谎称佣兵为争取到的时间虽短，却也够用了。
    对战中，魔法师一旦取得先手，就能获得极大优势。
    此时林凯不再废话，一个火球直接对着光头砸去。
    释放火球术时虽有投掷动作，但无需像丢铅球那样先蓄力再抛出去。
    火焰不具备铅球那种重量。
    以投掷动作为契机，借由魔法的力量，火球直接弹射出去，速度快得惊人。
    光头绑匪头目反应不慢，眼见火球飞来，震惊之余，不忘记闪避。
    然而，绑匪们之前过于轻敌，此时与林凯之间的距离太近。
    绑匪避免了被命中头部，却被火球砸中肩头。
    登时，剧烈的爆炸和炫目的火光过后，衣服的焦糊味和烧烤肉类的气味开始弥漫。
    光头绑匪捂着胸口，吐出一口焦黑的血水，剧烈咳嗽起来。
    一些建筑窗户后面浮现出人的轮廓，好事的眼睛投来好奇的目光。
    不过没有人开窗或者出门制止后街的冲突。
    “操！”一名绑匪大骂，“这小子真是一名魔法师！”
    与此同时，这名绑匪趁着林凯释放魔法的间隙，手中的铁管挂着风声，恶狠狠向林凯面门砸来。
    另外两名绑匪则显得略微有些犹豫，这令林凯松了一口气。
    他不懂格斗技巧，如果遭遇三人强行包围攻击，确实有点难办。
    此时只有一名头铁绑匪袭来，林凯凭借自身敏捷，一个闪身躲过铁管。
    铁管砸在地面灰石上，火星四溅。
    闪避过程中，林凯左手挥舞，右手做出施法动作。
    魔戒推崇的“标准施法方式”在释放单个魔法时，左右手协力，确实速度很快。
    经过与几名强壮的绑匪周旋，林凯确定自己的敏捷不只是略高于普通人，而是大大超过平均值。
    这令他信心大增。
    “igkun obi！”
    又一枚火球迅速释放，近距离轰炸目标。
    剧烈的爆炸将林凯和头铁绑匪同时掀倒在街道上。
    林凯立刻发现火球术的一个缺点：
    施法过程中，形成火球的手会受到某种机制保护，不会被灼伤，但火球发射后，造成的爆炸冲击是不分敌我的。
    因此火球术只适合中距离以上的战斗。
    话虽如此，头铁绑匪受到冲击要大得多，已经完全无法行动，散发的烤肉味甚至比他的光头老大更加浓郁。
    林凯这边则是立刻翻滚起身，盯着剩余两人。
    这两名绑匪刚才没敢行动，现在更不敢动，一边后退一边挤出难看的笑容：
    “魔法师先生，我、我们不知道您的真实身份，是、是我们弄错了。”
    林凯面无表情：“我说过你们认错人了吧？”
    “是是，都是我们的错，我们可以补偿您。”
    “如果你们诚心认错，就都给我过来，”林凯说道，左手再次开始于空中书写字符。
    “啊~火球！快跑！”
    剩下的两名绑匪看到林凯左手的动作，转身就跑。
    四名绑匪前前后后的反应略微令林凯有点意外：
    绑匪头目没第一时间认出林凯在施法，其余三人对魔法也显得不甚了解。
    林凯此时左手只是在随意比划，掩人耳目，他真正打算使用的不是火球，而是左手戒指“霜魂轻语”。
    这只能说明一个问题：此世界里魔法师的实际数量，可能比原来林凯基于剧透而推断出的数量还要少。
    左手“霜魂轻语”散发出幽光。
    林凯一个绑匪也不想放走，这些绑匪明显有点来历，如果跑掉，后患无穷。
    强效极寒新星应该能留下剩下的两人。
    嗖-嗖！
    两只弩箭精准命中逃跑绑匪的腿部，致使他们栽倒。
    同时，几道黑影从附近的几幢建筑的尖顶后面现身。
    迎秋风，逆阳光，衣物猎猎作响，弩箭寒光闪亮。
    其中一道黑影中等身材，一道黑影健壮如牛，最后一道黑影格外矮小，给人一种格格不入的感觉。
    三道黑影踩着建筑上的突起，几个跳跃，落到街道地面，同时收起精巧的折叠弓弩，就连那道最为矮小滑稽的身影，也稳稳落地。
    这几人正是此时林凯最不愿意见到的人：
    其中矮小之人自不必说，当然是“最后的选择”代理会长侏儒威尔。
    中等身材的是《灵魂之书》原着男主克罗斯。
    壮汉则是一名陌生人，但必然也是公会成员。
    剧透的缺点再次显现，“最后的选择”-寂岩城分会中，战斗人员应该有十五人左右。
    然而，剧透中只提到过出名的几人，更何况林凯不可能每条剧透必读。
    他只是被动遭到剧透，导致信息更加不完整。
    陌生壮汉衣着打扮似乎在刻意模仿费多，只是身材相对费多小了两圈，且肌肉线条更加突出与健美，费多则是肌肉外包裹着抗打击能力极强的脂肪。
    三人掏出绳索，麻利地将四个绑匪捆得结结实实，如待蒸煮的大闸蟹一般
    ——包括中了火球术的两名绑匪，也不管对方死活。
    打扮如同费多的壮汉踹了地上的绑匪头目一脚：
    “老大，我可是听到了，这家伙刚才竟然说露尼娜是女魔……咳咳，女魔法师。
    我想，露尼娜那丫头会很高兴认识这样有胆识的汉子。”
    威尔点了点头：“等我先问两句话，你再送去不迟，只要还热乎就行。”
    原本半死不活的绑匪头目听到要将自己交给名为露尼娜的人，突然开始剧烈挣扎起来。
    他受烧伤影响，点口齿不清，但是能明显听见“不要”两个字。
    几人口中的露尼娜应该指的是分会的副会长——露尼娜·赫菲斯，也是寂岩城分会中唯一的魔法师。
    由此也能看出魔法师是一个多么稀缺的职业。
    “那么，”威尔转向几名绑匪，“你们的目标是费德罗·卡佩？是卡佩子爵的指示？”
    绑匪们互相对视了一眼，默契地保持着沉默。
    侏儒威尔叹气，对着陌生壮汉说道：“杰利加特医士，既然他们不愿说，送给露尼娜好了。”
    装扮酷似费多的杰利加特一手拎着一名被烧伤的绑匪，如同拎着两只大号礼盒。
    令林凯感到惊讶的是，克罗斯也一语不发地拎起另外两名绑匪。
    要知道这些绑匪并不瘦，看起来最轻的一个，估计也有一百六十斤。
    克罗斯拎着两个大活人确实有些吃力，可还是勉强能保证绑匪身体离地。
    至于绑匪会不会被地面擦伤，克罗斯自然不会关心。
    等到克罗斯和杰利加特离开，威尔笑眯眯地对林凯道：
    “现在轮到我们了。”
    现场只剩威尔和林凯两人，但是面前的侏儒却显得有恃无恐。
    这时，四周街巷中传来金属碰撞的声音，一名名全副武装的士兵现身。
    士兵们穿着闪亮的轻薄全身甲，速度却并不慢。
    纵然他们的盔甲轻薄，可那也是覆盖全身的金属，足见士兵们体能的强悍。
    他们的武器是一种结合了步枪和长矛的长柄武器。
    在长矛的矛尖后方有一个枪孔，用特制的皮塞子堵住，防止灰尘等杂物进入枪管。
    矛身即为经过改造的枪身，尾部有精心设计的扳机装置。
    很难说是在长矛上加装了枪械，还是超长的步枪上配了刺刀。
    士兵的面甲没有放下，胸前披着深灰色战袍，袍子上有红线绣出的伫立于巨石上的城堡，有黄线绣出的几道狂暴的闪电。
    此刻巨石城堡的实物就在几个街区之外。
    由于太阳逐渐夕沉，巨石和城堡在城市里投下大片的黑影。
    带队的士兵上前一步，向侏儒威尔行了个军礼：
    “威尔先生，”其中一名士兵敬礼道，“我们听到爆炸声，侦测装置发现此地似乎有人释放过魔法，您有受伤吗？”
    威尔笑了笑，略一抬头，额头上堆起很深的抬头纹，其下的双眼显得更加锐利：
    “城卫队的先生们，我们的魔法师受到了暴徒袭击。真想象不到，在向来以治安良好着名的紫薄荷街，竟然会发生这等事。”
    威尔只字未提林凯释放魔法的事情，带队的士兵轻微咳嗽了一声，看向林凯：
    “您说的魔法师就是这位？”
    “不错，我们新招募的魔法师。”
    士兵对林凯也行了个礼：“请问魔法师先生尊姓大名，来自何处，师从何人？”
    威尔在一旁说：“现在我们招募佣兵都需要打听得这么仔细了吗？”
    “这不是针对这位先生个人的，”士兵解释道，“您也知道，现在我们在通缉‘晨星隐修会’的成员。”
    威尔用食指敲了敲自己的脑壳：“那先生们是觉得我们‘最后的选择’公会是隐修会的资助者，或者没法判断自己招募的新成员是否可靠喽？”
    “当然不是，最后的选择向来是我们寂岩城伯爵的拥护者，秩序的维护者，和平民的守护者。”
    威尔以一种息事宁人的口吻说：“多谢。过几天会我带新伙伴去登记的，现在如果先生们不介意，我们要返回公会了。”
    带队的士兵做了个手势，其余士兵让开一条道路。
    威尔对林凯挥了挥手，林凯看着士兵们锃亮的武器与盔甲，在侏儒后面跟了上去。
    林凯与绑匪之间的冲突就发生在紫薄荷街的后街。
    因此，只要穿过建筑物之间的小巷，来到紫薄荷街大路上，再往回走几十米，就能回到拥有暗金色圆顶的分会办公楼。
    “谢谢，”林凯先感谢侏儒威尔为自己解围，同时也试探一下侏儒的态度。
    “谢什么，”尽管从林凯的视角无法看到威尔的神情，但是侏儒语气很轻快，“既然凯先生已经以我们公会成员自居，那大家就是一家人，又何必客气。”
    林凯觉得自己胸口像是压了一块大石。
    原来在他自称是“最后的选择”公会成员的时候，威尔三人就在楼顶看戏，时间甚至可能更早。
    不过他并未真的想要加入公会。
    “凯先生，”威尔漫不经心地说着，“我听说魔法师向来注重信誉与契约精神，想来您肯定不会只是假借我们公会的名号吧？”
    林凯觉得压在胸口的大石似乎跳起了踢踏舞。
    现在不能完全把自己的秘密合盘脱出，只能适当采用以“进”为“退”的方式。
    相信聪明如威尔，肯定能看出林凯身怀秘密。
    而林凯需要适当放大这种神秘感，让侏儒威尔自己放弃拉林凯入会的想法，但又不至于立刻把自己送到监狱。
    这确实很难，林凯决定试一试。
    他停下脚步，对威尔深施一礼：
    “再次感谢威尔先生出手解围。在下确实有些难言之秘，不知道威尔先生对一名身怀秘密的魔法师加入公会有什么看法？”
    言罢，林凯意味深长地看着威尔，嘴角挂着一丝若有若无的微笑。
    却正看见威尔转身、摘帽，背对着夕阳，在喧嚣的人流中，意味深长地看着自己，嘴角挂着一丝若有若无的微笑：
    “我说过，魔法师不论到哪里都备受欢迎；你看，侏儒就不一样。
    先生您正是我们找都找不到、请都请不来的人才。
    至于秘密，每个人‘身上’都有秘密，不是吗？
    有人家破人亡，仇恨暗藏；
    有人身世悲壮，灭国流放；
    有人身怀异宝，终日惶惶；
    有人秘术诡谲，天赋异常；
    有人筋骨惊奇，硬如蓝钢。
    世上离奇诡秘、说不清道不明的事件真的很多。
    比如说，最近一段时间，月湖周边就发生了很多怪事。
    村民离奇失踪啊，湖心岛爆炸啊，而月湖郡已经着手调查此事。
    月湖郡与我们寂岩城所在的灰岩半岛郡相邻，仅隔着‘乱象地：哥布林丘陵’，所以两郡连年交好。
    这次寂岩城也本着友好互助的原则，在‘自己的领土’上调查类似事件，已经搜查了多处可疑地点，逮捕了不少人。
    同时，据说‘晨星隐修会’的邪恶魔法师们也在蠢蠢欲动。
    身怀秘密未必有罪，旁人猜忌最为可畏。
    哎呀你看，刚才还阳光明媚，说着说着，天又阴了，寂岩城就这鬼天气，能有个遮风挡雨的地方真好。
    欢迎您加入最后的选择公会——无助市民们最后的希望。”