明日照和枫铃以及彩云走在路上，仍然讨论着刚才道馆挑战的事情。
    “话说馆主的刺甲贝好强，差点龙龙就被逆属性战胜了。”
    “确实，那一招【冰柱坠击】差点就让飞在空中的喷火龙吃了个大亏，还好火属性终究占点属性克制上的便宜，最后才能逆转局面，不然胜负结果可就不好说了。”
    “我在一旁看着都以为小照要输了。”
    “喂喂，小铃，多给我一点信心嘛，好歹我也是青铜大赛的冠军，或多或少都有‘冠军’的实力。”
    “呵，这句话等你真的战胜了莎菲雅小姐再说吧。”
    “莎菲雅姐的火焰鸡，那可真是相当的猛……话说小云，貌似你还只有5只精灵，有想好队伍的最后一只精灵是什么吗？”
    明日照的思维十分跳跃，一下子便跳到了别的话题。
    “嗯……还没呢，再看看吧。”
    彩云摇摇头，纵观她的精灵，除了王牌阿勃梭鲁以外，都是那些成长周期快即战力很强的精灵，这样的精灵并不稀少，但反倒是因为数量众多才导致要找到合适的精灵，也得花费相当的心思。
    “话又说回来，没想到的是这冰系道馆除了有指导型的对战以外，还可以进行正常的挑战，这样也好，省了我不少功夫。”
    明日照嘻嘻笑着，一边爱不释手地抚摸着自己的6枚徽章。
    “也就是说，距离可以挑战冠军之路，就剩下白银大赛和黄金大赛的优胜，以及最后的两枚徽章了。”
    枫铃认真地说道。
    此时并肩前行的三人之中，就属明日照距离自己梦想的实现是最近的。
    “加油！”
    少女们互相鼓劲，散发出来的朝气让这天空，也似乎变得更加晴朗，就连在冬日里懒得露面的太阳，也为少女们的志气而忍不住散播下温暖的阳光。
    “不过，在奋斗之前，还是得先好好玩几天放松放松。”
    明日照如是兴奋地说道。
    得，白瞎了，太阳立刻溜回云层之后，把阳光收了起来。
    ……
    然而少女们计划中的冰风市游玩之旅还没开始，就已经结束了。
    不过这一次并不是发生了什么意外事件等不可抗拒因素，而是有一则更加重要，亦或者是更加有趣的消息让少女们改变了主意。
    起因是来自夜月耀的一通电话。
    “哈喽，大家最近还好吗？”
    向来独来独往的夜月耀竟然会打电话过来，这让明日照感到颇为新奇。
    但很快，围了过来的少女们的注意力很快就被某些东西所吸引了。
    “咦咦咦，小耀，你穿的是什么装备？”
    姑且不论明日照不论是谁都要加上小字称呼的“恶习”，现在最让她感到惊讶的却是夜月耀现在展现在手机屏幕里的形象：
    最引人瞩目的是少年全身上下一整套棕绿色的连体服装，就看服饰的材质，以及各种细节，就算不知道这种专业的衣服是做什么用的，但也能看出服装本身出色的防尘防水的作用，其次也有多个口袋被缝在服饰的外在，不少口袋都被装得鼓鼓囊囊的。
    而视线上移，一顶工作帽样式的帽子便映入眼帘，帽子前端那盏斗大的圆形探照灯一看就知道价格不菲，因为这灯可不止是只能提供光线照亮，而且还能切换各种灯光类别，并且能够自动调节亮度以及光线强度——为什么明日照会知道，因为有某个家伙在恶作剧般不断开灯关灯，让明日照看得眼睛一眨一眨的。
    其次便是少年身后背着的背包，这个倒不是特别特殊，只是从背包里隐约能看到各种精密的仪器。结合这些专业的设备，再加上他手里拿着的多功能工兵铲，脚下踩着的登山靴，以及身上各种叮叮当当的小物件，不难看出，夜月耀已经从一枚帅气的精灵训练师小伙转职成探索冒险队的队员。
    当然，这只是暂时的。
    夜月耀笑着和几位朋友解释道。
    “嗨嗨，小照！”
    正和夜月耀炫耀着自己的六枚道馆徽章的明日照，怎么也没想到会有一个意想不到的人挤进了镜头。
    “竹，竹兰小姐！”
    标志性的如金色锦缎般的柔顺长发，再加上身着黑衣，这样熟悉而经典的形象，让明日照不需要深思就把手机对面的那个人的明日照脱口而出。
    正是米德尔地区的前任冠军，竹兰。
    在釜泉镇的火山爆发事件中，又或者是海陆双神激战的大战中，明日照和竹兰也有过不少的接触，因此两人也算得上是有着不错关系的朋友，但这只是其中一个方面，而能够让名不经传的少女训练师和这位大名鼎鼎的地区冠军成为朋友的契机，却是因为某只狗子。
    这一次打来的电话，也是和里奥有关。
    只是夜月耀和竹兰都没有太详细地说明白其中的因由，反倒是邀请明日照和她的朋友们前往某个地方，在那里跟大家解释清楚。
    因此，虽然大伙都不舍得这么快就离开这座冰雪之城，但还是忍不住内心的好奇，在电话打来的第二天，便乘坐上飞机前往竹兰所在的地方。
    ……
    作为中央大陆占据了几乎一半陆地的最大区域，米德尔地区错综复杂，但也因应不同的地形地势以及千变万化的气候环境，孕育了丰沃的自然资源。而这就成为了人类能够集居生存的重要先决条件。因此，从古代开始，人们发现米德尔地区相比于其他地方更适宜生存，于是古人翻过江河，甚至翻越世界之脊山脉，也要前往米德尔地区。
    积聚了众多人类的米德尔地区，也相应地出现了大大小小的群落，智慧的火花互相碰撞，也产生了灿烂的古代文明。
    而现在，明日照等人要前往的地方，则是有着最辉煌的古代文明的地方——虽然现在那些文明的结晶已经全都化为遥远的遗迹。
    大众航班不能直接抵达古代遗迹群的附近，因此明日照等人只能在圆心市的郊外机场降落，然后骑乘机车往竹兰和夜月耀给出的地点出发。
    那是考古探索队为了更方便地探索古代遗迹而建立的小型根据地，而随着时间的流逝，这个原本只是为了方便大众的小地方，逐渐演变成为了一座略有规模的城镇，但不同于其他市镇的命名，这个小镇依然保留着最开始的名称，前线探索基地。
    ……
    “隆隆隆隆隆”。
    机车行驶在干涸的地面上，发出轰鸣。
    “呸呸呸”，明日照坐在机车后座，一只手抓着里奥，一只手在不断地擦去脸上的沙尘，口中更是不住地呸出那些该死的沙砾，只是再怎么擦，那粗糙的沙砾还是义无反顾地往少女脸上涌去。
    隔壁彩云载着枫铃，也是深受沙尘的“毒害”。
    从圆心市郊外出发，三人和一只精灵已经开着机车行驶了将近两个小时，而这说不上长但也说不上短的路程，却让她们见识到了米德尔地区多变的环境：青葱满目的野外，逐渐变成黄沙遍天的尘土之地，就算是再汹涌再澎湃的河流，也在进入这片荒漠地区之后戛然而止。
    隔着沙尘，好不容易才看到了一座小镇的轮廓。
    明日照刚要欢喜地高呼，却被迎面而来的沙砾冲了一脸。