官大声说道。
    “可以，”郭三当家说，“但我们也需要一点点‘补偿’。”
    “你们要多少？”这是郑帮办问的。
    “三等车旅客三千元一个，二等车一万一个，头等车的和洋人五万。”郭三当家说道。
    听到翻译出来的银码，所有外国人顿时哗然。
    我偷瞄到三当家郭其才，发现他虽然神色镇定，但也在观察对面人的反应。
    “这价格太高了！”为首的外国军官说道，“我们不可能接受！”
    “那么你们说说你们的建议。”郭其才说道。
    看来是要“漫天要价，落地还钱”呢！
    于是，谈判就在你来我往的“讨价还价”中慢慢推进。
    ……
    老实说，我这个“翻译”绝对是不好当。
    第一有时候要把一大段话翻译出来，很考记忆力——这年代的人都没什么要照顾“翻译人员”的意识；第二是很多内容，我都要搜肠刮肚思考措辞，免得翻译得不恰当造成误会。
    总之我觉得我下次绝对不会再当什么劳什子“翻译官”了。
    ……
    “或者你们可以考虑下山，吃皇粮？”郑帮办突然说道。
    我赶紧小心翼翼地把这句话翻译给那些外国人听。
    “这个……”三当家沉吟道，“我可能要回去跟各位当家商量下罢！”
    看来有门儿。
    于是谈判就先向着改善“人质”待遇方面去。
    外国人里有人提出，要给“人质”们定期运送生活物品和药品；而三当家想了一下之后就答应了。
    在我看来，这已经是相当不错的谈判结果了。
    提出这个建议的是个叫卡尔?克劳（cart crow）的外国人。
    各位读者可能要记住一下此君，因为本来好好的建议，后来居然被此人弄出幺蛾子来。
    而出幺蛾子的，居然是“邮票”。