赵红梅与吴隽相识不过短短数日，这段充满欺骗的感情，甚至吴隽对她从头到尾都只有玩弄。
    她们之间停留在初识，感情的深度根本不到让她死心塌地的程度。
    但她仍愿意义无反顾出嫁。
    是吴隽害了她吗？
    或许害她的不只是吴隽，还有这个穹顶之下，那些受到“以守贞为荣，认为饿死事小失节事大”思想浸淫的人。
    他们让女人的第一次变得格外重要。
    重要到她受到侵害不能害怕，甚至必须忘掉自己是被侵犯的那个，需要说服自己他们是相爱的、她是自愿的，那个侵犯者便是死了，自己也愿意付出终生的。
    否则世人的唾沫，会将她淹埋，世俗的目光会将她粉碎。
    赵红梅应该不曾思考过自己的感情，在她失身之后，她便觉得自己失去了所有，已经没有资格再去思考。
    就像沈雁归在沈府内宅最失意时，会绝望地认为，女人不是人，是生来为了嫁人、为了给男人传宗接代的工具。
    而且这个工具只为一人所有，换人只能自毁。
    沈雁归想自己是能够理解赵红梅的，可她救不了赵红梅。
    人只能自救。
    她若不醒，无人能拉她出泥潭。
    或许抱着令牌出嫁，不是她对感情的付出，而是她对自己的救赎。
    活着总还是有希望的。
    沈雁归唯一能做的，是尽可能多的建立学堂，在女子被枷锁缚身之前，让她们明白自己不是工具，是和男人一样平等的人。
    让世间的赵红梅少一个、再少一个。
    卫窈窈推开房间的窗，看到沈雁归挥舞双手，而后临窗行礼，青霜说卫窈窈想去京城。
    嗯，不妨让卫窈窈多一个、再多一个。
    哒哒的马蹄声踏碎时间，响彻街巷。
    八月末的凌晨，天上无星无月，侍卫长已经过来汇报多次，说街道上的人越来越多、越来越多，百姓快要冲破别院门口街巷两段的阻拦了。
    青霜和晚冬花了足足一个半时辰，为沈雁归盘发梳妆。
    这是她来殷县第一次盛装打扮。
    点翠嵌珠金凤尾如花绽放，九尾紧靠着高髻，双翼全开，翅尖指天，凤口衔珠正对眉心，发髻两侧各插一支金流苏步摇，发间或以珠花点缀，发后有珍珠流苏压法簪。
    耳垂一双金镶玉长流苏耳坠，衬得脖颈愈发白皙修长。
    沈雁归站起身，诃子裙齐胸而贴，胸前是一对盛放的大红牡丹，与胸前同色重工牡丹腰封一束，玲珑身线立显。
    身下胭脂间色流金裙，随步起步落变换色彩。
    她双手平展，两人捏着肩领，将衣裳套上，她向前行步，赤金凤纹蜀锦大袖长袍曳地随身。
    天还没有亮，沈雁归出现在街头，整条街黑压压一片。
    所有人都屏住呼吸。
    天光破晓，清早的第一缕阳光正好落在沈雁归额间明珠上，她一声令下，东南西北八道城门同时打开。
    风中带了些凉意，人身却是暖的。
    大红城门打开，城里城外百姓对望，却无人进出，所有人将目光聚向高台，阳光在王妃身上游走，金光闪耀。
    沈雁归高声宣告，结束纪州瘟疫。
    “结束了！终于结束了！”
    这一刻她在百姓心中，彻底成神。
    人头攒动，尖叫声四起，众人欢呼雀跃，有人将草帽抛向空中，有人甚至将人高高抛起。
    “王妃千岁！”
    “王妃万福！”
    “王妃就是活菩萨！”
    沈雁归金口玉言，当众免了纪州三年赋税。
    不知道谁在人群起了头，王妃逐渐被女王、陛下之类的词汇代替。
    “圣母临世！”
    “这才是真正的天下之主！”
    “参见陛下！参见吾皇！”
    声音略显杂乱，因为还不是齐声高呼万岁的时候。
    沈雁归瞧见一蹦三尺高的宋蓝，温川柏一袭群青暗花襕衫紧紧站在白青色短衫的她身后，一手背在身后，一手虚虚抬起，仿佛时刻准备扶住可能要摔倒的宋蓝。
    宋蓝难以表达自己的激动，忽而转身，一双手抓着温川柏的双臂猛烈摇晃。
    “那是我的王妃！我的王妃！她好厉害！好厉害！”
    温川柏并未被她撼动，低着头，眼中柔情被晨光扩大，将她整个人包围。
    “你也很厉害。”
    宋蓝笑起来很好看，双眸似月、皓齿红唇。
    许是感受到沈雁归的目光，他抬头，二人目光隔空交汇，彼此致意，也仅以目光致意。
    “王爷王爷王爷来了！”
    城外的百姓让了路。
    同样一袭赤金龙鳞束腰长袍的墨承影，骑着高头大马，额前十二五彩玉轻轻晃动，他穿过城楼，立在城门口。
    百姓瞬间爆发出更为强烈的欢呼。
    众人齐齐让路。
    “参见摄政王殿下！参见王妃娘娘！参见公主殿下！”
    他在海浪般齐整的声音里，一手抱着孩子，一手捏着缰绳，缓步而行。
    马蹄忽然加快速度，朝着高台奔袭，最后勒住缰绳的那一刻，青骢马长嘶一声，双蹄高抬，几乎直立。
    而他抱着孩子稳如泰山，下马与她并肩而立。
    小玉儿一双大眼睛目不转睛盯着会发光的娘亲，笑起来下唇两点白牙。
    她不怕人多，反而更加兴奋。
    墨承影一如既往不顾规矩，当众给玉儿封了公主，封号靖宁，赐邑万户，纪州梧州全是她的封地。
    此外摄政王府出银，纪州十三县各设一条三日流水宴，既是靖宁公主的百日宴，也是终结这场灾难的庆功宴。
    以及摄政王夫妇的离别宴。
    当年的六州大疫，从一村一镇蔓延至一县一州、直至六州百县，五年光景数以万计的百姓在这场灾难中丧生，国库空虚、民不聊生。
    是姜朴带队扭转疫情，而今他的外孙女，以极快的反应速度、果断的应对之法，辅之强有力的手腕，将这场瘟疫封锁在一州之域。
    用不到一年时间，彻底清除这场瘟疫。
    流水席尚未结束，摄政王夫妇已经离开纪州。
    医徒院仍留着，作为女子书院存在，名青山书院，与平芜的春山书院一同，正式纳入官学，由地方衙门与地方商户共同出资维持。
    由卫窈窈作为第一任青山书院副院长，宋蓝为第一任院长。
    “她不是和你的川柏哥哥在一起了吗？怎么不去梧州？”
    宽敞的马车里，墨承影逗着他的靖宁，眉眼含笑，但丝毫不影响他阴阳怪气。
    沈雁归试图寻到一个妹妹反击，发现一个都没有，索性看着他，“陈芝麻烂谷子的事情，也值得你念念不忘？”
    “玉儿，听到没有，你娘亲打算给你找二爹呢。”
    “墨承影，不许教坏靖宁。”
    “啧啧啧，这都开始连名带姓叫唤了。”
    “按照大夏律，温知州需要在梧州任上至少待三年，这才过了一半，宋蓝不愿完全依附于他，留在殷县发展自己的事业，不过她弟弟跟在温川柏身边，读书学医。”
    沈雁归合上文书，起身离开桌案，挪到他们父女身旁，想着亲他一下，将女儿接过来。
    结果他一手抱着玉儿，一手圈着她，手掌按着她的后脑勺。
    玉儿夹在二人中间。
    默默坐在旁边的青霜实在看不下去，“王爷，您还是将公主交给奴婢吧。”
    墨承影松了手，将玉儿递给青霜，而后再度拥住沈雁归。
    他啮着她的唇，腻歪道：“卿卿，你可还记得自己欠我什么？”
    “我欠你？”沈雁归当然晓得他在说什么，只是蹙眉反问，“不是你欠我吗？”
    “唔，亦可。”
    他欺身而下，她衣裳瞬间滑落，“我喜欢在马车上，尤其是山林里头。”
    “哦哦，天哪，你们……”青霜忙不迭背过身去，手忙脚乱捂住玉儿的眼睛耳朵，“怎么能这样？管管孩子呀！不带这么教坏小孩的！”
    玉儿双手揪着青霜的衣裳，努力想要站在青霜腿上，一个劲儿冒头。
    “爹、爹！娘、娘！亲、亲！”
    她现在还说不出一句完整的话来，但是吐字十分清晰，尤其是感情，和发音一样用力，分明在说：本公主也要亲亲，爹爹娘娘，抱抱亲亲！
    但是素日宠爱她的亲爹，充耳不闻。
    马车摇摇晃晃，偶然投进来的一缕阳光，落在雪肤之上，照着点点红梅。
    忽然，一阵欻欻抽刀声，马车停下。
    墨承影和沈雁归几乎同时侧脸：“何事？”
    “此树是我栽啊……”
    “栽你太姥！”破山一刀送人上天，“活得不耐烦了？连摄政王府的马车也敢拦？”
    此行的华盖香车，不及京中王府一半奢华，但是在地方却足够抢眼，车马入山林，未曾打官牌、没有衙役开道，自然有不长脑子的，敢动歪心思。
    沈雁归和墨承影也是艺高人胆大。
    南下增援的西山军，一半散去全国各地，为摄政王夫妇办事，一半留在纪州收尾。
    毕竟瘟疫不是请客吃饭，说开席就开席、说撤桌就撤桌，总还是有那么一两个病患仍在医馆里，西山军需要守到年末，确定安然无虞，才会回京。
    去年南下的两路人马，所剩无几，侍卫长和苍旻最终点数，只剩下几十人，沈雁归和墨承影带着孩子，也只叫这几十人，便衣护卫。
    队伍前方有侍卫长开路，王爷王妃的马车左右两侧是破山和苍旻，队伍最后是两位副卫长，中间零散几人骑马，时快时慢，瞧着十分随意，却是眼观六路耳听八方。
    至于剩下的，全在马车里。
    山匪劫道，原点了数，以为人少货多是个好活，破山上前砍头镇场，将对方的人从林子里炸出来。
    刀光晃进车轿。
    后头一辆黑色马车的人下去，不多，连着车夫，也就六个人。
    人数确实算不得多，但是他们的身手，对付这些山匪是绰绰有余的。
    沈雁归和墨承影耳听着外头，丝毫没有挪地方，只是车里有孩子在，他们玩归玩、闹归闹，声音压着，也不会动真枪。
    她二人腻腻吻着。
    晚冬放下中间的帘子，坐到青霜旁边，一起哄小公主。
    墨承影捞起她的腿，放在自己腰后，“一共九人十把刀，少一把刀，我赔你一日。”
    “连着死去的那个，明明是十三人，十三把刀！”
    衣袍垂落，她的腿落在他的玄衣上，愈加白嫩，沈雁归歪头，大拇指抚着他的眼，“故意诓我呢？”
    “呀，那便赔你三日好了，也不是什么难事，夫人何必如此威吓，吓得小王小鹿乱撞。”
    墨承影摸着她的手放在自己胸口，身子轻轻晃动，隔着衣裳闹她，声音带着娇俏道：“三日，加上先前你欠我的两日、我欠你的两日，这般算下来，便是七日。”
    他挑着她的一缕发，在她耳边吹气，“夫人，你打算这七日在哪里过？”
    “你别动，衣裳都湿了！”
    “这么快？我摸摸看是不是？”
    紧随王轿之后的，是江佩蓉的马车，绿萼和孟冬陪同，她一手抱着孩子，一手挡在江佩蓉身前，小声道：
    “夫人莫怕，有王爷和王妃在，不会有事的。”
    孟冬干脆离座，双手横在两人身前。
    江佩蓉一手摸上针包——她曾一个人在永州待过很长一段时间，独自应对危险，自然也有她的护身之法，而且她很相信自己的女儿，自然是不怕的。
    但她看得出绿萼和晚冬的紧张，便松了针包，拉着两人坐下。
    “不会有事的。”江佩蓉一手握着晚冬，一手按着绿萼，“听王妃说，你无父无母？”
    绿萼如实回答：“是，夫人。”
    “回京之后便要同陆大人成亲了？”
    未婚有子，总是为人所不耻的。
    绿萼面有羞赧，点了点头。
    “可想过从哪里出嫁？”
    “王妃说从王府，奴婢身份低微，总觉着不妥，想着另外买个院子出嫁也就是了。”绿萼有些没底气道，“苍旻说没有关系，只是不知道陆家老爷、夫人是什么态度？”
    “从郡主府出嫁如何？”
    江佩蓉以前便是吃了没有娘家的亏，被沈老夫人瞧不起，她不希望绿萼跟自己一样。
    “夫人的意思是……”
    “我捡个现成、占个便宜，收你做干女儿，你便将郡主府当做是自己娘家，从我这里出嫁、来我这里回门，逢年过节、或者受了委屈，就回来。”
    “回来？”
    好重的两个字。
    绿萼眸光晶莹，“夫人不嫌弃我吗？”
    “还叫什么夫人呀！”孟冬扯了扯绿萼的衣裳，“绿萼姐姐，改口呀！”
    外头，破山、苍旻和侍卫长坐在马上，其他在马上的护卫，也只是抽了刀，并未下马。
    六人人应战十二人，并不吃力，他们主打谁出声、先杀谁，丝毫不影响马车里的主子。
    马车里该调情的调情、该逗趣的逗趣，温情认母的泪洒衣襟。
    “禀王爷王妃，一共十三人，双刀客，已经全部处理。”破山打马到车窗边回话，“前方便要到陵州城，今晚会宿在城中。”
    青霜掀开另一侧的帘子，面无表情的破山见到她，立刻将唇一弯。
    玉儿摇着双手，口中喊着：“山、山。”
    队伍走出半里地，林中草深处晃动，一名黑衣男子迅速逃离。
    “……十二匹马上护卫，摄政王夫妇一辆车、王妃母亲一辆车，两辆专门拉货，还有六车护卫。”